Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
— Встань и иди!
Целый миг ничего не происходит. Но затем пламя взлетает выше неба. Безудержное веселье и гульба сменяются воплями ужаса и отчаяния, когда из огненного столба выходит человеческая фигура. Девушка подаётся к ней, но тут же отшатывается прочь, поражённая открывшейся картиной. Потому что ей навстречу идёт пылающий труп, на котором догорают остатки плоти. Оживший мертвец тянет к ней свои костлявые руки и принцесса кричит от ужаса…
С диким воплем Азула вскочила с лежака, не глядя заливая всё перед собой огнём. Голубое пламя осветило свод крохотной пещеры. Кошмарный сон растаял, но ей не полегчало. Холодный пот струился по спине перепуганной девушки, которая не знала, что и думать о подобных видениях. С каждым разом они становились всё страшнее и безумнее.
— Ты есть норма?
Ставший привычным за эти дни рокот голоса помог ей вернуться к реальности. Это просто сон. Она заснула в поезде, и вся эта кутерьма с нападением и похоронами ей приснилась.
В поезде.
— Где мы? — закричала Азула, выпуская из ладоней метровые факелы голубого пламени. В их свете она увидела каменный свод пещеры, выход из которой загораживала ссутулившаяся фигура колдуна.
— Гасить огонь! — громыхнул он, надвигаясь на неё. — Мы в пещера.
Принцесса освободила пламя, и в наступившей темноте различала теперь лишь тусклые пятна линз “визора” Николы.
Она упала обратно на лежак, под которым отчётливо чувствовались камни. В голове проносились мысли одна страшнее другой.
— Я умерла? — прошептала она. — Мы же разбились…
— Я спасать нас колдунство, — сказал Никола, приблизившись к ней. — Пустяк.
— Пустяк, — повторила Азула, ощупывая себя и окружение. Всё было на месте, и нос, и губы, и уши, и волосы. Пальцы натыкались на ткань лежака и холодные шершавые камни, а не проваливались в них. Принцесса нащупала металлический сапог колдуна и отдёрнула руку.
— Ты есть плохо переносить колдунство. Ты болеть?
— Что? — мысли Азулы путались, и разбирать речь спутника стало почему-то тяжело.
— Ты болезнь? Ты болит? — терпеливо продолжил допрос Никола. — Ты есть плохо выглядеть.
— Плохо? — Азула зажмурилась, не смея взглянуть на себя. Видение ожившего трупа стояло перед ней. — Ты поднял меня из мёртвых?
— Нет! Я не некромант! — от голоса колдуна, казалось, задрожали камни. — Ты не умирать! Мы пройти по тонкий мир и спастись.
— Что за тонкий мир? — голова Азулы закружилась, и она распласталась на спальнике.
— Мир не-живых, — пояснил спутник, — душа мир.
— Мир духов? — слабость накатила волной, но принцесса не собиралась ей поддаваться. — Мы стали духами? Ведь тела остаются в мире живых…
— Колдунство, — напомнил Никола.
— Ах да, колдунство, — прошептала Азула, не в силах больше сражаться с нахлынувшей усталостью, падая в мрак забвения. — А твоё колдунство умеет вызывать любовь?
Пробуждение нельзя было назвать приятным. Тело затекло от лежания на голых камнях, которые почти не скрывал спальник, в голове звенели струны гигантской арфы, а желудок свело от голода. Азула с трудом поднялась и, держась за стенку, выкарабкалась из пещеры. Сейчас это каменный мешок показался ей больше размером. В предрассветных сумерках она увидела перед собой лишь тёмные очертания холмов и туман, скрывающий всё внизу. Колдуна нигде не было видно.
— Твой верный спутник оказался не таким уж и верным, — подала голос Урса.
У принцессы не было сил, чтобы с ней спорить. Она даже не повернулась в сторону голоса.
— Какая жалость, что похорон не будет, — с сожалением продолжила мать. — Я пропустила тризну по Азулону. Говорят, шикарная была пирушка. Готова поспорить, на твои похороны мой любимый сыночек не пожалел бы монет.
Азула не выдержала и посмотрела на мать. Та улыбнулась ей из отражения в лезвии стоявшего у входа в пещеру гигантского топора, разделённого вытравленными в металле знаками. Принцесса удивилась не её появлению, а столь резкой смене интонаций. От высокопарной лести и изощрённой лжи к прямым обвинениям и чуть ли не открытом желании скорейшей смерти.
