Вампир демону не эльф - Баштовая Ксения Николаевна (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
Голубой самоцвет запульсировал короткими вспышками. Следом за ним осветились грани золотистого… Магистр удовлетворенно кивнул:
– Отлично. Райда, сюда! Опоздавших дождемся на месте.
Демоница без лишних вопросов шагнула вплотную к союзнику. Некромант посмотрел на Дарину:
– Не забудь закрыть ворота. Я полагаюсь на тебя.
– Я все сделаю, папа! – быстро кивнула девушка. – И с драконами… сама разберусь!
– Умница, – улыбнулся отец. И, бросив предупреждающий взгляд на Райду, вдавил внутрь медальона черный камень. Коридор заволокло сизым туманом.
А когда он рассеялся, там уже не было ни демоницы, ни Магистра. Только открытая дверь в лабораторию и замершая на пороге Дарина. Девушка задумчиво оглянулась на отцовский рабочий стол и махнула рукой – до пробирок ли сейчас?.. Цитадели, отцу и ей самой грозит опасность! И пусть папа ничего об этом прямо не сказал, но ведь Дари же не ребенок. Та демоница в лаборатории, приказ закрыть ворота и не подниматься в небо, услышанные обрывки фраз о «людях и нелюдях», о «войсках», о «границах»… Кромахт перестал быть надежным. И против Магистра затевается что-то нехорошее. Очень нехорошее, судя по упоминанию об армии. Война?.. Девушка растерянно наморщила лоб. О войнах она только читала.
И пока не пришлось в одной из них поучаствовать, нужно собраться! Дарина, встряхнувшись, решительным шагом вошла в лабораторию и сняла с гвоздика забытый отцом ключ. Сначала – запереть эту комнату, самую важную. После – распорядиться усилить охрану Цитадели. Проследить, чтобы подняли мост. А потом заняться драконами. С помощниками или без – не важно. Закаленный в крови Ночи хлыст выбьет дурь из головы даже самого упертого искусственника. И пусть на это придется потратить все силы, но отец надеется не нее, и она не подведет!..
Шагнув следом за Магистром из туманного облака, Райда с любопытством огляделась вокруг. Большой темный зал, заколоченные окна, обломки мебели по углам, сверху донизу затянутые паутиной, запах плесени и пыли… Судя по размерам, помещение принадлежало какому-то замку. Определенно, давно заброшенному. На чьей территории он находится, интересно?..
– Не зевай, – шикнул Магистр. И, с подозрением зыркнув по сторонам, направился к стоящему в центре зала овальному столу, на котором горела одинокая свеча.
Демоница, пожав плечами, последовала за некромантом. Хм… А стол-то протирали недавно. Используется, значит? А почему тогда стульев нет?
– Демон?!
Какой знакомый акцент. Только эльфы так слова растягивают. Ну, о фунте презрения в самом голосе и говорить нечего… Райда прищурилась: из темноты к столу шагнули две фигуры. Одна, слева – высокая и изящная; вторая, справа – кряжистая, почти квадратная. Так и есть, эльф и гном. Будет сейчас веселье!
– Спокойно, – властно проговорил Магистр, торопливо подняв руку. – Уберите клинок, господин Олерриэль. Этот демон – наш ставленник в Улье. Я за него ручаюсь.
– Ручаетесь? – с отвращением оглядев Райду с копыт до рогов, уточнил эльф. – А не против таких ли, как он, дорогой тин, мы основали орден? Или это ловушка, в которую вы нас…
– За кого вы меня принимаете? – поморщился некромант. – Делать мне, что ли, нечего больше, как строить козни против собственных союзников? Род Норгет, как и клан Торн, слишком важен для меня. И я дорожу нашим сотрудничеством… Которое, не буду скрывать, находится под угрозой. Потому я вас всех сюда и созвал, чтобы…
В центре, строго между молчаливым гномом и надменным эльфом, заклубился белесый туман. Магистр удовлетворенно потер ладони:
– А! Вот и верховный иерофант пожаловал!
Все присутствующие повернули головы в сторону белого облачка, готовясь приветствовать еще одного члена ордена, но так никого и не дождались. Изнутри колышущегося туманного пятна раздался дрожащий женский голос:
– Его преосвященство передает свои сожаления…
– В каком смысле? – нахмурился некромант. – Вы вообще кто?!
