В час волка высыхает акварель (СИ) - Бруклин Талу (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
Они начали спорить, я так и не понял из-за чего. Линда пыталась всех перекричать, но её баритон заглушался басом Ричарда, он не хотел орать, но у него это выходило неосознанно. Амалия изредка пыталась перевести спор в формат вежливой дискуссии, где была сильна, но безуспешно. Нэк умолк, видимо, он исчерпал лимит слов на целый год вперёд. Раздался крик. Он сотряс стены, я почувствовал его. Спорящие замолчали, и уставились на меня. Спустя несколько секунд я понял, что крик принадлежал мне…
— Угомонились. — Я изобразил уверенный тон бывалого солдата, каким, впрочем, и был, просто определить это с первого взгляда возможности не представлялось. — Не знаю кто из вас чем болен на голову, но говорю с надеждой, что вы поймёте — тут происходят нехорошие вещи и нужно убираться отсюда куда подальше. Я молод, но кое-что пережить успел, так что давайте наконец-то объединимся и во славу света завтрашнего дня приложим все усилия, чтобы спастись! Чтобы этот свет хотя бы увидеть! — Я вспомнил, каково это, быть командиром. Ненавижу это чувство. Нести ответственность за других людей — огромный труд, который редко вознаграждается. Где-то в глубине моего разума ещё сохранились понятия чести, которые я тщетно пытался закопать в сырой могиле алкоголизма и пьяных вечеринок — не вышло. И как бы мне не хотелось сейчас находиться в тихом и спокойном месте без бед и войны, нужно было спасать эту кучку совершенно не приспособленных к выживанию людей, просто потому что я теперь должен. Всегда я кому-то должен!
Дейзи смотрела на меня гордо, она была готова поддерживать меня столько, сколько потребовалось бы, но то, что я смог взять власть в свои руки самостоятельно без сомнения её порадовало. Ей нравилось находиться рядом с сильным на фоне других мужчиной. Как же мне хотелось думать, что она искренне любит меня. Но сердце у снежного народа такое же холодное, как и нравы. Она просто не умеет любить искренне и никогда не научится, хотя, большей любви я пока и не заслужил.
— Допустим, что ты не пустозвон и правда хочешь спасти наши задницы. Так вот, «лидер», куда мы чёрт его возьми пойдём? — Линда бросила яблочный огрызок на пол, но не в мою сторону. Можно считать, что отношения начинают налаживаться.
— В любое место, где нет войны и можно жить. В низинах долины как раз есть очень милые деревни, пойдём туда!
Линда не стала отвечать сразу, а сначала полезла рукой туда, куда никого девушки не допускают, и вынула небольшой клочок бумаги.
— Поясняю, наивный мой мальчик, каждый из нас, каждый ученик академии — ребёнок очень богатого и влиятельного человека. Исключений тут нет. Дейзи — дочь главнокомандующего армией ледяного народа. Вежливая дамочка, прости, не помню имя — отпрыск древнего дворянского рода. Вон тот мрачный придурок — принц, страна его это, конечно, та ещё помойка, но всё же он принц. Ричард, хоть и тупой, но сын вождя Странного легиона, не сморти, что он выглядит как человек, его отец очень любил людских женщин, они ему детей рожали, а потом попадали на тарелку к муженьку, запечённые заживо. Мой же отец — тупой и жадный старикан, у которого денег полные штаны. Все мы тут по блату, а не потому, что умеем рисовать. Чёртова кисть нужна нашим родственникам, а не нам. Отец думал, что я буду шпионить, но я ненавижу этого урода и потому говорю при всех — люди моей страны собирают войско, чтобы взять кисть силой. Я уверена, что каждому здесь пришла весточка от своих. — Линда наградила друзей презрительным взглядом, никому кроме неё не хватило смелости признаться первым. — Когда воюет один из пяти островов — воюют все, так было и так будет всегда. Скоро эту землю затопчут сапоги пяти мощнейших армий в мире, сначала они разнесут стену. Даже кирпичика не оставят. Потом для увеселения сожгут деревни. Денёк подождут, чтоб мы им ворота открыли, а когда поймут, что их кинули — превратят дворец роз в кровавый бассейн.
— Может, попросим дать нам великую кисть и нарисуем мир без войн? Где всё будет хорошо?
