Демон-Инквизитор (СИ) - "one of the qwerty" (бесплатные версии книг .txt) 📗
– Это не фазан, – буркнул обросший щетиной мужчина. – Мясо фазана розовое, у тебя же в руках – красное.
– Спасибо, запомню, – я проглотил кусок и обтер губы рукавом. – В любом случае, меня не интересует ваша смерть. Видите вы в этом что-то высокомерное или же нет, я не собираюсь с вами драться. Мне просто нужно доехать до ближайшего города как можно скорее.
– К чему такая спешка? – подал голос Боув. Он посмотрел на меня спокойно, как будто все в порядке.
– Леса Силы вот-вот разрушатся.
– В смысле? – юноша с удивлением посмотрел на меня. – Ты про Темнолесье говоришь?
«Южанин? – я с интересом посмотрел на паренька. – Северяне так не говорят. “Темнолесье”. От этого слова так и веет деревней».
– Да, – кивнул я. – Барьер уже не выдерживает.
– Ты кого-то предупредил об этом? – Боув поднял взгляд на меня. – Или мы первые из числа людей, кто об этом узнает?
– Вы первые. У меня нет доказательств. Я мог бы объяснить, но моему рассказу сложно поверить. Так что ничего не поделать – ближайшие к Лесам города можно смело записывать в списки вымерших. Или разрушенных. Смотря какие твари выберутся первыми.
– Ну раз уж так… – Боув отставил деревянную посудину с кашей и отряхнул руки. – Я хочу сохранить мир в пределах нашего каравана. Меня ты не сильно заботишь. Я желаю безопасности. Поэтому предлагаю тебе побыть наравне, раз уж хочешь уехать побыстрее. Будешь держать ночной дозор, как и мы.
Наемники нехотя кивнули и я вместе с ними – но более охотно. Перемирие меня устраивало. Боув поднялся и протянул мне руку:
– Можешь не носиться с мечом как с девкой. – Я скривился, а Тласолтеотль тихо захихикала. – Парни тебя не тронут. Иначе лично голову скручу.
Крепко ухватив ладонь бородатого наемника, я поднялся с земли и кивнул:
– Договорились.
***
Наемники разошлись по телегам. Солнце давно уже скрылось, а звезды не спешили показываться, и единственный источник света – это догорающий костер. Я подбросил в огонь пару палок.
– Ты можешь идти спать, первым дежурю я.
Обернувшись на голос, я встретил взгляд рыжевато-карих глаз.
– У меня бессонница.
– Вот оно как, – юноша уселся рядом и протянул руки к костру.
Его пальцы дрожат. Холодно?
Я молча перелистывал страницы Писания, почти не обращая внимания на написанное, бегая взглядом по буквам и игнорируя их содержание.
– Хотел спросить…
– М-м?
– Что было дальше? Когда ты вернулся с того рейда.
Отложив книгу, я повернулся к юноше. Его бледная кожа толком еще не познала вкус жизни. Что он забыл в ряду наемников?
– Ничего не было. Я вернулся и доложил, что все из моего отряда мертвы. Инквизиция не могла разобраться в ситуации. Все понимали, что ребенок не может сбежать от вампиров, но и доказательств моего предательства не было. Мне выжгли на лбу клеймо, я закончил обучение и был отослан в дальний городок на юге Холиврита, подальше ото всех. Вот и все.
– А что за город?
– Грид, – вяло отмахнулся я, упираясь взглядом в тлеющие угли. – Его недавно захватили вампиры.
– Да-да, слышал такое… Каково это было?
Задумавшись над ответом, я протянул руку к маленьким язычкам огня. Мой собеседник терпеливо ожидал слов. «А как это было? – подумал я. – Жутко? Смешно? Грустно? Черт его знает…» Нужное описание подобрать было трудно. Я пытался примерять фразы и буквы, звуки и знаки, но мало что могло подойти так, как мне бы хотелось. В итоге я понял, что ситуация с Гридом была нечто большим, нежели трагедией людей и триумфом войны вампиров.
