Двойник Короля 2 (СИ) - Скабер Артемий (читать книги полностью без сокращений txt, fb2) 📗

— Они мертвы, — оборвал лейтенанта. — Мы пошли на охоту, и на нас напали твари. Ребятам не повезло.

— Как удобно… — Горбачёв хмыкнул, барабаня пальцами по подлокотнику. — Только что Андреева и Тарасова у вас не было. А теперь, когда я показал, что их наняли, вы вспомнили, и они почему-то погибли?

— Пока всё так, — кивнул, разглядывая игру света на золотых пуговицах мундира. — Продолжайте.

— Павел Александрович! — лейтенант повысил голос, его лицо побагровело. — Я вам не советую со мной играть.

— И не собирался.

— Вот, что у нас выходит, — Горбачёв наклонился на спинку кресла, выразительно поглаживая подлокотники. Его пальцы выбивали странный ритм по тёмному дереву. — Дуэль, которую вы подстроили, чтобы выманить всех аристократов… На ней жестоко разделались с наследником Требуховых. Но перед этим вы позволили себя ранить, чтобы избежать подозрений, — улыбка расползлась по лицу, делая его похожим на сытого кота. — Ваши люди как-то ухитрились схватить бедную девушку и спрятать в лесу. И вот идёте в него, аки герой из сказок. Спасаете голую Веронику. А те двое, что были виновны в похищении, исчезают. Помогаете Требуховым, и они вам должны. Да вы просто рыцарь в сияющих доспехах!

Я закрыл глаза, пока лейтенант живописал эту версию. В его голосе сквозила насмешка, каждое слово было пропитано ядом. Красиво… Слишком красиво. Кто-то сильно постарался, чтобы всё выглядело именно так. Каждая деталь на своём месте, каждое событие подогнано одно к другому, как части мозаики. А ставки действительно повысились.

Теперь мне угрожают уже не просто аристократы или ставленник императора, а целая Служба безопасности империи. Как мило.

Вспомнились слова Дрозда о том, что этих двоих наняли, причём дорого, чтобы они со мной разобрались. В голове начала складываться картина, от которой становилось не по себе.

Единственное, чего пока не понимаю, — как бы они ко мне попали? Ведь Витас их сам нанял, и об этом я попросил его после того, как наших людей сильно потрепало. Слишком много совпадений для такого гладкого результата. За каждым шагом, каждым действием чувствовалась чья-то направляющая рука.

Что ж… Пора бы и мне кое-какие карты открыть. Посмотрим, что на это скажет «уважаемый» Горбачёв. Интересно, как изменится его самодовольное выражение лица?

— Очень хорошая история, — открыл я глаза, поймав взгляд. Лейтенант сидел, выпрямившись в кресле, словно проглотил штык. — У вас талант. Но вот ещё несколько фактов. Для начала я встречался с Требуховым, и он мне сообщил, что его дочь хотят забрать Зубаровы.

— И? — дёрнул головой лейтенант, его щека едва заметно дрогнула. — Улики указывают на вас. Говорят о том, что вы хотите себе подчинить род.

— Вот оно как… — понимающе закивал я. — Потом мне оставили послание. Мол, я должен явиться к своей дальней стоянке, если хочу, чтобы девушка выжила, иначе меня обвинят в её похищении, — в памяти всплыли строчки записки — каждое слово, выведенное чётким почерком.

— К этому мы ещё вернёмся, — небрежно махнул рукой Горбачёв, но в его глазах мелькнула тень беспокойства.

— Ага. Вот я прихожу к месту встречи, а там на меня нападают люди Зубаровых. Несколько моих пострадало, другие убиты. Девушку мы нашли среди тварей, — выдавал я совершенно другую версию событий.

— Удобно. Как удобно, — закивал мужик, поправляя идеально отглаженный рукав мундира. — Хотите ещё один род подставить?

— Да нет, — пожал я плечами. — Зубаровы уже не раз нападали на мой род открыто. Нанесли ущерб. Охотились. Их следы повсюду на моей земле.

— У вас есть доказательства? — перебил Горбачёв, подавшись вперёд.

— Кое-какие имеются, — я мысленно перебрал варианты, прикидывая, что можно использовать. — Господин Запашный лично был свидетелем некоторых эпизодов.

