Бессмертный огонь (ЛП) - Мари Аннетт (читать книги онлайн без .txt) 📗
— Что за послание хотела передать Аматэрасу? — спросила Эми, подгоняя разговор, чтобы уйти от ками и не вспоминать болезненные моменты.
Тагири придвинула к себе корзинку и открыла крышку.
— Сначала я должна попросить тебя выполнить простое упражнение, если ты не против.
Она вытащила листок белой бумаги, кисть и бутылочку чернил. Эми застыла, узнав инструменты для создания офуда.
— Что это?
— Это необходимо. Я прошу понимания, — Тагири открыла чернила и протянула кисть. — Я буду тебя направлять.
Эми перевела взгляд от кисти на ками.
— Я клянусь, что не наврежу тебе и не обману, — спокойно сказала Тагири.
Эми с неохотой взяла кисть и обмакнула в чернила.
— Нарисуй три одинаковых круга в ряд, чтобы их края соприкасались.
Эми изобразила три круга, ее кровь похолодела.
— Это ведь не талисман шикигами?
— Он, но простой.
— Я не могу создать шикигами. Я — человек.
— Прошу, продолжай, Эми. Напиши в первом круге свое имя.
Качая головой, Эми послушалась, но только потому, что знала, что это не сработает. Таким умением обладали только ками. Она следовала указаниям Тагири, заполняла талисман — это было сложнее, чем она делала во время разрушительной попытки на острове Тсукиёми.
Тагири забрала у нее кисть и достала из корзинки маленький ножик.
— Добавь каплю крови в нижний круг.
Недовольная из-за того, что придется проливать кровь, Эми уколола мизинец и занесла его над талисманом. Алая капля упала, пачкая бумагу.
Жар вспыхнул в ее груди, этого она не ощущала годами. Внутри возникло странное натяжение, бумага тускло засияла. Ветерок пронесся по комнате, и листок поднялся на фут над землей. Он мерцал светом, вокруг него собрался крохотный вихрь.
Эми смотрела, раскрыв рот. Она бы обвинила Тагири в обмане, если бы не ощущала покалывание ки в груди, совпадающее ритмом с мерцанием света маленького шикигами. Она не касалась офуда с солнцестояния, даже не пыталась использовать ки.
— Ах, — тихо сказала Тагири. Она коснулась листка в вихре. Он ярко вспыхнул и почернел. Жаркий пульс внутри Эми пропал, темный листок опустился на пол. — Наши подозрения оказались верными.
Потрясение спутало ее мысли, Эми прижала ладонь к груди, где когда-то пылала на коже метка Аматэрасу.
— Какие подозрения?
Тагири убрала предметы в корзинку.
— То, что произошло с тобой, Эми, никогда еще не происходило за все время существования ками. Как только ками отдает силы сосуду, она должна занять человеческое тело и управлять им с того дня. Чтобы вернуться в Такамахару, нужно оборвать жизнь сосуда, это освобождает дух.
Ками закрыла крышкой корзинку.
— Еще никогда человек, связанный с ками, получивший божественную силу, не оказывался живым и с разорванной связью, — она указала на себя. — Когда я забрала этот сосуд, моя ки изменила смертную плоть, сделав ее нечто большим, чем человек. Но я ками, моя ки — тусклое отражение силы Аматсуками.
Вытянув руку, Тагири коснулась кончиками пальцев груди Эми.
— Ты была связана с Аматсуками десять лет. Она давала тебе больше сил даже до схождения, чем обычно дают камигакари. А потом она спустилась и наполнила твою смертную плоть своей ки.
Сердце Эми больно колотилось под пальцами ками.
— Что вы хотите сказать?
Тон Тагири смягчился.
— Сила Аматэрасу изменила тебя. Ты уже не совсем человек, Эми.
Она смотрела на ками.
— Я человек. Я всегда была человеком.
— Даже до схождения Аматэрасу ты ведь могла использовать магию стихий независимо?
— Я… нет, я не могла толком делать этого.
— Но человек и такого не может.
— Я человек, — громче повторила Эми. — Я больше не камигакари.
— Не камигакари, — согласилась Тагири, убрав руку. — Мы ожидали… мы надеялись, что сила ками в тебе угаснет, как только разорвется связь между тобой и Аматэрасу. Но, — она указала на почерневший листок на полу между ними, — очевидно, что это не так.
