Тилья из Гронвиля (СИ) - Ганова Алиса (книги онлайн без регистрации полностью txt) 📗
— Я благодарен. Очень. Только теперь идут… некоторые слухи…
— Я даже знаю, кто их распускает, — успокоила его.
— Я тоже, — улыбнулся Лейк смущенно, чем напомнил мне Дирка. — Но у них снадобья такого нет, так что увидим их не скоро. Кстати, красивое платье.
От радости, что два противных братца несколько дней не смогут появляться в академии, я улыбнулась.
— Родители передали вещи.
— Хорошо.
— А откуда у тебя синяки?
— Подрался.
— Вот уж не думала, что ты задира.
— А я и не задира. В трактире работаю, вот, прилетело от недовольного клиента.
— И чем ты его раздосадовал?
— Заставлял платить за заказ. Стрескал все и не подавился, а как платить — сразу ор, что приготовлено мерзко. Хотя Олли иной раз может учудить.
— А я умею хорошо готовить, — призналась, вздыхая с тоской по дому. Но Лейк мое признание расценил как-то по-своему. Его брови взметнулись вверх, и я замахала руками.
— Нет-нет! Это я к тому, что не нужна ли Олли помощница? Я работу ищу.
Лейк склонил голову и посмотрел на меня озорно:
— Сдается мне, Делег и Лассен были недалеки от истины.
— Сейчас на твоей правой скуле появится еще один симметричный синяк! — вышла я из себя.
— А дотянешься?!
— Когда меня подначивают — могу и попробовать, — пошутила я. Но Лейк решил не рисковать, тем более, что мазь вернул, и бросился бежать.
Ох, боюсь, теперь слухи лишь окрепнут.
Шли дни. Лейк молчал. И я уже перестала надеяться на благосклонный ответ, когда после лекций он подошел ко мне и сообщил:
— Олли помощница нужна, но она прежде хочет устроить тебе испытание.
— Мне то что! — пожала плечам. — Я всегда готова.
— Тогда вечером встречаемся у входа и идем.
— А далеко?
— Нет.
Трактир «У Олли» располагался в полуподвальном этаже приземистого невысокого здания. С виду оно было ничем не примечательным. И даже большая вывеска с головой теленка и большой кружкой выглядела блекло.
«Несолидное заведение», — подытожила я и встревожилась:
— Там не опасно? — что-то страшно заходить туда. Это ведь не постоялый двор, а место, где люди едят и пьют.
— Стряпуху на кухне никто не увидит, — спокойно ответил Лейк, даже не думая юлить.
Я хотела было отказаться идти, но… мне очень нужна работа. Поэтому решила рискнуть и хотя бы одним глазком посмотреть на трактир. Как раз утолю любопытство, почему мужчины любят захаживать в такие места?
Лейк не повел меня к главному входу, из которого, громко хлопнув дверью, вывалились два пьяных типа, а свернул к черному у торца здания.
После громкого стука, с той стороны донесся сиплый, низкий голос:
— Кто?!
— Я! — отозвался мой спутник.
Прогрохотала щеколда, дверь резко распахнулась, и я увидела… высокую, мощную женщину, широкоплечую, с рыжими волосами, которые почему-то на ней смотрелись вульгарно. Она протянула руки к Лейку и притянула к своей большой груди. И только потом, случайно, ее взгляд упал на меня.
— Кхм, — поперхнулась она.
— Олли, это Тиль. Я про нее говорил. Она гнома, — представил меня Лейк озадаченной хозяйке.
— Доброго дня, — поприветствовала я, и мой голос в сравнении с Оллиным прозвучал совсем по-детски.
— Да она от одного запаха окосеет! — женщина не сводила с меня темных глаз. — Даже не знаю, плакать или смеяться?!
Тут за ее спиной обрисовались худая, темноволосая девица, с не менее неприличным вырезом, чем у хозяйки, и, смеясь, посоветовала:
— Олли, бери! Как раз для твоей кухни.
— Сгинь, шландра! — сердито прорычала хозяйка той вслед. Затем кивнула Лейку:
— Пригляди в зале, мы пока побеседуем.
Он мигом скинул куртку, надел фартук и ушел.
Как только я и Олли остались одни, она освободила проход, позволив мне пройти.
От духоты, запаха браги, сырой рыбы я едва не поморщилась. Хорошо, что сдержалась. Хозяйка и так косо поглядывала на меня.
