Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" (серия книг TXT) 📗
Моряки оставили их на пороге запретных покоев, входить в которые кроме принцессы, её подруги и лекаря не позволено было никому. Брат увёл в море все боевые корабли до одного, и флот восставших пока что состоял исключительно из рыбацких и торговых посудин. Но так как глупый Зу-Зу не додумался установить блокаду, то даже таких жалких судёнышек оказалось достаточно, чтобы привезти нужного человека из бывших колоний, волею аватара обозванных Республикой. Толкнув целительницу перед собой, Азула двинулась следом, для пущей убедительности вскинув клинок на плечо.
— Как он? — спросила принцесса у Юми, закрывшей за ними двери запретных покоев и теперь семенившей следом.
— Плох, — устало отозвалась старшая сиделка. — Хотел вас видеть.
Порой дурак хуже предателя. Потому что иначе как вредительством усилия каждого последующего лекаря назвать было сложно. Был ли тому виной страх, или желание поскорее получить высокую должность придворного лекаря, но от их суеты Николе становилось только хуже. Диагнозы за день менялись по несколько раз, как и методы лечения. И чем дольше продолжался этот фарс, тем сильнее Азула убеждалась в том, что эти недоучки просто не знали, от чего нужно лечить больного. А тыкая наобум только быстрее загоняли его на погребальный костёр.
Хотя колдун сам был виноват в сложившейся ситуации. Даже прямая угроза жизни не заставила его шевелиться хоть сколько-то быстрее, когда каждая минута была на вес золота. Пока он отлежался, собрал своё барахло и с тихой руганью снова надел броню, солнце уже почти село. Все призывы бросить лишний хлам оказались проигнорированы. После перевязки великан ковылял ещё медленнее, так что до города они добрались уже заполночь. И ведь чародей знал, что рана обработана неправильно, но всё равно старался не показывать виду, снова скрыв лицо маской. Но девушке всё было понятно и без слов. Особенно когда Никола достал из-за пояса топор, на рукоятку которого опирался, как старик на палку, последнюю треть дороги. Теперь он пожинал плоды своего упрямства.
Когда они вошли в комнату, целительница с непривычки зажала нос как только почуяла висящую в воздухе вонь, в которой чувствовались нотки пота, гнили, крови и рвоты. Даже открытые настежь окна не помогали выветрить запах. Больному специально отвели помещение побольше, чтобы можно было обойтись без занавесок. И всё равно ложе колдуна пришлось разместить в самом тёмном и холодном углу, отгородив ширмой, чтобы его не смог коснуться даже отражённый свет. Теперь он переносил его ещё хуже.
— Духи милосердные… — испуганно выдохнула целительница, как только сиделки по команде принцессы отодвинули ширму. — Что с ним?
— Предыдущий лекарь напортачил, — не стала скрывать правду Азула. — Но он уже поплатился за свою оплошность. Не повторяй его ошибок.
Зрелище было не из приятных. После последних экспериментов предыдущего лекаря кожа больного приобрела землистый оттенок и покрылась желтоватыми гнойными волдырями. А кое-где была разодрана в кровь. И эти новые раны не спешили заживать, добавляя проблем. Высокий рост, худоба, и осунувшееся лицо с ещё сильнее заострившимися чертами, заросшее необычайно густой щетиной соломенных волос от глаз до середины шеи, успевшей превратиться в короткую бороду, с большими иссиня-чёрными мешками под поблёкшими глазами только усиливали сходство чародея с разлагающимся трупом какой-то неведомой твари, непонятно как вернувшейся к жизни.
— Азула, — неожиданно прохрипел великан, переведя взгляд потухших глаз на пришедших. — Это хорошо, что ты приходить с оружие.
— Зачем ты звал меня? — насторожилась принцесса, чувствуя что-то неладное в кривой ухмылке на измождённом лице больного, который тут же зашёлся в приступе кашля.
— Убей меня, — неожиданно произнёс чародей, выплюнув в поднесённую сиделкой тарелку кусок зеленоватой слизи.
— Что? — не поверила своим ушам Азула. — Совсем из ума выжил?
— Убей меня! — рявкнул Никола, дёрнувшись в её сторону в попытке ухватить за руку.
