Мартлет и Змей - Яковлев Олег (список книг txt) 📗
Прежде чем бросить коня вперед, рыцарь медленно направил его к противнику. Черный Рыцарь двинул своего скакуна вперед рыцарским шагом.
Они встретились посреди ратного поля.
– Мое почтение, сэр Безземельный! – склонил голову в шлеме сэр Тарольд.
– Мое почтение, сэр Червленое Сердце! – ответил Роланд и добавил: – Для меня честь вызывать такого паладина, как вы, сэр.
– Такая же честь и для меня быть вызванным вами, сэр.
Танкред поднялся со своего кресла:
– Хватит любезностей! Вы не на балу на танцах, а на ристалище! Деритесь!
Сэр Тарольд Логайнен в последний раз кивнул Черному Рыцарю и повернул коня, направив его в начало ратного поля. Его противник не замедлил также вернуться на свое место.
Заиграла труба, и рыцари устремились навстречу друг другу. Черный Рыцарь уж было направил копье в шлем противника, как неожиданно сильный удар, пришедшийся в центр его щита, просто выбил его из седла.
Удачная атака теальского героя была встречена радостным гулом горожан. Все-таки Душегуб не был непобедимым.
Рыцарь Червленого Сердца направил своего коня к месту столкновения. Черный Рыцарь все еще лежал на спине, сил хватило лишь на то, чтобы поднять забрало и вдохнуть побольше воздуха. Ристалище – это, к сожалению, не свежий сад с источниками и чистым воздухом – здесь ты глотаешь одну лишь пыль.
– Я вижу, что вы не готовы продолжать бой, сэр рыцарь! – Теальский паладин открыл лицо.
– Я готов. Если вы, благородный сэр, поможете мне подняться на ноги, то я продолжу бой пешим.
– Сию минуту, – кивнул паладин и, ловко спрыгнув с коня, помог Черному Рыцарю подняться на ноги и дал ему отдышаться.
– Прошу вас, сэр. – Роланд Бремер вытащил из ножен меч и клинком опустил забрало.
– Мечи в крест, – кивнул ему сэр Тарольд, выхватил клинок и направил его в лицо противнику.
Мечи скрестились, после чего разделились и уже стремительными выпадами понеслись друг на друга. У сэра Логайнена был щит, на нем – герб: расколотое надвое червленое сердце на белом поле, а над ним – девиз «Не прикрытый ничем, ты готов разбить сердце. В ее имя…». Что это значило, знал лишь обладатель сего щита, но он ни с кем не собирался делиться мыслями по этому поводу.
Роланд смог по достоинству оценить своего противника. Идеальные движения, не оставляющие ногам шанса запутаться или ступить неверно, ловкость и скорость поражали, а силу ударов по щиту сэр Бремер ощущал всей левой половиной тела. Но и он старался не уступать – недаром десять лет провел на своем мосту, только то и делая, что сражаясь со странствующими рыцарями и тренируясь в отсутствие оных. Противники были примерно равны по силам.
– У вас на сердце выбито изображение дракона? – делая выпад, негромко спросил у своего противника сэр Тарольд.
И правда, на нагрудной кирасе слева было высечено изображение крылатого змея, дышащего пламенем. Черный дракон на черном доспехе – и не разглядишь…
– Так и есть, – выдохнул сэр Роланд, отвечая на удар.
Меч встретил меч, брызнули искры, у кого-то из толпы вырвался восхищенный вздох, и рыцари вновь сошлись, наступая и обороняясь.
– Коли встретишь того, кто носит дракона, тогда спросишь его… – прошипел сэр Тарольд из-под забрала.
– …не носит ли дракона твой брат, как носит он сам, – закончил фразу Роланд Бремер.
– Вы являетесь рыцарем тайного ордена Дракона? – Раскрут меча прошел над головой резко опустившегося на колено Черного Рыцаря.
– Как и вы? – Меч сэра Логайнена отбивает выпад, нанесенный вороненым мечом снизу вверх.
– Брат мой, мы должны закончить поединок, ибо не это путь нашего ордена. – Сэр Тарольд начал медленно отступать, не опуская меча.
– Наш путь – это возрождение рыцарства в сердцах, а не противостояние друг другу, брат, – кивнул сэр Роланд, медленно крадясь навстречу противнику и выставив меч – он не мог просто встать на месте, пока не узнает кое-что… – Вы знаете, как пал мой дядя, сэр Джон?
