Под куполом - Кинг Стивен (книга читать онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗

— Они не будут управлять, ни он, ни она, — объявил Сэм. — Я поведу машину.

Барби ощутил, как его губы сложились в первую за все последние дни по-настоящему искреннюю улыбку:

— А я думал, что вас лишили прав.

— Да как-то я не наблюдаю здесь ни одного копа, — ответил Сэм. Он обернулся к Коксу. — А вы как, кэп? Видите вокруг хоть одну деревенщину в форме или помощника окружного шерифа?

— Никогошечки, — сказал Кокс.

Джулия потянула Барби в сторону.

— Вы точно уверены, что желаете это сделать?

— Да.

— Вы понимаете, что шансы плавают где-то между мизерными и никакими, правильно?

— Да.

— А умолять вы умеете, полковник Барбара?

Ему на миг вспомнился тот спортзал в Фаллудже: Эмерсон бьёт одного из арестантов снизу по яйцам так сильно, что те взлетают вверх перед ним, Гакермеер, приставив другому пистолет к голове, тянет его за хиджаб. Кровь брызжет на стену, как она всегда брызжет на стену, ещё с тех времён, когда люди бились палками.

— Я не знаю, — говорит он. — Знаю лишь, что сейчас настала моя очередь.

4

Ромми, Пит Фримэн и Тони Гай подняли домкратом «Приус» и сняли одно рабочее колесо. В обычных обстоятельствах они могли бы поднять зад этой маленькой машины даже голыми руками. Но не теперь. Хотя машина и стояла близко к вентиляторам, пока они не закончили эту работу, им постоянно приходилось подбегать к Куполу, чтобы сделать по глотку воздуха. А в конце Рози даже пришлось заменить Тони, который уже кашлял так, что не мог работать дальше.

Впрочем, наконец, упёртые об Купол, перед ними стояли две новых шины.

— Ну вот, пока что всё идёт нормально, — произнёс Сэм. — А теперь о той другой проблемке. Я надеюсь, кто-то выдаст какую-то идею, потому что у меня нет никакой.

Все вперились взглядами в него.

— Мой друг Питер рассказывал, что те ребята сорвали колпачок и дышали прямо из шины, но здесь так не получится. Надо наполнить те мусорные мешки, а для этого нужна большая дырка. Можно пробить шину, но без чего-то такого, что можно было бы вставить в дыру — чего-то наподобие трубочки для коктейля — мы потеряем больше воздуха, чем поймаем. И… что бы это такое могло быть? — Он с надеждой осмотрелся вокруг. — Я так подозреваю, что никто не привёз с собой палатки? Такие, что их натягивают на алюминиевые трубки?

— У моих девочек есть игровая палатка, но она остался дома, в гараже, — сказала Линда. И сразу же вспомнила, что гараж исчез, исчез вместе с домом, возле которого стоял, и дико расхохоталась.

— А как относительно корпуса авторучки? — спросил Джо. — У меня есть…

— Размер маленький, — возразил Барби. — Расти, а в санитарной машине нет ничего такого?

— Может, трахейная трубка? — неуверенно произнёс Расти и сам себе ответил: — Нет. Тоже недостаточного размера.

Барби обернулся к Коксу.

— Полковник, может, вы что-то посоветуете?

Кокс нехотя покачал головой.

— У нас здесь, вероятно, тысячи разных вещей, которые бы подошли, но мы вам ничем не можем помочь.

— Мы не можем позволить, чтобы это нас остановило, — заявила Джулия. Барби расслышал в её голосе новую тревожность с зачатками паники. — Бросаем морочить себе головы теми мешками! Мы возьмём с собой шины, и будем дышать прямо из них!

Сэм уже мотал, возражая, головой:

— Нет, миссис, это никак не годится. Извините, но не годится.

Линда наклонилась ближе к Куполу, сделала несколько глубоких вдохов, задержав последний. И тогда пошла к своему «Одиссею», поскребла заднее окно, отчистив немного сажи, и заглянула вовнутрь:

— Пакет там так и лежит, — произнесла она. — Слава Богу.

— Что за пакет? — спросил, обнимая её за плечи, Расти.

— Пакет с «Бест Бай» [490], в нём подарок тебе на день рождения. Восьмого ноября, или ты забыл?

— Забыл. Сознательно. Кому к чёрту нравится становиться сорокалетним? А что там?

