Компания «Охотники на монстров». Альфа - Коррейя Ларри (читаем бесплатно книги полностью .TXT, .FB2) 📗
– Местонахождение?
– Коппер Лейк, Мичиган.
– Это еще где? – Он откинулся на спинку кресла, изучая заламинированную карту США на стене. Офисное кресло скрипнуло под его весом. Может, Старк уже давно не мальчик, но любил качать железо, и бицепсы у него в обхвате были как у некоторых мужиков ноги. Он гордился тем, что может еще потягаться с агентами вполовину его младше.
– Где-то возле озера Верхнего… кажется, – сказал Джефферсон. – Подожди, посмотрю на Google Earth. – Ну конечно. Сегодня не просто придется работать, а ехать на чертов В. П. морозить задницу среди финнов-юперов. – Так, тут агент Арчер… говорит, что вырос неподалеку, в Калуме… Советует утеплиться. – Грант рассмеялся.
«Любят же канцелярские крысы из головного офиса посмеяться за мой счет», – подумал Старк. Он уже лет двадцать пять этим занимался. Знал о полевой работе больше директора Майерса. Да кто они такие, чтобы над ним ржать?! Он рассеянно записывал за Грантом детали, но думал о другом. Его взгляд скользнул по таблице выплат ФАС, прикнопленной на стену возле карты. Госслужащие от ФАС ничего не получали, но частникам за ликантропов давали хорошие деньги… И, прощаясь с Джефферсоном, он уже знал, что будет делать.
Как большинство секретных подразделений, Бюро контроля за монстрами большим штатом не отличалось. Даже агенты ФБР и Иммиграционная полиция, с которыми они делили здание, понятия не имели, над чем работают эти ультрасекретные ребята. Как специальному агенту, ответственному за оперативную работу, Старку полагалось шесть подчиненных в Северо-Центральном регионе плюс те, которых он мог выдернуть из Миннеаполиса, но сейчас он шумиху поднимать не хотел. Он вызвал агента Мошера, быстро объяснил ситуацию и велел готовить фургон. Вертолет отпадал: погода ухудшалась, да к тому же, раз цель была – не привлекать внимания к нападениям монстров, то это самое внимание и следовало минимизировать. Стоит посадить черную вертушку в каком-нибудь захолустье – и пойдут слухи, а раз местные уже решили, что это медведь, не стоило все портить «Черным ястребом».
– Мне собрать отряд? – спросил Мошер. – Если это вервольф, будет опасно. – Гайге Мошер был новичком: суровый парень, военная спецразведка. Но даже боевые ребята не мелочатся, когда дело касается оборотней.
– Нет, – ответил Старк. – Мне нужно стряхнуть пыль с ушей. Поедем вдвоем, поговорим со свидетелем. Интуиция мне подсказывает, что виновато простое животное, – соврал он. – А если действительно окажется оборотень – до полнолуния еще несколько дней. Майерс пошлет оперативников, пусть свой бюджет и тратит.
На самом деле ему просто хотелось отделаться минимумом работы и срубить немного деньжат на стороне. Лишние агенты ему были там не нужны, а Мошер так старался не ударить в грязь лицом перед опытным Старком, что точно не станет открывать рот.
Когда Мошер удалился, Старк тоже вышел, якобы купить перекус в дорогу. По пути он задержался у телефона автомата. «Бриарвуд» ему не нравились, он им не доверял, но надо же что-то отложить на пенсию. Идти к их конкурентам мешала гордость. Он терпеть не мог говнюков из К.О.М. с тех пор, как проиграл в пьяной драке Сэму Хейвену на встрече выпускников учебки «морских котиков» в баре. Но не К.О.М. единой. Эти новые ребята были местные, голодные, не отягощенные моральными принципами и не против тайком отстегивать ему процент от выплаченного ФАС.
– «Бриарвуд», – коротко сказала в трубке секретарша. Они любили создавать вокруг себя ауру таинственности и крутизны: мол, если не в курсе, чем они занимаются, значит тебе и звонить им не стоило.
Никаких имен.
– Это я. Есть дело. – Старк окинул взглядом шумную улицу. За такие выкрутасы его могли уволить, а уж если узнает кто-то вроде агента Фрэнкса… Когда этот парень брался за дело, на обычные меры наказания не стоило рассчитывать.
– Мы всегда ценим вашу информационную поддержку, – промурлыкала в ответ девица. У нее был томный европейский акцент. Агент никогда ее не видел, но представлял сексуальную блондинку в обтягивающей черной коже. Старк западал на европейских чикс еще с тех пор, как их полк был расквартирован в Италии.
