Теарнская партия - Раткевич Сергей (книги полностью бесплатно txt) 📗
Кажется, последние две фразы она, задумавшись, произнесла вслух. Или не две, а больше?
– На вас напали? Похитили? – замерев с дорожным мешком в руках, быстро спросил Ильтар.
Видимо, он хотел добавить еще что-то, но сдержался. И все равно Лорна воочию увидела, как он выхватывает свой пистолет, прицеливается, и… где-то там, в непроглядной ночи, наземь валится знакомая фигура.
«Убивать того, из кого со временем может получиться профессор Шарнай? Только за то, что он сволочь?!» – возмутилась какая-то часть ее души.
«Убивать! – решительно приговорила другая. – Именно за то, что из такой сволочи может со временем получиться профессор Шарнай, который при всем своем уме и таланте тем не менее останется сволочью! Предателем. И будет заниматься подлостями вперемешку с научными открытиями. Вот только поймать его за руку, в отличие от обычной сволочи, будет затруднительно».
– Наверное, можно сказать, что я сама себя похитила, – вздохнула Лорна. – Вот этот браслет… я не должна была им пользоваться, но… пришлось. И он перенес меня сюда. Прямо волкам на съедение.
«Я не стану никому ни о чем рассказывать, пока не поговорю об этом с мамой… Никому не стану. Даже Ильтару».
– Понятно, – кивнул ирнийский принц. – Я не настаиваю на более полной версии, ваше высочество. Тем более если все происшедшее может грозить войной. Тогда вам и впрямь лучше всего переговорить с ее величеством Айлин – и вашей секретной службой. А нам следует поторопиться. В конце концов, мы, наследники, не слишком-то себе принадлежим. Так что я понимаю и постараюсь доставить вас в нашу столицу как можно быстрей. И тут же отдам распоряжение магам о немедленной отправке вашего высочества в Валлесс.
– Спасибо, – поблагодарила Лорна.
Ильтар закончил навьючивать коня и принялся гасить костер.
«Какое облегчение быть рядом с тем, кто все понимает! И ему даже говорить для этого ничего не надо. Такой не станет запрещать своей жене заниматься научной работой. Не погонит вышивать и музицировать. Жаль, что я в него не влюблена… а как было бы здорово! И родители бы наверняка порадовались…»
«А в Феррена?» – вякнул какой-то противный голосок в глубине души.
Принцесса содрогнулась.
– Сидите, ваше высочество, я сейчас.
Ильтар подвел коня, и не успела Лорна опомниться, как уже оказалась в седле.
– Вдвоем будет не очень удобно, но… раз дела обстоят подобным образом, нам и впрямь лучше поспешить, – извиняющимся тоном промолвил ирнийский принц. – К сожалению, запасного коня у меня с собой нет.
«А вы что здесь делаете совершенно один, ваше высочество?» – чуть не спросила принцесса Лорна, но вовремя прикусила язык. «Сама-то ты ему на его вопрос ответила? То-то. Вот и молчи теперь».
Принц Ильтар обернулся в ночь и одними губами позвал:
– Третья гвардейская!
К своему стыду, он напрочь о них забыл и вот только теперь вспомнил.
«Хорош будущий правитель, который из-за любимой забывает о своих воинах!»
– Что ж, пусть это послужит вам уроком, ваше высочество! – раздался голос у него в голове. – А теперь поторопитесь!
Принц Ильтар молча кивнул и вскочил на коня позади принцессы Лорны. И звезды повели его домой.
Третья гвардейская, незаметная на сей раз ни для чьих глаз, растянувшись широкой цепью вокруг, несла охрану принца и его возлюбленной. Им не нужно было ничего объяснять, мертвые и так все понимают.
Ночные разбойники, решившиеся напасть на одиноких путников на пустынной ночной дороге, были внезапно схвачены незримыми руками, обезоружены и безжалостно избиты, после чего незримые голоса поведали им, что если они хотят спасти свои ничтожные жизни, то должны немедля отправляться на болото и отсидеть там не меньше суток, вознося непрерывные молитвы богам и прося наставить их на путь истинный.
Незримые голоса были убедительны. А незримые, но при этом весьма увесистые подзатыльники и того убедительнее. У несчастных разбойников просто не осталось другого выхода.
