Кланы Сибирской Империи (СИ) - Воронцов Михаил (читать бесплатно книги без сокращений txt, fb2) 📗
Я ожидал, что к обеду выглянет солнце, но не тут-то было. Небеса оставались пасмурными и обещали дождь. Берега дополняли удручающую картину. Черный лес, непроходимые заросли, и еще мне постоянно казалось, что за мной следят. Кто — непонятно. Я отбросил эту мысль. По берегу за мной не угонишься, лодка плывет быстро. Мерещится, вот и все.
Нередко поодаль в тишине плескала рыба. Маленькая, побольше, и очень большая, которая плюхалась в воду с грохотом оружейного выстрела.
Через несколько часов лодка вдруг остановилась. Не налетела на невидимую отмель, а застыла, будто остановленная чьей-то невидимой рукой. Греб я не особо, лодку несло течение, но когда она встала, я взялся за весла всерьез, однако и это не помогло.
Что за чертовщина, разозлился я. И, как выяснилось, оказался прав.
Около борта из воды показалась обнаженная девушка. Красивая-красивая. Блондинка. Лицо, как у актрисы. Смотрела на меня и улыбалась.
— Привет, — сказала она. — Кто ты?
— Мое имя — Александр. А ты кто?
— Я тебе скажу свое имя… потом! — кокетливо улыбнулась девица.
— Потом — это когда? — поинтересовался я.
— После того, как между нами что-то будет…
— Ты это о чем? — я прикинулся страшно непонятливым.
— Большой мальчик, а не знаешь! — засмеялась водяная девушка. — Прыгай в воду!
— Не хочу. Там мокро и холодно. Объясни, что ты за существо?
Она пожала голыми плечиками.
— Человек… как и ты…
— Люди в реке не живут, насколько я знаю!
— Некоторые — нет, а некоторые — да… на воздухе так скучно…а под водой свобода. Плыви, куда хочешь.
— Я дышать под водой не умею, — сказал я. — Поэтому мне такое точно не подходит.
— Я тебя научу, — проворковала девушка. — Этому и еще кое-каким вещам, о которых земные девушки не имеют ни малейшего представления…
Глаза у нее вдруг стали больше. Или мне это кажется? Огромными… я больше ничего не вижу, кроме этих глаз… И они зовут меня к себе. Зовут в реку.
Надо идти. Иначе никак. Ничто не сравнится со счастьем быть рядом с такой красивой девушкой. Я расстегнул куртку и начал ее снимать…
Стой. Колдовство, гипноз, — мелькнули спасительные слова у меня в голове. Я вздрогнул и вызвал заклинание «видения».
Эх магия. Зачем ты только нужна. Такую красоту испортила.
Существо, держащееся за лодку, было чешуйчатым, грязно-зеленого цвета. Голова напоминала рыбью. Особенно отвратительным казался рот — черная безгубая дыра с неровными линиями зубов.
— Нет не пойду я с тобой, не в моем ты вкусе.
И я достал из воздуха «призрачный клинок».
Тварь поняла, что ее раскусили, скривилась, сморщилась от ярости, и, не испугавшись меча, качнула лодку так, чтобы та зацепила бортом воду.
— Конец тебе, — проскрежетала она совсем другим голосом. Не тем, которым соблазняла меня минуту назад.
Я не стал ничего говорить и молча ударил ее клинком. Он пробил чешую и вонзился глубоко в тело. Полилась и запенилась зеленая кровь, глаза неведомой твари закатились, она отпустила борт и медленно скрылась под водой.
Лодку снова подхватило течение, и она заскользила по реке как и прежде.
— Видение хоть не снимай, — сказал я, вытирая со лба пот.
Но с ним тоже тяжело. Глаза устают и мир выглядит странновато.
Что это за существо? Русалка? А почему такая страшная? Хотя страшная она, только если приглядеться колдовским зрением. А без него — вполне. Милое личико и большая грудь.
Каждую бабу теперь буду проверять магией, решил я. А то бывают случаи… вот как сейчас, например.
Не знаю, сколько миль я проплыл по реке — двадцать, которые мне называл дядя с гаубицей на плече или больше, но до села Нижнее я добрался только к вечеру.
То, что по правому берегу показалось именно оно, было очевидно.
Или фантазия у меня разыгралась, или действительно она будто почувствовала меня, но было такое ощущение, что деревня искоса наблюдает за мной. На реке я уже один раз такое почувствовал и оказался прав — всплыла мерзкая русалка. А здесь что?
