Мы, монстры. Книга 2: Иные (СИ) - Вернер Тим (читаем книги .TXT) 📗
Как просто. Избавиться от проблемы.
И дышать легче.
“Не потому ли, что решение — неверное?” — спросил у себя Нивен. Он-то знал, какой ценой ему даются правильные решения. А неправильные, значит, наоборот.
— Йен, — сказал он и направился следом. — Жди меня. Не лезь никуда.
***
— Вот ведь дрянь… — вздохнул Лаэф. — Вот ведь пакость!
И прокричал в темноту пещеры:
— Дрянь!
Пещера отразила крик многократным эхо. Исказила кое-где так, что он услышал не только оттенки собственного голоса — от соленых слез до сладкого меда, — но и вплетенное в крик серебристое хихиканье гада-Ух’эра.
***
— И не снимай… — начал Нивен.
Йен отбросил капюшон.
— ...капюшон, — договорил Нивен.
— Жа-арко! — протянул Йен. Рыжие волосы сверкнули в лучах Ирхана красным золотом.
“Совсем незаметный, да”, — мрачно подумал Нивен.
— За тобой гонятся, — напомнил он. — Не за мной.
— Злой ты, эльф, — в очередной раз констатировал Йен. — Злой и скучный.
Капюшон, естественно, обратно не вернул.
Движущаяся платформа остановилась внизу, пассажиры вышли на причал. Рассчитались с человеком, что управлял механизмом. Нивен выбросил руку вперед — придержал Йена за локоть. Тот попробовал вяло отмахнуться, не получилось.
— Ч-чего ты меня держишь? — тихо возмутился.
— Врежешься, — так же тихо ответил Нивен. — Спровоцируешь...
— ...драку? — со странной интонацией спросил Йен.
— Драку нельзя, — отрезал Нивен. И сам подвел итог. — Злой я.
— …эльф, — подсказал Йен.
— Нет.
Хорошо еще, что спустившиеся двинулись не навстречу им — в другую сторону.
А существо у рычага, когда подошли ближе, оказалось не человеком. Нивен раньше таких не видел. То ли заросший гном, то ли коренастая кикимора. Оно не сидело на чем-то, как показалось ему сперва, оно таким было, когда стояло.
Нивен покосился на Йена — глаза у того уже естественно загорелись нездоровым восторгом. Кажется, подбирал удачную фразу, как бы половчее это обозвать, чтоб сразу со всех сторон обидеть. Чтоб меньше подбирал, Нивен наступил ему на ногу.
— Опять?! — возмутился Йен.
— Надо подняться, — сказал Нивен существу.
Оно какое-то время пристально глядело из-за спутанных волос — или это шерсть? — и наконец ответило:
— Пять монет. За двоих — десять.
— Я знаю хорошего парих… паркх… ма… хера! — выдал Йен, и Нивен, не глядя, двинул локтем туда, где он должен был стоять. Не попал — Йен отшатнулся. Слишком сильно, наверное, отшатнулся, а потом восстанавливал равновесие, потому что существо долго глядело Нивену через плечо и наконец уточнило:
— Пьян?
— Да, — честно ответил Нивен.
— Тогда пятнадцать, — сказало оно. — Пятнадцать монет.
Нивен отсчитал пятнадцать монет. Йен с интересом заглянул через плечо и восхитился:
— Опять спер! Новый же кошель! У капитана спер?
А существо тем временем пересчитало ссыпанные в руку — лапу? — монеты и все с той же всепоглощающей скукой бросило:
— Капюшон.
Нивен застыл.
— Капюшон, — повторило он. — Сними.
— Ага! — радостно воскликнул Йен. И наверное потому, что капюшон был уже снят, стянул весь плащ. — Жарко тут… у вас, — доверительно сообщил существу.
Нивен не сводил взгляда с обросшей морды. Морда скучала.
Ну, ладно.
Ну, смотри.
Такое ты видел? Сбросил капюшон, пытаясь понять, как здесь подниматься, если эта пакость откажется их везти. По всему выходило, что здесь — никак.
“Взять корабль, идти вдоль берега, не везде же тут отвесная скала… А где взять корабль? Вернуться туда, откуда взял бутылки? То-то рыжий будет радоваться…”
По его лицу скользнули равнодушным взглядом, и вновь — ничего. Только всепоглощающая скука. Хоть что-то должно было измениться в темных глубоко посаженных глазах. Хоть что-нибудь!
