Божественная охота - Фирсанова Юлия Алексеевна (читаем книги онлайн без регистрации .txt) 📗
– Пожалуйста, – сморщил нос принц и, постаравшись скрыть, насколько ему приятен комплимент сестры, да и само то, что он может вот так запросто посидеть с ней рядышком на постели, коварно прибавил: – Но «спасибо» за плату не считается и в счет не включается.
– Я помню, – согласилась Элия.
– Да, ты обещала исполнить все, что я попрошу, – мечтательно зажмурившись, промурлыкал Джей и потерся щекой о плечо принцессы, полускрытое тонким кружевом рукава.
– Именно, – кивнула богиня, с удовольствием потрепав брата по соломенным вихрам, встопорщенным после крепкого сна. Подняв голову, мужчина сощурил глаза и задумчиво спросил:
– Ты так уверена в моем благородстве? Странно.
– Ты подлец и мерзавец, это общеизвестно. Но не со мной, – совершенно серьезно ответила Элия и снова погладила брата по голове.
– Такая вера очень стесняет, знаешь ли, – капризно нахмурился Джей, только сейчас сообразивший, какую изящную ловушку расставила ему принцесса.
– Знаю, потому и верю, – ласково улыбнулась богиня, легким щелчком пальцев призывая одеть принца звездочки из Звездного Набора. – Ты успел отдохнуть, милый? Не рановато поднялся?
– Рик с Клайдом разнюхали, где прикорнул, и вызовами забросали, все интересовались, не в заложниках ли я у тебя торчу, а ежели да, то что требуешь, может, им тоже явиться. Потом в одном деле подсобить попросили. От них разве отвяжешься, а если отвяжешься, то уж точно не уснешь! – хмыкнул Джей, поднимая руку, чтобы полюбоваться изящными золотистыми запонками на манжете свежей рубашки.
– Бедняжка! – посочувствовала принцесса, похлопав брата по бедру.
– Ладно, пойду, пожалуй, пока эти алкаши вдвоем весь коктейль не выхлебали! – решил принц, легко соскакивая с кровати.
– Это и есть то самое срочное дело, по какому они тебя разбудили? – от души развеселилась Элия.
– Дегустация, сестра, очень ответственная миссия, мои братья понимают, как важно в таком тонком вопросе мнение компетентного специалиста! – наставительно заявил Джей.
– Три сведущих лица на один коктейль – это традиция, освященная веками, – охотно согласилась принцесса, пряча улыбку под маской серьезности.
– А то! – подтвердил принц.
– Только что же Элтона не позвали вместо тебя, соня?
– Его еще раньше позвал папа для доклада. Книжник попозже подгребет, – ухмыльнулся мужчина и, чмокнув на прощанье Элию в щеку, удалился, весело насвистывая.
Теория о связи этого музыкального звука и денежных запасов в доме нисколько не смущала бога воров, как и сам вопрос отсутствия наличности. Если монет в кошельке почему-то не хватало, Джей решал проблему элементарно – заимствовал финансы (без возврата) в тех местах и у тех персон, где они имелись в достатке.
Не успела Элия даже подумать о том, чтобы занять постель, освобожденную Джеем, как послышалось робкое поскребывание пажа. Правда, робость эта была четко дозированной, основанной не на неуверенности в уместности беспокойства, а скорее, на предписанной этикетом вежливости. Вникать в полуночный доклад паренька не слишком хотелось, однако богиня не знала, долго ли ей придется дожидаться вызова в Межуровнье, а по возвращении Элия намеревалась вновь оставить Лоуленд, руководствуясь медленно и неумолимо вызревающей в сознании идеей о возможности весьма нахальной эскапады.
Элия скорчила кислую гримаску и решительно распахнула дверь перед маленьким пажом. Богиня подметила целые цепочки пестрых бусинок, прибавленных к выстриженным вискам в прическе слуги. Видимо, мода в столице менялась просто с головокружительной быстротой. Принцесса заподозрила, что без участия Мелиора в этом новом веянии не обошлось. Бусинки казались хорошей дорожкой к стилю разноцветных волос, который принц, без сомнения, счел бы уместным объявить своими привилегией и изобретением, а не личной особенностью Эйрана. В том, что у бога, загруженного по уши жесточайшими тренировками, достаточно времени для продумывания столь хитроумного хода, Элия не сомневалась. Когда дело явно касалось коллекционирования, моды и кулинарии, а неявно – плетения интриг, минутка-другая у изобретательного лентяя находилась всегда. Действовал он, если на то, разумеется, была нужда, стремительнее гепарда, бросающегося в погоню за дичью.
