Убить демиурга! - Фирсанова Юлия Алексеевна (бесплатные онлайн книги читаем полные TXT) 📗
Взявшись за приклепанную к доскам по центру ручку, Эльсор совершил рывок на себя. Одной стороной ручка с глумливым треском вышла из пазов, но было поздно. Дверь уже была открыта в очередную порцию темноты. Не такой кромешной и куда более пыльной, с острохарактерным запахом. Лаванда, лаванда, лаванда в кубе! Всеохватная и подавляющая! Безлюдной новая темнота тоже была лишь относительно, потому что где-то рядом раздавались громкие, азартно спорящие голоса.
Прислушавшись, Дарет сообразил: никто не ругается, пяток мужчин и одна женщина самозабвенно торгуются. А что изначально торг походил на азартную ссору, так случалось каждый раз, когда квибийцы сталкивались у прилавка с нидорцами. Кресало стучало о кремень, и искры сыпались ворохом. Иначе не бывало от начала времен! Детей влажных джунглей выводило из себя упертое самодовольство и невозмутимость жителей степей. Но при всем том обе стороны получали массу удовольствия от ссоры-торга. Та пора, когда каждый второй торг кончался настоящей дракой, а то и поединком до смерти, канула в прошлое несколько сотен лет назад. Именно тогда стороны стали совершать сделки на нейтральной территории – в Альрахане.
Инзор раздавил в кулаке последний кристалл-искорку из запаса, и в свете повисшего под стропилами огонька и кашпо со мхом трое преследователей явственно разглядели, куда именно они выбрались из тауберитового коридора. Склад! Громадный, вполовину бального зала во дворце Владычицы, склад! Длинные ряды, настоящие лабиринты полок от пола до потолка были завалены рулонами шерстяной ткани, коврами, ковриками и дорожками самых разных оттенков, цветов и узоров в таком изобилии, что рябило в глазах. А нос переставал ощущать что-либо, кроме аромата лаванды, уже после третьего вдоха.
Снаружи все еще яростно спорили-ругались-торговались, а вот внутри, кроме тканей, ковров и смертоносной цветочной вони, убивающей не только насекомых-шерстеедов, но и неподготовленных к такому амбре людей, не было ничего и никого. Кроме шуток, на складе не было ни души, а ведь должны были бы толпиться покупатели, которых предусмотрительные владельцы снабжали прищепками на нос и ароматическими шариками в пазухи оного.
«Время! У нидорцев пора дневного отдохновения!» – сообразил Дарет. Вытаскивать товар или пускать покупателей внутрь в пору отдохновения считалось неприличным, а вот всласть поторговаться, если товар выбран и сделка почти совершена, – это для квибийцев с нидорцами желаннее иного отдыха было.
Похититель все рассчитал идеально, чтобы его не застали на пути бегства с добычей. Инзор тихо выругался, сделав аналогичные выводы. Под носом у торговцев, самозабвенно спорящих в свое удовольствие, при некоторой сноровке и толике везения можно было унести и все содержимое склада.
Зато снова становилось возможным использовать для поиска похитителя и ценной пропажи магию. Судя по настрою Пепла, желательно было начинать побыстрее! Обыкновенно невозмутимый, почти равнодушный Эльсор был готов сровнять склад с землей, а потом взяться за всех непричастных и околопроходивших в пределах крылатой доступности.
Инзор мысленно поблагодарил мать и свою предусмотрительность. Отправляясь освобождать Нику, альсор прихватил тройной против обыкновенного запас кристаллов-амулетов и артефактов с заклинаниями.
Прямо у входа в тауберитовый коридор Искра раздавил новый кристалл-проявитель с коротким приказом: «Покажи похитителя и Веронику!» И кристалл показал. Невысокий, вероятно, сухощавый – под широким серо-зеленым плащом с капюшоном было не разглядеть деталей, человек нес на правом плече толстую скатку большого ковра. Туман, воссоздающий образы, успел просуществовать достаточно, чтобы зрители увидели, как свободной рукой с ближайшей полки человек подцепил на второе плечо еще один ковер и пошел прямиком к двустворчатым дверям склада уже с парой ковров примерно одинаковых по габаритам. Двигался неизвестный с такой легкостью, будто ноша его была не тяжелее пуха. Лишь у самых дверей пошел иначе, демонстрируя прилагаемые усилия, в точности так, как шел бы любой сильный мужчина с тяжелым грузом.
