Божьи пляски (СИ) - Полянская (Фиалкина) Катерина (читать книги регистрация txt) 📗
Огромный зал пустовал. Для ежедневного ритуала прославления богини было еще рано. Да и жрецы, судя по вчерашним и даже позавчерашним цветам у статуи, трудовым энтузиазмом не пылали. Может, ну их, эти подносы? Податься в жрицы, что ли?
Аля являться не торопилась. Интересно, она вообще в курсе, где ее храм находится? Что-то я уже начинаю сомневаться… Послонявшись по залу, я попыталась позвать богиню — безрезультатно. Даже на ее трон уселась и статую от души пнула. Тишина. И на что я надеялась?
— Ну, как знаешь, — обиженно буркнула я, обращаясь к одной из мраморных статуй, и мстительно добавила, — мамочка.
Неплохо бы поторопиться, а то влетит мне от Ларста. Лень он ненавидит едва ли не больше, чем распущенность.
— Как ты меня назвала?! — я чуть было не налетела на удивленную донельзя Алю. Но притормозила вовремя, что не может не радовать. Оказывается, у этих шат еще и реакция хорошая.
— О! — я разве что в ладоши не захлопала. — Явилась наконец!
— Чего тебе? — недовольно зевнула моя создательница и попыталась ретироваться, но была безжалостно схвачена мной за рукав. Для надежности пришлось еще и когти в ткань запустить. От этой богини ж всякого ожидать можно!
— Не мне, — спокойно возразила я. Знал бы кто, чего мне стоило не сорваться на шипение! Даже копчик яростно зачесался. Еще одна кошачья привычка — в минуты злости вертеть хвостом. Боюсь и представить, как это смотрится в человеческом обличье! — Это тебе во что бы то ни стало надо выиграть. А без меня это будет, мягко говоря, проблематично.
— Опять ты нарываешься? — немного удивленно вопросила Аля и попыталась испепелить меня взглядом. Правда, быстро забросила это неблагодарное занятие. Ей было лень.
— Ага, — я кивнула и нагло заглянула богине прямо в глаза. — А что мне терять? Ты же не убьешь собственную марионетку.
В последнем уверенности не было. Просто интуиция настойчиво подсказывала, что сейчас следует вести себя именно так. Распылит — ну и бес с ней! Какая разница, сейчас или через несколько дней? А нет, так еще лучше. Тогда у меня появляется хотя бы призрачный шанс выжить.
— Кстати, меня Бэллес зовут… Можно Бэлла.
Бэлку я ей позволить пока не готова.
Альбрехтина задумчиво поджала губы, но возражать не стала. На округлом лице богини явственно отражался мыслительный процесс.
— Твоя задача — остаться в живых. Не волнуйся, я буду помогать по мере сил. Только имей в виду, что возможностей у меня не много. Как видишь, Прохиндейка — не самая популярная из божеств…
Ничего подобного я пока что не видела, поэтому пришлось поверить ей на слово.
— Тот, кем играет твой брат, будет пытаться меня убить? — липкий холодок пробежался вдоль спины. Зуд все нарастал, и я, не в силах больше терпеть, уступила инстинкту.
— Возможно.
Когти больно впились в ладони.
— И кто же он? Не удивлюсь, если какая-нибудь нечисть.
О последней я знала только то, что она есть, но коль уж лентяйка Альбрехтина создала меня, страшно даже подумать, кого породило больное воображение ее братца.
— Чтоб я знала! — голубые глаза обиженно заблестели. — Этот обманщик его скрыл. До сих пор не понимаю, как ему такое удалось. Так что ты на всякий случай не доверяй никому. И учись уже оборачиваться. Думаю, вторая ипостась тебе скоро понадобится.
Ага, проще сказать, чем сделать. Где, спрашивается, я ей найду другую шату, чтобы проконсультироваться? Сотворить такое чудо самостоятельно я уже и не мечтаю.
— А если ты… мы выиграем, — я осторожно коснулась самого главного, — ты оставишь меня в живых?
Сердце подпрыгнуло и замерло в ожидании ответа. Пожалуйста… Что тебе стоит?
— Исключено, — категорично заявила Прохиндейка и уже мягче добавила: — Боюсь подумать, что со мной сделают, если в Пенатах прознают о твоем существовании.
Ну, вот… А счастье было совсем близко!
