Голод Рехи (СИ) - "Сумеречный Эльф" (читаем книги онлайн TXT) 📗
На крайний случай оставался он, да именно он — Ларт. Его кровь мигом оживила бы, вернула бы ногам былую прыть. Так почему Рехи медлил? Неужели и впрямь мечтал вытащить их обоих? Неужели и впрямь привязался к этому уничтоженному царьку? Ларт того не заслуживал, а теперь еще и выглядел ничтожно. Рехи метался между противоположными желаниями — спасти и сожрать. Оба варианта выглядели по-своему прекрасными. Особенно, в истощенном голодом сознании.
— К ящеру… стражники, — встрепенулся Ларт. Он успел сделать вид, будто они с Рехи все еще крепко привязаны. В шатер вошли трое с копьями наперевес.
— Что расшумелись, мясо? — фыркнул один из них и ткнул Рехи под ребра древком, вышибая воздух из костлявой груди.
— Не твое дело, — отозвался в тон Ларт и неуловимым движением схватил Рехи за запястье. Сигнал оказался предельно понятен.
Ларт первым дернулся вперед, повалив одного из стражников. Двое других замахнулись копьями, но Рехи успел среагировать: он вцепился в древко, отвел от себя острие. Дальше все происходило, как в бреду. Где-то мелькнула чужая шея. Единым порывом все тело кинулось к мясу, забывая о втором уцелевшем враге. Но им уже занялся Ларт, перехватывая копье.
Рехи же ничего больше не замечал и ни о чем не думал — он ел! Вернее, пил. Жадно выхлебывал кровь из шеи стражника, парализуя его эльфийским ядом. Большего наслаждения не припоминалось, хотя прошлое вообще расплывалось неясным пятном, как и осознание себя, каких-то там великих целей и миссий.
Клыки резали плоть, вспарывали кожу и оболочки, добираясь до лакомства. Кровь заливала лицо, брызгала в глаза, стекала по подбородку. Но приходилось одергивать себя, останавливать, да еще на плечо вовремя легла ладонь Ларта. Все-таки очухался немного, тоже успел закусить бывшим союзником, потому что уже догадывался: путь-то предстоял неблизкий. Или все не так? Или этот недоумок еще надеялся вернуть власть? Рехи уже ни за что не остался бы. Он и так сто раз предал Лойэ за то время, которое просидел подле трона. С каждым днем она ускользала от него все дальше. И, вероятно, не очень-то хотела, чтобы ее нашли. Или нет? Лойэ — еще один призрак прошлого. А в настоящем осталась только уродская деревня.
— Есть секретный ход. Но они заперли всех наших ящеров, — сказал Ларт, нахмурившись.
— Показывай ход, — кратко бросил Рехи. И ему понравилось перекатывать во рту эту фразу, четкую, ясную, без единого намека на подобострастие. Ларт теперь не имел никакого права командовать «своим эльфом». Они оба остались пустынными странниками.
— Я без Ветра не уйду! — протестовал Ларт. Да, хорошо бы они помчались через всю пустошь, на Ветре да наперегонки со свистящим ветром. Но Рехи вспомнил то, что видел он да не пришлось наблюдать Ларту.
— Уйдешь. Их заперли на другом конце от твоего хода. Чтобы всадники не подняли мятеж.
— Вот как… — выдохнул Ларт. Лицо его тут же потемнело, складка между бровей стала еще более глубокой. Раньше он всегда хмурился с видом важной персоны, не переставая улыбаться. Теперь же весь вид его показывал, что опальный король попал в серьезную передрягу. Они с Рехи одинаково не представляли, как выбираться. Но все-таки двинулись прочь из шатра, осторожно выглядывая через проделанную прореху.
— Придется без Ветра, — заключил Рехи.
— Но пойми… он единственный, кто мне еще верен. Кто дорог. — Голос Ларта неприятно дрогнул.
— Ничего, я тоже Лойэ потерял. Отчасти благодаря тебе. А она не ящер, — отчеканил Рехи. Он не привык искать виноватых, но теперь пребывание в деревне представало мучительным кошмаром. Куда более долгим, чем те семь дней болезни после отравленного клинка бедовой возлюбленной. Лойэ, конечно, не напоминала полупрозрачную Мирру из видений, но хотя бы никогда не стремилась пленить или привязать к себе.
