Подземная война - Орлов Алекс (прочитать книгу .txt) 📗
Они не разбирались своих или чужих, и первым делом, растерзали своих же солдат.
Мартину и его людям ничего не оставалось, как броситься бежать, при том, что приходилось помогать Тартенсу волочить полуживого Суропа.
Из него выдернули стрелу, однако кровотечение остановить пока не удавалось, несмотря на быструю перехватку из чистых тряпиц.
Мартин и его войско выбрали верную тактику – они помчались в сторону периферийных галерей, которые, хотя и были хуже освещены, зато имели потолки пониже, а проходы поуже.
Последним мчался Бурраш, ухитряясь отбивать удары оснащенных палицами хоботов.
Где-то он подпрыгивал, где-то ускорялся, а в другом месте – на повороте, смело вступал в поединок, пока боевой слон, толкавшийся со своим напарником, пытался развернуться в сужающейся галерее.
В тот момент, когда сузившиеся галереи, казалось, сулили убегавшим полную безопасность, сырые земляные стены стали рушиться и со всех сторон начали вываливать вооруженным деревянными мечами глостеры.
Они вопили, гугукали и вслепую метали дротики, который врезались в стены и щиты отступавшего войска, угрожая вот-вот увеличить число раненых и пострадавших.
Факелов здесь не было – только сырая промозглая темнота. Бурраш и Ламтак что-то видели и предупреждали отступавшую группу, однако глостерам свет был не нужен и они вываливались из стен повсюду – даже там, куда войска Мартина только собиралось отступать.
Едва дышавший Суроп получил ранение дротиком, пронзившим его насквозь.
Возможно при других обстоятельствах Нордквист его бы бросил, но у новых союзников были другие принципы и ему пришлось самому тащить бойца, который едва дышал.
Наконец, когда уже казалось, что боевые животные увязли в узких галереях, глостеры обрушились водопадом в кромешной темноте, да так, что бы непонятно кого бьешь – своих или чужих.
Рони зажался в каком-то из углу и бил дубинкой наотмашь, добавляя кинжалом с левой руки.
Примерно также дрались и остальные, а глостеры все пребывали и казалось, что скоро нечем будет дышать, поскольку эти твари склеивали все возможно пространство – даже то, которое ничем не освещалось.
Мартина пару раз ударили в ребра – удары были слабые и обошлось только ранами, без сломанных костей. Но он чувствовал, что сопротивление отряда не бесконечно, в то время, как глостеров становилось все больше и больше.
В какой-то момент они должна были остановиться и пасть, как многие другие, павшие под мечами.
Мартин уже рассчитал оставшиеся силы – бить следовало так, чтобы сносить голову за полтора удара. Да, полсотни он переработает, ну а потом – всему свое время.
Однако что-то пошло не так, что-то изменило его расчеты.
Глостеры стали пятиться, их порядки утончались, а затем Мартин уже смог различать звуки боя так, будто все происходило на открытом месте.
Мартин, как полоумный, бил своей дубинкой, даже не понимая, что порой лупит в пустоту. Он думал лишь о том, чтобы выжить, хотя и не до конца понимал – думал ли он на самом деле.
Но враг стал заметно прореживаться и битва рассыпалась на десятки отдельных очагов.
В какой-то момент Мартин остался без пары для схватки и обнаружил, что какое-то освещение в галерее имеется – чуть более синее, чем выше по ступеням, но он хорошо различал длинноруких морлингов, которые душили, рвали на части и топили противостоявших им глостеров.
– Уходим, Мартин! Хватай своих и уходим! – крикнул морлинг, показавшийся Мартину знакомым, хотя их внешности он ничуть не различал.
– Да куда же уходить?
– Через реку! Через подземную реку – они ее закрыть не сумели! – крикнул морлинг. – Только набери воздуха и поднырни, там снаружи обычная река!..
Мартин узнал этого морлинга и принялся подгонять своих, а также Нордквиста с его бойцами к подземной реке, из которой и прибыло подкрепление.
Группа уже собиралась погрузиться в кипящую, от пузырьков, воду подземной реки, когда в галерею прорвались мясники – на стенах вспыхнули редкие факелы и Мартин увидел их во всей красе – в окровавленных фартуках, с топорами и тесаками в руках.