— Так не честно! — заканючила я. В глазах неприятно защипало, и только природная нелюбовь к сырости помешала мне разреветься. Я ей тут помогаю, хвостом своим рисковать собираюсь, а она!..
— Ладно, я что-нибудь придумаю, — неопределенно пообещала богиня, высвобождая то, что осталось от многострадального рукава. А что, я старалась! — Но сейчас мне пора. По определенным причинам мне тяжело долго находиться среди смертных. Даже в своем собственном храме.
Вот она была, а вот ее уже нет. Я несколько мгновений бездумно пялилась на место, с которого только что исчезла Альбрехтина. Что ж, для начала очень даже неплохо. Только теперь лучше поторопиться, иначе придется до самого вечера слушать недовольное брюзжание Ларста.
Из храма я почти выбегала.
— Долго же ты! Неужто впрямь в жрицы собралась?
Ф-фр-р-р-р… Опять этот рыжий! Приворожила я его, что ли?!
Попытка проскользнуть мимо надоедливого поклонника по-тихому провалилась с треском. С оглушительным таким треском! Меня довольно грубо схватили за руку и потянули куда-то в сторону.
Точно синяк останется, — мрачно подумала я, глядя, как шершавые пальцы с не очень чистыми ногтями впиваются в кожу. В душе обжигающей волной поднималась обида.
— Пусти! — срываясь на шипение, потребовала я. Он упрямо мотнул головой. — Неужели тебе не говорили, что приставать к беззащитной девушке нехорошо?
— Так то к девушке, — отмахнулся стражник, — а ты — шата.
И что, что шата? Не человек я, что ли?!
От накатившей злости я даже испугаться толком не успела. А стоило бы. Мгновение, и я оказалась в темной подворотне, да еще прижатая к не особенно чистой стене. Чуткое обоняние уловило стойкий запах застарелого пота. К горлу подкатила тошнота.
Стражник потянулся ко мне с вполне определенными намерениями. Скотина! Погоди ж ты у меня! Навек запомнишь, как руки распускать!
Я уже успела примериться для спасительного удара, как вдруг почувствовала, что его хватка ослабла. Рыжий отскочил, как ошпаренный. Неужели передумал?! — успела изумиться я, прежде чем приземлиться на четыре лапы.
Получилось!!! — радостно стучало в висках, пока я неслась, не разбирая дороги. — Я обернулась! И ведь даже не почувствовала ничего!
Права была Аля, кошачья ипостась — это очень даже удобно. В ней я выносливее, да и бегаю куда быстрее, чем на своих каблучищах. Инстинкты обострились, и ориентироваться стало куда проще. К тому же, мелкая животинка с легкостью просачивалась там, где человеку уж точно хода не было. Плюс никакой боли при обороте… Последнее, наверняка, заслуга криворукой богини, но я почему-то не против.
Полностью уступив кошачьей сущности, я совершенно не задумывалась, куда бегу. Поэтому немало удивилась, обнаружив себя вцепившейся в толстую дубовую ветку. С ходу сообразить, куда это меня занесло, не удалось. И как перекинуться обратно, представлялось с трудом, так что я устроилась поудобнее и позволила кошачьему тельцу погрузиться в дрему под аккомпанемент самодовольного урчания.
Пробуждение оказалось не из приятных.
Сначала появились голоса. Они-то меня и выдернули из сна. Бесцеремонно вклинились в уши, разгоняя блаженную дрему.
— Издеваешься?! — гнусавил один. Судя по всему, принадлежащий подростку. Тонкий и удивительно мелодичный голос еще даже не начал ломаться. — Или правда думаешь, что я, принц, стану ночевать под открытым небом? Даже не мечтай! Немедленно верни мне мой мейс, и я, так и быть, выделю тебе в нем покои! Хотя, ты даже жалкого угла не заслуживаешь.
В ответ на истеричные реплики раздался приглушенный смех — словно ножом по стеклу резанули. Жалкие крохи сна испарились без следа. По телу прогулялась липкая дрожь, руки изо всех сил обвили ветку.
— Заботливая мамочка всучила тебе замок карманных размеров? — издевательски протянул неприятный голос. — Не приведи демоны, дитятко простудится.
— Дай сюда!!!
Снова смех. На всякий случай я обняла ветку еще и ногами.
— Попробуй, забери…
Снизу послышалась возня, быстро закончившаяся шлепком, точно мешок зерна с телеги сбросили, и обиженным скулежом.
