Подземная война - Орлов Алекс (прочитать книгу .txt) 📗
Бурраш срубил еще несколько ветвей и осмотрел получившуюся длинную жердь.
– И вот представьте, господа, дыру мы провертели, отражая ежедневные и еженощные атаки луренгов, которые пытались отбросить нас от стены. Пробили насквозь жердь и по ней наши товарищи, стуком стали сообщать все, что видели с другой стороны.
– Ты предлагаешь держать связь через эту жердь? – догадался Мартин.
– Да, через эту жердь, – подтвердил Бурраш и оглядел результат работы. – Теперь, сколько бы там стен и ям не закрывалось, мы по стуку сможем узнать – где и какая проруха имеется.
– Хорошо придумал, Бурраш! – обрадовался Мартин и достав кинжал, стал помогать орку обрабатывать ствол паклинки.
– Эй, дружок, а дело то чем закончилось? – спросил Нордквист, подходя к Буррашу.
– Ты о чем? – спросил тот.
– Ну, про этих тридцать ваших бойцов…
– А… – Бурраш кивнул. – Зарезали их всех. Ночью сбили заслон и всех до одного зарезали. Они даже сопротивляться не могли – там потолок очень низкий был.
Нордквист кивнул и отошел к своим.
– Ну, кто теперь полезет? – спросил Мартин, когда жердь была готова.
– Ну я, конечно, – не слишком радостно произнес Рони.
– И я с ним! – вызвался Бурраш и Мартин не возражал, только он и Ламтак могли хорошо видеть в темноте подземелья.
– Эй, братва, возьмите одного нашего – на пробу, – подал голос Нордквист. – Давай ты, Барлай.
– Как скажешь, командир, – отозвался боец и вышел вперед.
Уговорились, что снаружи скажут слово досчитав до сорока, а до этого времени будут перестукиваться солдатскими сигнальными знаками, хотя имелась и воровская азбука. Но ее знали не все, а солдатская была знакома и ворам и бывшим солдатам.
Мартин произнес слово, старый пенек со скрежетом поднялся и хлопнулся на бок. Разверзлась яма и в ее стене показался вход в подземные лабиринты.
– Ну, давайте! – сказал Мартин и Рони, а за ними Бурраш и Барлай, сиганули на дно. Им спустили конец длинной жерди и они прошли в пещерный зев.
Прошло еще несколько мгновений и стена схлопнулась, даже паленым запахло. Затем шлепнулся на место пенек, да так, что завибрировал конец прихлопнутой жерди.
«Тук-тук-туду-тук-тук…» – простучали по жерди.
– «Внимание-внимание», слышишь? – обрадовался Ламтак и принялся отстукивать – «смотрю-смотрю».
Снизу забарабанили – «атака с правого фланга».
Ламтак ответил – «атаку подтверждаю».
Снизу простучали – «поднимайтесь – поднимайтесь – все вперед – все вперед!»
– Эй, а может они взаправду? – спросил Нордквист.
– Дюйм! – крикнул Мартин и из распахнувшейся ямы послышался шум битвы и крики.
– Вперед! – скомандовал Мартин и первым прыгнул в яму. За ним посыпались Ламтак и Нордквист с двумя своими бойцами.
Подкрепление подошло вовремя, противник наседал с двух сторон, но к счастью, здешние потолки были достаточно высокими, чтобы Бурраш мог гасить врага мощными осаживающими ударами.
Было достаточно светло, на стенах, одновременно вздрагивая, пылали странного цвета голубые факелы. Мартину и его товарищам противостояло около сорока бойцов, которые не могли действовать одновременно из-за слишком узких проходов. Однако, что удивили Мартина, здесь было лишь несколько мясников, а основную часть подземного войска представлял сброд из разных наций и даже эпох.
Тут были левандийцы, времен короля Ульберда, основавшего империю Ингландцев три сотни лет назад. Здесь были альбейские наемники, воевавшие костными мечами и дагами. Черные орки, нубийцы, закованные в латы рыцари Хенрика Прекрасного, отставшего от похода Всего Искусного Мира. Это могло удивлять, восторгать и все что угодно, если бы этот сброд не рубил сплеча всем, чем был вооружен.
Как всегда – помог Ламтак. Он ввинтился вдоль стены, начав с левого фланга подрубать вражескую пехоту.