— Я знала, что, если занесу в дом, ты его обязательно найдёшь раньше, чем настанет время дарить… — она бросила взгляд на остальных людей, лицо имела уважительное и грязное, как у какой-то уличной замарашки. — Он такой любознательный, всюду заглянет. Я и оставила подарок в машине.

— А что ты купила ему, Линни? — спросила Джеки Веттингтон.

— Надеюсь, подарок для нас всех, — ответила Линда.

5

Когда всё было готовы, Барби, Джулия и Неряха Сэм обнялись и поцеловались со всеми поочерёдно, включая детей. Мало надежды читалось на лицах почти двух десятков беженцев, которых они оставляли здесь. Барби старался убедить себя, что это от их измождённости, а теперь ещё и от недостатка свежего воздуха, но понимал, что это не так. Это были прощальные поцелуи.

— Удачи вам, полковник Барбара, — произнёс Кокс.

Барби ответил ему коротким кивком и обернулся к Расти. К Расти, который сейчас действительно был важной персоной, потому что находился под Куполом.

— Не теряй сам здесь надежду и никому не позволяй. Если у нас ничего не выйдет, проявляй заботу о них, сколько сможешь и как только сможешь.

— Я тебя понимаю, но… Ты уж приложи усилия.

Барби качнул головой на Джулию.

— Главные усилия лежат на ней, так мне кажется. И, чёрт побери, может, у нас получится вернуться сюда, даже если ничего и не сделаем там.

— Обязательно вернётесь, — сказал Расти. Произнёс он это искренне, но то, во что он на самом деле верил, читалось в его глазах.

Барби хлопнул его по плечу, потом присоединился к Джулии и Сэму возле Купола, которые вновь стояли там, стараясь надышаться свежим воздухом, который едва сочился сквозь барьер. Сэму он сказал:

— Вы точно уверены, что хотите взять в этом участие?

— А то. Имею для этого причину.

— Какую именно, Сэм? — спросила Джулия.

— Лучше не буду говорить, — улыбнулся тот криво. — Тем более городской газетчице.

— Вы готовы? — спросил Барби у Джулии.

— Да, — взяла она его за руку, коротко пожав. — Вполне готова, насколько это возможно.

6

Ромми и Джеки Веттингтон заняли позиции возле задних дверей минивена. Когда Барби скомандовал: «Давай!», Джеки резко распахнула двери, а Ромми закинул внутрь два колеса от «Приуса». Следом в салон заскочили Барби с Джулией, и в ту же секунду двери за ними захлопнулись. Старый, разорванный алкоголем, но все ещё прыткий, как конячка, Сэм Вердро уже сидел за рулём и заводил двигатель.

В машине теперь пахло так же, как и во внешнем мире: мерзким ароматом обугленного дерева на лако-скипидарной основе — но всё равно воздух здесь был лучше того, которым они дышали возле Купола, даже стоя напротив нескольких десятков мощных вентиляторов.

«Долго он таким здесь не пробудет, — подумал Барби. — Втроём мы его быстро используем».

Джулия ухватила довольно большой фирменный пакет магазина «Бест Бай» и перекинула его кверху низом. Оттуда выпал пластиковый цилиндр со словами АБСОЛЮТНОЕ ЗВУЧАНИЕ [491] на нём. А ниже шла надпись: «50 компакт-дисков для записи». Она начала подцеплять ногтем целлофан, в который был упакован тубус, но безуспешно. Барби полез рукой в карман за своим армейским ножичком, и сердце у него оборвалось. Ножа на месте не было. Да конечно же, и быть не могло. Теперь тот превратился в кусок шлака под тем, что осталось от полицейского участка.

— Сэм! Пожалуйста, у вас, часом, ножа нет?

Вместо ответа, Сэм просто подал назад нож.

— Это нож ещё моего отца. Он со мной всю мою жизнь, и я желаю получить его назад.

Деревянные накладки на рукояти едва не полностью потеряли ребристость от возраста, но когда Барби открыл нож, его единственное лезвие оказалось остро отточенным. Им не только целлофан сдирать, этот нож прекрасно пригодится для прорезания аккуратных дырок в шинах.

— Быстрее там! — позвал Сэм, газуя двигателем «Одиссея». — Мы никуда не поедем, пока вы не скажете мне, что та штука годится для нашего дела, а я не уверен, что в этом воздухе мотор будет работать вечно!