Инквизитор (СИ) - Бадевский Ян (е книги .txt, .fb2) 📗

— Кроме иммунитета, — перебил я.

— Чего?

— Иммунитета к вмешательствам Кормчих.

— Ну… можно и так сказать.

— А почему их называют тронутыми?

— Вроде бы к ним прикоснулись Предтечи. Выдернули откуда-то и перенесли сюда. Взамен наделили определёнными… талантами.

— Похоже на городские легенды.

— Ты не из этих.

— Не-не-не!

— Хватит паясничать, Рост. Я на твоей стороне. Под тебя непременно будут копать тени, ты уж поверь старому волку. Вызовут мощного экзекутора, усилят его артефакторикой, накачают кремом. И твои барьеры падут.

Моё лицо стало серьёзным.

— Бронислав, есть договорённости. Между мной и Чертёжником. В крайнем случае, мойры выступят на моей стороне, потому что…

— Они тебя сюда перенесли, — догадался каратель.

Я промолчал.

— Продолжай, Ростислав.

— А что продолжать? Не о том разговор. Открывать душу перед братьями консистории я не планирую. Кем бы я ни был, вас это не касается. А вот угроза человечеству есть, Великий Чертёжник попал в точку. И мой вам совет: развяжите мне руки. Дайте выполнить работу… которую я привык делать.

— В своём мире, — уточнил Бронислав.

Ну вот привязался!

— Мне нужен карт-бланш. Чтобы никто не лез. И, если повезёт, я справлюсь с этим злом. После некоторой подготовки, разумеется.

— Подготовки?

— Словами не объяснить. Но мне нужно ходить в Разломы и уничтожать монстров, чтобы обрести прежнюю силу. Я читал Кодекс. У вас есть автономные инквизиторы с правом вести самостоятельные расследования.

— Есть, — признал Бронислав. — Один из них находится перед тобой.

— Я хочу получить этот статус.

Наставник повернулся ко мне.

— И что ты будешь с ним делать?

— Разберусь с тварью, которая здесь хозяйничает.

— Вначале расскажи, что это за тварь.

— Живой Хаос, — я задумался, подбирая слова. — Это… Материя, энергия, разум. Всё вместе.

Брови инквизитора поползли вверх.

— Оно мыслит?

— По-своему. Это коварный, изощрённый ум. Поглощает всё живое, подпитывается чужой энергией, опустошает целые города и страны. Порождает монстров. Управляет монстрами. Призывает их, чтобы натравить на врагов.

— Хаос считает нас врагами?

— Не только нас. Богов, демонов, другие расы. Эту штуку породили… забытые древние существа. Но Хаос вышел из-под контроля и теперь он сам по себе. Он расширяется, учится, проскальзывает сквозь измерения. Даже я… у меня нет уверенности, что с ним можно справиться.

— Почему?

— Боги не смогли. Поэтому заперли Хаос между мирами, наложив охранные печати. Но, судя по всему, печати сломаны. И у нас проблема.

Я вновь вспомнил Легендарную Тварь.

Будучи на пике своей формы я не смог выжить в битве с этим хищником. А Хаос ещё сильнее. Непостижимо сильнее. С моей четвёртой оболочкой даже мечтать не стоит об уничтожении этой субстанции. Но если не я, то кто? У Земли нет другого героя, способного дать отпор дыханию бездны.

— Ты всё время говоришь о богах, — задумчиво произнёс учитель. — Это Предтечи? Древние?

— Не знаю, — честно признался я. — Это… слишком давняя история.

Бронислав кивнул и отошёл на пару метров. Задумчиво посмотрел вдаль, за край горизонта. Вернулся обратно. Начал рассуждать вслух:

— Чертёжник не зря тебя отыскал. Всё предопределено. Кормчие не только меняют судьбы, они способны предвидеть варианты будущего. Поэтому и ведут нас в своей извечной мудрости.

Остановившись, каратель посмотрел на меня в упор.

— Автономный статус не даётся кому попало. Решение принимают на самом верху. Понимаешь? Я должен что-то предоставить Супреме. Одних картинок, где тьма пожирает человека, недостаточно. Они захотят знать больше.

— Так свяжись с Чертёжником. Пусть он объясняет.

— Нельзя так просто связаться с Чертёжником. Это он решает, кому отправить послание.