— Не хочешь облегчить всем жизнь и утопиться? — с улыбкой спросила Урса. — И тогда мы снова будем вместе…
— Не дождёшься!
Азула схватила оружие и зашвырнула в пещеру, после чего отвернулась прочь.
— Ты есть очнуться.
Колдун возник прямо перед ней из воздуха, держа в руках большое блюдо с местами почерневшим рисом.
Азула от неожиданности подскочила на месте, непроизвольно плеснув огнём в его сторону.
— Я найти еда, — пророкотал великан, словно не заметив её агрессии. — Прятаться пещера.
Принцесса послушно кивнула.
— Где ты взял рис? — спросила девушка, пока перебирала зёрна, выбрасывая заплесневевшие.
— Ниже по склону стоит навес, под ним много еда. И несколько каменный столбик.
Азула замерла.
— Что-то не так? — колдун ссыпал хороший рис в котелок и залил водой из фляги.
— Это жилище духов умерших, — сказала Азула, — крестьяне приносят им еду, в надежде на хороший урожай.
— Не думать, что духам еда нужнее, чем мы, — невозмутимо сказал Никола, протягивая ей котелок. — Вари.
— На чём варить? — несколько растеряно спросила принцесса. — Где дрова?
— Нет дрова. Только скалы и трава вокруг. Ни один дерево, — вздохнул великан. — Делать свой огонь.
— Я что, похожа на плиту? — возмутилась девушка. — Если нет дров, доставай уголь.
— Уголь есть мало. Надо беречь для битва.
— Жадина, — обиженно фыркнула Азула, смиряясь с тем фактом, что если она не сварит этот рис, его вообще никто не сварит. А есть хотелось уже очень сильно. Но держать котелок одной рукой, другой поддерживая под ним огонь, оказалось жутко неудобно и тяжело.
— Мясо хочешь? — неожиданно спросил Никола, когда вода уже закипела.
— Конечно! — отозвалась Азула, которая была не в восторге от перспективы питаться одним пресным рисом. — Чего же ты раньше молчал?
Колдун не ответил, а только молча принялся копаться в своих сумках, откуда достал помятую железную банку. Вскрыв её ножом, он так же молча вывернул в котелок желеобразное содержимое. Запах у этой субстанции был весьма подозрительный, но когда он перемешал её с рисом, стали заметны мясные волокна.
— Что это? — недоверчиво спросила девушка, когда великан взял у неё котелок, освободив от необходимости помимо плиты играть роль подставки.
— Тушёный свинина.
Принцесса не стала допытываться, была ли то овцесвинина, петухосвинина или бегемотосвинина. Как она и опасалась, мясо оказалось пресным, едва приправленным. Но с ним рис стал всё же вкуснее. И что самое главное - сытнее.
— Откуда у тебя это мясо? — полюбопытствовала она.
— Из мой мир, — кинул Никола, полностью подтвердив её гипотезу. Что ж, это было далеко не так ужасно, как могло.
Пока они завтракали, пошёл дождь. Азула с тоской смотрела на водяную завесу и катала по кругу невесёлые мысли.
— Колдовство не может заставить любить, — сказал Никола.
— Что? — принцесса повернулась к великану, который разобрал карманную пусковую трубу, так похожую на уменьшенную копию курсового бомбомёта, которые ставили на дирижабли, и сейчас тщательно очищал её внутреннюю часть от копоти при помощи куска ткани на палочке.
— Колдовство не всесильно, — продолжил колдун. — Им нельзя вернуть умерших, нельзя заставить люди тебя любить. Ты была спрашивать, перед тем как уснуть.
Азула кивнула, вновь отвернувшись к дождю.
— Твои враги не хотеть тебя убить, — Никола не оставил попытки её разговорить. — Та убийца могла ударить тебя отравленный нож и сбежать.
Азула промолчала.
— Они были поджечь костёр на скала, чтобы её было видно. Мы могли спастись, спрыгнув в река. Или остановить поезд.
Молчание.
— Я не понимаю, — сказал Никола, собирая механизм, — объясни.
— Аватар никого не убивает, — нехотя отозвалась Азула, — а мой брат слишком зависит от его силы.
— На берегу река он пытался тебя убить.