– Комиссионные по моей обычной таксе.
– Ну разумеется, – ответила она. Для таких деньги – брызги: наемные охотники их лопатой гребли. Он представлял, как горячая секретарша сидит в тайном пафосном офисе на верхнем этаже небоскреба, внутри сплошь мрамор и черное стекло. Для этих людей двадцать процентов от выплаты ФАС ерунда, но для госслужащего со средненькой зарплатой – пара лишних выплат по ипотеке. – Что и где?
– Коппер Лейк, Мичиган. Возможно, ликантроп. Сегодня узнаю точно. Пусть ребята сидят тихо, пока я не перезвоню, ясно? – Старк повесил трубку, не дождавшись ответа. Всегда любил указывать наемникам их место. Потом он достал мобильный, предупредил жену, что задержится допоздна, и заранее извинился, что пропустит дочкин концерт.
Офис «Ликвидационной компании “Бриарвуд”» располагался на втором этаже дышащего на ладан кирпичного здания в полутрущобном районе Чикаго. На первом этаже играли в бильярд, на третьем упаковывали купоны в буклеты, а единственными обитателями четвертого были голуби.
Райан Хорст даже перестал чистить карабин, чтобы послушать, как Джо Энн говорит по телефону. Она опять изображала голос богатой европейской чиксы – значит, договаривалась о заказе. Джо Энн Шнайдер была из Висконсина и говор имела тамошний, но, когда они с Райаном познакомились, как раз работала в сексе по телефону. Она могла использовать практически любой голос, и их маленькой компании это только добавляло таинственности. Хорст знал, что успех – это маркетинг.
– Райан! Это Старк, козел старый, звонил! – крикнула Джо Энн через весь опенспейс, бросила на стол гарнитуру. – Подогнал большую работку!
– Ну наконец-то, – пробормотал он, протягивая чистящий шнур через ствол FAL. Он собрал крепкую команду, но ребята успели заскучать. Он обещал им огромные деньги, куда больше, чем они до того зарабатывали своими умениями. Когда люди так хорошо умеют делать больно другим людям, испытывать их терпение не хочется.
– Что у нас? – спросил он, нацелив ствол на лампу, и прищурился, рассматривая. Хром сиял чистотой, как и должен был. Хорст тщательно заботился о своем оружии.
– Ликантроп в Верхнем Мичигане. Это же вервольф, так? Ты в курсе, сколько за него дают?! – Она чуть ли не повизгивала.
– Конечно в курсе, детка, я же эксперт.
Джо Энн подбежала к нему, остановилась рядом, радостно подпрыгивая на месте. Вид был отличный, особенно когда она надевала маечку. Хорст почти разглядел в ее зажегшихся глазах долларовые знаки: даже новенький вервольф стоил не меньше сорока штук, а чем старше они становились, чем больше людей убивали, тем больше за них начисляли выплаты ФАС. Когда дело касалось ликантропов, верхней границы не было. Хорст успел запомнить таблицы расценок ФАС до того, как эти целки алабамские его выкинули из учебного лагеря.
«Социопат» – вот как его назвала бой-баба Пакстон, прежде чем выпереть. Ну и пошли они. У Хорста была предпринимательская жилка, и в одиночку он справлялся лучше. Конечно, в основном он занимался не совсем законными делами, но никогда не попадался и не сидел. Слишком был умен для этого.
Поэтому он заполнил бумаги, занял у дяди Мики денег, подал на лицензию ФАС, взял государственную субсидию на оружие по тринадцатой статье и собрал свою команду безжалостных убийц.
И вот, получив лопату, которой можно деньги грести, он искал монстров пожирнее, чтобы ее применить. Даже отстегивая процент Старку, все равно мог оплачивать счета. Пока «Бриарвуд» упокоил только парочку местных монстров. А вот если убить вервольфа… да что там – любого оборотня, – дела пойдут в гору. Хорст не спеша собрал карабин, пару раз дернул рукоятку взведения. Ходит как по маслу.
– Отличная работа, детка. А теперь будь умницей, позови парней. Добудем себе вервольфа!
Глава 3
Одна из баек про вервольфов гласит, что проклятье можно снять, если убьешь вервольфа, который тебя укусил. Если бы! Теперь мы знаем, что в слюне вервольфа содержится возбудитель, который, попав в кровь жертвы, вызывает мутацию человеческой ДНК. В двадцатых это считали просто черной магией и проклятием. А я, заразившись, готов был пробовать все что угодно, только бы от проклятия избавиться.