– Инзор, – голос Пепла можно было использовать вместо криогенной установки, – заклинание сработало полностью?
– Да, – тихо подтвердил рыжий точность соблюдения развертывания чар, долженствующих явить преступника и жертву одновременно.
– Это что же выходит, он девочку в ковер закатал, сволочь? – взрыкнул Дарет. Рука сама собой снова легла на меч. Покромсать бы тот ковер, да в глотку гадине затолкать, чтобы неповадно впредь было девчушек обижать, Видящие они там или обычные горничные.
– Именно, – прежним тоном согласился альсор. – Пойдем узнаем, кому продали два ковра.
– Пошли, – согласился рыжий и деловито предложил: – Только давай я спрашивать буду, чтоб нам владельцев склада по всему городу для допроса не ловить.
– Я могу сделать так, чтобы они вовсе никуда не ушли, – мертвым голосом намекнул Пепел.
– Ты все можешь, но давай сделаем так, как я прошу? – миролюбиво, но твердо повторил предложение Инзор.
Он прекрасно знал брата, видел его разным, но таким никогда. А еще очень-очень рассчитывал, что больше никогда и не увидит. Потому что, судя по шокированной физиономии наемника, даже тому было ясно: от кровавой резни альсора Эльсора отделяет лишь тончайшая, не толще конского волоска, грань. Кто-то вздумал отобрать у Альрахана, у него лично, Видящую, его Веронику, и это бесило Пепла невероятно. К бешенству примешивался неутихающий страх. Странные чувства будоражили, вторгались в плавное течение мыслей и кололись ежом, зажатым в не защищенной перчаткой руке. Крылья свивались за спиной готовыми жалить змеями.
– Эй, альсор Эльсор, вы бы крылышки-то убрали иль хоть невидимыми их сделали, разбегутся ведь все, Владычицей клянусь! – откашлявшись, попытался добавить свой голос к уговорам Дарет.
Наверное, упоминание титула матери подействовало на Пепла как легкое успокоительное, или, точнее, здравомыслительное. Крылья поблекли и сделались почти неразличимы в полутенях склада, зато глаза, сверкающие расплавленной ртутью, никак не желали принимать мирно-серый вид. Они одни способны были осветить мирный сумрак, созданный в помещении рачительными нидорцами для предотвращения выгорания тканей.
Азартно наслаждающиеся процессом торга владельцы бизнеса и покупатели были весьма озадачены, когда двери условно свободного от посторонних склада распахнулись, являя трех мужчин не самого благодушного вида. Причем один и на человека-то походил лишь отдаленно. Но зато он вполне соответствовал слухам и описаниям альсора Пепла, разгуливающего по столице второй день кряду. Стражники на дворцовой лестнице оказались людьми разговорчивыми. Рыжеволосый же спутник альсора вполне тянул на портретное сходство со вторым сыном Гилианы – Инзором, а значит, следовало предположить невероятное: каким-то образом на нидорском складе ковров в столице Альрахана объявились сыновья Владычицы, и не за тем, чтобы прикупить половичок в подарок любимой мамочке.
Поздороваться и предложить весь ассортимент со скидкой нидорцам не дали, Инзор почти поспешно, пока дорогой брат не начал задавать вопросы по-своему, потребовал ответа:
– Именем Владычицы! Идет расследование. Ответствуйте без утайки, выходил ли со склада человек в плаще, с двумя скатанными коврами на плечах?
– Это вы про торговца Биалина, альсор? – с некоторой неуверенностью уточнил один из мужчин, весьма шокированный появлением из ниоткуда на его складе группы нежданных и незваных альраханцев.
По виду типичный нидорец: коротко стриженный, в штанах до икр, заправленных в мягкие сапожки, и расшитой жилетке, накинутой на просторную светлую рубаху. Отличало его от других большое кольцо с ключами на поясе. Хозяйского вида кольцо. На мощенном желтоватым камнем дворе размещалось несколько прилавков под навесами, стоял под тканым тентом стол со скамьями, да еще была пара построек поменьше склада-гиганта, то есть таким ворохом ключей было нечего закрывать, а значит, либо носили их для вида, либо торговец был владельцем не одного склада.
