Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ) - Крутько Лариса (читать книги полные txt) 📗
Его слова вызвали всеобщее одобрение, только Лиза уныло промолчала. Что-то она устала от приключений, да и по детям ужасно соскучилась!Но для ее любимого это кажется вопрос фамильной чести. И зачем выдумали эти глупые традиции, от них только труднее живется!
Но давая клятву перед алтарем, она поклялась разделить с Рюгом жизнь, всю как есть. А это значит, не только спокойную жизнь в родовом замке, когда не приходится беспокоиться ни о куске хлеба, ни о крыше над головой, ни о будущем своих детей, но также и его долг перед страной, его трепетное отношение к чести своей семьи, желание любой ценой исправить пусть невольную, но ошибку своего деда. Теперь эти глупые традиции стали и ее заботой, незаметно вошли в ее кровь и плоть. Что поделаешь, как говорится, два сапога пара или, что еще точнее, муж и жена-одна сатана...
-Но я считаю, что наши любимые супруги все же должны вернуться в Алданию, или хотя бы присоединиться к армии Валенберга, что все еще находится на границе. -неожиданно заявил Яромир
-Ну уж нет, даже не мечтайте!-Клодия гневно смотрела на мужа. -Неужели ты думаешь, что мы спокойно отправимся домой, пока вы будете рисковать жизнью!
Римар взглянул на Элину, изящную и безупречно одетую. Ее совершенно невозможно было представить в походной одежде, тем более с оружием в руках. Но она смело встретила его взгляд и отрицательно покачала головой. Несмотря на хрупкий и беззащитный внешний вид, в трудные минуты лучшая подруга принцессы Шарлоты могла быть твердой, подобно алмазу.
Лана почти по-детски обиделась:
-Меня признали воином и охотником, когда мне исполнилось пятнадцать зим! Пятеро убитых мною Россомах не позволили никому оспорить это решение!
Яромир с удивлением взглянул на вампиршу, выглядевшую слишком уж молодо, но благоразумно промолчал. Спорить с женщинами бесполезно, а чем моложе женщина, тем она упрямее...Бедный Важек, трудно ему с ней придется!
Лиза не стала ничего говорить, она только крепко стиснула руку сидевшего рядом мужа. Рюдигер посмотрел на ее серьезное, слегка побледневшее от волнения лицо и просто обнял покрепче, позабыв разом все умные слова и убедительные доводы, которые приготовил для этой минуты.
В гостиную незаметно вернулись Терн с Бориславом. Уже несколько минут они с ехидными улыбками наблюдали за попытками гвардейцев уберечь своих женщин от опасности.
-А все же хорошо, что наши голубушки делом заняты! Дети, скотина, огород, некогда ерудной заниматься! А главное, твердо знают, что мужа уважать надо! Если что скажет, то и спорить нечего!-самоуверенно заявил Борислав.
Терн еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Видимо приличное расстояние от родного дома каким-то образом повлияло на воспоминания Борислава.
-В одном я с тобой согласен, хорошо, что они дома и под ногами не путаются!
Наконец все споры стихли. Яромир посмотрел на довольно своеобразную компанию и, вздохнув, подвел итог:
-Значит, отправляемся все вместе! Но предупреждаю, порядок для всех один и командир тоже! Мои приказания не обсуждаются, дамы, это касается и вас, причем в первую очередь! Ну что, посмотрим на загородное поместье его преосвященства! Думаю, что Чаша Жизни хранится именно там.
Глава 20
Лесная отшельница
Частное владение епископа Альбрехта было надежно спрятано от любопытных глаз. В уютной долине у небольшого озера рассыпались только крестьянские домики с черепичными крышами. Справа и слева поднимались склоны гор, заросшие густым лесом.
Никто из жителей деревеньки не мог понятно объяснить, где же находится дом их господина. Раз в неделю люди епископа приезжали сюда за припасами и возвращались обратно по известной только им потайной тропе. Поместье находилось далеко в чаще леса и отыскать его было почти невозможно.
Проще всего было бы проследить за слугами Альбрехта, но они побывали здесь еще вчера. Подтверждением этого были опустевшие амбары и тишина в курятниках. Поэтому напоив лошадей, алданцы смело отправились в лес. По словам крестьян дом его преосвященства находился где-то в лесу на левом склоне горы.
