Дамы и господа - Пратчетт Терри Дэвид Джон (читать книги бесплатно полностью без регистрации TXT) 📗
— Это еще зачем? — нахмурилась матушка.
— Так положено. У вас же будут перерывы. Я и перекусить тебе захватила.
Она подняла блюдо, на котором горкой были сложены апельсины. Матушка хмыкнула.
— Судя по твоему виду, подкрепиться тебе не повредит, — покачала головой нянюшка. — Похоже, сегодня ты еще ничего не…
Тут взгляд ее упал на башмаки матушки, на грязный подол ее длинного черного платья, к которому прилипли листочки папоротника и сухие вересковые веточки.
— Упрямая старая дура! — прошипела нянюшка. — Тебя где носило?
— Мне нужно было…
— Ты что, к Плясунам ходила? Пыталась удержать Господ?
— Ну да, — ответила матушка.
Голос ее не был слабым, и она не качалась. Но нянюшка Ягг понимала, что голос ее не был слабым и она не качалась только потому, что тело матушки Ветровоск было зажато в стальных тисках разума матушки Ветровоск.
— Кто-то же должен это сделать, — добавила она.
— Ты могла прийти ко мне!
— Ты бы меня отговорила.
Нянюшка Ягг чуть наклонилась вперед:
— Эсме, с тобой все в порядке?
— Все превосходно! Чувствую себя просто чудесно! Поняла?
— Ты хоть немножко-то поспала?
— Ну…
— Конечно нет. Думаешь, победить эту девчонку пару раз плюнуть?
— Не знаю.
Нянюшка Ягг сердито посмотрела на нее.
— Не знаешь, значит? — повторила она уже несколько более мягким тоном. — Слушай, ты… лучше присядь, пока не свалилась. Пососи апельсиновую корочку. Они появятся с минуты на минуту.
— Вряд ли, — возразила матушка Ветровоск. — Скорее всего она опоздает.
— Откуда ты знаешь?
— Являться нужно только тогда, когда все собрались. Чтобы тебя все увидели и оценили. Обычная головология.
И в самом деле шабаш молодых ведьм прибыл в двадцать минут первого. Диаманда и ее сторонницы расположились на ступенях рыночной пентаграммы на другой стороне площади.
— Ты только полюбуйся на них, — фыркнула матушка Ветровоск. — Снова все в черном.
— Ну, мы тоже носим черное, — заметила рассудительная нянюшка Ягг.
— Только потому, что это прилично и практично, — мрачно ответствовала матушка Ветровоск. — А не потому, что это романтично. Ха. Дамы и Господа тоже могли бы поприсутствовать.
Некоторое время две противоборствующие стороны молча таращились друг на друга, после чего нянюшка Ягг снялась с места и заковыляла по площади навстречу Пердите. Они встретились в центре. Молодая ведьмочка выглядела весьма встревоженной. В руках она нервно мяла черный кружевной платок.
— Доброе утро, госпожа Ягг, — поздоровалась она.
— Добрый день, Агнесса.
— Гм-м. Ну, что дальше?
Нянюшка Ягг достала трубку и почесала за ухом.
— Не знаю. Вам решать.
— Диаманда спрашивает, что, обязательно было встречаться именно здесь? К тому же посреди белого дня?
— Да. Пусть все видят, — ответила нянюшка Ягг. — В этом весь смысл. Нечего прятаться по углам да по норам. Каждый имеет право знать, кто тут лучшая ведьма. Пусть весь город знает. Победитель победит, а проигравший проиграет. Все честь по чести, потом не будет никаких споров.
Пердита бросила взгляд в сторону таверны. Матушка Ветровоск дремала.
— Абсолютно уверена в себе, просто невероятная уверенность, — сказала нянюшка Ягг, скрестив за спиной пальцы.
— Гм, а что будет с тем, кто проиграет? — поинтересовалась Пердита.
— На самом деле ничего, — пожала плечами нянюшка Ягг. — Обычно проигравшая сторона покидает город. Какая ж из тебя ведьма, если все люди видели, как тебя побили?
— Диаманда говорит, что хочет лишь преподать старой госпоже урок, — продолжала Пердита.
— Пусть не волнуется. Эсме быстро учится.
— Гм… Право, госпожа Ягг, мне очень жаль, что мы вот так…
— Я тебя понимаю.
— А еще Диаманда говорит, что у госпожи Ветровоск очень внушительный взгляд.
— Спасибо за комплимент.
— Но гляделками ведь дело не ограничится, правда, госпожа Ягг?
Нянюшка сунула трубку в рот.
— Под гляделками ты подразумеваешь то самое старомодное состязание, кто кого переглядит?
— Гм, да.
— Думаю, что не ограничится. — Нянюшка подумала и пожала плечами. — Хотя попробуем. Но все-таки магический круг очертить стоит. Мы же не хотим, чтобы пострадали невинные люди, верно?
— Вы, наверное, прибегнете к Скорхианским рунам? Или к октограмме Тройных Чар?
Нянюшка Ягг склонила голову набок.
— Честно говоря, дорогуша, первый раз о таких слышу. Всегда очерчивала магический круг вот так…
Приволакивая одну ногу, она бочком, будто краб, двинулась вбок от пухлой девушки. Вскоре нянюшка вновь уткнулась в Пердиту, но уже с другой стороны, а на земле появилась грубая окружность диаметром в пятнадцать футов.
— Извини. Вот и все. Готово.
— И это магический круг?
— Ну да, он самый. Надо же и о людях подумать. Разные магические силы летают, когда две ведьмы сходятся в поединке.
— Но… А как же песнопения?
— Какие песнопения?
— Ну, обычно создание магического круга сопровождается всякими там песнопениями…
— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Лично я никогда ничего не пела.
— О.
— Впрочем, я знаю одну отличную песенку. Хочешь спою? — с готовностью предложила нянюшка.
— Гм, нет. Не надо. — Пердита никогда не слышала, как поет нянюшка, но слухами земля полнится.
— А мне нравится твой черный платочек, — сказала, нисколько не смущаясь, нянюшка. — На нем и грязи почти не видно.
Пердита как загипнотизированная смотрела на круг.
— Гм. Можно начинать?
— Конечно.
Нянюшка Ягг поспешила вернуться к скамейке и ткнула матушку локтем в ребра.
— Вставай.
Матушка открыла один глаз.
— Я вовсе и не спала, просто хотела, чтобы глаза немножко отдохнули.
— Ты должна пересмотреть ее.
— По крайней мере, она знает о важности взгляда. Ха! Да кем она себя считает? Я всю свою жизнь только и делаю, что людей пересматриваю!
— Ага, именно это меня и волнует… А-а-ах, а кто самый любимый малыш у нянюшки?
На площади появился весь клан Ягг.
Матушка Ветровоск всегда недолюбливала Пьюси. Надо признать, маленьких детей она вообще недолюбливала и поэтому хорошо с ними ладила. Однако что касалось Пьюси… да, пусть ты четырехлетний ребенок, но надо же вести себя достойно, а то бродит везде в одной майке. Кроме того, у пацана вечно текли сопли, поэтому ему постоянно требовался носовой платок или, за неимением оного, пробка.
