Владыки Мегамира - Никитин Юрий Александрович (читать книги TXT) 📗
– Соображаешь очень быстро. И верно. Догадайся про остальное.
Полищук потрясенно всматривался в залитое кровью лицо. За плечами генетика появились бледные пятна, приблизились. Влад узнал коллег Полищука. В левой половинке груди больно ныло, Влад поморщился, точно так же, как Полищук, помял грудную мышцу.
– Где Кася? – спросил он тем же хриплым безжизненным голосом.
– Как ты взорвал? – потребовал Полищук. Глаза сузились, словно у хищного зверя, он подобрался, как богомол перед броском. – Это невозможно…
– Ребенок знает, – проговорил Влад, распухшие губы шевелились с трудом, – что если из ваших баллонов выпустить кислород и водород, то получится гремучий газ. Он взрывается от малейшей искры… Еще неясно? А стоит капнуть обычным глицерином на обычные кристаллы марганца – у вас их в избытке, – потом успеть бы унести до взрыва ноги… Трудность не в том, чтобы взорвать, а чтобы не разнесло вдребезги…
Полищук отшатнулся, словно варвар ударил кулаком в лоб. В глазах метнулся страх, начало появляться опасное понимание, но вмешался краснолицый генетик с багровым лицом, словно потерявший кожу, оттолкнул Полищука, заорал люто:
– Дерьмо!.. Не захотел жизни, так умри, поганая тварь!.. Без Станции обойдемся, но ты там подохнешь!.. А выберешься, тебя ждут джамперы!
– Твоих джамперов уже едят, – ответил Влад. Поправился: – Уже доели. Как и крылатых червяков, на которых прыгали. Как и весь Лес в радиусе мили. Отныне такого народа нет.
Петр отшатнулся, как и Полищук, – в словах варвара звучала обрекающая убежденность. Полищук внезапно приблизил лицо к экрану:
– Они… тоже? Как ты смог?
– В ваших складах много растворов, – ответил Влад тяжело. Голова его падала на грудь, он едва держался на ногах. – Кто не умеет делать один новый раствор из двух известных, в Лесу не выживет. А на складе были сотни растворов. Где Кася?
– Она с нами, – ответил Полищук быстро. – Но как ты, находясь в другом месте, открыл вентили на баллонах? Их по радиосигналу не откроешь!
– Открыл ночью, залепил смолой, сам ее составил… Воздух сухой, испаряется быстро. Нужно было только рассчитать слой… Почему Кася не покажется?
– Она плохо себя чувствует, – ответил Полищук так же быстро. – А как ты сейчас попал на Станцию? Ведь ты вошел сверху? Нижние этажи были залиты газом!
– Как и вышел. Кто-то забыл закрыть дверь.
– Я сам ее закрыл, – сказал Полищук напряженно, глубоко запавшие глаза инквизитора не отрывались от обезображенного лица. – На кодовый замок!
– Хочу увидеть Касю, – потребовал Влад.
Несколько мгновений ломали друг друга взглядами. Полищук первым отвел глаза, буркнул, ни к кому не обращаясь:
– Приведите.
Кася появилась замученная, с синяком на скуле, лицо осунувшееся, заплаканное. Ахнула, глаза заблестели как утренние звезды, умытые росой:
– Влад!.. Ты цел!.. Ты такого наделал, такого… Теперь верю, что ты можешь все. Ты – лесной бог, Влад! Это просто чудо… Влад, они погрузили на этот воздушный шар автоклав с зародышами! Это ужасно, потому что скоро…
Ей зажали рот, утащили, заломив руки. Влад слышал затихающий крик. Полищук смотрел холодно, однако вместо злого торжества, которое ожидал увидеть Влад, в темных глазах ясно читался страх.
– В заложниках вроде бы нет острой нужды, – проговорил он, – но все же… Когда играешь против тебя, надо иметь крупные козыри. А козырь весомый, верно?
Влад сжал кулаки, враг не должен видеть дрожащие пальцы. Голос был тяжелый, размеренный, однако он видел, как страх в глазах Полищука переходит в откровенный ужас:
– Угадал. Отличие дикаря от цивилизованного в том, что дикарь не может убить беззащитную женщину. Ты прав, рука не поднимется! Даже во имя высших целей… Но ты не подумал, что мог ошибиться?
Не спуская с Полищука взгляда, он потыкал пальцем по клавиатуре. Полищук дернулся, словно пронзенный разрядом. С ужасом уставился в злое лицо – кровавая пленка засохла, осыпалась, словно с гранитной скалы. Влад сжал челюсти, несколько долгих мгновений боролся между собой, а потом, все так же держа взглядом крупных глаз и пульт управления, и лицо Полищука на экране, тронул кнопку ввода команды.
Внезапно в глазах генетика вспыхнул безумный страх. Лицо исказилось, он дернулся, вскочил, но его опередили визжащие коллеги, кинулись на пульт управления, будто ощутили запах гремучего газа. Или даже ощутили, как по команде с этого пульта, где сидит варвар, у них там на воздушном шаре поднялась перегородка между азотной кислотой и нитроглицерином, образовав вещество, которого не было в их гондоле еще секунду назад.
Влад произнес негромко, но слова обрушились на них, как горный хребет:
– Вентиль по радиокоду – нельзя, но искру…
Полищук правильно истолковал смазанное движение руки варвара на пульте. В отчаянной попытке спастись прыгнул на решетку, ограждающую гондолу. Огромный железный засов послушно выдвинулся, осталось еще два…
Экран на столе перед Владом вспыхнул. Из динамиков донесся грохот. Перед глазами Влада почернело. С ужасающей ясностью не увидел, а на этот раз просто представил, как в этот момент высоко в небе, в одном из ящиков, блеснула крохотная электрическая искорка – он не зря провел последнюю ночь без сна, знакомясь с аппаратурой. Искра подожгла гремучую смесь, а дальше… дальше сдетонировал нитроглицерин.
На этот раз дозировать взрыв нужды не было.
Он уронил голову на холодный металл. По лицу текли слезы, ярчайшая вспышка больно ударила по глазам. Очень больно. А осколки искрошили сердце.
Его осторожно потрясли за плечо:
– Жив?
Багровый от бешеного бега Семен хватал широко раскрытым ртом воздух. На Влада смотрел с готовностью, как на вождя, который обязан поступать всегда мудро и правильно. Левой рукой прижимал к груди Хошу, жвалы зверька обнажились еще сильнее.
– Ты хотел, чтобы их разнесло в пыль? – произнес Влад сипло. – Их разнесло.
ГЛАВА 50
Семен глядел непонимающе, а Влад медленно поднялся, вышел из зала. В шахту заглядывали огромные головы, страшно блестели жвалы, шипы, холицеры. Люк как-то сдвинули, но втиснуться удалось самым мелким, остальные скоро ворвутся через широкую трещину в Скорлупе, до нее вот-вот дороют жуки.
Влад как механическая кукла поднялся по скобам, у люка бездумно отпихнул страшные хелицеры. Семен передернулся: для воина жизнь в этот миг значит так мало.
В Лесу еще стоял запах смерти, несмотря на легкий ветерок. Массы зверей рвали друг друга, пожирали, убивали и бросались на других.
За деревьями мелькнуло черное тело крупного лазиуса. Длинные сяжки настороженно щупали воздух, муравей был разъярен, конец абдомена вибрировал, подавая острый сигнал атаки.
Влад перехватил вопрошающий взгляд Семена, покачал головой:
– На другого дима не сяду… Отныне и навеки! Клянусь. Головастик – не конь или верный пес… А друзей не меняют.
Попадались огромные тела убитых джампов – изуродованных, странных. Цветные крылья бессильно торчали из-под зеленых чехлов. Оторванные лапы слабо скребли землю, выворачивали глыбы, корни, пропахивали канавы.
Семен отвел глаза, словно заглянул в подсознание друга. Джамп не дим: если ракетницу закрепить на его мощном загривке, можно отправляться в сверхдальнее странствие, не нарушая клятвы верности.
Влад бежал через поле смерти молча. В запавших глазах страшно блестело сумасшествие.
Семен догнал, вспомнив, что муравьи хоронят своих мертвых, оставляя на открытых солнцу полянах, а сейчас пересекали как раз такую, протянул варвару застывшее тельце, твердое как камень:
– Что будем делать?
Влад бережно взял Хошу, пальцы дрогнули. Семен поспешно отвернулся.
Влад загнал двух малых джампов, но, когда солнце закатилось, они с Семеном слезли с их спин возле Станции. Семен почти дополз до двери. Он был настолько слаб, что его палец с трудом нажимал кнопки на кодовом замке. Влад тяжело подошел, когда дверь скользнула в паз.
