Страшные гномы (СИ) - Смородин Кирилл (бесплатные версии книг TXT) 📗
Этих ребят Сбитнев раньше не видел. Маленький светловолосый мальчишка-оборванец. Две девчонки-подростка — одна с короткими темными волосами, другая рыжая. У первой была сигарета. Время от времени девчонка затягивалась и, задрав голову, пускала вверх струю дыма. Рядом сидел краснолицый толстяк в зеленой кепке. Последний — коренастый, коротко стриженый парень лет двадцати. На черной футболке под иностранной надписью какой-то черт с разноцветными волосами показывал язык.
«Это еще кто такие?» — Федор Иванович, сам не зная почему, насторожился. От пятерки словно веяло злобой. Как от Егора.
Увидев старика, ребята оживились. Зашептались, потом белобрысый мальчишка спрыгнул и, сунув руки в карманы нестиранных шорт, уверенно направился к Сбитневу.
— Привет, дедуля, — сказал он, уставившись на Федора Ивановича. — Сигареткой не угостишь?
— А разве можно таким маленьким курить? — спросил Сбитнев, изо всех сил пытаясь не показать страха. Получалось плохо, и мальчишка словно чувствовал это.
— А что такого? — пожал он плечами, улыбаясь. — Так дашь сигаретку?
— Нету у меня, — ответил Федор Иванович.
«Такие же тени. И на том же месте», — думал он, разглядывая розовые пятна на узком бледном лице.
— Шишак!
Услышав хриплый голос, Федор Иванович поднял глаза и увидел, что парень в черной футболке идет к нему.
«И у этого тоже», — Сбитнев напряженно глядел на лицо и шею незнакомца.
Подойдя и остановившись, тот отвесил мелкому подзатыльник. Мальчишка оскалился, отшатнулся и зашипел, со злобой глядя на парня.
— Пошипи еще здесь! — рявкнул коренастый. — Пришибу на хрен!
— Ты что же? — переборов себя, прищурился Сбитнев. — Зачем маленького обижаешь?
— А ты дед, я вижу, любишь нос совать, куда не надо, — парень задрал подбородок и высокомерно уставился на Федора Ивановича. — Так и проблемы нажить недолго.
— Угрожаешь?
— Предупреждаю. Был у нас в поселке один, на тебя похожий. Тоже любопытный да вдобавок с длинным языком. Сейчас пластом лежит, под себя ходит. Тоже так хочешь?
Сбитнев промолчал. Он чувствовал, что коренастый не бахвалится — такой вполне может покалечить или даже убить.
— Вижу, что не хочешь, — продолжал тот. — Вот и правильно. А теперь иди своей дорогой. Нам до тебя дела нет, мы к брату пришли.
— К брату? — переспросил Федор Иванович.
— К брату, к брату, — парень закивал и ухмыльнулся. Кивнув на дом Мещеряковых, добавил: — Вон там живет.
— Егор? — оторопел Сбитнев.
Коренастый удивленно приподнял брови, переглянулся со светлым мальчишкой.
— Да, Егор, — кивнул он, спустя несколько мгновений.
— Вот и Носач! — послышался девчоночий голос.
Федор Иванович повернулся и увидел, что темноволосая указывает на дом Егора. Сам мальчишка шел по палисаднику. Рыжая голова то появлялась, то скрывалась за садовой зеленью.
«Носач?» — удивленно повторил про себя Сбитнев.
Егор вышел на улицу и припустил к своим. Все пятеро неподвижно глядели на него.
— Что, Носач, как тебе в городе живется?! — ухмыльнулся коренастый, когда Егор оказался рядом.
Тот глянул на Сбитнева, скорчил злую рожу и дернул плечом.
— Нормально живется. Весело даже. Пойдемте.
Девчонки и толстяк слезли с цистерны, обступили Егора. Тот еще раз зыркнул на Федора Ивановича. Скривил губы, сплюнул и пошел вверх по улице. Остальные двинулись за ним. Белобрысый мальчишка показал Сбитневу язык, рыжая девчонка послала воздушный поцелуй, и вся компания расхохоталась. Мерзко, визгливо.
— Что, Мешок, на старичков потянуло? — спросил толстяк, толкнув рыжую локтем.
— Пошел ты, — огрызнулась та, с ухмылкой оборачиваясь на Федора Ивановича.
Тот не двигался, провожая ребят взглядом.
«У всех эти тени», — думал он.
Компания скрылась за поворотом. В ту же секунду сзади завыла собака. Обернувшись, Сбитнев увидел за забором Цезаря — пес высунул из будки голову, прикрыл глаза и выл.
