Божественная охота - Фирсанова Юлия Алексеевна (читаем книги онлайн без регистрации .txt) 📗
– Когда я покидал кабинет после детального всестороннего изучения, принц, насколько я понял, выбирал материалы и инструменты, готовясь к работе, – просветил собеседницу Эйран и спросил, признавая очередной долг чести: – Как мне отблагодарить его за помощь, сестра?
– Вот уж нет, – фыркнула Элия, похлопав мага по плечу. – Подделать Карту просила я, значит, благодарности он будет ждать не от тебя, дорогой. Будь уверен, задаром Джей трудиться не стал бы, на благотворительность он не способен в принципе.
– Я могу взять твои обязательства на себя? – принялся выяснять мужчина.
– Не думаю. Возможно, будь ты помоложе, годиков этак двенадцати-тринадцати… – заулыбалась богиня, вспомнив о вкусах братца.
– Так это правда? – невольно напрягся Эйран.
– Ты о чем? – озадачилась Элия, скользя пальчиками по вышивке на вороте рубашки мужчины.
– О вольных нравах Лоуленда, особенно королевской семьи, – постарался как можно более обтекаемо оформить мысль маг, чувствуя неловкость от бурлящего в крови возбуждения и одновременно интуитивного понимания неправильности своих подозрений.
– Если ты интересуешься, не любовники ли мы с Джеем, то ответ – нет. Никто из семьи, кроме кузена Нрэна, не может претендовать на этот титул, и, дорогой, в ближайшее время я не планирую никаких изменений на этом фронте, – снизошла до тревог родича Элия, невольно припомнив очень давний разговор – свой первый разговор с Элегором. Тогда паренек, пусть в весьма грубой форме, задал точно такой же вопрос. При всей изменчивости Вселенной нечто неизменное в ней все-таки оставалось, в частности вопросы, возбуждающие мужское любопытство. – Однако мои дарования всегда к услугам семьи. Как я использовала талант брата – бога шулеров – для подделки Карты Колоды Либастьяна, так Джей может с полным правом потребовать от меня как от богини любви любой услуги. Это будет только справедливо. Несмотря на неуемные желания, бушующие в душе Джея, я уверена в разумности его требований. Принц азартен по своей природе, но он не дурак и умеет соизмерять аппетиты с реальностью.
– Извини, менее всего на свете я желал бы оскорбить тебя, – промолвил Эйран, покаянно склоняя полосатую голову.
– Я не настолько маниакально горда и самолюбива, чтобы обижаться на простое любопытство брата, – улыбнулась богиня и, не сумев побороть искушение, провела рукой по волосам мужчины. – Кстати, заметил, как Мелиор смотрел на твою шевелюру?
– Его шокировал цвет моих волос? – чуть удивленно нахмурился маг.
– Напротив, я почти уверена, вслед за модой на разноцветные узоры на висках в наше государство придет традиция красить волосы в полосочку, – рассмеялась Элия.
– Кем я никогда еще не был, так это законодателем мод, – честно признался мужчина, улыбаясь сестре.
– В жизни нужно попробовать все, что интересно, а иначе зачем вообще жить? Только зря тратить великий дар Творца! – высказала свое мнение богиня.
– Думаю, ты права, – согласился маг, – и, кажется, именно этим правилом руководствуется Элегор, строя свою судьбу. А другие считают его сумасбродным.
– Одно не исключает другого, – философски рассудила Элия, пожав плечами. – Он стопроцентный авантюрист и готов влезть без предварительной подготовки в любую опасную переделку, вот нам с тобой и приходится собирать его в дорогу. Ты достал настойку пересмешника?
– Я его поймал, – ответил Эйран.
– Кого? – удивилась богиня, решив, что ослышалась.
– Вьюнок-пересмешник перемещается более шустро, чем любой мелкий зверек, и затаивается в абсолютно непролазных чащах, – пояснил без всякой надменности маг, для наглядности изобразив в воздухе любопытное растение, выглядящее как вполне заурядный тоненький плющ с синими листочками, нежно-зелеными граммофончиками цветков и целым набором упругих усиков и корешков самой разной длины. – Я нашел его, поймал в ловушку и взял несколько листьев для настойки. Теперь нужны примерно сутки, чтобы она была готова.
– Весьма оригинальное поведение для растения, – покачала головой принцесса, разглядывая «портрет» пересмешника.
– Оно под стать его магическим свойствам, – заключил мужчина, рассеивая заклятие. – Вьюнок достать сложно, но вполне возможно, чего не скажешь о паутине арадов, тем более о свежей паутине.
