Катализатор (СИ) - Демидова Мария (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
Элис была тронута. Настолько, что решила дать парню ещё один шанс. И вот оказалось, что ей вовсе не хочется с ним расставаться. Что она скучает, если не видит его хотя бы один день. Что весь прошедший месяц она, кажется, ошибалась… Словом, всё вдруг стало хорошо. И было хорошо до тех пор, пока сегодня…
— Я, наверное, была неправа, — нерешительно пробормотала Элис. — Я же действительно его девушка. А мужчина имеет право добиваться того, чего хочет… Это же нормально…
— Пфф… — Джин с трудом удержалась, чтобы не влепить девчонке пощёчину. Может, хоть это привело бы её в чувство, если отсечение энергетического поводка не даёт результатов? — Вот ведь паразит… Чем же он тебя так зацепил-то?
На кровати лежали снятые Элис украшения, которые могли стать материальной привязкой чар, однако никаких следов активной силы Джин в них не чувствовала. Но ведь что-то абсолютно точно есть!
— Подожди-ка… — колдунья прищёлкнула пальцами, словно отмечая неожиданную догадку, и уже в третий раз взяла в руки небольшую заколку, которой ещё недавно была скреплена тяжёлая русая коса. — Вот это он тебе подарил?
Элис кивнула.
— И ты, наверное, с тех пор постоянно её носишь?
Снова кивок.
Джин медленно провела рукой по длинным волосам девушки. И не без восхищения цокнула языком. Изобретательно, ничего не скажешь! Подло, конечно, но хотя бы оригинально. Так сходу и не почувствуешь…
— Скажи-ка, Элис, как тебе идея сменить причёску?
Эффект превзошёл все ожидания. Как только последняя прядь русых волос упала на кровать, Элис изменилась почти до неузнаваемости. И дело было не только в непривычной короткой стрижке. Девушка глубоко вздохнула, расправила плечи, удивлённо поморгала, оглядываясь по сторонам, как будто только сейчас до конца осознала, где и почему находится. Взгляд сделался ясным и почти спокойным — ни следа недавней затравленности. Теперь Элис выглядела скорее рассерженной, чем напуганной. Она в очередной раз поправила рубашку, норовившую съехать с плеч, и вдруг густо покраснела. В один момент произошедшее предстало перед ней в новом свете.
— Что он со мной сделал?
— Ослабил волю, замкнул на себе эмоции… — Джина небрежно смахнула обстриженные волосы в мусорную корзину. — Приворожил, если проще.
Студентка смущённо теребила край рубашки.
— Не думай, что могла что-то сделать, — добавила Джин. — Без поля этого не заметить. Тем более — не снять.
— Спасибо. — Девушка нерешительно подняла взгляд на колдунью. — Мне очень повезло, что Эш там оказался…
Джина не стала спорить. «Повезло» — не то слово. Она поджала губы, слишком ярко представив разыгравшуюся в переулке сцену. И уже не первый раз за вечер подумала о том, как хорошо, что Чак струсил и не применил оружие. Эш, конечно, умеет выглядеть грозным и неуязвимым, но одним взглядом ни пулю, ни луч парализатора не остановишь.
— А теперь скажи мне честно… — Джин опустилась на кровать рядом с Элис. — Не происходило ли за эти две недели чего-то такого, что дало бы мне повод с чистой совестью превратить твоего Чака в какую-нибудь отвратительную жабу?
Элис слабо улыбнулась и покачала головой.
— Нет. До сегодня нет.
— Ну вот и хорошо. Давай тогда попробуем выбросить всё это из головы и найти тебе какую-нибудь приличную одежду. Размер у нас, конечно, разный, но эта рубашка тебе абсолютно точно велика.
— А ты действительно могла бы превратить его в жабу? — спросила Элис минуту спустя, заглядывая в шкаф через плечо Джин.
— Не уверена. Но я бы очень постаралась.
Они втроём сидели в гостиной и пили чай. Время приближалось к полуночи, но идею сразу отвезти Элис домой Эш даже обсуждать не стал. Сначала нужно было понять, как её защитить. Впрочем, девушка и сама не рвалась уезжать. То, что по Зимогорью мотается посрамлённый маг, которого не просто лишили игрушки, но ещё и вынудили трусливо бежать с поля боя, не нравилось никому.
