Чудеса и чудовища (СИ) - Ронис Тай (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные .txt) 📗
Дрожащими руками Нора пыталась приладить новый болт, но не успела. Всё закончилось очень быстро. Дело было сделано, пришло время расслабиться…
— Ты очень сильная, девочка, и я преклоняюсь перед твоим мужеством. Ты спасла своё племя. Все, кто выжил за эти четыре года, были там, в пещере, которую вы сегодня взяли, — устало и ласково сказал Эгон, и от его протяжной и расслабленной интонации Нора, наконец-то поддалась своему измождению. Действительно: игра окончена, цель достигнута, чего ещё ей надо? — Ты тоже будешь в полном порядке. Твой брат свободен и счастлив… Расслабься, Нора, отдохни наконец…
Её глаза сами собой начали закрываться, и где-то далеко-далеко раздавалось невнятное бормотание: «Не смешно, не смешно». Она и не смеялась. Наконец-то всё было правильно: родные отмщены, живые спасены. Ласковый и сильный благодетель склонился над нею и помог снять шлем, чтобы отдыхать было удобнее. Между его рёбрами всё ещё торчал болт, и Норе стало ужасно стыдно и грустно оттого, что она осмелилась напасть.
— Всё в порядке, детка, я не сержусь, — мягко сказал он. — Отдыхай, все вопросы мы обсудим позже. Расслабься, вот так. Позволь я сниму эту штуку — тебе же лежать будет неудобно…
Южный ветер приносил запах пустыни — пепла и кислых испарений. Запах был сильный — наверное, недавно снова было извержение. Часто они случаются в последнее время…
— Смотри, теперь твоей сестре нравится, — сказал Эгон, проводя прохладными пальцами по её шее. Было щекотно и действительно очень приятно. Какой же она была глупой раньше! — Иди, мальчик, подкрепись. Ты и так не слишком умный, а от голода и вовсе остатки разума потерял…
— Ей не смешно, — жалобным голосом сказал Даб. — Она не любит такие шутки…
— Ну что ты, глупый. Нора, представляешь? Твой брат думает, что ты будешь возражать! Какой же он забавный.
— Да, я забавный.
Нора как будто опьянела. Её тянуло к этому божеству, только он мог подарить ей успокоение. Если он не приблизится…
— Она мне навредила, — сказал Эгон ей на ухо тихим хрипловатым голосом. — Она же мне и возместит ущерб. Как думаешь, парень, это будет справедливо?
— Это будет справедливо, — печальным эхом отозвался Даб. — Это будет не смешно.
— А ты, девочка, хочешь возместить ущерб?
Нора блаженно улыбнулась. Мир начал возвращаться на место, пусть и каким-то странным обходным путём. Да, она хотела возместить ущерб. Вот только это было невозможно. Мёртвых не вернуть, обращённых не сделать снова людьми. Семьи не восстановить. О, да, она хотела справедливости, вот только не было способа вернуть одному кровососу всё то, что он причинил другим людям.
Губы Эгона прикоснулись к её шее, и сладостный холодок пробежал по всему телу. Норе хотелось, чтобы он был рядом. Ближе, ещё ближе…
Чтобы можно было незаметно вытащить нож…
Заметил.
— Сучка!
Без колебаний и промедления Нора нанесла удар в шею. Она не была уверена, что сможет сделать такой сюрприз, находясь под влиянием его харизмы, поэтому призвала к помощи всю злость, страх, воспоминания о драконах и панику дозорных, что у неё когда-нибудь были. Она обхватила Эгона ногами, чтобы он не мог снова уйти, выхватила второй нож и всадила его между рёбер.
Его сила была поразительной. Он зарычал, отвёл руку Норы от своей шеи и так дёрнул за запястье, что кость хрустнула. Он вытащил нож из собственной шеи и замахнулся им на Нору, но вдруг сзади на него запрыгнул Даб и всадил зубы в свежую рану. Пользуясь его секундной растерянностью, Нора снова завладела ножом, всадила Эгону под кадык и провернула. Должно же его хоть что-то пронять!
Холодная рука мёртвой хваткой сдавила её горло, и несколько раз ударила о землю с такой силой, что в глазах помутилось. Даб взвизгнул, а потом что-то тяжёлое шлёпнулось на камни чуть в стороне. Нора снова почувствовала удар, а потом острые клыки всё-таки вцепились в её горло. Она отчаянно пыталась нащупать нож, но вместо этого под руку попался арбалетный болт. Она не знала, куда бить, просто вслепую тыкала туда, где чувствовала чужое холодное тело.