«Он боится», — понял Федор Иванович.
Нетвердым шагом старик пошел к дому. Но в мыслях он все еще стоял, окруженный ребятами со злыми лицами и розовыми пятнами под глазами и на горле. Они и в самом деле похожи, как братья и сестры. И все из-за этих теней.
«Откуда они взялись? — размышлял Федор Иванович, пройдя за ворота. — Может, болезнь какая?»
Или всему виной «Березки»? Егор пробыл там всего двое суток. И успел стать совершенно другим, обзавелся братьями, сестрами и прозвищем Носач.
«К чему бы это? — Сбитнев нахмурился. — Нет у Егора такого носа, чтобы для клички».
Он разулся, прошел в комнату, сел на диван и покачал головой. Загадки и страшные события каждый день высасывали силы. Сколько так будет продолжаться? И сколько сам Сбитнев сможет протянуть?
Неизвестно…
Но уже завтра Максим покажет рисунок. И, возможно, хоть что-то прояснится.
«Что он там нарисовать собирался? Настоящего себя? — Федор Иванович прищурился, разглядывая узор на ковре под ногами. — Любопытно».
За несколько дней до этого.
«Бесполезно», — Андрей готов был расплакаться.
Ему до смерти надоело шарить по темным зарослям. Он устал, был напуган и не представлял, как сражаться со страшными гномами и отбивать брата. Что могут сделать камень и палка со стаей уродливых и безумных тварей?
Оля медленно и тихо шла впереди, водя по зарослям светом от фонаря. За спиной топал, кряхтел и сопел Егор. Так продолжалось уже больше получаса.
«Ходим, бродим — и хоть бы что!» — с отчаянием думал Новожилов.
Перед мысленным взором все время стояло лицо Лешки. Но не обычное — бледное, с хитрым прищуром или нахальной ухмылочкой. Нет. Под глазами брата залегли розовые тени. Полоса такого же цвета пересекала горло. Лешка смотрел исподлобья и кривил губы. Совсем, как та девочка.
«Точнее, Брюхатый», — поправил себя Андрей, чувствуя, как накатывает очередная волна страха.
Что если в Лешкино тело уже кого-то переселили? Вдруг он уже в лагере? Лежит на кровати, ждет, когда вернется Андрей. Что будет тогда? Как это — жить, зная, что Лешка вовсе не Лешка? А какой-нибудь уродец с мерзкой кличкой…
«Бесполезно», — новым приговором прозвучало в голове.
Сзади затрещали кусты, охнул Егор. Андрей и Оля тут же развернулись, девочка посветила на толстяка. Тот стоял на четвереньках и, как обычно, виновато глядел на ребят.
— Споткнулся, — полушепотом объяснил он, поднимаясь. — Извините.
«Увалень, — мысленно обозвал толстяка Андрей. — На фига только потащился?»
Но в глубине души он радовался, что Егор тоже пошел. Неизвестно, сколько страшных гномов бродит по лесу.
«Самое меньшее — пятеро, — подумал Новожилов, вспоминая слова Влада. — А яиц под вагончиком не меньше тридцати».
Как отбиться, если они нападут всем скопом? И как вызволить Лешку? Всего пять уродцев утащили брата прямо из корпуса. Да так, что никто ничего не услышал. Насколько ловкими и сильными нужно быть, чтобы проделать такое?
Подобные мысли вызывали отчаяние, а избавиться от них Андрей не мог. Оставалось одно — идти.
— Мы не заблудились? — спросил он у Оли. — Темно ведь все-таки…
— Нет, — отозвалась девочка. — Я хорошо дорогу запомнила.
«Хоть это радует», — Андрей вздохнул, оглядывая ночной лес.
Существа могли устроить засаду где угодно. За любым кустом или стволом. Может, они и сейчас рядом.
«Не надо об этом думать. Только хуже становится», — Андрей сжал кулаки и попробовал очистить голову от мыслей.
Не вышло.
Слева донесся птичий крик. Затрещали кусты.
Оля тут же остановилась. С тихим щелчком выключила фонарь. За спиной напряженно засопел Егор.
— Садимся и не шумим, — шепотом скомандовала Оля, опускаясь на корточки.
Андрей и Егор последовали за девочкой — толстяк, конечно же, не мог не хрустнуть веткой.
«Слон очкастый», — вновь обозвал его Новожилов.
Треск кустов не прекращался. Больше того — к нему прибавилось нечто, похожее на кваканье.