Но из-за слабости великан так и не смог осуществить задуманное, рухнув обратно на подстилку. А так же из-за верёвок, которыми сиделки привязали его руки к просунутому под ложем большому брусу. Сделано это было с целью не дать колдуну покончить с собой иным способом без помощи оружия. И чтобы не расчёсывал в кровь покрывшие его тело гнойники. Поэтому теперь чародей только и мог что глухо выть, бормоча проклятья, да скрести когтями дерево. Назвать как-то иначе венчавшие его пальцы плотные роговые пластины, которые с большим трудом поддавались пилкам, было сложно. У сиделок и так было слишком много работы, чтобы ещё делать больному маникюр, и теперь его когти были даже длиннее чем у Азулы, что только усиливало сходство с диким зверем на цепи.
— Я не мочь дальше терпеть эта боль! Я есть сходить с ума! Убей меня!
— Слабак! Тряпка безвольная! — Азула нависла над умирающим, сжав кулаки. — Ты обещал посадить меня на огненный трон! Как ты смеешь сбегать? Я не дам тебе сдохнуть, пока ты не исполнишь обещание, понял?
Она перевела дух и продолжила уже спокойнее:
— Я привела целительницу, которая поможет тебе. А теперь заткнись и дай ей сделать работу! - крикнула обиженная принцесса, разворачиваясь к медленно пятящейся назад женщине. — Приступай!
— Помилуйте, госпожа, я не могу…
— Ты, водная каракатица! Я послала за тобой в колонии не для того, чтобы теперь выслушивать все эти “не хочу, не могу, не буду”! — закричала Азула, с размаху воткнув клинок в доски пола. Ястребом кинувшись на непокорную магичку и схватив её за волосы, принцесса бесцеремонно поволокла испуганно пискнувшую целительницу к ложу больного, где и бросила на пол. И когда заговорила вновь, в её руках уже плясали языки голубого пламени. — Либо ты излечишь его, либо я сожгу тебя живьём! А потом продолжу убивать всех твоих соплеменников, покуда не истреблю всё племя Воды до последнего дикаря, как мой прадед истребил воздушных кочевников!
— Я не могу лечить без воды, — размазывая по лицу слёзы прорыдала женщина, пытаясь отстраниться от жара горящего огня и от ложа великана.
— Юми! — крикнула Азула, и послушная подруга тотчас принесла целое ведро воды.
Оказавшись в безвыходном положении, маг воды затравлено озиралась по сторонам. Но когда огонь в руке принцессы изменил форму, превратившись в узкий клинок ярко-голубого пламени, с тяжёлым вздохом уронила голову и всё же повернулась к больному. Вытянув из ведра немного воды, словно перчаткой облепившей её руку, целительница провела ей вдоль торса колдуна. Движения казались хаотичными, но мягкое голубое сияние пузыря жидкости давало надежду на то, что магия подействует.
— Я не могу прочесть его, — еле слышно прошептала она, медленно отстраняясь. Вода с тихим плеском стекла с её ладони на пол, когда женщина опустила руки. — Я чувствую только скверну, гниль и яд.
— Плохо стараешься! — прошипела Азула, приближая огненный клинок к голове женщины.
— Нет! — испуганно вскрикнула целительница. — Мне нужно больше времени! Умоляю, дайте мне ещё один шанс!
— Лечи, а не болтай! — приказала принцесса, дыхнув огнём. — Не испытывай моего терпения!
Снова зачерпнув воды и повернувшись к больному, маг воды некоторое время просто сидела, растеряно глядя на великана. Словно не знала, с чего начать. Наконец лекарь выбрала целью разодранное в кровь предплечье. Но сияние целебного пузыря воды, в котором растворилась корка подсохшей крови, никак не отразилось на самой ране, сколько бы ни тужилась целительница. У Азулы возникло подозрение, что невежество этой дикарки превосходит неграмотность всех предыдущих лекарей.
— Дайте пустую тарелку, — внезапно попросила женщина, не отрываясь от целебного пузыря, который стремительно сменил цвет.
Когда сиделка подала ей требуемую посуду, маг воды поспешно оторвалась от открывшейся раны и позволила помутневшей воде стечь в подставленную плошку. Принцесса удивлённо уставилась на эту муть непонятного зеленовато-желтоватого оттенка, погасив огонь. А целительница уже зачерпнула новую горсть воды и вернулась к врачеванию. И на этот раз мягкое голубоватое сияние стало ярче.