“Чему удивляться? — подумал Нивен. — Тут, наверное, и не такое видели… Зачем тогда снимать капюшон? Кто должен оказаться под капюшоном, чтоб они подняли панику?”
Существо кивнуло на платформу, на которой недавно спустились пассажиры. Йен, круто развернувшись и с трудом удержав равновесие, направился к ней первым. Платформа тяжело скрипнула под ним. Нивен шагнул следом.
— Сядь, — сказал Йену. — Упадешь.
И сам уселся по центру платформы. Та скрипнула, поползла вверх. Йен постоял. Потом все-таки сел, правда, на самом краю. И свесил босые ноги вниз.
— Море… — со странной интонацией сказал он, глядя вдаль.
— Правда? — спросил Нивен.
— Дай что-нибудь, — Йен не глядя, протянул руку за спину.
— Точнее, — сказал Нивен.
— Тяжелое, — объяснил Йен. — Брошу в море. Мне оно не нравится.
— Брось меч, — посоветовал Нивен. Подумал и посоветовал еще. — Или себя.
— Меня уже бросали, — все с той же интонацией сообщил Йен. — Не помогло.
Его уже бросали... Хм.
— Много вспомнил? — спросил Нивен.
— А как ты кош-шельки воруешь? — вдруг заинтересовался Йен и круто развернулся. Теперь он сидел спиной к краю, и казалось, будто сейчас свалится назад. А еще казалось, что он не так пьян, как пытается выглядеть. Только что даже язык не заплетался. А теперь: опять невнятная речь, опять этот странный блеск в глазах…
— Эльфийская магия, — ответил Нивен.
— А-а… — понимающе протянул Йен, снова круто развернулся, пошатнулся и сообщил — Море!
“Хоть возьми и толкни вниз…” — подумал Нивен.
И тут же шикнул на радостно взбрыкнувшую внутри тьму: “Шучу!”
***
— Уже и этот шутит, — пробормотал Лаэф. — Одни шутники вокруг собрались. Почему вам так весело? Почему! Вам! Весело!
Когда Сорэн поднимется, будет не до веселья. Тогда все, конечно же, прибегут к нему, к Лаэфу. Всегда прибегали. Но почему не послушать его раньше?! Потом ведь может быть уже слишком поздно.
Для всех.
***
Платформа дернулась и замерла у края скалы.
Нивен развернулся и поскорее шагнул с нее на твердую землю. Брусчатая дорога, что начиналась прямо здесь, на краю скалы, была старой. Брусчатки-то и видно почти не было — редкие каменные островки в утоптанной пыли. Таких дорог было несколько — вели вглубь от каждой из платформ. Меж дорогами стояли деревянные, будто наспех сколоченные из первых попавшихся под руку досок, складские помещения. Впереди, в просвете между кривыми домиками, виднелся выход на площадь. Там реяли на ветру разноцветные тряпки, доносились голоса, запахи, звон, смех.
Крыши домов, тоже деревянных, невысоких, едва виднелись за складами. Единственным каменным строением здесь было нечто высокое и серое вдали. Выглядело оно полуразрушенным и забытым.
— Т-туда! — решительно заявил Йен, как будто у них были другие варианты, оттолкнул плечом и не слишком твердо, но очень уверенно зашагал вперед по дороге.
Нивен направился следом, принюхиваясь и бросая косые взгляды по сторонам. Пока все было спокойно. Но это пока.
“Может, просто его по голове стукнуть? — подумал Нивен. — Вырубить на несколько часов... Глядишь, проспится… Но куда его, стукнутого, девать?”
Площадь встретила гулом и пронзительными криками. Так тут общались: перекрикивались. И так же громко, крикливо смеялись. Все, покупатели, продавцы, даже парочка попрошаек — куда без них? Вместо нат-кадовских шатров стояли дощатые торговые прилавки, накрытые разноцветными кусками ткани, такие же куски развевались, как флаги, намотанные на длинные палки рядом с прилавками. Прилавков, как и людей, было немного. К тому же половина из них пустовала. Как пара дюжин человек умудряется производить столько шума, Нивен не знал.
А еще — Нивен резко остановился, когда увидел это — за одним из прилавков стоял тролль. Широкоплечий шкаф с зеленой кожей и глубоко посаженными красным глазами. И тоже перекрикивался с кем-то. Нивен не успел проследить взглядом, с кем именно — к нему подскочил невысокий тип и закричал:
