ОСЕННИЙ ЛИС - Скирюк Дмитрий Игоревич (библиотека электронных книг .TXT) 📗
Все рассмеялись. Парнишка залился багрянцем:
– Ну, что ты… Ты малость этого… того… Хватил!
– Ладно, мы тоже не с пустыми руками вернулись, – сказал Габор, полез в мешок и вынул большой пузатый мех с вином, появление которого было встречено шумным одобрением. Травнику тоже освободили место у костра, он сел, глотнул терпкого кисловатого вина и передал мех дальше по кругу.
– Ну, рассказывай, – потребовал Шандор.
– Погоди, – тот поднял руку. – Где там этот ваш… Дюла?
– Лежит, где ж ему еще быть! – развел руками паренек-насмешник. – Ежли не в кустах, то стало быть, в землянке…
Все снова засмеялись, один лишь Шандор остался серьезен.
– Помолчи, Тодораш, – сказал он и кивнул Габору. – Принеси воды. – Повернулся к страннику. – А ты не так-то прост, Лисенок… Ладно. Выкладывай, за что в темницу угодил.
«Все повторяется…» – опять подумалось страннику. Он вздохнул и в который уже раз начал свой рассказ.
* * *
Прошло два дня. Жизнь в этом странном разбойничьем убежище тянулась размеренно и неторопливо. Кто-то охотился, кто-то промышлял в других местах, больше воровством, чем грабежом. В котелке бывало пусто, но бывало и густо. Странник как-то незаметно для себя расслабился, подрастеряв за эти дни свою всегдашнюю настороженность, и расплата не замедлила прийти.
Они ехали молча – четырнадцать всадников, скользили в мягких сумерках между дерев, как будто тени. Не ржали лошади, не звякала сбруя. Здесь, в глухом лесу, никто их не ждал.
Вдалеке послышались голоса, и предводитель поднял руку. Повинуясь молчаливому сигналу, все остановились. Всадник покосился на браслет у себя на запястье, где мерными красными сполохами вспыхивал и гас плоский камень, и удовлетворенно кивнул.
– Так я и знал, – пробормотал он и показал браслет всаднику, что ехал рядом. – Взгляните, мой граф – я был прав. Этот пес где-то рядом. Эй, вы! – тихо окликнул он остальных. – Не отставать. Скоро позабавимся. Помнится, где-то тут водилась шайка Шандора-косого… Уж не с ними ли он снюхался?
– Тем лучше, – отозвался граф. – Давно пора было ими заняться. Накроем всех разом.
Они двинулись дальше, и вскоре впереди замаячил огонь.
– Ну, так и есть, – кивнул Кришан. – За мной, ребята!
Отточенная сталь зашелестела, покидая ножны.
Всадники налетели внезапно, как вихрь, разметали костер. Небольшая поляна наполнилась свистом, гиканьем и разноголосыми криками. Мелькали тени в круге света от костра, блестели клинки. Кто-то яростно рубился посреди поляны. Другой – большой, высокий, схватил рогатину наперевес и с криком бросился вперед, выбив всадника из седла, но тут же сам упал с разбитой головой. Кто успел – скрылся в лесу. Через пять минут все было кончено. На истоптанной поляне осталось лежать семь неподвижных тел.
Травника средь них не оказалось.
– Черт! – выругался Кришан, перевернув кверху лицом последний труп. – Опять удрал… – Он покосился на браслет и покрутился вкруг себя. – Ну, ничего. Теперь он от нас не уйдет. Эй, вы! По коням!
– Йожефа и Хубера убили, господин Кришан! – крикнул кто-то.
– Черт с ними.
– И Фалош ранен… Как бы кровью не истек…
Кришан обернулся. Глаза его холодно блеснули в свете луны.
– Добей, – коротко приказал он и двинулся вперед.
* * *
Два дня, два пеших перехода травник потратил на то, чтоб добраться до пещеры брата Леонарда – единственного места, где он мог бы получить совет и хоть какую-то помощь. Погоня шла по пятам, и не было никакого смысла идти в деревню к Збыху – он лишь навлек бы на кузнеца графский гнев. Веревка, посох – вот и все, что он успел спасти. Мешок остался в разбойничьем лагере.
Он вышел к холмам и тут вдруг остановился, почуяв неладное. Здесь снова пахло дымом, но то был дым какой-то злобный – кислый и тревожный запах разоренного жилья. Травник поднялся вверх по крутой тропе и замер.
