Придворный портной из Арилидилла (СИ) - Лесницкий Константин (первая книга txt) 📗
Неожиданно резкий звук, подобный львиному рёву, разорвал весь шум. На крыше одного из домов показалась огромная чёрная фигура с широко раскрытой пастью, полной звериных клыков. Существо стояло на маленьких ногах, опираясь громадными мускулистыми руками на крышу, как горилла. Его головой был лошадиный череп, а сзади развевалась чёрная грива. Горбатое чудовище в балахоне брызгало слюной, завывая раскатами и размахивая в воздухе огромной двуручной саблей.
— Разорвать! Раздавить! Казнить! Уничтожить! — изрыгало оно едва различимые бессмысленные слова и проклятия.
— Это магнисса! Стреляйте в него! Лучники! Лучники! — заорал один из рыцарей.
— Где восточная армия?! Где эти уроды?! — кричал кто-то из них.
Тут же разбросанные по полю боя стрелки судорожно похватали свои луки и начали целиться в чудовище на крыше. Их руки дрожали, вокруг них клубились солдаты и бесы, секущие и толкающие друг друга, выбивая из рук стрелы и не давая прицелиться.
Магнисса быстро заметил стрелков. Он взмахнул лошадиной головой, убрав от морды копну чёрных волос и оголив огромные пустые глазницы. Чудище широко раскрыло клыкастую пасть и с рёвом указало пальцем на группу лучников в толпе.
— Расчленить!
В мгновение ока все бесы собрались в единый рой и как мухи налетели на лучников, облепив их со всех сторон. Через секунду они снова разлетелись по полю боя, вступив в бой с остальными. На месте отряда стрелков осталось только густое пятно, а их останки быстро разнесло по всей улице.
Вдруг с востока послышался стук копыт. С холма по ручью спускался отряд всадников во главе с рыцарем на высокой рябой лошади. За ней развевался синий плащ вперемешку с чёрными волосами, а чёрные глаза горели будто угли.
Всадники пересекли пустырь за спинами бесов, скрывшись в пещере. Чудовище на крыше тут же зафырчало, вывалив сбоку острый язык и подёргиваясь, будто ворочая шестернями в голове. Оно всматривалось в тёмную пещеру круглыми как колодцы мёртвыми глазницами, и с каждой секундой его морда искажалась в гневе. Через мгновение магнисса взревел, взвалив на плечо саблю, и в два прыжка перелетел через крыши домов. Он пересёк пустырь и побежал за рыцарями в пещеру. Глухое эхо его неразборчивых воплей и рычания долго ещё доносилось из неё, смешиваясь со звоном мечей и криками.
Но через несколько секунд всадники вылетели из норы, врезавшись в баррикады с разгона. Люди попадали с лошадей, разлетевшись в стороны и закрыв головы руками. Воздух сжался на мгновение, и раздался раскатистый глухой взрыв, втянув в себя воздух и наполнив всё вокруг жаром. Столб огня поднялся в небо с ошмётками земли, и объятую пламенем пещеру вместе с оставшимся там магниссой засыпало обломками, припорошив спины всадников.
Вместе с этим сечь стала быстро утихать. Жалкие остатки солдат всё ещё пытались отбиваться, а бесы тем временем всё больше мякли. Безжалостность и кровожадность в них стремительно улетучивалась после смерти чудовища-магниссы. Вскоре они и вовсе бросились врассыпную, и чёрное облако взлетело вверх по стенам домов, разбежавшись в стороны и растворившись в тенях подворотен.
Солдаты начали медленно стекаться в кучу, наступая на куски соратников и отпихивая ногами мятые доспехи. Остатки армии двинулись по улице в сторону лагеря, как один смотря на красную землю в оцепенении. Их вели только двое выживших рыцарей с порванными плащами и измазанными в месиве из пыли и крови латах. Альберта с ними уже не было.
Когда толпа покинула улицу, путники вышли из подворотни и спустились в низину, к взорванной пещере. Уже не скрываясь они прошли через пустырь, минуя обломки баррикад и смотря на столб огня, возвышающийся на холме. Возле остатков пещеры крутились несколько рыцарей. Среди них была и Виктория с красным мокрым и грязным лицом. Она молча бурила взглядом землю, медленно вставая. К ней быстро подскочили соратники, попытавшись помочь подняться, но она сразу закричала на них диким севшим голосом и оттолкнула от себя. Женщина вскочила с земли и начала метаться по пустырю в каком-то жутком смятении. Будто она сама ещё не могла понять, что произошло.