Напор ослабевал, но слишком медленно. Эгон умирал, это было ясно: кровь уже не попадала в его желудок, а вытекала через рану в шее, но он был намерен сражаться до конца, до последней капли крови — чужой и своей. Нора попыталась столкнуть его с себя, но она и сама слишком ослабла.
— Не смешно! Не смешно!
И Даб снова вгрызся в шею своего бывшего хозяина, но не для того, чтобы выпить его крови, а чтобы откусить кусок и выплюнуть. А потом ещё раз. И ещё.
Нора перестала осознавать, что происходит, просто в какой-то момент поняла, что на ней лежит холодный труп кровососа, а его челюсть, сомкнувшаяся на её шее, так и не разжалась.
— Даб, помоги мне, — сипло сказала она. — Только не оттаскивай его, а попробуй разжать челюсть…
Рядом раздался всхлип. А потом смутная тень исчезла, как будто никого рядом и не было.
— Даб?
А может, действительно не было.
Может, брат ей просто привиделся с самого начала, чтобы избавить от невыносимого чувства потери и вины.
А была ли вообще битва? И эта встреча с Эгоном…
— Я позвал Винцента, — жалобным голосом сказал Даб. — Он умеет делать, чтобы было весело…
Нора попыталась вздохнуть, но у неё не получалось. Весь мир сомкнулся на теле мёртвого монстра, присосавшегося к её шее.
— Разожми ему зубы, — попросила Нора свою счастливую галлюцинацию. — Попробуй вставить между ними нож, только осторожно.
— Ладно.
Даб возился, и каждое его движение усиливало боль Норы. Каково же было искушение расслабиться и сдаться! Но это было бы глупостью. А они с Арпадом договорились: без глупостей. На этот раз точно.
— Даб, ты рядом, или это… — она хотела сказать «галлюцинация», но само собой вырвалось: — шутка?
— Не шутка. Я здесь.
«Хорошо, — подумала Нора. — Значит, мне не кажется, и он действительно пытается оторвать от меня Эгона. И я не лежу беспомощно в долине между посёлком людей и логовом кровососов». Что-то хрустнуло в её шее, и острая боль разлилась по всему телу.
— Подожди, не делай этого, — сипло прошептала она.
Сквозь затуманенный мозг до Норы всё-таки дошло. Эгон — не Даб, шутить не будет. Скорее всего, он прокусил не только кожу, но и какой-нибудь крупный сосуд. А значит, как только его чёртовы зубы исчезнут, Нора истечёт кровью. Это тоже было бы глупостью.
— Беги в посёлок, Даб. Тут, недалеко. Может, у них есть целитель.
— Я позвал Винцента, — сказал Даб. — Он сказал, что очень быстро прилетит.
Нора снова попыталась вздохнуть, но у неё опять не получилось. Это было смешно и грустно — застрять в таком положении со слабоумным мальчиком, который, скорее всего, вообще не понимает, что происходит.
— Винцент далеко, как ты мог его позвать? Как он нас найдёт?
— Далеко и не далеко. Это не шутка. Он дал мне хвост саламандры, ты что, не видишь?
Сбоку действительно блестели какие-то странные отсветы, но до этого момента Нора не придавала им значения — мало ли что привидится. Она моргнула раз, другой. Блеск не исчез, хотя его источник оставался вне её поля зрения.
«На бредовую галлюцинацию рассчитывать нельзя, — подумала Нора. — Надо придумать, как выкручиваться. Без целителя я умру. Отрывать его зубы нельзя. Значит, придётся таскать их за собой. Вместе с головой. А вот туловище этой твари мне не нужно».
Она начала ощупью искать нож. Где-то рядом должен быть, это точно. Да, вот, между рёбрами… Нора вытащила нож, вслед за ним выплеснулась холодная загустевшая кровь.
Резать мягкие ткани шеи было довольно легко, хотя и противно. Но чего не сделаешь ради выживания! Каждую минуту Норе приходилось напоминать себе, ради чего она продолжает борьбу, почему не может остановиться… Но всё равно довольно скоро все причины исчезли у неё из головы. Осталось одно лишь упрямство и смутное воспоминание о том, что эти причины когда-то существовали.
С позвоночником пришлось повозиться. Ощупью Нора нашла зазор между позвонками, и, используя лезвие как рычаг, попыталась оторвать их друг от друга. Каждое движение отдавалось острой болью в шее, и возиться пришлось довольно долго, но и с этим она справилась. Ещё раз убедившись, что голова Эгона больше не держится на туловище, Нора попыталась спихнуть его с себя. Но безуспешно. Кажется, предел выносливости достигнут.