— Надо в полицию заявить, — предложил Эш.
— Надо, — согласилась Джин. — Но нам нечего им предъявить. Это всё недоказуемо. Остаточная магия если ещё не рассеялась, то рассеется в ближайшие полчаса. Раньше надо было думать.
Ей самой очень хотелось упрятать Чака куда подальше. Но правильные решения всегда приходят слишком поздно.
— Значит, он может сделать это снова? — Элис пыталась казаться спокойной, но страх всё-таки прорывался в голосе и в нервных движениях пальцев. За отсутствием длинной косы студентка теребила угол салфетки.
— Если только попробует, я точно ему голову откручу, — пообещал Эш, успокаивающе сжав плечо Элис.
— Постфактум ей это уже не поможет, — безжалостно заметила Джин и обратилась к студентке, даже не пытаясь смягчить удар. — Технически — да, он в любой момент может это повторить. Ему будет сложнее, потому что ты уже знаешь, чего ждать, но… В этот раз он действовал достаточно мягко. Иначе ты сама с крючка не соскочила бы. Даже не подумала бы сопротивляться. Чуть большая сила воздействия — и никакой приобретённый иммунитет не выдержит.
— И что будем делать? — Судя по тону и выражению лица, Эш всерьёз обдумывал идею превентивного откручивания головы.
— Очевидно, заниматься профилактикой, — вздохнула Джин, вставая. — Я сейчас.
Она вышла из комнаты и через минуту вернулась с крупной деревянной бусиной.
— Вставай и давай руку.
Элис послушалась. Джин прижала бусину к её ладони и, мелко перебирая пальцами, покатила по руке, чувствуя, как взволнованно частит пульс пациентки. Бусина замерла во впадине между ключицами.
— Дышать можно, — напомнила Джин девушке, которая заворожённо следила за её действиями и боялась пошевелиться.
Колдунья задумчиво посмотрела на амулет, перекатила из ладони в ладонь и глянула на Эша.
— Ты как?
— В норме.
Оружейник улыбнулся, хотя чашка, которую он только сейчас опустил на блюдце, звякнула подозрительно громко.
— Тогда ещё кое-что, — кивнула Джин. — Если геройствуешь, сам виноват.
Она сняла с запястья тонкий плетёный шнурок, смахнула в карман нанизанные на него бусины и дважды неторопливо протянула бывший браслет через широкое отверстие нового амулета. После чего отдала получившийся предмет Элис.
— Вот. Носи при себе. Можешь волосы завязывать, когда отрастут. Вдруг второй раз фокус сработает…
Студентка послушно обмотала шнурок с бусиной вокруг запястья, крепко завязала.
— Спасибо.
Она успокоенно улыбнулась, как будто амулет мог защитить от любой напасти, и снова опустилась в кресло. И в этот момент уютную тишину комнаты прорезала громкая торжественная музыка. Элис подскочила на месте и тут же засмеялась над собственной впечатлительностью и невнимательностью: оказалось, что всё это время она не замечала лежавшего на кресле пульта. Поняв, что произошло, девушка хотела было выключить телевизор, но её неожиданно остановил Эш.
— Смотри-ка, — кивнул он Джине. — Места боевой славы…
Колдунья взглянула на экран и хмыкнула. Камера кружила над просторной спортивной ареной, в которой сейчас не так-то просто было узнать строение, освобождённое из-под надломленной печати. За месяц арене вернули рабочий вид. Празднично горела ночная иллюминация, гордо реяли над трибунами флаги Содружества. Сама центральная площадь больше не напоминала постапокалиптический пейзаж. Повреждённую тротуарную плитку восстановили, прорастающие сквозь стены деревья спилили, сами стены отремонтировали, укрепили, покрыли свежей краской. Пострадавшие во время ритуала стёкла в домах заменили на новые. Даже дорогу успели проложить. И теперь возрождённое сердце Белоомута предстало во всём своём столичном блеске.
У Джин перехватило дыхание. Горло сжал спазм. Только что наполненная чашка дрогнула в руке, и горячий напиток плеснул на пальцы. Колдунья зашипела от боли, сбросив секундное оцепенение.
— Что с тобой? — Эш забрал у неё чашку. Потянул Джин за руку, усаживая рядом с собой на диван.
— Не знаю. — Она натянуто улыбнулась. — Он выглядит таким… настоящим.