Козья шкура была содрана и валялась на земле, засыпанная снегом. Очаг, стол, кровать – все было изрублено в щепки. В потухшем очаге чернели жженые страницы книг. Горшки, корчаги – все перебито.
Травник почувствовал, как в сердце что-то обрывается, и слезы боли и гнева невольно навернулись на глаза.
– Брат Леонард… – окликнул он и, не получив ответа, крикнул громче: – Брат Леонард!
– Не шуми, приятель!
Травник обернулся, вскидывая посох, и отступил вглубь пещеры.
Два стражника стояли, загораживая выход.
– А прав был Кришан-то, – ухмыльнулся один и сплюнул. – Приперся таки, голубок… Ну что, сам бросишь дубину, или силком отнять?
– А ты попробуй, – процедил травник сквозь зубы.
Стражник снова плюнул и потянул из ножен саблю.
– Кончаем его, – сказал он своему приятелю и шагнул вперед.
Посох в руках травника негромко щелкнул и ощетинился двумя лезвиями на концах. Сжатые губы тронула злая усмешка.
– Ну, – сказал он, – кто первый?
И швырнул в лицо стражнику бухту веревки.
* * *
– Вот он!
Травник бросил обшаривать карманы убитых стражников и поднял голову.
У входа в пещеру стояли Габор, Тодораш и Шандор. Голова последнего была обвязана тряпицей, по которой расплылось бурое пятно высохшей крови.
– А, это вы… – странник вытер руки и кивнул, вставая. Поднял посох. – Что же раньше не объявились. Или… следом шли?
– Я ж говорил! – Тодораш злобно ощерился и схватился за нож. – Он! Он навел на нас облаву! У, графский прихвостень…
– Не кипятись, – Шандор поднял руку. – Я видел, как он дрался, да и ты, кстати, тоже видел… Кто ты, Лис?
– Нет времени рассказывать, – угрюмо буркнул тот.
– Зачем они тебя преследуют?
– Я дважды убегал – такого не прощают.
– Вот как? Понятно…
– Ну, что же вы стоите? Бегите, прячьтесь… – Травник усмехнулся. – Сегодня даже граф, и тот выбрался из замка.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю… Уходите.
Шандор помолчал.
– Мы можем чем-то помочь?
– Опомнись, Шандор! – вскричал Тодораш. – Нас осталось-то семь человек, а ты…
– Заткнись, – Габор сказал это негромко, но Тодораш умолк мгновенно. – Твой брат сидит в тюрьме за то, что ты сбежал в леса, а ты… Как байки травить, так первый.
– Что Тамаш? – спросил травник.
– Нет больше Тамаша.
– Вот как… – Травник нахмурился. Смерил взглядом всех троих. – Что, вы и впрямь хотите мне помочь?
– Нам тоже некуда бежать. Что ты задумал?
С минуту травник молча размышлял.
– Вас семеро, – сказал он наконец. – Навряд ли в замке осталось больше десятка человек. Сможете туда попасть?
– Не знаю, – Габор пожал плечами. – А зачем?
– Пролезем, – уверенно сказал Шандор. – Я когда-то пролезал.
– Через окно? – улыбнулся травник.
– Через окно.
– Собирайте всех своих, – продолжал странник. – Да пошлите вон хотя бы его, – он кивнул на Тодороша, – в Хунендар. Пусть разыщет там кузнеца Збыха. Возьми у него молоток и самое лучшее зубило. А лучше – два молотка и два зубила.
– Так может, уж сразу – три? – предложил Тодораш.
– Нет, три, пожалуй, будет хуже, – усмехнулся травник. – Если спросит, кто мол просит и зачем, скажи, чтоб вспомнил Теплый Стан.
– Теплый Стан?
– Да. Беги прямо сейчас. Освободите пленников и уходите.
– А как же… погоня? – спросил тот. – Ты-то как?
Губы травника сжались, словно от боли.
– С ними я как-нибудь сам разберусь.
Шандор покачал головой. Посмотрел травнику в глаза.
– Ох Лис, темнишь ты что-то… – сказал он. – Видано ли дело, чтоб один, да против двух десятков. Что толку в замок лезть, коль они потом вернутся?
– Я справлюсь, – упрямо повторил тот.
– Да ты даже уследить не сможешь за ними! Тут не то что двух, тут сорока глаз не хватит!
– Сорока? Гм… – Травник усмехнулся с хитрецой и покосился куда-то наверх. – Что ж, это идея… Спасибо, Шандор. А теперь – идите. Идите, а то будет поздно.