Феррен полулежал в кресле, врачуя прокушенную губу. Теперь, когда бурные события остались в прошлом, она вдруг разболелась совершенно немилосердно, да еще и распухла. Феррен даже и подумать не мог, что какая-то несчастная губа может так болеть. Хорошо, что у него оказался с собой обезболивающий бальзам. Брал-то он его не для себя, конечно. Для принцессы Лорны. Девушкам после бурно проведенной первой ночи порой требуются такие вещи, даже если они вполне счастливы и довольны своим возлюбленным.
Что ж, принцесса Лорна отказалась быть счастливой и довольной, а бальзам пригодился ему самому. Он бросил взгляд в зеркало и чуть не заплакал от досады. Ну и рожа! Как он с ней теперь на люди покажется?!
Феррен вздохнул и добавил еще бальзама. Может, пройдет за пару дней?
Его мысли от больной губы перескочили к раздумьям о сложившейся ситуации, и он почувствовал себя еще хуже.
«Один. Друзья сбежали. Друзья? Да какие же они мне друзья, если… А у меня когда-нибудь были другие друзья?»
Быть может, впервые в жизни Феррен чувствовал острый, словно удар кинжала, приступ одиночества.
«Впервые? Да я всю жизнь развлекался, как идиот, чтобы не оставаться одному!» – с внезапной отчетливостью понял он. – А эти мои «друзья» так называемые… не было у меня друзей! Никогда не было!»
Он знал, что никогда не забудет того, как вдруг затряслась и ходуном заходила башня, как раздались жуткие звуки там, наверху, где была принцесса…
– За мной! – вскричал Феррен, бросаясь вперед по пляшущим под ногами ступеням.
– Стой, дурень! – донеслось в ответ.
– Куда ты, твое высочество?!
– Ты что не слышишь, что там творится?
– Прочь отсюда! Скорей!
Никто из его друзей не захотел рисковать своей жизнью. Ни ради него, ни ради дружбы… о принцессе и вовсе никто не думал. Феррен сжал зубы и рванул наверх. Успеть! Во что бы то ни стало – успеть!
Успел. Успел увидеть, с каким ужасом и отвращением смотрит на него принцесса Лорна. Только это. Рядом с ней разверзся какой-то чудовищный провал, словно какая-то жуткая живая пасть из воздуха, пустоты и еще чего-то неведомого и отвратительного. То, с какой радостной решимостью принцесса шагнула в эту жуткую мерзость, потрясло Феррена больше всего.
«Это до такой степени она меня не хотела?! Неужели я ей настолько отвратителен? Но почему же она тогда не оттолкнула меня сразу? Занималась со мной? Учила меня?»
Феррен без особой надежды посмотрел на стол. Браслета, конечно же, не было.
«Ну да, я же сам показал ей, как им пользоваться… дурак! Но она что-то сделала неверно. Или так вышло оттого, что он для меня изготовлен? Неужели она погибла?!»
– Может, еще и нет, – сам себе сказал Феррен, но это было слабое утешение.
– Что же мне делать? – пробормотал он и сам услышал, как отвратительно и жалко дрожит его голос. – Возвращаться в Теарн, чтобы меня там живьем на клочки разорвали? А потом выяснится, что она все-таки уцелела? Да и как я теперь вернусь, без проклятого браслета?
Феррен потряс головой, отгоняя жуткое видение, как король и королева Теарна самолично рвут его на клочки.
– Да нет, зачем же… они просто палача позовут… – пробормотал он и разрыдался.
Его друзья, те, что побоялись идти за ним, любили рассказывать о всяких таких вещах. О том, как одну за другой ломают кости, как с еще живого медленно снимают кожу… Феррен не знал, какую казнь изберут для него теарнские государи, но не сомневался, что она будет ужасной.
– Оставь его! Хочешь за него отвечать? Думаешь, он возьмет вину на себя? Вот еще! На нас свалит! Он наследник престола, что ему сделается? А нас точно казнят! Он сам виноват, вот пусть и остается за все отдуваться! – донеслось до него снизу.
Хлопнула входная дверь башни, заржали кони.
– Эй! Постойте! Куда это вы?! – вскакивая, вскричал Феррен.
Ему никто не ответил.
