Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Но чем дольше Азула думала над этим, тем очевиднее становилась вся абсурдность этого обвинения. Великан хоть и тупил, но старался держать данное слово, да и к тому же она закончила водные процедуры гораздо раньше, чем он вернулся. А судя по немногословности и медлительности движений спутника, он явно не сидел всё это время в тени, окружив себя холодным воздухом.
Сидеть на берегу и ждать колдуна пришлось битый час. Из-за заклятья нельзя было понять, где он находится и чем именно занимается. Только небольшое волнение на воде выдавало его присутствие, хотя отследить источник не удавалось.
— Азула! — внезапно донёсся неожиданно громкий окрик откуда-то со стороны.
Обернувшись на голос, подпрыгнувшая от неожиданности принцесса замерла от удивления, поскольку у основания скалы возле деревянного щита увидела колдуна. Без брони. Доспех делал своего владельца похожим на шагающую гору стали, но даже без него Никола оказался здоровенным мужиком с широкими плечами и рельефной мускулатурой. Белая как снег кожа без малейших следов загара делала его похожим на сугроб среди камней. На фоне этой белизны намотанная поперёк живота грязная повязка бросалась в глаза.
— Азула, помоги, — снова позвал он, доставая из сумки и раскладывая на камнях какие-то предметы.
— Что-то случилось? — осторожно спросила девушка, встревоженная тем фактом, что её соратник не только просил её о помощи, но впервые явил свой истинный облик.
Медленно подходя ближе, принцесса заметила сложенные за деревянным щитом части брони. И почувствовала сладковатый запах гнили. Судя по всему, отсутствие мыла было проблемой и для чародея, пускай он и не подавал виду. Хотя теперь было понятно, от чего он носил доспехи и маску не снимая — от такой вони Азула бы давным давно сбежала.
— Помоги заменить перевяз, — попросил Никола, выкладывая на камень чистую тряпку, бинт, короткий нож, пинцет и фляги. — Нужно промыть и зачистить рана.
— Ты ранен? — настороженно спросила девушка, подходя ближе и стараясь не дышать глубоко. — Но как? Когда?
— Три-четыре день до ты быть похищен, — ответил колдун, открыв флягу и смочив бинт резко пахнущей прозрачной жидкостью. Ей же он промыл инструменты. А потом сам приложился к фляге.
— Я есть думать, там есть остаться осколок, — признался колдун, закрывая флягу. — Я не мочь видеть. Не мочь достать. Тебе есть нужно сделать это. Пожалуйста.
— Я принцесса, а не лекарь, — заметила Азула, аккуратно подняв и взвесив в руке неожиданно тяжёлый нож. — Но раз ты просишь…
— Стой! — внезапно попросил раненый. Схватив верёвку, он обмотал её вокруг кистей обоих рук, и подойдя к большому камню рядом, накинул получившуюся петлю сверху, после чего сел, обнимая кусок скалы.
— Ты чего? — удивлённо спросила девушка.
— Чтобы я не мочь делать тебе вред, если убийц боль не быть работать. — отозвался великан. — Давай. Нет! Стой!
Поднявшись на ноги, он достал из штанов носовой платок, скрутил его в жгут и закусил зубами, прежде чем снова усесться в обнимку с камнем и промычать что-то невнятное, что можно было расценить как разрешение начинать.
Азула была поражена, насколько спутник ей доверял. Без брони он был похож на моллюска, вынутого из раковины. А теперь ещё и сам привязал себя к камню, дав ей в руки оружие. Словно ему даже в голову не пришло, что она может с лёгкостью перерезать ему горло. Судя по всему, ситуация действительно была критическая, раз этот паранойик пошёл на такой риск. Но колдун был нужен принцессе живым и боеспособным, а потому она подошла поближе и принялась аккуратно срезать старые бинты.
“Как камень!” — промелькнуло в её голове, когда она прикоснулась к спине великана. Бледная кожа оказалась на удивление холодной, а мышцы — твёрдыми. Отточенное лезвие ножа с лёгкостью резало ткань, и ей приходилось быть аккуратнее, чтобы не нанести своему союзнику новых ран.
Когда с бинтами было покончено, Азула осторожно сняла повязку. От увиденного и ударившей в нос вони она отскочила на несколько шагов, зажимая рот. Огромное багрово-чёрное пятно воспаления и вздувшаяся кожа вокруг покрытой запёкшейся кровью крохотной раны даже не разбирающейся в ранениях принцессе показались опасными.
