Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читаем книги бесплатно TXT) 📗

— Не могу пока ответить, — князь остановился перед порталом, задумчиво хмурясь. — Сначала надо понять, что это вообще за сторона.

— Ты знаешь, где меня найти, если что, — я приподнялась, легко коснулась уголка губ поцелуем и, прежде чем сильные руки успели сжаться на моей талии, шагнула в темноту.

А, выйдя в комнате Рины, первое, на что наткнулась — обездвиженная вампирша. Без сознания. Я прислушалась к сердцебиению, похлопала ее по щекам, но она так и не проснулась, даже не пошевелилась. Гости? Кто бы это мог быть?

Я сняла с ноги рыбку, зажала ее в руке и начала осторожно спускаться по лестнице, выпустив ассасина. Хран оставался нетронутым, не дрогнуло ни одно защитное заклинание, и Рина… Ее не убили — просто усыпили, так кто же это?

Я встала на последнюю ступеньку и выглянула из-за угла, готовясь отражать атаку, занося руку для броска. Но стоило увидеть незваного гостя, удобно растянувшегося в кресле, и рыбка вернулась в ножны на бедре.

— Я должна была догадаться, что это ты, — вошла в гостиную и опустилась в кресло напротив, в камине приятно потрескивал огонь, на столике рядом торжественно красовались бутылка тигриной водки, мешочек с солью и острым перцем и кувшин с уже готовым «Пламенем»[1]. Причем, судя по запаху и цвету, кое-кто от души вбухал в и без того ядреную смесь жгучего перца. Чувствую, плеваться огнем мы сегодня будем почище драконов. Зато с каким наслаждением…

— Кто-то еще, кроме меня, может беспрепятственно входить в твой дом? Ты разбиваешь мне сердце, дорогая.

— Невозможно разбить то, чего нет, — я смотрела, как тонкая рука медленно перебирает шерсть на загривке огромного леопарда, в свете пламени тускло поблескивал знакомый нрифтовый браслет.

— Подловила, — уголок губ Сид слабо дернулся в подобии улыбки. — Здравствуй, тьма моя.

— Темной тебе ночи, Ди.

— Здесь уже ночь? — охотница нахмурилась и вытянула шею, чтобы выглянуть в окно.

— Выглядишь так, будто не спала сумана два, — Диана действительно напоминала восставший труп: бледная, мешки под глазами.

— Могу ответить тебе тем же, но не буду, — я выгнула бровь, усмехнувшись. — Как-то мне слабо верится, что ты не в курсе.

— Приходить было не обязательно, — я забралась в кресло с ногами, поймав насмешливый взгляд Сид.

— Все вкусное тебе? Обойдешься.

— Как узнала? — то, что охотница в курсе происходящего в Малее, меня удивило мало. СВАМ всегда держит руку на пульсе.

— Сама виновата, — пожала она плечами, — не надо было присылать мне этого жутко интригующего вестника. Всего такого загадочного и страшно секретного, — Ди понизила голос, а я громко фыркнула. В этом вся Обсидиана. — Само собой разумеется, как только я его получила, сразу же напрягла Угла.

— Он не доложит Дакару?

— Когда ты успела превратиться в еще большего параноика, чем я? — в золотых глазах промелькнуло неподдельное удивление. Редкий случай. Сид сегодня была до странного открыта и расслаблена, обычно прочитать хоть какую-то эмоцию на ее лице невозможно. Кроме разве что злости или неизменной кривой улыбки.

— Спрашиваешь?

— Ну да. Кристоф, — понятливо кивнула она. — Чудной вампир.

— Интересная характеристика. Он в курсе? — мне действительно было любопытно, зная Диану… Она бы не постеснялась сказать князю это в лицо.

— Говорила ему пару раз. Он очень своеобразно реагировал, — я выгнула бровь. — Зубами скрипел. Знаешь, мне иногда кажется, что основная его проблема не избыток тьмы, а избыток самомнения и поганое чувство юмора.

— В последнем пункте вы похожи, словно близнецы, — махнула я рукой.

— Ах, жестокая! — Сид схватилась за грудь, откинула голову на спинку, закатывая глаза. — Второй раз за этот вечер ты ранишь меня в то, чего у меня предположительно нет. А ведь мы даже пить еще не начали, — она вернулась в нормальное положение, и озорные искорки притаились в глазах охотницы. От моего слишком громкого смешка в ее ногах зашевелился леопард, дернул носом и открыл глаза.