Глава 27
Лодка ткнулась носом в песок, я вылез, и, сделав доброжелательное лицо, медленно пошел к домам. Людей пока не видно. Деревня будто мертвая. Окна — слепые, запыленные. Трава около домов, словно они давно брошены. Тишина. Только скрип какой-то слышится. Жуткий и мерзкий.
Дойдя до центра села, и не увидев ни одного человека, я понял, что издавало такой звук.
Деревянный колодец, из которого качалась вода в бочку. Механизм работать заставлял человек, крутивший ручку на колесе.
Хотя какой он человек. Метра три ростом, а лицо — как у младенца. Одет в лохмотья. На меня — никакого внимания. Крутит, старается. Пыхтит, от напряжения даже язык высунул.
Гомункул. Я их уже несколько раз видел. Да, в деревне знают толк в магии. Вырастить гомункула не так просто.
Я подошел ближе, стал рядом, но тот продолжал крутить, даже не удостаивая взглядом. Стоять в нескольких шагах от этого существа было неприятно, и я решил отойти подальше.
Но где все? Или гомункул — единственный оставшийся житель этой деревни?
И вдруг, как по команде, стали появляться люди. Мужики, бабы, старики, дети. Начали выходить из дверей. Лица у всех серьезные, неулыбчивые. Что у взрослых, что у детей.
Непонятные лица. Смотрят на меня, и о чем думают — неизвестно. Я тут в своей городской одежде практически инопланетянин. В принципе, мне это не слишком важно, я сюда приплыл не затем, чтобы навеки поселиться, но все равно мурашки по коже.
Из толпы вышел высокий узкоплечий мужчина лет сорока. Не дойдя десятка метров, остановился, осмотрел меня с ног до головы, затем шагнул ближе.
— Кто вы?
Голос, как у часового, встретившего постороннего на охраняемом объекте. Какой добрый народ здесь обитает.
— Александр, я из Мурманска. Здесь проездом по одному важному для меня делу. Если вы мне поможете, я хорошо заплачу. Я не буду вам мешать. Я сам по себе, не из полиции, не из какого-то клана или организации.
Мужчина ничего не ответил, продолжая смотреть на меня немигающим взором. Будто размышляя — а почему бы не убить тебя сейчас и не забрать все деньги? Не проще ли так сделать, вместо того, чтобы дожидаться оплаты за помощь?
— Пойдем, — вдруг резко сказал он и направился к ближайшей избе.
Я — следом за ним. Люди, увидев, что мы ушли, тоже начали расходиться кто куда. В центре села остался лишь гомункул. Не обращая ни на что внимания, он продолжал вращать колесо.
В избе (к моему удивлению, довольно чистой), ярко горела лампа и отбрасывала странные тени. Половина избы была скрыта протянутой у потолка занавеской. Там явно кто-то был — доносились шорохи и невнятная речь.
Мы сели за большой некрашенный деревянный стол.
— Чего ты хочешь? — спросил меня мужчина. — Просто так люди у нас не появляются. Гостей мы не любим. От их прихода редко когда случается что-то хорошее.
— Можно узнать, кто ты? — вопросом ответил я. Мне, по большому счету, его манеры абсолютно безразличны, но некоторые люди, когда их не ставишь на место, начинают наглеть совсем.
— Дмитрий, староста деревни, — помолчав, ответил он.
— А я сталкер из города. Я хочу увидеть Паука. Ты знаешь, где он?
Дмитрий отвел глаза и начал смотреть в пол. Долго смотрел, потом все-таки взглянул на меня.
— Примерно. Мы стараемся туда не ходить.
— Почему?
— Много причин.
— Например?
— В тех местах много нехорошего. Злого. Людям туда не нужно.
— Чего именно там много?
— Топи, мертвяки, болотные чудовища, живые деревья. Да и сам Паук — откуда он взялся? Что ему здесь нужно?
— Не так уж и страшно, — сказал я. — Не думаю, что опаснее, чем на «зоне». А Паук потому и интересен, что появился здесь неизвестно откуда и неизвестно зачем.
— Не знаю… — пробормотал Дмитрий, глядя в пол. — Люди не возвращаются и из «зоны», и из наших лесов. А еще там прячутся преступники, которых ищет полиция. Они знают, что туда за ними не пойдут. Но и полиция понимает, что немногие там выживут. Просто ждет, пока их убьют чудовища.
