Принц Хаоса - Желязны Роджер Джозеф (читать книги регистрация .txt) 📗

Повинуясь какому-то импульсу, я издал свой забытый детский клич. Конечно, никто не появился, и минутой позже я понял, что это был всего лишь призыв ушедшего детства, в которое мне так хотелось вернуться вновь. А сейчас — кто я? Не Амберит и не хаосит — одно расстройство для моих родственников с обеих сторон. Я, по сути, не что иное как неудавшийся эксперимент. Мое появление на свет было желаемо не само по себе, а лишь как начальная ступень к осуществлению чьих-то замыслов. Внезапно я почувствовал, что мои глаза наполнились слезами, и с трудом удержался, чтобы не зареветь. Я понятия не имел, что же мне нужно делать, и был совершенно расстроен и сбит с толку всем происходящим.

Ярко-красная вспышка света сверкнула где-то на самом верху стены слева от меня. Подняв голову, я увидел, что она представляет собой небольшой круг пламени у ног человеческой фигуры.

— Мерлин! — позвал голос оттуда, и пламя поднялось выше. В его свете я увидел знакомое лицо, немного напоминающее мое собственное, и почувствовал благодарность судьбе за то, что наконец в моей жизни произойдет что-то определенное — хотя бы даже и смерть.

Я поднял левую руку и кольцом направил в его сторону луч голубого пламени.

— А ну давай прыгай вниз, Юрт! — закричал я, поднимаясь на ноги и начиная формировать сгусток света, чтобы отвлечь его внимание, пока я подготовлю основной удар — электрический разряд, который уничтожит его. У меня было такое ощущение, что это самый надежный способ от него избавиться. Я уже потерял счет его попыткам покушения на мою жизнь, и поэтому решил перехватить инициативу в следующий раз, когда мы встретимся. Мне казалось, что изжарить его будет надежнее, чем заморозить, несмотря на то, что Источник Силы сделал для него. — Прыгай вниз!

— Мерлин! Я хочу поговорить с тобой!

— А я не хочу. Я и так слишком часто пытался это сделать, и мне больше нечего тебе сказать. Спускайся вниз, и покончим дело раз и навсегда. Оружием, магией, голыми руками, — мне все равно.

Он поднял обе руки ладонями наружу.

— Я говорю правду! — воскликнул он. — И к тому же мы в любом случае не должны делать этого здесь, в доме Савалла.

— Только не надо мне всякого дерьма насчет угрызений совести, — ответил я. Однако еще до того, как мои слова были произнесены, я понял, что он говорит искренне. Я вспомнил, как много для него всегда значило одобрение или неодобрение Савалла, и подумал, что, помимо этого, он ни в коем случае не захочет сделать что-либо, могущее вызвать недовольство Дары, к тому же здесь, у нас дома. — Что тебе надо в самом-то деле?

— Я уже сказал — поговорить. Больше ничего.

— Ну тогда встречай меня наверху, — сказал я, подбрасывая шар света, который взмыл вверх и осветил знакомые очертания зала, больше всего напоминавшие гигантский карточный домик из стекла и металла, с отблесками света, мелькавшими на его гранях и плоскостях.

— Хорошо, — последовал ответ.

Я начал подниматься. Он тоже двинулся мне навстречу, и я принялся корректировать свой курс так, чтобы нам не врезаться друг в друга. Само собой, я также старался не оказаться к нему спиной.

— И давай без шуточек, — добавил он. — А если мы и впрямь решим довести дело до конца, то выйдем отсюда.

— О'кей.

Я вошел в структуру пространства возле грани того угла, откуда он появился, таким образом, что меня немедленно окружили шесть моих отражений.

— Эй, ты что это делаешь? — услышал я его голос откуда-то неподалеку.

— Ну, я полагаю, тебе никогда не доводилось смотреть фильм «Леди из Шанхая»?

— Нет.

— Мне кажется, что лучше всего нам поговорить именно таким образом. Это место сделает для нас затруднительной охоту друг на друга.

Я свернул за угол. Теперь еще больше моих отражений возникло в разных местах. Через минуту я услышал поблизости что-то похожее на глубокий вздох, за которым последовал смешок.

— Я начинаю понимать, — произнес Юрт.