Они что-то орали и подпрыгивая неслись к реке.
Бросившуюся навстречу группу морлингов, мясники изрубили в одно мгновение – почти не задержавшись и Мартин уже собрался скомандовать занять оборону, как вперед вышел Нордквист и сказал:
– А позволь мне, Счастливчик.
И не дожидаясь ответа поднял руку с жестяным раструбом и щелкнул колесиком кресала. И тот же миг полыхнуло красные с белыми искрами пламя, которое обрушилось на подбегавших мясников. Рев огня и вопль, исторгнутый из двух дюжин глоток, разорвал подземелье. Одежда на мясниках вспыхнула, их кровавые фартуки стали скручиваться в рулоны, а позади всего этого бились застрявшие в узких пещерах боевые животные и молотили по стенам пристегнутыми к хоботам стальными булавами.
– Уходим! – крикнул Мартин еще раз, старясь перекричать стоявший в подземелье вой. На помощь первому отряду мясников бежало подкрепление, однако в дыму и среди катавшихся по полу обожженных, пробиться к реке было не так просто.
Едва Мартин оказался в ледяной воде, кто-то подхватил его за ногу и так дернул, что Мартин испугался. Он наверняка бы вскрикнул от неожиданности, если бы не находился под водой.
Мелькнула предательская мысль – что морлинги их попросту утопят, однако Мартин гнал сомнения прочь, он поверил морлингу, тот выглядел искренним.
Вскоре он увидел свет – там, где подземная река вырывался наружу. Тот, кто тащил его – подтолкнул снизу и едва ли не выбросил на берег.
Отфыркиваясь, Мартин вышел из воды и сел на камень, глядя как выныривают и выбираются на берег его бойцы.
Вот и Нордквист, тряся бородой, вышел на берег, волоча со своими бойцами раненного – но, похоже, это путешествие тот не перенес.
Они пытались его откачивать, а к Мартину подплыл, тот самый морлинг – родственник Густава и спросил:
– Ну и как ты?
– Я в порядке, вам спасибо. Сами то как?
– Не очень, – признался морлинг. – Восьмерых наших положили мясники Ландфайтера и глостеры.
– Глостеров я не ожидал, – признался Мартин.
– Да и я тоже. А еще эти – с носами…
– Элефанты, называются.
– Я таких зверей раньше не видел.
– Я видел на картинке. У одного вора выиграл, а тот украл у какого-то заморского пирата. Там много разных зверей было нарисовано – диковинных.
– Пока с ними глостеры, нам не победить.
– Да, с этим будет трудно, – подтвердил Мартин и чихнул. – Хорошо бы подмогу от вашего господина.
– Я уже думал об этом и я, конечно, попрошу его… А иначе…
– Все здесь ляжем, а он не получит никакой победы.
– Я ему так и скажу.
– Как вы, вообще, туда проникли? Ты же говорил – река закрыта.
– Да, река была закрыта, но видно, когда вы сумели распечатать сухопутных проход, открылась и подземная река. А потом она не закрылась, потому мы и выбрались. Иначе бы там остались.
– Повезло нам, – сказа Мартин. – Как я узнаю о новостях насчет помощи вашего господина?
– Просто приди к реке.
– Сегодня?
– Нет, сегодня еще рано. Завтра вечером.
– Договорились, – кивнул Мартин и морлинг, чуть отплыв, скрылся под водой.
Договорившись с союзником, Мартин подошел к своим. Он сидели на камнях, подставляя солнцу лицо и руки. Чуть поодаль стояли над распростертым телом Суропа Нордвист и двое оставшихся его бойцов.
Мартин подошел к ним и сказал:
– Вы храбро действовали, братцы. А этот твой пышущий факел здорово нам помог. Что это такое?
– Штука заморская, – хитро улыбнувшись ответил Нордквист.
– А еще раз она пыхнуть может?
– К сожалению – нет.
– Жаль, нам бы такая еще пригодилась. Ну что, пойдемте в деревню.
– Пойдем, Счастливчик, а братва предаст тело нашего товарища земле. Вон там в роще, Тартенс.
– Я понял, командир, – кивнул тот и они с Барлаем, схватив Суропа за руки поволокли тело в сторону рощи.