Туман колыхнулся:
– Я его… его… не важно! Верховный иерофант сообщает, что выходит из состава ордена и…
– Что?! – рявкнул Магистр. – Как это – выходит?! Вы заключили с нами договор, отец Кельвиг!.. И поставили на нем подпись с личной печатью! Хватит прятаться за спину своей бабенки! Извольте явиться лично и…
– Его преосвященство не имеет такой возможности, – сконфуженно раздалось из облачка. – Нынче утром, согласно повелению его величества, иерофант взят под стражу и временно лишен… всего…
– Насколько временно?
– Не знаю. Но от лица его преосвященства и… ай! То есть от лица его величества и самого отца Кельвига я заявляю о расторжении ранее заключенного договора!..
– Этот договор – двусторонний! – вскинулся некромант. – У Кельвига есть обязательства, заверенные магией личной печати! Он не вправе ее нарушить!
– Возможно, – после паузы произнес из вновь колыхнувшегося тумана уже другой голос – спокойный и деловитый. – Но кое-чего вы не учли, Магистр. До вашего договора печать верховного иерофанта была поставлена на указе его величества короля Арталии – в подтверждение верной службы правящему дому. Давность лет роли не играет – важно изначалье. Будь правитель вторым или же будь он солидарен с отцом Кельвигом – ваш договор имел бы силу. Но, увы, его величество никогда не тяготел к некромантии…
– Нюхастый! – яростно взревел прозревший некромант, грохнув кулаком по столу. – Это ты?! Мало тебе было Маркиза?!
– Как видите, – усмехнулся собеседник. – Но если уж по совести, то вы мне куда более интересны, уважаемый Магистр.
– Сволочь!
Некромант сорвал с шеи медальон и в ярости шарахнул по прозрачному камню тяжелым перстнем-печаткой. Кристалл раскололся. Белесый туман свился в жгут и стремительной воронкой ушел в каменный пол. Связь прервалась.
В тишине зала, нарушаемой только бессвязными проклятиями Магистра в адрес главы агентства «Всевидящее око», раздался скрипучий голосок гнома:
– Это что ж, все теперь побегут?..
– Мне бежать некуда, – равнодушно высказалась демоница. – Даже если договор потеряет силу. А вот насчет остроухих я не уверена…
– Закрой пасть, демон! – вскинулся уязвленный эльф. – Моя госпожа от своих решений не отступается! И правителей над нею, кроме нее самой, нет!
– Стало быть, вы участие подтверждаете, тин Олерриэль? – уточнил гном. И, поразмыслив, махнул рукой. – Добро. Клан Торн тоже слово сдержит. Но и тебе свое сдержать придется, Магистр. Помни об этом. А человеки… Чай, без них обойдемся!
– Согласен, – отозвался некромант. Собрал волю в кулак, задвинув на дальнюю полку мечты о том, чтоб удавить одну слишком шуструю ищейку собственными руками, и поднял голову. – Тин Бара из славного клана Торн прав, господа! Мы вполне можем обойтись и без Кельвига. Главное, что обязательства по доставке трупов в Кромахт он успел выполнить в достаточной мере… И я возвращаюсь к цели сегодняшнего собрания: Ордену пора объединиться! Час пробил!.. Волшбой и посулами наш общий враг переманил на свою сторону кое-кого из ваших собратьев, достопочтенные тины, а также, как видите, еще и людей. Навряд ли соперник может похвастать большим количеством бойцов, однако… Если мы не хотим в самом скором времени оказаться в тисках соединенной армии, мы должны собрать наши силы воедино – и первыми нанести удар!..
Эльф и гном шагнули поближе к столу переговоров. Райда не двинулась с места, вполуха слушая вдохновенную речь Магистра. Пожалуй, в том, что касалось убалтывания и умения манипулировать другими, этот некромант не отставал от верховного шамана Улья… Оставалось надеяться, что таланты главы ордена сопоставимы с силой его союзников. Гномье племя клана Торн весьма многочисленно. Эльфы? Ну, Магистр не дурак и вряд ли сделал ставку на какой-нибудь захиревший род остроухих. Как он там сказал – Норгет? Это не тот род, случайно, во главе которого стоит Фелта Норгет Эримар и который славится своими лучниками на весь континент?.. Похоже, именно он и есть. Хороший выбор. Да и у Магистра не пусты закрома: драконы, зомби, несколько сотен полукровок, выпестованных некромантом с малолетства и преданных ему не хуже, чем эта его «дочь»… И двадцать тысяч пленных демонов, что ждут своего часа в каменоломнях Кромахта.