– Да уж, лишь запутавшись в тенетах арадов в Межуровнье, можно постичь дивную мягкость и прочность нитей демонов, но, увы, потом некому будет рассказывать об этом уникальном в своем роде опыте, – иронично улыбнулась Элия. – К счастью, у нас есть Злат, по единому движению брови которого арады приползут со всех лап и предоставят наисвежайший продукт в любом затребованном объеме.
– Неужели он помогает нам только потому, что верит в Колоду и замысел Творца в отношении Джокеров? – вслух задался вопросом Эйран, все еще продолжая переваривать вываленный на него вчера ворох сногсшибательных новостей по части пророчеств и судьбы Вселенной.
– А ты не веришь? – ответила вопросом на вопрос богиня.
– Верю, доказательства более чем очевидны, – нахмурился маг, прикусив губу, – только все, рассказанное тобой, сестра, так неожиданно и странно, гораздо диковиннее самых диковинных загадок Мэссленда, я словно в одночасье из ублюдка Темной Госпожи стал персонажем какой-то запутанной, но восхитительной легенды, которую сочиняет в некой невообразимой дали неизвестный великий сказитель. Мне нужно время, чтобы осознать то, с чем я столкнулся, привыкнуть и поверить не только рассудком, но и собственной душой.
– Понимаю, – подумав, кивнула Элия, почему-то глядя в зеркало. – Возможно, тебе покажется это странным, но Злат чувствовал нечто похожее, когда узнал о своей роли Ферзя. У меня нет абсолютной уверенности в твердом намерении Дракона Бездны соответствовать роли, возложенной на него Творцом, однако его любопытство в достаточной мере сильно, чтобы заставить Повелителя Межуровнья принять участие в игре и оказать помощь.
– Только ли любопытство? – одним уголком губ улыбнулся Эйран. – Мне кажется, ты недооцениваешь или намеренно принижаешь свое влияние на него и на всех нас.
– Оно настолько сильно, насколько вы захотите сами, – покачала головой принцесса.
– Загадка, красота, гордость, насмешливый ум… Элия – ты то, что ищет в каждой женщине каждый сильный мужчина, только не всегда отдает себе в этом отчет. Я вижу, пока еще находясь на краю этого безумного водоворота, как ты притягиваешь нас. С кем бы и где бы ни были принцы Лоуленда, в конце концов они все равно вернутся к тебе, – раздумчиво промолвил маг, потирая подбородок, – а значит, и к самим себе, к своей истинной сути.
– Да ты философ, Эйран, – улыбнулась принцесса.
– Есть такой грех, – признал мужчина, подняв на сестру глаза. – Простишь?
– Разве можно не простить брата? – тихо спросила богиня.
– Спасибо, – шепнул маг.
– За что? – чуть изогнулась тонкая бровь Элии.
– За то, что ты есть во Вселенной. Я жил, никогда не испытывая скуки, но необъяснимая тоска и смутное ощущение некой недостачи подтачивало душу, теперь, обретя семью, я чувствую себя цельным, полным. Что бы ни ждало меня в будущем, я ни о чем не пожалею, – сказал Эйран и очень нежно перецеловал каждый пальчик тонкой руки богини.
– Я вновь повторю тебе, дорогой, приобрел не только ты, с твоим приходом богаче стали мы все, – поцеловав брата в щеку, подтвердила принцесса. – Вот, например, о пересмешнике никто в Лоуленде даже не слыхал!
– Как только будет готова настойка, я извещу тебя, – пообещал Эйран, понимая, что и его, как прежде Мелиора, вежливо просят удалиться.
– Буду ждать, – кивнула Элия, и маг исчез, воспользовавшись заклятием телепортации.
Богиня прошла до кабинета, приложила руку к двери и постояла, наблюдая за трудящимся над подделкой братом через ставшее прозрачным (разумеется, с одной стороны) дерево.
Джей по уши погрузился в работу. Весь заблаговременно освобожденный от вещей стол принцессы, ближайшее кресло и воздух вокруг принца были полны карандашей, палитр красок, кистей, каких-то мелков, набросков и заготовок. Бог самозабвенно творил! Пальцы Джея, и без того всегда чрезвычайно подвижные, будто не имеющие суставов, двигались с такой быстротой, что движения их сливались в сплошное размытое пятно. И без того постоянно взъерошенные волосы принца стояли дыбом, от колоссального напряжения капли пота катились по вискам и переносице, Джей периодически встряхивал головой, словно непокорный жеребец, чтобы вода не падала на стол. В воздухе витала сила.
