Поход изгоев - Мид Ричард (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
Тайна глубоко вздохнула, и ее роскошная грудь затрепетала под прозрачной тканью.
– Потому что я женщина. Камень показывает свое могущество только мужчине, но не женщине. Ты думаешь, я не пыталась? В моих руках он просто камень, а в руках Барта – кто знает?
– Значит, Барт хочет найти его, напасть и победить Сигрита и завоевать весь мир?
– Да, он этого хочет.
Голт вскочил на ноги, охваченный странным жгучим чувством. Его клятва королю – не прикасаться к камню – была забыта.
– Тайна ты должна дать мне этот камень. У меня маленькие силы, я смогу выступить против Барта, и если камень действительно обладает могуществом…
Тайна тоже поднялась.
– Нет.
Голт удивленно посмотрел на нее.
– Нет? Ты не хочешь свергнуть Барта, ты не хочешь снова занять свой трон в Иннистейле?
– Я хочу. Но я не покажу тебе Камень Могущества. Ни тебе, ни кому другому. Твоему королю предлагали его, и он отказался. Мой отец наказал хранить тайну вечно. Камень обладает большим могуществом. Даже самые сильные люди не могут сопротивляться его чарам, если они не такие, как мой отец: люди, обладающие большим тайным знанием и мудростью. Никто не получит этот камень, пока не вернется отец и сам решит, можно ли его доверять человеку. Этот камень был причиной смерти многих миллионов людей за всю историю человечества. Сигрит не поверил отцу и отказался от камня. И никто из ныне живущих не может получить этот камень, так как Сигрит величайший из людей нашего времени, раз отец выбрал его.
– А если Барт найдет камень?
– Он его не найдет. Я его спрятала очень надежно. Именно поэтому он хочет поймать меня. Он уверен, что пытки заставят меня открыть потайное место. Я не думаю, что мне не выдержать пыток. Я дочь своего отца и не дорожу своей жизнью, – она замолчала. – Но мне дороги жизни вот их, – добавила она и показала на Невинных. – Они не знают, что такое воевать и убивать. Единственное, что они хотят, чтобы их оставили в покое и чтобы они могли мирно жить в своей зеленой стране. Я не могу видеть, как их уничтожают, и ничего не могу поделать.
Она отвернулась от Голта.
– Когда ты пришел со своими людьми, – заговорила она, – мой народ следил за вами, когда ты шел через лес. А в сожженной пустыне, где следила за вами я, вы схватили меня. Но это было к лучшему. Я узнала то, что захотела узнать. У тебя есть армия, Голт, и ты любишь своего короля. Ты должен объявить войну Барту, корысть и жадность которого не имеют границ, который предал твоего и своего короля. Поэтому я привела сюда тебя и твоих людей, не причинив вам вреда. Невинные не могут убивать, а я человек. Пока вы лежали связанные, я могла убить вас всех вашими собственными мечами, если бы захотела этого, – она повернулась к Голту. – И вы все еще безоружны. Если я захочу…
– Ты не сможешь сделать этого, – сказал Голт.
– Чтобы спасти их, смогу, – ее губы дрогнули, голубые глаза сверкнули пламенем, которое быстро угасло. – Но я не сделаю этого. Я хочу, чтобы твои цели совпали с моими. Объяви войну Барту, восстанови меня на троне. Если ты сделаешь это, я обещаю тебе – союз с Сигритом. Я отдам эти зеленые земли под его защиту с ежегодной выплатой богатой контрибуции. Он должен только гарантировать нашу безопасность, но наши законы должны остаться такими, какими их установил мой отец. Они очень мудро приспособлены к особенностям этой местности и ее населения. Сигрит будет получать много нашего золота и серебра. Может, и ты разбогатеешь. Только одно я не обещаю: Камень Могущества. Он останется у меня и не достанется никому.
– Думаю, что Сигрит захочет его.
– Его не получит ни он, ни ты, ни Барт, ни любой другой человек, – она протянула руку и положила ее на руку Голта. – Что скажешь ты, барон Голт?
Голт стоял насупившись. Когда она коснулась его, что-то пробежало между ними, чего он раньше никогда не чувствовал. Это была какая-то магия. Она возбудила ток, протекающий между ними. На какое-то время Голт был оглушен, он лишился всех чувств. Он смотрел в это освещенное луной лицо, которое было так прекрасно, что он не мог не поддаться его очарованию. Может, это была его первая встреча с колдовством. Он знал только то, что он хочет только ее, и если она будет принадлежать ему, он никогда не посмотрит ни на какую другую женщину. В ее прекрасных голубых глазах он прочел то же самое чувство.
Он облизал губы, которые пересохли при ее прикосновении.
– Если все, что ты сказала, правда, – прошептал он, – то у меня есть основания выступить против Барта. Конечно, армия у меня не из лучших – отребье общества, но, я думаю, драться они будут. Я постараюсь сделать все, чтобы восстановить тебя на троне и выполнить приказ короля Сигрита.
Ее пальцы стиснули его руку.
– Без Камня Могущества? – прошептала она.
– Без него. Только с помощью оружия.
Она придвинулась ближе к нему.
– Тогда… тогда закрепим наш договор. – Ее губы были слегка приоткрыты, глаза смотрели в его глаза.
– Да, – сказал Голт. – Я закреплю договор. – Он притянул ее к себе и прижался губами к ее рту.
Поцелуй длился очень долго. Когда он кончился, Голт понял, что независимо от того, погибнет он здесь, или нет, поход в Неизвестную Страну для него прошел не напрасно.
– Тайна…
Она задрожала в его объятиях.
– Такая магия, – прошептала она. – Я раньше никогда не знала, что такое бывает.
Затем Голт пришел в себя. Он резко отстранился от нее.
– Конечно, магия. Но мы здесь в безопасности? Ведь мы не вооружены, а нам необходимо оружие. Прежде, чем что-либо начинать, нам нужно вооружиться. Это очень важно!
– Вы получите оружие прямо сейчас. Это место тайное – оно священно для людей-растений. Но теперь биры летают везде, знают все, и ты дал мне слово. Ты получишь свой меч, Голт. Но поцелуй меня еще раз.
– С удовольствием… – Он потянулся к ней.
В это мгновение вся поляна наполнилась щебетаньем, похожим на птичье, каким-то нестройным шумом. Тайна отскочила, глаза ее расширились, лицо побледнело в лунном свете.
– О, боги! – выдохнула она, – быстрее! Слиты! Слиты идут! Оружие там! – и она показала, где именно.
– Гомон! – завопил Голт. – Мечи! Вооружай людей! – Он бросился через поляну. В этот момент его жеребец фыркнул, заржал, стал бить копытами. Он что-то ощущал во мраке, за поляной. Гомон и остальные солдаты стояли удивленные, парализованные. Они выпили много розового вина, расслабились, многие уже обнимали женщин из племени Невинных.