Ян почувствовал на спине холодный давящий взгляд Таситурна, но не обернулся, смотря на разруху вокруг. Жар обдавал его лицо, а губы дрожали от волнения и напряжения. Он взял себя трясущейся рукой за лоб.
— Что мы наделали? Что я наделал?
Таситурн неподвижно смотрел ему в затылок, и по его ноющему сухому телу пробежал холод.
Вдруг хруст тлеющих досок и шум огня пронзили звонкие шаги. Чьи-то ноги ступали по ручью, спускаясь с холма. Рыцари оцепенели. Виктория остановилась, буря взглядом на фигуру в чёрном, которая приближалась к ним, засунув руки в карманы. От сокрытого капюшоном тёмного лица исходила струйка серого дыма. Бес молча подошёл к пламени и выставил руку, будто ощупывая его.
— И ты пал, Деймос… Остался я один, Виктория. И ты осталась одна. Кто захочет воевать теперь?
Женщина стояла, разрывая песок носком и скрипя зубами, смотря на врага исподлобья.
— Прямо сейчас можно закончить войну, — устало проговорил чёрт.
— Даже не пытайся, крыса! — рявкнула рыцарь. — Я задушу тебя вместе с вашей бесовской заразой.
— Заразой?
Бес пустил дым, развернувшись и с трудом нахмурив мышцы над глазницами. Они задёргались в судороге, и магнисса повысил голос.
— Значит мы — зараза?!
— Ещё хуже того! Вы тупые чудовища, жадные до крови людей! Так ты ещё и пытаешься прикрыться маской мученика!
— Жадные до крови? Мы не убили ни одного мирного человека в этой войне.
Лицо Виктории исказилось, и она издала нечто похожее на смешок, глотнув воздух и бессмысленно открыв рот в кривой улыбке.
— Не убили?.. — дрожащим высоким голосом произнесла она. — А рыцари, по вашему, не люди?
— Люди разумны. А вы — нет.
Виктория сглотнула слюну, снова закрыв рот сильно дрожащей рукой, потом приложила её к виску, затем снова ко рту. Её плечи задёргались, а о бьющихся в судороге веках и вовсе можно промолчать.
— Что ты сделала, когда к тебе пришли послы? — быстро заговорил магнисса. — Когда к тебе пришёл мой седьмой брат? Мы принесли вам мир с надеждой на то, что вы позволите нам выйти на поверхность. Чтобы мы как все могли ходить по ней, не боясь людского меча. А вместо этого ты приказала убить моего брата и объявила войну нашему роду. И ты зовёшь себя разумным существом?
— Заткнись! — вскрикнула фальцетом Виктория. — Ты сам тупое животное! Это просто маска! У тебя даже души нет, уродец! Нечисть!
— Нет души… — прошептал чёрт, потупив взгляд.
Он вытащил из зубов сигарету и поднял ободранную руку. Его кисть сначала затлела голубоватым цветом, а потом и вовсе вспыхнула пламенем. Быстрые огоньки бегали между мёртвых пальцев, сверкая и жутко шепча.
— Это каббала. Говорят, только существо с сильной душой может владеть её пламенем. Не знаю, правда ли это. Может, я не прав. Может, я запутался в своей же лжи?
Он сжал кулак, и огонь погас.
— Теперь мне некуда идти. Впереди конец пути, а сзади сгоревшие мосты. А прыгать в бездну я не хочу. Виктория…
— А придётся!
Рыцарь выхватила меч и с воплем кинулась на магниссу, но тот взмахнул рукой, и женщину обдало голубым пламенем. Она свалилась на землю, извиваясь и корчась с криками, пока огонь пожирал её волосы. Рыцари подскочили к ней, срывая свои плащи и туша её. Магнисса молча развернулся и пошёл на холм.
— Ты сама избрала этот путь.
И чёрная фигура ушла, скрывшись за холмом.
***
Ян сидел в кресле перед тускло горящим затухающим камином. Но пламя не грело его обожжённое лицо, лишь причиняя слабую боль. Свет луны пронизывал открытое окно, падая к раскинутым ногам путника и порождая две прыгающие длинные кривые тени. Юноша подпёр голову рукой, безразлично смотря на огонь. Глубокая тоска отпечатались на его впавших глазах и осунувшемся лице. Его бледные губы мерно открывались, шепча одно и то же, одно и то же, одно и то же…
***