Лесная тропа была слишком узкой, то и дело ее преграждали упавшие деревья. С двух сторон стояли величественные сосны, росшие тут настолько густо, что небо почти не проглядывало сквозь их колючие ветви. Постепенно они забирались все глубже в лесную чащу, но пока не было никакого намека на присутствие где-то поблизости человеческого жилья.
Вдруг в лесу еще больше потемнело, и на засыпанную хвоей тропинку упали первые тяжелые капли дождя. Ливень быстро усиливался, сверкали молнии, кони шарахались от раскатов грома. Неожиданно рядом с тропой Марек увидел обычный крестьянский дом.
Странно как он раньше его не заметил, он же во все глаза следил за дорогой. Этот лес не вызывал у него доверия, и парень не ослаблял внимания ни на минуту.
Покосившийся домишко был окружен кривым частоколом, над воротами висел лошадиный череп. Однако промокшим насквозь путникам было некогда ломать голову над странным украшением, тем более что сами ворота были не заперты. Пока они привязывали коней под навесом, на крыльце появилась старуха. На вид она была настолько древней, что казалась ровесницей этому лесу. Время согнуло ее почти пополам, ходить бабке помогала кривоватая палка. Яромир, первым заметивший присутствие хозяйки, постарался перекричать шум дождя:
-Бабушка, пустите обсушиться!
Старуха неопределенно махнула рукой и скрылась за дверью. Не сговариваясь, все дружно решили, что странный жест означал приглашение, и шумной мокрой толпой ввалились в избушку. Внутри здесь все напоминало обычную крестьянскую избу, только почернело от времени и покрылось копотью и паутиной. Хозяйка выглянула из-за печки:
-Что же вы в такую погоду по лесам шатаетесь?Ну да ладно, сейчас печь затоплю, погреетесь, обождите малость.
Вблизи бабка казалось еще более старой и дряхлой, большой нос крючком и выбившиеся из-под платка седые космы не добавляли ей привлекательности. Из под лавки, на которую они присели, с шипением выскочил черный кот. Видимо на него попала вода, ручьями стекавшая с незваных гостей. Лиза тихонько поманила его, но кот только сердито отряхнулся и стрелой взлетел на печку. Раздалось странное уханье, и все с удивлением разглядели настоящего филина, сидящего на жердочке, торчащей из стены. Желтыми круглыми глазами он недовольно следил за алданцами.
-Настоящая ведьмина избушка, -восхитился Рюдигер, -как в сказке. Лизина бабушка раньше таких ужасов наплетет про заблудившихся ребятишек, что к лесу и подходить боязно.
Лиза мечтательно улыбнулась далеким воспоминаниям, а Яромир недоверчиво покачал головой:
-Такие детишки любую ведьму до обморока доведут, вряд ли в ваших лесах хоть одна уцелела!
Огонь в печи уже догорал, продрогшие путники наслаждались теплом и сушили насквозь промокшие вещи. Старуха задумчиво оглядела молодежь, занявшую обе длинные лавки вдоль стен.
-Как же вас много. . Вот что паренек, -обратилась она к Мареку, -сбегай в сарай, заруби пару куриц. А то и не знаю, чем кормить вас. Ты вроде на вид деревенский, справишься!
Тут она уставилась своими выцветшими глазами на незваных гостей и вдруг отпрянула назад, сделав защитный жест рукой:
-Вас просто не должно быть, вы давно исчезли, сгинули, превратились в дым!
Рюдигер на всякий случай перекрестился, Яр и Римар последовали его примеру, сыновья кузнеца незаметно сложили пальцы в кукиш, чтобы ведьма не навела порчу.
Лана возмущенно спросила:
-Это почему нас не должно быть?Мы ни в какой дым не превращались и никуда не исчезали!
Старуха даже не взглянув на нее, продолжила бубнить что-то себе под нос, ни слова не разобрать, похоже какие-то защитные заклинания. Марек махнул рукой:
-Ну вы пока присмотрите за ней, а я в курятник!Мы ведь не призраки, нам есть очень даже хочется!