— Но мы хотя бы посмотрим! — почти взмолился Ларт. И непонятно почему пришлось уступить, хотя тайный лаз на случай срочного отступления находился в противоположной стороне. Вроде как именно благодаря нему Ларт в свое время отвоевал этот острог у эльфов, пробрался со своими лучшими воинами. Тех, кто остался верен, уже отправили на съедение. На глазах у свергнутого короля воинов разорвали на кусочки новоявленные предатели. А еще недавно все они сражались бок о бок против общего врага. Уцелевших посадили в клетки и потихоньку отрывали от них разные части тел. Первыми у всех отрубили ноги, пустив на корм голодающему поселению.
— Ларт, Ларт… вытащи нас!
Сквозь прутья протискивались грязные руки, мерцали расширенные глаза. Рехи не обращал внимания на свергнутых всадников. Ларт же морщился и вздрагивал, закусывая губы. Зря они пошли этим путем, скользя меж шатров по узким тропкам.
— Вечный Пир ждет вас, — только бессильно выдыхал опальный предводитель, пока пробирался мимо ряда грубо сколоченных тюрем.
Обычно в них держали добычу, пленников из людских и эльфийских деревень. В них впитался стойкий запах крови и смерти. Бывшие всадники подползали к краю клеток, корчась от боли в изуродованных культях. Они молили о спасении, но у беглецов не хватило бы сил сбить замки и вынести хоть кого-то.
Наверное, Ларт и хотел бы найти союзников понадежнее, чем истощенный эльф, да сам же ввел закон об умерщвлении калек. Да и в долгом пути безногие и полубезумные пленники не принесли бы никакой пользы. Только в пути ли? Рехи надеялся сбежать из деревни, чтобы снова отправиться к Разрушенной Цитадели, вернее, сначала на поиски Лойэ. Или как уж там сложится… А вот чего добивался Ларт? Пока они шли рядом, бесшумно, след в след. Но не врозь ли пролегал их дальнейший путь?
Вскоре они выбрались к пещере, где заперли непокорных рептилий. Слишком умные для тупорылых созданий пустоши, они почуяли, что с хозяевами случилось неладное, поэтому никому больше не подчинились. Пиками и факелами их кое-как загнали в заточение, перебили некоторым лапы. Рехи смутно вспоминал это. После утоления голода голова его соображала немного лучше, разрозненные события выстраивались в последовательные цепочки, фрагменты единой картины. И выводы напрашивались крайне неутешительные. Шанс отправиться куда-то верхом выглядел ничтожным.
— Ларт… Ларт… — пробормотал Рехи. — Уходим отсюда! Нам нечего здесь ловить!
На каменистой площадке перед пещерой бился в разные стороны скованный веревками ящер. И в переливах его толстой шкуры, в мощных лапах, в лобовых наростах безошибочно угадывались черты знакомого скакуна предводителя. Верного, незаменимого в битве. Рехи в какой-то мере привязался к этой тварюге, но все же не воспринимал его как равного. А вот Ларт…
— В-ветер… — только и сорвалось с губ предводителя. Он застыл на месте. И повезло, что стражники занимались беснующимися ящерами. Кулаки Ларта сжались и задрожали. Он едва не кинулся вперед на верную смерть, Рехи единым рывком успел схватить за запястья и выкрутить за спину руки Ларта, лишь бы не выдать их присутствие. Открытую площадку стерегли зоркие лучники, которых Телла выставила возле пещеры.
— Мясо! Будет много мяса! — радостно приговаривали стражи.
— Ветер! Там мой Ветер! Его нельзя бросать! — скулил и метался Ларт, пытаясь освободиться. Рехи же стремился увести его, направить к заветному лазу. В те напряженны мгновения не удавалось думать ни о чем, кроме побега из деревни. Вытащить воинов уже не удалось бы, да и план с ящером провалился. Рехи все слишком четко понимал, без эмоций. Гадкая и опасная ситуация — вот и все. Но для Ларта происходящее несло куда больше боли.
Ветер оглашал площадку утробным рыком, который переходил в обиженный вой. Он словно звал хозяина, просил объяснить, что за несправедливость творится. Наверное, привык получать лучшие куски, нестись вперед в главе войска, но уж точно не сидеть в цепях. А теперь его вывели из пещеры явно не просто так… Рехи все понимал, но не говорил об этом Ларту.
А тот не верил, бился и выискивал способ помочь своему боевому товарищу. В тот миг они слились единым образом мучений. Но Рехи не испытывал сочувствия, он только злился, что их заметят. Ларт все не хотел уходить, загребал ногами песок. Одновременно Ветер поднимал лапами пыль, бил хвостом, стремясь извернуться. Но на него взгромоздилось сразу трое полукровок и не ради того, чтобы объездить непокорное создание. Несколько прижали опасный хвост, двое подрубили передние лапы, отчего ящер упал на грудь.