Я рад, что среди нас есть Ричард. Его наивность позволяет верить, что светлое будущее возможно.
— Прости друг, но не выйдет. Кисть на хранении у Боряна Аль Баяна, и просто так он нам её не отдаст. К тому же ни у кого из нас не хватит умения, чтобы всё сделать хорошо. — Сказал я, нужно было придумать план, но мы уже слишком долго болтали, требовалось хоть что-то делать. — Товарищи, одну ночь нам здесь ещё точно провести придётся, так что давайте во славу будущего займёмся делами. Есть три цели: найти Аль Баяна: он может нам помочь; попробовать позвать с собой некоторых рыцарей розы: воины лишними не будут; и самое последнее — выяснить, что стало с хранительницами и слугами, не могут они просто так сидеть у себя в башне несколько дней без еды. Они хоть существа волшебные, но всегда обедали вместе с нами и ели за пятерых, так что у меня плохое предчувствие.
— Милый, может, разделимся? Так мы справимся быстрее. — Пропела Дейзи.
— Идея здравая, господа, кто тут хоть немного умеет драться? –
Руку подняла только Линда.
— Хорошо, тогда пусть Линда и Амалия пойдут к рыцарям Розы, а я навещу хранительниц, остальные будут сидеть здесь и ждать, тут безопасно. Аль Баян может и подождать… Что-то мне подсказывает, что если он сам поговорить не захочет, то и любые попытки его найти успехом не увенчаются. — Заключил я командным голосом.
Никто ничего не сказал. Хорошо. Значит пока без бунтов. Чем дольше мы будем вместе, тем более сплочёнными станем. Ну, или разругаемся и переубиваем друг друга, скорее всего второе, но светлая надежда никогда не мешала…
***
После собрания все разошлись в разные стороны, в поисках назначенной цели. Я направился в западное крыло дворца, хранительницы и слуги чаще всего обитались именно там почему-то. Впервые мне было очень страшно идти куда-то одному. Путь мой лежал через светлую галерею. Её окна были украшены чудными цветными витражами, как и почти все окна во дворце. И я много раз тут проходил, но никогда я не чувствовал этого… чудовищного холода, сжимающего сердце. Разноцветные блики света больше не танцевали у моих ног, свет вообще, как будто во всём замке померк, уступив место всё сильнее наступающей тьме. Повсюду появилась паутина, стены потрескались, а лица, смотрящие на всех со старинных картин, больше не улыбались, но злобно скалились, обнажив изъеденные гнилью, чёрные больные зубы.
Постоянно откуда-то доносились шорохи и тихие-тихие, едва слышимые стоны! Один раз я даже повёлся на эту уловку! Свернул не туда в надежде найти источник шума и только лишь случайность уберегла мою жизнь. Стоило только мне ступить в узкое ответвление от галереи, пол под ногами задрожал и через мгновение раскололся, увлекая за собой весь крохотный туннель. Я успел отскочить, а вот коварный стон продолжал меня манить за собой, но больше я его не слушал. Тонкая полоска, соединявшая западное и северное крыло, обратилась в прах на моих глазах. Я стоял в алых бликах витражей, переводя дух.
Обернулся.
Раньше картины из стекла состояли из самых разных цветов. Теперь же остался только красный и чёрный. Не знаю, как это произошло, но Дворец роз, величавое древнее строение и колыбель всего мира, гневался на своих обитателей. Я был вынужден прожить ещё несколько дней в месте…
Которое хотело меня убить!
***
Тишина. Все звуки умерли, а солнце почему-то уже клонилось к закату. Казалось, что оно вот-вот столкнётся в небе с луной и рассыплется на тысячи крохотных звёздочек. День и ночь путались… В долину вечной весны шла метель. Не это ли можно назвать концом света?
Я старался идти по коридорам медленно, вслушиваясь в каждый хорош. С оружием проблем не возникло — вдоль стен стояли многочисленные доспехи, хранивший в своих стальных руках превосходный арсенал. Я остановил свой выбор на удобном коротком мече, хоть я когда-то и стоял в первых рядах с тяжеленой пикой наперевес, но те времена ушли. Иногда я ловлю себя на мысли, что говорю как старик. Времена ушли! Мне два десятка с лишним, у меня вся жизнь ещё впереди. Правда, в свету последних событий, это далеко не факт.
