Тропою испытаний. Чужой мир (СИ) - Прикоп Сергей Геннадьевич (читать книги полностью без сокращений .TXT) 📗
- В этом мы с тобой не похожи.
- Так и есть. Но мы можем выполнить последнюю волю нашего общего друга, действуя сообща.
Свенд посмотрел на мага долгим взглядом. Тот ответил понимающей улыбкой.
- Даю тебе слово... Нет, не так! Клянусь своей Силой, что не обижу твоего подопечного! Ни словом, ни делом! По рукам? - Гесси протянул сухую узловатую ладонь. Свенд медленно кивнул и пожал руку архимага.
- По рукам.
Помявшись, Гесси все-таки озвучил вертящуюся на языке мысль:
- Можешь сказать, почему так защищаешь этого паренька?
Свенд не спешил с ответом. Этот, казалось бы, простой вопрос заставил барона крепко призадуматься. Он налил себе новый кубок вина, выпил. Архимаг его не торопил.
- Он необычен.
Гесси молча ждал продолжения.
- То, что он из другого мира, что у него странная внешность... Все это чепуха! Главное - это какой он человек. Ему, по его словам, всего двадцать три года, но рассуждает он иногда, будто наш с тобой ровесник... И в то же время бывает наивен, будто ребёнок, - Свенд усмехнулся, видимо, припомнив что-то.
- Ему хочется верить, понимаешь? Доверять, помогать... Уверен, он далеко пойдет!
- И куда бы он пошел, выражаясь иносказательно? - поинтересовался маг. Старый вояка предстал перед ним в необычном свете. Родительские замашки? Стариковская сентиментальность?..
- Он говорил. Он хочет вернуться домой.
Свенд не видел, как горько дрогнули уголки губ вечно улыбчивого архимага.
- Самая лучшая дорога...
- ... это дорога домой, - согласно закивал Свенд.
Постельничий в темном углу благоговейно слушал разговоры людей, каждый из которых являлся живой легендой Арра.
***
- Что-то здесь не так!
Рон редко позволял себе настолько погружаться в эмоции. Но сегодняшний день оказался исключением. Крушение всех его надежд заполучить Астральный Ключ теперь дополнилось обвинением в шпионаже! Архимаг дал понять, что лично проследит за выполнением следствия по этому делу и вынесением приговора... Любой на его месте уже бы размышлял, как смягчить главу Великой Ложи, или, на худой конец, просто удрать куда подальше.
Но Рон не зря был одним из немногих магов, покинувших итарисскую Цитадель Мудрости раньше обычных десяти лет обучения. Его первым наставником был его отец, уже тогда являвшийся магистром Ложи. Под его неусыпным надзором Рон быстро перегнал своих сверстников и закончил обучение с отличием... И, хотя твердая рука родителя сыграла в этом немалую роль, все же Арвиган-младший сам по себе отличался пытливым, острым умом.
И теперь, слегка успокоившись, Ринорион Арвиган смог сопоставить некоторые детали, которые успел подметить.
Старик Гесси самолично явился за своим давним служакой. Без свиты, без предупреждения, да еще и серьезно раненый! Одно это уже свидетельствовало о том, что случилось нечто из ряда вон выходящее! Все без исключения маги королевства не знали порога Силы придворного мага. Ходили лишь боязливые шепотки, что запас его сил превышает сто стандартных единиц Гора. У отца, например, было всего тридцать семь, а у самого Рона - жалкие двадцать. Никто и никогда не видел архимага в состоянии магического истощения! А вот ему - довелось!
И тогда встает вопрос: что могло истощить сильнейшего мага королевства, нанести ему рану, от которой кто-либо другой на его месте уже бы слушал по себе Прощание? Разумно предположить, что только согласные усилия нескольких магистров магии могли такое сделать возможным. Из чего следует, что либо на архимага покусились все силы какого-то враждебного Арру ордена, либо... Либо его пытались поджарить все мастера магии королевства! А это повод для того, чтобы связаться с отцом любой ценой, не взирая на запрет! И даже несмотря на его досадный промах в прошлом...