— Бронислав, ты должен постараться. Если для автономии мне нужна высокая ступень посвящения, я поднимусь, куда скажешь. Но я не хочу отвлекаться на всякую хрень с отступниками. Как ты уже понял, я — специалист по чудовищам.

Учитель наградил меня тяжёлым взглядом.

— Знаешь, будь ты рядовым послушником, вылетел бы из семинарии после этих слов. Но есть у меня странное чувство… что тебе всё равно.

— Я не рвался в семинарию. Так что чувство правильное.

Бронислав ещё раз прошёлся туда-сюда, пересекая длинную тень от конвертоплана. Душевные метания просматривались невооружённым глазом, и я не мешал. Наконец, учитель принял решение.

— Я поддержу тебя, Рост. Не могу ничего обещать по поводу автономии, но соответствующий запрос в Супрему поступит. Ко мне прислушиваются, и я попрошу согласовать то, что ты просишь, с Советом Мойр. Дальше от меня ничего не зависит.

Мне оставалось лишь с благодарностью кивнуть.

— Но с этого момента, — продолжил Бронислав, — ты должен меня информировать обо всём, что касается… Живого Хаоса. Каждая мелочь имеет значение. Даже то, что тебе кажется само собой разумеющимся.

— Договорились.

— С группой я поговорю. Так что можешь не сомневаться — тени не узнают раньше времени о том, что здесь произошло.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

В этот момент я понял, что Бронислав не был тупым догматиком. Передо мной — редкий образец человека, который ставит дух закона превыше буквы. И этот человек хорошо осознаёт, что человечество на пороге истребления.

Следующий вопрос наставника был очевиден.

— Хаос может нас… отыскать? Пройти через Врата?

— Может, — я не стал скрывать мрачную правду. — Не сегодня, и не завтра. Но может. Поглощая живых, эта тварь не перенимает их опыт и воспоминания. Изучает — да. Но тупо скопировать маршрут Хаос не в состоянии… Сейчас.

А ещё у Хаоса есть ограничения. Он может либо прыгать в нужные места с помощью Разломов, либо перевозить себя в машинах наподобие «Феникса». Вот только убийство всех людей на борту означает, что Крепостью никто не сможет управлять. Кстати, Разломы Хаос открывает сам.

— В смысле? — насторожился Бронислав.

— Монстр обучается. Я вижу, что он заинтересовался нами. Поэтому координирует эти нападения. И да, я не знаю как, но он сумел подтянуть к заставе три Разлома. Из которых и лезет вся эта мерзость.

Бронислав сконцентрировался на новой задаче.

— Что ты предлагаешь?

— Разломы надо зачистить, — уверенно ответил я. — Потом — вернуться на Землю. И запретить любые экспедиции к этому участку Фронтира. Будем готовиться дать отпор.

— Я одного не могу понять, — мозг Бронислава напряжённо работал. — Что мешает этой… субстанции… накрыть нас здесь и сейчас? Почему мы ещё живы?

— Хороший вопрос, — ухмыляюсь в ответ. — Ничто не мешает. Подозреваю, что тварь ведёт с нами… некую игру. Прощупывает. Хочет понять, с кем имеет дело. И это хорошая новость.

— Почему?

— Если не действует с наскока, значит… боится. Думаю, оно уязвимо.

Утверждение противоречит легендам, но кто сказал, что легенды не врут? Кроме меня нет живых людей, встречавшихся с Хаосом. Мы ничего не знаем об этом создании.

— Хорошо. Допустим, ты прав, Рост. На кой-тогда сдались эти Разломы? Их зачистка нам ничего не даст.

— Вам — ничего, — охотно соглашаюсь с наставником. — А вот мне даст. И очень многое.

Глава 5

Спустившись по аппарели в высокую траву, я уставился на водоворот Разлома.

Последний из трёх.

Котоморф бесшумно спрыгнул на землю, принюхался к степи, недовольно махнул хвостом. Мой питомец учуял то, что ему не понравилось. Сильно не понравилось.

По металлу загрохотали ботинки инквизиторов.

В этом рейде ко мне присоединились Бронислав, Дин Айминь, Олаф и Асаби. Все — в неизменных рясах, с «катранами» наперевес. Саксы тоже с собой прихватили. А ещё — компактные тактические рюкзаки с водой, сухим пайком и прочими инквизиторскими штучками. У меня такого не было, аж завидно стало.