— Такого не может быть.
— Ки ками изменяет наших камигакари в более подходящие сосуды. Наша сила меняет людей. Но еще никогда человек не выживал после того, как ками его захватывала.
Эми подняла руку, удивленно увидела, что ладонь дрожит, и посмотрела на свои бледные человеческие пальцы.
— Но… что я тогда?
— Не ками, потому что ками существуют только в Такамахаре и отправляют в это царство своих духов. Но ты и не обычный человек, — печаль мелькнула в глазах Тагири. — Ты нечто между. Ни одно, ни другое.
Эми опустила ладонь на колено и сжала в кулак, пытаясь прояснить мысли, подумать.
— Что это означает для меня?
— Это мало меняет твою жизнь, — ответила Тагири. — В твоей ки есть сила, но мы пока не знаем, сколько. Ты можешь стать сильнее со временем, а можешь и не стать. Твои офуда будут очень сильными, ты, скорее всего, научишься управлять ветром и создавать полезных шикигами, если захочешь. Тебе придется осторожно ступать в царство ёкаев, ведь некоторые могут заметить твою природу и попытаться съесть тебя.
— Я только что видела двух ёкаев, и они ничего не заметили.
Тагири изящно пожала плечами.
— Может, для них ты пока еще кажешься только человеком. Это к лучшему. В любом случае, Аматэрасу усилила защиту и предлагает свои храмы как убежище, если это тебе потребуется, отныне и навек.
Холод, похожий на поцелуй зимнего ветра, пробежал по спине Эми.
— Навек…?
Тагири сжала губы и опустила ладони на колени.
— Мы еще не знаем, как тебя изменила сила ками. Но скорее всего… вероятнее всего, если твоей ки хватило, чтобы питать шикигами, ее хватает, чтобы остановить поток времени для твоего смертного тела.
— Что? — прошептала Эми.
— Мы подозреваем, что ты больше не стареешь, как человек, как наши сосуды перестают стареть, когда мы захватываем их.
— Хотите сказать, что я… могу быть бессмертной?
Тагири кивнула.
— Но не неуязвимой. Тебе нужно защищать тело от вреда, если ты хочешь прожить как можно дольше.
Эми покачала головой как можно быстрее, словно могла вытрясти из нее слова ками. Когда комната закружилась, она остановилась, дыша слишком быстро.
— Это все?
Тагири нахмурилась.
— Аматэрасу знала, что это будет сложным для тебя. Она предложила, если пожелаешь, отметить камигакари, чтобы она скорее спустилась и поддержала тебя в этом. Но пройдет не меньше десяти лет…
— Нет, — ответила Эми, и голос звучал пусто. — Ей стоит остаться в Такамахаре и помогать остальным спасать Изанами.
— Я останусь здесь на два дня, а потом вернусь в Шион, где пока что буду жить. Если я тебе потребуюсь, не мешкай и вызывай меня.
— Благодарю, — Эми автоматически поклонилась, а потом поднялась на негнущихся ногах, вышла, спотыкаясь, из храма, мысли путались, и она не могла думать.
В тумане она едва заметила, как дошла до дома, едва заметила встревоженные вопросы Нанако и Фуджимото и их реакцию на короткие ответы Эми. Она позволила им отвести себя к столу и автоматически съела то, что поставили перед ней.
Сила Аматэрасу изменила ее. Она не была человеком. Не была ками. Она была чем-то между, чего раньше еще не было. Между миром ками и миром людей. Между миром людей и миром ёкаев. Навеки.
Бессмертие. Слово еще никогда не казалось таким страшным.
Ей и без того было сложно влиться, найти свое место, пока Катсуо, Мияко и другие знакомые ей люди процветали. Пока она разрывалась меж двух миров, они двигались дальше, жили, добивались своего и… старели.
Не старели только ёкаи, но Юмей четко сказал, что человеку нет места среди них. Отчасти ками подходила еще меньше. А единственный бессмертный, что мог сделать для нее исключение, ушел и мог никогда не вернуться.
Она перевела взгляд с наполовину пустой тарелки на Нанако и Фуджимото. Они пытались поддерживать разговор, с тревогой наблюдая за ней. Они постареют. Умрут. Она — нет. Они оставят ее, или это она их оставит? Как она найдет свое место, если отличалась ото всех?