Мартин только молотил дубинкой, стараясь выбивать мечи, а Рони, помимо дубинки, выхватывал моменты, когда одним движением успевал вздернуть на собачку обе тетивы, а в другой свободный момент, забрасывал в лотки – сам не понимая как, пару новых болтов.
Потом снова битва, от дубинок летела щепа и в следующий свободный момент, Рони двумя выстрелами, поражал самых активных бойцов противника.
Несмотря на численный перевес, враг нес потери и стал пятиться.
Нордквист работал костяной дубиной, его подельники рубились морскими тесаками, как на какой-нибудь, шхуне.
Слегка скосив взгляд, Мартин заметил, что эта яростная драка им нравится, хотя оба бывших пирата уже получили по нескольку ранений, что было им не впервой.
– Режь, Барлай! – орал Суроп выделывая кренделя отточенным тесаком.
– Руби их, Суроп! – вторил напарник и он вдвоем наваливались на врага, надежно блокируя свой фланг.
Противник получил неслышимую команду и стал быстро отступать. У Мартина и его команды появилась передышка, однако Рони первым понял, что это ловушка.
– Эй, а мы можем выбраться обратно? – спросил он.
Мартин и остальные огляделись – все были здесь, а стало быть, наверху не осталось никого, кто смог бы сказать слово «дюйм».
Он коснулся торчавшей из земляной стены жерди. Хорошая была задумка, но что теперь?
– Нужно пробиваться туда, где есть выход, – сказал он.
– Или захватить кого-то из местных, которые обратное слово знают, – предложил Рони, завязывая тряпицей рассеченный лоб.
– Тогда – вперед. Бурраш, Ламтак, вы лучше всех видите в темноте – если погаснут эти… светильники, толку от нас будет мало.
Тем временем, Нордквист перевернул одного из поверженных врагов и покачал головой:
– И с каких же мест эти бродяги?
– Никто тебе не скажет, – сказал ему Мартин. – А теперь, вперед…
И перескакивая через убитых и раненых врагов, отряд двинулся по правой – самой освещенной галерее и Мартин сделал вид, что не заметил, как Нордквист сунул за пояс отделанный серебром кинжал.
Он бы и сам не отказался от трофеев, но сейчас главным было – вырваться из этой ловушки, ведь здесь была территория противника.
А враг, между тем, перегруппировался и получив новые указания, дал пройти чужакам лишь семьдесят шагов, чтобы атаковал снова. И в этот раз первыми были пущены лучники.
Бурраш, Ламтак и Рони с Мартином, заученно присели выставив, кто мечи с кинжалами, кто щит, а кто котомки – и стрелы угодили в защиту, а вот Тартенс – правая рука Нордквиста, получил стрелу в бедро, а Суроп и вовсе – в грудь.
После обстрела, вперед пошла пехота – правде без мясников, которые в предыдущей схватке потеряли двоих.
– Копейщики, Бурраш! – крикнул Мартин, отражая выпады вооруженных копьями бойцов.
Их лица были масками ужаса и смерти, непонятно откуда они здесь взялись – почти голые, с татуированной кожей и заплетенными в косах цветами неведомых и далеких земель.
Выкрикивая слова на незнакомом языке, они бросались вперед, пытаясь опередить Мартина и его бойцов, однако кровь подземных сидельцев была холодна и они не могли соперничать с теми, кто лишь четверть часа назад видел солнце.
Подземный правитель бросил в бой лучших бойцов, но они падали, падали и падали, попадая под удары Бурраша и Ламтака, которых трудно было чем-то удивить. Они сходу подстраивались под любого нового противника, однако, когда враг стал ослабевать, в коридорах появилось то, что заставило Бурраша с Ламтаком разинуть от удивления рты. Это было боевые слоны.
Не такие огромные, как о них говорили, но холками эти животные упирались под высокие потолки.
Их бивни были унизаны заточенными насадками, и ноги закрыты двухслойной кольчугой.
Животные, словно боевые кони, били по полу ногами и их глаза горели ненавистью. Погонщики – по дюжине на каждого, едва сдерживались животных, за продетые в уши цепи. Но вот – последовала команда и хрюкая, как кабаны, пара слонов, почти галопом, пошла в атаку.