— Когда начнем, будет поздно говорить тебе правду, ты все равно не воспримешь, — отбила я и улыбнулась черному зверю. — Привет, Стэр.

— Безлунной ночи, Елена, — сладко зевнул кошак, демонстрируя клыкастую пасть, подставляя мне лобастую голову, и я с удовольствием почесала тала[2] за ухом.

— Тем более, я так понимаю, водка прямо от тигров? — бросила короткий взгляд на бутылку: маленькая, пузатая, из чуть затемненного стекла, с золотистой жидкостью и небольшой гусеницей внутри.

— Само собой, еще из старых запасов, — проказливо улыбнулась охотница.

— Выдержка?

— Около семи лет, если меня память не подводит.

— Искусительница.

— Ценительница, — кивнула она. — А теперь, пока мы окончательно не ушли в пространные рассуждения и даже еще пробку не понюхали, объясни, что у тебя происходит и с чего вдруг ты завела себе рабыню? Острых ощущений в жизни не хватает?

— Твою мать! — я вскочила на ноги и метнулась наверх. Через несколько вдохов в дверях комнаты застыла охотница. Легкое движение руки Сид, и я увидела, как ее тень отпустила вампиршу. Девушка все еще была без сознания. — Чем ты ее приложила?

— Да ничем, — удивленно вздернула она брови. — Сейчас очнется. Мнительная она у тебя и слабенькая. Вон как срубило от обычного плетения неглубокого сна.

— Зачем вообще было ее связывать и использовать заклинание?

— Набросилась она на меня. А когда я ее связала, орать начала и затыкаться никак не хотела. Ты знаешь: я криков не переношу.

— Ясно, — я похлопала Рину по щекам, пытаясь привести в чувство. Девчонка отмахнулась от моей руки, перевернулась на другой бок и снова уснула.

— Так зачем тебе рабыня? — мы снова спустились в гостиную и заняли прежние места.

— Да не рабыня она, — я потерла лоб, и взгляд опять вернулся к бутылке. — Ребрышек бы в меду.

— На кухне, — отмахнулась Сид, пытливо вглядываясь в меня, а я готова была ее расцеловать. — Не отвлекайся. Меня все еще интересуют подробности.

— Изверг, — вздохнула, начиная рассказывать. В камине продолжали потрескивать дрова, периодически выбрасывая в воздух искры, тихо стрекотал оборотомер, и уютно сопел на полу между нами черный леопард. Обсидиана, как всегда, не задала ни одного вопроса, слушала, глядя на огонь, теребила пальцами седую прядку, а ее тени замерли на противоположной стене и, казалось, тоже обратились в слух. Мне всегда было легко с Ди, легко говорить, легко вспоминать, но главное, легко молчать. Мы с ней удивительно похожи и удивительно не похожи одновременно. И пусть шестеренки у нас в черепушках вертятся иногда по-разному, мы всегда приходим к одним и тем же выводам. А еще у Ди есть одно замечательное и очень ценное качество: она не считает нужным читать нотации и ей абсолютно плевать на чужое мнение. Сид легко выскажет в лицо то, что другие побоятся произнести даже мысленно. Ну и да, она такая же одиночка, как и я.

— Н-да, — протянула Ди, когда я закончила. — Очевидное и невероятное.

— У меня голова трещит от возможных вариантов.

— Я нашла тебе несколько, — Диана бросила мне на колени литкралл. — Потом посмотришь. На мой взгляд, лучше тебе дождаться, пока вся эта история с заговорщиками подойдет к концу. Во-первых, безопаснее; во-вторых, Кристоф хоть и гений, но разорваться едва ли сможет. Он дал тебе четыре дня. Вот и пользуйся: реши свои вопросы с вороном, изучи то, что я принесла, составь план и пути отхода.

— Думаешь, придется искать пути отхода?

— Судя по тому, что ты мне рассказала, нет, но подстраховаться не помешает, — кивнула Ди, поднимаясь. Я проводила ее взглядом до кухни и уставилась на литкралл. Он по непонятной причине практически жег мне руки. Через три вдоха охотница вернулась в комнату и водрузила на столик огромное блюдо с ребрышками, разлила по стопкам водку, по стаканам — «Пламя» и развязала мешочек со специями. — Но тебя сейчас контракт беспокоит в меньшей степени, не так ли?

— Верно.

— Тьма моя, тут я тебе не помощник, — развела она руками и уставилась на ароматные ребрышки.