Рыцари, до того сошедшиеся в жаркой рубке, теперь кружили по двору, как два кота, осторожничая и выжидая. Толпа не понимала, что происходит, – разговора из-за забрал никому слышно не было.
– Он пал, сраженный сэром де Нотом.
– Скажите, сэр Ильдиар использовал в поединке священное пламя?
– Нет, – последовал короткий ответ.
Мечи встретились в последний раз, после оба одновременно были подняты к лицу.
– Что это значит? – со своей площадки воскликнул Танкред.
– Я предлагаю благородному сэру Безземельному без потери чести прекратить наш бой, так как он с доблестью сражался, тем более он измотан, ранен и устал! – на весь двор раскатился бас сэра Тарольда.
– Я принимаю предложение благородного сэра Логайнена прекратить поединок! – громко ответил Черный Рыцарь.
– Что? – заревел барон. – Ты, Сердце Червленое, прикончи его, прикончи! Тебе приказывает твой сюзерен!
– Мой сюзерен, – склонился в поклоне сэр Тарольд Логайнен, – властен лишь над моей жизнью, но не над моей честью.
Он отвесил поклон Черному Рыцарю и под негодующие крики толпы, алчущей продолжения боя и зрелища, направился к своему шатру.
– После турнира арестовать его, – тихо проговорил Танкред, обращаясь к своему капитану.
– Причина? – спросил Кейлем.
– Нарушение вассальной клятвы и измена.
– Будет исполнено, милорд.
– Это еще не все, славные горожане Теала! – Танкред поднял руки, успокаивая толпу. – Вас ожидает самое интересное и… кровавое!
– Я не бросал больше вызова рыцарям Теала, ибо нет больше таковых! – воскликнул недоуменный Роланд, опасаясь отцовского коварства.
– Есть еще один рыцарь, Черный Душегуб, который бросил вызов тебе!
– Да? И кто же он?
Ответом ему было лошадиное ржание, раздавшееся в другом конце ратного поля.
Все взгляды устремились на выехавшего рыцаря. Тот был облачен в серый доспех, забрало глухого шлема опушено, в руке неизвестный противник держал не копье, а полуторный меч-бастард. Это значило, что будет проведен конный бой на мечах. На гербовой накидке, надетой поверх лат, был изображен личный герб Бремеров.
Неизвестный рыцарь дал шпоры, поднимая меч в замахе. Роланду ничего иного не оставалось, как быстро принять у оруженосца такой же бастард, вскочить в седло и поскакать навстречу.
Кони неслись, кровь стекала из-под острых шпор, а пена – с удил. Роланд отсчитывал последние секунды до стычки. Три… Две… Меч лязгнул по мечу и оттолкнул его. Удар противника был силен, но не настолько, чтобы выбить оружие из руки Черного Рыцаря.
Кони начали кружиться на месте, а их седоки, привставая в стременах, уклоняясь и отшатываясь, опускали друг на друга тяжелые мечи. Здесь было важным не то, как ты владеешь клинком, но больше твое умение управляться с конем. В нужный момент натянуть удила и немного повести коленями – животное отступает на несколько шагов, меч в это время бьет на всю длину, резко потянуть на себя левый повод – конь подается вслед ему, клинок врага со свистом уходит в сторону.
Роланд очень устал, а враг изматывал его все сильнее, кружась вокруг на верном и послушном, но, что важнее, свежем скакуне. Все больше ударов Черного Рыцаря уходило в пустоту, в то время как противник начал раз за разом проводить ловкие неожиданные атаки. В горячке боя Роланд не сразу заметил, что Рыцарь Бремеров бьет больше по коню, нежели по нему.
Подло! Так нельзя! Это низко и против кодекса!
В какой-то миг противник ухватил повод Роландова коня и толкнул Черного Рыцаря плечом, сбивая на землю. Не сумев ответить как должно из-за собственной усталости и вражеского коварства, сэр Безземельный свалился с коня.
«Хорошо, что не на скаку… снова», – подумал Роланд и захрипел от боли. Земля ристалища всегда у рыцарей считалась самой твердой – вполне понятно почему.
«Благородный» противник не стал спешиваться – он просто направил коня на распростертого рыцаря. И в тот самый миг, когда его скакун уже был готов растоптать Черного Душегуба, сбоку раздалось лошадиное ржание, и за ним последовал сильный удар. Умный конь Роланда толкнул своего сородича, чтобы спасти хозяина. Он закрыл рыцаря собой, не дав врагу с ним расправиться.