— Даже не знаю. Будет ли от тебя прок? — с сомнением произнесла она, стоя посреди крохотной, полутемной кухни, с небольшим пыльным окошком. На стене чадила лампа, но света все равно не хватало. — Готовить придется много…
— Я справлюсь, — уверенно ответила я.
— Что ж, проверим. Видишь корзины? — она кивнула на грубо сколоченный стол. — Приготовь, потом о цене поговорим.
Под ее недоверчивым взглядом я подошла к высокому столу и огляделась по сторонам.
С насмешливой ухмылкой Олли легким движением ноги подтолкнула к столу стул.
Я благодарственно кивнула, залезла на него и заглянула в корзины.
В одной лежала рыба, в другой овощи.
— Рыбный пирог пойдет?
Трактирщица тряхнула рыжей копной.
— Тогда мне бы фартук.
Она сняла с себя широкую холстину с завязками и протянула мне.
Завернувшись в нее два раза, я взяла лежавший на столе большой нож, положила на разделочную доску здоровенную рыбину и распорола ей брюхо.
Отменно заточенным лезвием легко отделила голову, плавники, затем хребет с костями. Филе нарезала кусками и сложила в большую миску. После чего взялась за тесто…
Стоило Олли увидеть меня за делом, она перестала насмехаться. А когда я принялась ловко шинковать овощи, ехидство окончательно сошло с ее круглого лица. Красавицей она точно не была, но если Лейку по душе — его дело.
— И давно готовишь?
— С детства. Мама соревнуется с женой старосты за звание лучшей хозяйки Гронвиля. Я на подхвате.
— И кто лучше?
— Конечно, мы!
— Поварскому делу можно научиться, но хорошо жарить мясо — это талант! — поучительно заявила Олли.
— Кабана не запекала, но медового поросенка с яблоками запросто.
— Зачем поросю яблоки? — удивилась она.
— Для тонкого яблочного аромата…
— Мам! — на кухню вошел полный мальчишка, почти точная копия хозяйки. С таким же длинным тонким носом, тонкими губами, круглым лицом. Разве только что волосы не рыжие, как у матери, а блекло-серые. — Там посетителей полно, Аута не справляется!
— Лентяйка! — бубня, трактирщица ушла в зал, а мальчишка остался. Подошел ко мне ближе и спросил:
— Ты кто? Работать у нас будешь?
— Возможно.
— А сколько тебе лет?
— Восемнадцать.
— Не ври!
Вступать в спор я не стала. Просто выловила из корзины большую луковицу и начала ее чистить. Малец сразу сообразил, что лучше унести ноги.
Дело спорилось. Я будто очутилась дома и снова готовлюсь к семейному ужину. Невольно улыбнулась, и последние сомнения отпали. Мне нужна эта работа. Кусочек съестного всегда для себя найду. А если за это еще и платить будут — лучше и не придумать!
Чтобы произвести хорошее впечатление, я красиво защипнула края теста. Теперь важно приноровиться к чужой печи, вынуть вовремя пирог, и все.
Пока дел не было, выглянула в зал. Он был просторным, с шестью большими столами, за которыми сидели посетители. У самого прилавка стояли винные и пивные бочки. Подавальщица собирала грязную посуду, потянулась за тарелкой… — и в этот миг посетитель ущипнул ее за зад! А она вместо того, чтобы возмутиться, как подобает приличной девушке, хохочет, заигрывает и всем видом показывает благосклонность. От возмущения я раскрыла рот.
— Чего тебе?
От непривычно зычного голоса Олли я подпрыгнула.
— Все. Поставила пирог в печь.
— Тогда сядь в уголке и не мозоль глаза. Посетителей смущаешь своим постным лицом.
На кухне было жарко, поэтому я расположилась ближе к проходу и время от времени поглядывала в зал.
На улице темнело, в таверне зажгли лампы. Пришли новые посетители, но они казались мне подозрительными. Да и женщины такие, что, увидь их мама, упала бы в обморок.
Не могу поверить, что это происходит со мной наяву. Надеюсь, родители никогда не узнают, что я работала в злачном трактире.
Пирог я приготовила простой, быстрый, однако тесто получилось нежным, начинка в меру сочной, а корочка румяной и хрустящей. Смазала верх рыбника маслом, дала немного остыть и под пристальным взором Олли и ее сына отрезала им по куску.