Три шага и еще поворот… Я остановился. Теперь было два его отражения и два моих. Он не смотрел на меня. Я медленно повернулся к одному из его образов. Теперь он повернулся и увидел меня, после чего шагнул вперед, приближаясь.

— Ну так о чем ты хотел поговорить? — спросил я, остановившись.

— Хм, даже и не знаю с чего начать.

— Да с чего хочешь.

— Похоже ты чем-то расстроил Дару…

— Однако быстро же ты об этом узнал. Мы и расстались всего десять-пятнадцать минут назад. Ты в это время был здесь, у Савалла?

— Да. И я знаю, что вы обедали вместе. Я сам только что ее встретил.

— Мы действительно расстались не в самых лучших отношениях.

Я обогнул следующий угол и вошел в проем, за которым стоял Юрт, слегка улыбаясь.

— Да, с ней иногда бывает трудно разговаривать, я знаю. Кстати, что касается обеда, — она сказала, что на десерт у вас вроде как был Логрус?

— Ага.

— Она сказала, что он будто бы выбрал тебя из всех претендентов на трон.

Я пожал плечами.

— Да вроде. Но я от этого совсем не восторге.

— Но ответил ему согласием.

— Только потому, что я не вижу иного способа восстановить нарушенный баланс сил. Это последнее средство на крайний случай. Но, по-моему, это ничего не даст.

— Все же ты избранник Логруса.

Я снова пожал плечами.

— Передо мной еще Тмер и Таббл.

— Не имеет значения. Я… также стремился к этому, ты знаешь.

Внезапно его многочисленные отражения со всех сторон окружили меня.

— Да, я избрал этот путь и шел по нему, до того как узнал, что ты отмечен знаком Логруса. В каждую нашу встречу меня наготове был клинок, и все равно ты каждый раз едва не отправлял меня на тот свет.

— Да, ты мне доставил немало хлопот.

— Последний раз, тогда в Кашфе, — я был уверен, что наконец-то прикончу тебя, но вместо этого ты оказался чертовски близко к тому, чтобы сделать это со мной.

— Допустим, Дара или Мондор устранят Тмера и Таббла. Ты, в свою очередь, конечно же, позаботишься обо мне, но как насчет Деспила?

— Он бы мне уступил.

— А ты его спрашивал?

— Нет. Но я в этом уверен.

Я подвинулся еще вперед.

— Что-то ты уж слишком ты во всем уверен, Юрт.

— Может быть, ты и прав, — согласился он, исчезая, возникая вновь и приближаясь. — С другой стороны, это не имеет значения.

— Почему?

— Я пас. Выхожу из игры. Катись оно все к черту.

— Да что с тобой?!

— Даже если бы Логрус не выразил так ясно своих намерений, — мне все это уже начало действовать на нервы. Честно говоря, не скажу, что не начал бояться, что ты в конце концов убьешь меня. Я много думал о себе, о престолонаследии. Ну и что с того, что я бы занял трон. В один прекрасный день могло бы оказаться, что я ни черта не смыслю в управлении государством. — Я снова повернулся и мельком уловил его отражение — губы искривлены в презрительной усмешке, брови нахмурены. — Я совершенно бы запутался и ничего не смог бы сделать без чужих советов, — а они, как ты понимаешь, исходили бы от Мондора или Дары. Я оказался бы марионеткой в их руках, не правда ли?

— Вероятно. Но ты, признаться, меня удивил. Когда же ты успел настолько капитально изменить свое мнение? Может, Источник Силы каким-то образом излечил тебя? Или мое чересчур настойчивое противодействие твоим стремлениям убить меня заставило тебя изменить курс?

— Возможно, в твоих словах что-то есть, — ответил он. — Теперь я даже рад, что не прошел полный курс лечения. Я подозреваю, что он мог привести меня к безумию, как Бранда. Но, кажется, этого не произошло. Хотя… Не знаю.

В наступившем молчании я боком двигался по зеркальному коридору, и мои дробящиеся изображения проходили в зеркалах рядом со мной.

— Она не хотела, чтобы я тебя убивал, — наконец донеслось до меня откуда-то справа.

— Джулия?

— Да.

— Как у нее дела?

— Поправилась. Очень быстро.

— Она сейчас тоже здесь, у Савалла?

— Да.

— Знаешь, я бы хотел с ней увидеться. Но если она не захочет, я пойму. Когда я ранил Маску, я не знал, что это она, и я сожалею.