Маг Огня скован рамками своей силы. Из всех стихий, огненная хуже других приспособлена для отправки вестей. Будь у него и отца стандартные парные разговорные амулеты, Рон мог бы влить все без остатка силы своего Дара, но все же докричаться до него. Но он был выгнан с позором, и в дорогу с собой взял лишь тяжесть отцовского презрения... Теперь же ему нужен способ передать весть, основываясь на силе магии Огня, потому как его эхо в Воздухе слишком слабо для полноценного заклинания. После того провала с ритуалом Познания Сути, Рон мог с уверенностью сказать, что чуть не лишился самого Дара. Запас его сил едва тлел теперь на донышке, не превышая, в лучшем случае, пяти единиц. Но что тогда можно предпринять?
Маг вышагивал по своему кабинету добрых полчаса, прикидывая варианты решения проблемы. Но потом остановился и с мрачной решимостью сжал кулаки. Он быстро подошел к столу и стал подыскивать необходимые для новой звезды ингридиенты. Десяток свечей, по одной на каждый угол пятилучевой фигуры. Костяной порошок для закрепления лучей на полу. Масло для потира, который встанет в центр пентагона. Нож из нержавеющего небесного железа. Просто, незатейливо, но надежно. И страшно...
Начертив на полу новую форму, маг заполнил линии порошком. А потом надрезал ладонь и пропитал их собственной кровью. Когда фигура была окончена, в ее углах он стал выводить руны запретной магии.
***
Что-то будто вытолкнуло архимага из сна. Легкий хмель от выпитого на голодный желудок вина все еще бродил в голове, мешая сразу сосредоточиться. С кряхтеньем поднявшись из кресла, в котором его и застиг сон, Амин Гесси недоуменно оглянулся. Свенд тоже уснул, свесив голову набок в своем кресле. Огонь в камине почти погас, и предательские щупальца холода уже пощипывали уставшее тело мага. Все тихо и спокойно. Значит, дело не в обстановке...
Толчок Силы, мощный и знакомый, заставил его зарычать и броситься к Свенду.
- Тревога, солдат!!
Зная, что старые навыки Вечного Барона никуда не делись, архимаг тут же отвлекся на подготовку всех необходимых заклинаний.
- Прихвати мальца и его мешок! Быстро! - успел он крикнуть, прежде чем в комнате стали появляться разрывы порталов.
Все девятеро магистров снова пожелали испробовать на крепость магию своего бывшего главы. Для кольца охвата они выбрали не самую близкую позицию, оттого не помещающуюся в холле целиком, поэтому некоторые порталы открылись в соседних помещениях. Впрочем, когда это простые каменные стены могли стать непреодолимой преградой хоть для кого-нибудь из магистров? Сейчас Гесси чувствовал каждого из них, даже не прибегая к помощи зрения. Теперь его бывшие подчиненные подготовились, и с собой у каждого было по нескольку накопителей, заполненных Силой под завязку, увеличивая их возможности в разы. "Будет жарко!" - подумалось архимагу.
Они атаковали, разом. Возведенная в спешке, но зарекомендовавшая себя с хорошей стороны портальная модификация Малой Башни Мага уже почти была достроена. Не рискуя навешивать на заклинание двадцатого ранга слишком прихотливые чары защиты, Гесси окружил себя и сгрудившихся за его спиной Свенда и мальчишку обычным плетением Десяти Столпов Магниса. Таким образом, у него есть время достроить переход... Но нет. Столпы разорвало в клочья уже на третьей секунде боя. И снова Центральное плетение пришлось латать на ходу, просто ради того, чтобы оставаться в живых. Магистры не стеснялись. Умело сочетая простецкие силовые удары и хитро модифицированные заклинания Познания Сути, они не давали передышки бывшему архимагу. Стоило очередному, таранной силы заклинанию повредить внешний узор главной структуры, как согласованные усилия магов резко менялись. Они сразу усиливали нажим со стороны бреши, заставляя Гесси спешно латать повреждения. Магистры ждали его ошибки. А в бою они неизбежны. Вот только Гесси не был просто тем, кто подсидел в Гильдии очередного конкурента, получив белую мантию Архимага лишь в результате интриг и подковерных склок. Он пришел возглавить тот огрызок магистериума, что остался после кровавого восстания мятежных герцогов. И пришел уже опытным магом. Именно поэтому орден превратился в Великую Ложу. Но, похоже, теперь ему придется разрушить полувековые результаты собственного труда.