– Ваше высочество, – молоденький красавчик-паж, к иссиня-черным волосам которого так шли желтые бусины и крохотная виньетка на виске, сотворенная в виде бутона алой розы, преклонил пред госпожой колени. – Простите великодушно, в прихожей ожидают принцы Нрэн и Лейм.
– Проси в гостиную, – благосклонно кивнула Элия.
– Может быть, вам лучше выйти к ним? – дипломатично предложил мальчик, потупив сапфировые глаза точь-в-точь такого же оттенка, как великолепный камень-дар, все еще покоящийся в кармане юбки принцессы. – Они… мне кажется, моя повелительница, ведут дискуссию на повышенных тонах, – как можно более обтекаемо высказался паренек, не отрывая глаз от мягкого ковра на полу.
«Лейм и Нрэн ругаются у меня в коридоре, – перевела богиня. – Любопытно».
Последовав совету мальчика, Элия дала ему знак исчезнуть и проскользнула через гостиную к прихожей, откуда все более явственно доносились весьма сердитые мужские голоса.
– Нет, Нрэн, мое дело действительно срочное, и завтра днем я никак зайти не могу, – огрызался Лейм, цедя сквозь зубы каждое слово. – Полагаю, подождать со своими домогательствами к кузине стоит именно тебе!
Судя по паузе и сдавленному хмыканью, бог войны поначалу едва не подавился этой фразочкой младшего брата, но все-таки нашел подходящий, на его взгляд, ответ:
– Наши отношения с Элией тебя, мальчик, не касаются!
– Я считаю себя достаточно взрослым, чтобы иметь собственное мнение, Нрэн, – рыкнул Лейм с холодной агрессивностью и вскинул голову.
– Мало пороли в детстве, – небрежно буркнул мужчина, все еще стараясь придерживаться покровительственной манеры старшего, беседующего с задурившим пацаном.
– О, а вот и самый любимый аргумент непобедимого воителя. Недолго пришлось ждать, пока он пойдет в ход, – воскликнул Лейм с неподражаемым ехидством и поинтересовался: – Собираешься избить меня прямо сейчас?
– Нет, – коротко и хмуро ответил бог войны, пытаясь скрыть собственную оторопь от странного поведения младшего братишки, которого воспитывал буквально с пеленок, но никогда прежде не сталкивался со столь ярой для бога романтики враждебностью. – Пусть Элия сама с тобой разбирается, щенок.
Принц только-только помирился с возлюбленной, ему совсем не с руки было в ее покоях, путь даже в самых лучших воспитательных целях, избивать Лейма, которого богиня считала тонким, душевным и мечтательным юношей. Воин, видевший в младшем брате серьезного конкурента, не без злорадства представил впечатления Элии и ее разочарование от общения с внезапно зарвавшимся молокососом. Все-таки не удержавшись от искушения, принц поднял руку и отвесил нахальному мальчишке веский подзатыльник – лучший аргумент для завершения спора.
Лейм не смог увернуться от удара. С богом ли войны тягаться ему в скорости? Однако, мгновенно развернувшись, юный принц успел перехватить руку брата, сжал ее в боевом захвате и очень холодно и тяжело, почти как Злат в минуты гнева (Элию чрезвычайно поразило сие невольное сходство), обронил:
– Никогда больше не смей поднимать на меня руку, Нрэн. Я уже не мальчик и давно не покорный ребенок. Твое воспитание запоздало.
Принцесса видела младшего кузена лишь со спины и не могла проследить за выражением его лица, однако оно было таково, что Нрэн, никого и ничего не боящийся во всей Вселенной, кроме немилости Элии, невольно отшатнулся назад. Он отступил, как ушел бы с пути торнадо каждый разумный человек (герцог Лиенский, обожающий летать вместе с вихрями катастроф, не в счет). Лейм разжал захват и сам шагнул в сторону, повторив еще раз:
– Никогда!
Выбрав именно этот момент для возникновения на драматической сцене, принцесса вошла в прихожую и, ласково улыбаясь, заговорила, надеясь рассеять сгустившееся до критических параметров напряжение.
