Движущиеся картинки - Пратчетт Терри Дэвид Джон (читаем книги бесплатно txt) 📗
– Пожалуй.
– Но голывудской магии больше не существует, – вздохнула Джинджер.
– Полагаю, кое-что еще должно было остаться.
– И где же?
– Витает где-нибудь поблизости. Выискивает, куда бы приткнуться.
Джинджер разглядывала свой стакан.
– Какие у тебя теперь планы? – спросила она.
– Еще не знаю. А у тебя?
– Скорее всего, отправлюсь домой, к себе на ферму.
– Зачем?
– Понимаешь, Голывуд был чудом, которого я ждала. А в Анк-Морпорке не так много работы для женщин. Во всяком случае, той, которая бы подошла мне, – уточнила она. – Кстати, ко мне уже трижды сватались. И все три жениха были очень завидные.
– Трижды?! Но почему?
Джинджер нахмурилась:
– Ну, во-первых, я, знаешь ли, не такая уж уродина…
– Да я не это имел в виду! – поспешно вскричал Виктор.
– По-моему, дело здесь в том, что богатому торговцу лестно обзавестись знаменитой женой. Это то же самое, что обзавестись какой-нибудь дорогой побрякушкой.
Она потупила взор.
– Госпожа Космопилит у меня спрашивала, может, я уступлю ей хотя бы одного из трех, того, который не подойдет мне самой. Я ответила, что готова уступить всех троих.
– Когда я стою перед необходимостью выбора, то поступаю примерно так же, – сказал Виктор, просветлев лицом.
– Да? Знаешь, если это весь выбор, я вообще выбирать не хочу. И потом, о чем вообще можно мечтать, когда ты в своей жизни успела побыть самой собой, да еще такой большой и значительной!?
– Ни о чем, – подтвердил Виктор.
– Никто даже не представляет, что это за ощущение.
– Кроме нас.
– Да.
– Да.
Джинджер улыбнулась. И в первый раз за все время знакомства Виктор не увидел на ее лице следов раздражения, гнева, беспокойства и даже просто голывудской косметики.
– Выше нос, – сказала она. – Завтра будет еще один день.
Клик…
Сержант Колон, один из ночных стражей города Анк-Морпорка, был вынужден прервать свою мирную спячку, которой предавался в караульной башне над главными воротами города. Его разбудил какой-то далекий гром.
Весь горизонт, от края до края, заволокло облаком пыли. Некоторое время стражник внимательно изучал явление. Облако разрасталось, пока наконец не изрыгнуло темнокожего юношу, под седлом у которого был слон.
Слон выбежал на дорогу, ведущую к главным воротам, и грузно протопал к городской стене. Между тем от бдительного ока Колона не укрылось, что облако пыли, стелющееся вдоль горизонта, не только никуда не исчезло, но даже увеличилось в размерах.
Юноша поднес ко рту сложенные рупором ладони и прокричал:
– Кто-нибудь покажет мне дорогу на Голывуд?
– Насколько мне известно, никакого Голывуда больше не существует, – отозвался Колон.
Юноша, казалось, ненадолго задумался. Затем он опустил взгляд на лист бумаги, который держал в руке.
– Тогда где я могу найти господина С.Р.Б.Н. Достабля?
Сержант беззвучно повторил услышанные инициалы.
– А, ты про Себя-Режу говоришь? – сказал он. – Про Себя-Режу-Без-Ножа Достабля?
– Он здесь?
После этого вопроса сержант повернул голову и всмотрелся в ночной город.
– Сейчас пойду узнаю, – сказал он. – А кто его спрашивает?
– Мы доставили ему товар. Нал-плат.
– Налим-плотва? – попробовал отгадать и эту аббревиатуру Колон, не сводя глаз с угрожающе растущего облака. – Ты что же, рыбу ему гонишь?
– Нет, не рыбу.
Сквозь пыльное марево уже проступили могучие серые лбы. Столь же отчетливым стал тот неповторимый аромат, что всегда сопровождает слоновье стадо в тысячу голов, после того как оно несколько дней добывало себе пропитание в капустных полях.
– Обожди-ка здесь, – сказал стражник. – Я его сейчас доставлю.
Колон просунул голову в караульное помещение и расшевелил сонное тело, принадлежавшее капралу Шноббсу, составлявшему в данном случае вторую половину неусыпно-бдительного боевого отряда, бессменно несущего стражу у городских ворот.
– Чего там?
– Шнобби, ты сегодня утром Достабля видел?
– Видел, конечно. На Легкой улице. Купил у него «гигантскую чудо-сосиску».
– Он что, опять за старое взялся?
– А ему другого не остается. Всех своих денег он лишился. А что такое?
– Ты наружу-то выгляни и все сам узнаешь, – благодушно посоветовал Колон.
Шноббс совету последовал.
– Это ведь… Слушай, да их здесь тысяча, не меньше, а, сержант?
– Ага. На мой взгляд, где-то тысяча.
– Вот и я сразу подумал – это же целая тысяча слонов.
– Там человек внизу. Говорит, их Достабль велел пригнать.
– Да ну? Он, стало быть, с размахом за свою «чудо-сосиску» взялся!
Колон посмотрел ему в глаза. Улыбка Шноббса была крайне недоброй.
– Эй, переставай, – взмолился капрал. – Дай я ему скажу. Ну пожалуйста!
Клик…
Томас Зильберкит, алхимик и потерпевший крах производитель кликов, поворошил содержимое тигля и о чем-то печально вздохнул.
В Голывуде были похоронены несметные сокровища – лишь бы нашлись желающие взяться за раскопки. Тогда как всем нежелающим, коих было подавляющее большинство, – а Зильберкит без колебаний причислял к ним и свою особу, – оставалось довольствоваться старыми проверенными-перепроверенными, или, выражаясь точнее, перепроверенными-и-многократно-забракованными, способами добывания денег. Поэтому Зильберкит возвратился домой и решил все начать сначала.
– Ну как, есть успехи? – спросил Крюкси, проникаясь сочувствием.
– Серебристый оттенок, – помявшись, ответил Зильберкит. – Но с металлическим отливом. И тяжелее свинца. А чтобы его произвести, нужно угрохать целую тонну руды. Удивительное дело, у меня действительно зародилось чувство, что на сей раз мы близки к открытию. Я был совершенно убежден, что мы стоим на пороге новой великой эры…
– Ну, а с названием ты определился?
– Гм… Пока нет. Да и стоит ли его как-то называть? – спросил Зильберкит.
– Анкморпоркий? Зильберкитий? He-свинец?
– Ерундений, – пробормотал Зильберкит. – Больше не стану на него время убивать. Займусь чем-нибудь дельным.
Крюкси пристально вгляделся в жаровню:
– Надеюсь, обойдемся без «бдыщ»?