– Это вторая столица нашей страны. Не знаю, что случилось в тот день. Для меня – акт безумия. Для простолюдинов – катастрофа. Для упырей – пир. Но все на деле глубже. Подозреваю, Грид был отдан людьми, а не взят вампирами.
Когда я выбрался из города, в ближайшей деревне меня отловил хорошо подготовленный отряд Инквизиции. Охотники. Может…
– Я думал, что вампиры по своему желанию захватили Грид, – пробормотал собеседник.
…они устраняли лишних свидетелей?
– Может быть и так, – без особого энтузиазма согласился я.
Юноша посмотрел на меня. Явно был озадачен.
– Кажется, ты говоришь меньше, чем знаешь.
– Не буду же я кому попало все вываливать. Для этого надо хоть чего-то добиться.
– Можешь сказать свое имя?
– Джордан, – выдохнул я, ковыряя палкой угольки.
– А меня зовут Ян. Ян Стромовски.
– И фамилия есть? – усмехнулся я. – Что же ты тогда в наемниках делаешь, господин Стромовски?
– Ну… – юноша замялся, а потом, будто что-то вспомнив, нагло улыбнулся. – Не буду же я кому попало все излагать!
– А я не кто попало, – усмехнулся я, а потом хлопнул Яна по плечу. – Ладно, твое дело.
– Может, ты и прав, что не кто попало… – пробормотал охранник. – На самом деле, я и не против; может, даже надо сказать тебе, но… – его голос стал еще тише, – я не уверен.
– Значит, на то есть причина, – тихо сказал я, жалея внутри, что вообще спросил. – Не требую бороться с собой.
– Нет! Мне надо тебе сказать, – твердо сказал Ян, но в его голосе все еще сквозила нерешительность.
Я замолчал, надеясь, что он все же решит оставить свои мысли при себе. В конце концов, какое мне дело? Никогда не желал хранить чужие сокровенности. Да и правда, для чего их доверять первому встречному?
– Ты мне понравился, – пробормотал юноша. – По-настоящему понравился.
Приподняв бровь, я бросил вопросительный взгляд на наемника.
– Я правильно тебя понял?
– Ну… Ты мне нравишься.
– Хм. Не принимай все близко к сердцу, я для тебя чужак и ты меня не знаешь, – я подкинул еще пару веток в костер.
– Это не всегда имеет значение, – едва слышно сказал Ян. – То, что ты знаешь о человеке, можно терпеть ради любви. А любовь… это другое чувство.
– Сначала ты говорил о симпатии, а теперь и о любви? – сдавленно спросил я.
– Ну… просто… я не люблю тебя, но для этого мне не нужно тебя знать.
– Ошибаешься.
– Нет! Что бы я о тебе ни узнал – это все будет проверять меня на терпимость, но никак не будет влиять на мои чувства. Понимаешь?..
– Смутно, – холодно бросил я.
– Скажи любой факт о себе!
– Я вырезал большую часть жителей одной маленькой деревни неподалеку отсюда. Убивал и мужчин, и женщин. Обычных, ни в чем не винных, слабых людей. А потом моя сестра обобрала их дома. Полученные деньги я собирался потратить на мягкую кровать и вино.
Ян замолчал, и я позволил себе победную ухмылку.
– И где чувства сейчас?
– Это все еще ни на что не повлияло. Я сразу понял, что ты убийца. Все мы убийцы.
– Даже ты?
Кивнув, Ян замолчал. Я без интереса смотрел на него. Глаза робко прятались в отблесках огня. Без сомнений, парень южанин. Нет в нем холода и спокойствия севера. Сыночек какого-нибудь купца, живущего у моря. На юге таких полно.
– Я убил своего первого… Он шантажировал меня. Грозился рассказать всем, что один из сынов Стромовски спит с мужчинами. Это покрыло бы позором всю нашу семью. Я не мог этого позволить.