Заметив её заминку, Никола что-то промычал, наверняка спрашивая, что там, поскольку увидеть эту часть спины своими глазами без помощи зеркала могла разве что Тай Ли, которая порой демонстрировала чудеса гибкости.
— Рана… она воспалилась, — преодолевая ужас и брезгливость принцесса вернулась к Николе и нагнулась, чтобы поближе рассмотреть. — И гноится.
Ответом ей стало недовольное мычание. Колдун явно хотел, чтобы она выполнила его указания, но Азуле было ясно, что без лекаря Николе не выжить. Но где его взять? Поэтому принцессе пришлось собрать волю в кулак и вернуться к врачеванию. И надеяться, что своими неумелыми действиями она не сделает хуже.
Протереть место ранения мокрой тряпкой оказалось несложно, но толку от этого явно не было никакого. Поэтому, покрепче ухватившись за рукоять ножа, она аккуратно проткнула вздувшуюся кожу, позволяя зеленоватому гною покинуть рану. Однако он тёк слишком медленно, и чтобы ускорить процесс пришлось надавить на воспалённую кожу, от чего колдун напрягся всем телом, приглушённо завыв от боли. Но даже когда поток гноя иссяк, промыть рану всё ещё не удавалось, поэтому Азула снова была вынуждена взяться за нож, чтобы сковырнуть запёкшуюся кровь.
Когда это удалось, её взгляду предстала ещё более отвратительная картина — внутри раны, между краёв потемневшей плоти, среди гноя копошились мелкие белёсые черви. Азула зажмурилась, отвернувшись от омерзительного зрелища. Её вырвало, хотя за день у неё во рту не было ни крошки. Всё это казалось полным безумием. Здравый смысл просто не позволял принять страшную правду — всё это время она находилась в компании живого мертвеца. Всё её существо противилось мысли о соседстве с шагающим трупом, который медленно гнил внутри своих доспехов, пожираемый червями.
Колдун сам говорил о запретных знаниях чёрной магии, которым было под силу возвращать к жизни мёртвых. Она просто не знала, как долго он ей лгал. Вынужденная принимать его слова на веру, она бы так и не узнала правды, даже если бы внутри доспехов остался голый скелет, если бы он сам не снял доспехи. Но тут принцессе пришла в голову мысль, что если бы Никола был мёртв, то ему не нужна была бы её помощь.
Поэтому Азула была вынуждена собрать волю в кулак и взять в руки пинцет. Не пристало дочери Озая и наследнице Созина, перед которой пали даже неприступные стены Ба Синг Се, бояться каких-то червей. Поборов отвращение, она принялась по одному вынимать паразитов. Аккуратно, чтобы не раздавить. Колдун время от времени что-то мычал, наверняка подгоняя её, чем только действовал девушке на нервы.
— Вот, полюбуйся, что ты там у себя развёл! — раздражённо сказала принцесса, отрываясь от раны и суя под нос великану очередного пойманного червяка. Глядя на паразита округлившимися глазами, Никола принялся дёргаться и реветь пуще прежнего, по-видимому требуя поскорее избавить его от этой пакости.
— Заткнись и не двигайся! — приказала Азула, про себя отмечая пользу стягивавших руки пациента пут. — Я тут пытаюсь тебя лечить.
Она могла бы придумать тысячи других занятий получше ловли червей в загноившихся ранах. Но, подойдя к задаче со всей возможной ответственностью, она вытащила всех, выбросив на камни. Чтобы колдун смог потом в полной мере оценить, от чего она его избавила. Под конец ей пришлось ковыряться в потемневшем мясе, выуживая спрятавшихся в гное и мёртвой плоти личинок. Чародей выл всё громче и дёргался всё сильнее. Азула рассвирипела и, ухватив пинцетом край раны, отрезала гниющую плоть двумя взмахами ножа. Никола дёрнулся и сильнее вжался в камень, воя на одной ноте. Если бы не кляп, его вопли наверняка бы услышали даже в столице.
Принцесса смыла кровь и гной водой из фляги. И чтобы успокоить снова начавшего мычать колдуна, плеснула в быстро наполняющуюся кровью рану той самой вонючей гадости из второй фляги. На этот раз чародей выгнулся колесом, чуть не порвав путы. Отпрыгнувшая в сторону девушка с облегчением перевела дух, снова поблагодарив верёвки, без которых наверняка уже получила бы сокрушительный удар.