— Семён Владимирович уже предоставил нам разъяснения, — не сдавался лейтенант, его голос звенел от напряжения. — Там инициатор всех проблем вы. Он пытался с вами говорить, успокоить, а вы лишь пошли на новый виток проблем. Кстати, где то послание, которое вам написали? Где Веронику Требухову держали у вас в лесу?

Встал, чувствуя на себе пристальный взгляд лейтенанта. В голове роились мысли, жаля, как рассерженные осы. Ох, Запашный, какой ты молодец… Добавил свою лепту в общую картину? Каждый шаг, каждое действие складывалось против меня.

Я, значит, зачинщик всех проблем? Так, может, не Зубаровы с остальными родами у меня на земле покупали моих монстров? А? И не они атаковали род, оставляя за собой кровавый след? Выходит, это всё моих рук дело?

Быстрым шагом направился к себе, перебирая в памяти события этой безумной ночи. Охотничья куртка валялась в корзине. Схватил её, вывернул карманы: пусто. Внутри груди что-то сжалось. В смысле?.. Нашёл халат, в котором был, — и там ничего. А ведь точно помню, как брал письмо с собой. Рефлекторно, на автомате — чтобы были доказательства.

В памяти всплыл момент боя с тенью. Её женские руки, тонкие пальцы с длинными ногтями, тянущиеся из прорехи в капюшоне… Меня ли тварь хотела забрать или то, что я держал в кармане? Волна холода прокатилась по спине. Но как они узнали? Как хозяин тени догадался? И главное — когда успел стянуть письмо?

Я вспомнил каждый момент схватки: взрывы, выстрелы, крики раненых, мелькание чёрного балахона между деревьев. Тень появлялась и исчезала, словно играя с нами. А может… Может, она выполняла совсем другую задачу? Не убить, а забрать улики?

Руки сами сжались в кулаки. В висках застучало от ярости. Некромант, его кукла, маги крови — все они оказались частью чьего-то большого плана. А я, как последний идиот, попался в эту ловушку. И теперь стою перед СБИ с пустыми руками, когда все улики указывают на меня.

Глава 21

Я выдохнул, позволяя мыслям собраться в единую картину. Ситуация складывается не самая приятная. Привлекать внимание местной службы безопасности так рано совсем не входило в мои планы.

Прислонился к стене, перебирая имеющиеся козыри.

Свидетели… Мои люди застали Веронику и двух тварей. Но тут же возникает вопрос о тени и кровных магах. Если сказать, что это были они… В висках застучало. Получается, в моём роду не просто похитители, а ещё и кровяши. Усмехнулся: «Даже не знаю, что хуже».

Ещё все видели нападение Зубаровых. Хотя несложно предугадать их версию. Наверняка скажут, что пытались защитить девушку от меня, такого плохого. Каждое доказательство можно вывернуть наизнанку, превратив в обвинение.

Уже хотел возвращаться и импровизировать, как вдруг замер. Закрыл глаза, сосредоточившись на источнике. Ядро пульсировало, словно живое сердце, откликаясь на недавние события. Внутренним зрением я улавливал силы, которые на него подействовали. Жаль, что скопировать эти магии не получится. Но я уже близок к третьему рангу — Посвящённого. Ну а пока…

Рудники… Если там действительно есть кристаллы, это гарантированный переход на новый уровень.

Мои губы сами растянулись в улыбке. Хоть какие-то плюсы от недавних схваток я всё-таки получил.

Вернулся в зал, где Горбачёв развалился в кресле с видом хозяина положения. Каждый жест лейтенанта словно говорил: «Это у тебя проблемы, парень, а не у меня».

— Ну и где ваше письмо? — процедил он, разглядывая свои ухоженные ногти.

— Его нет, — скорчил расстроенную гримасу, наблюдая, как самодовольство расплывается по его лицу.

— Как я и думал, — закивал Горбачёв.

— Мой слуга уже отправил послание императору, — добавил будто между прочим.

— Что? — лейтенант наклонился ближе, словно гончая, почуявшая добычу. — Зачем?

— Видите ли, Олег Сафронович, — опустился я в кресло напротив, наслаждаясь моментом. — Я не очень доверяю местным органам. Мои люди уже видели действия и то, как себя показал Запашный на своей должности. Коррупция, подыгрывание родам, попытка развязать конфликты и многое другое.

— Вы хотите сказать, что не верите мне? — каждое слово давалось лейтенанту с трудом, словно он жевал лимон. — Я же представитель Службы безопасности империи!