Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читаем книги бесплатно TXT) 📗
Поэтому сейчас я упорно изучала план дома интересующего меня торговца, точнее, торговки. Разбогатела дамочка давно, в основном сбывая эльфийские шелка и ткани в столице, но, видимо, в последнее время уж совсем зарвалась. Впрочем, причины беспокоили мало. А волновали меня на данный момент катастрофическое отсутствие информации и тотальная нехватка времени. Если возьму отсрочку у заказчика для наблюдения, муха упадет в цене. Лезть наобум не в моих правилах. И что остается?
Сложив план дома, нехотя поплелась переодеваться. Выход у меня один.
Через три луча я стояла на пороге домика Вары, держа в руках лимонный пирог и мешочек с чаем.
— Амина? Случилось чего, девонька? — тут же переполошилась троллиха.
— Все в порядке, — улыбнулась я, — просто думаю, что теперь настала моя очередь угощать вас пирогами.
Бабулька проводила меня на кухню и занялась приготовлениями к столу, я передала ей свой чай.
— Вот, мне хозяйская кухарка отсыпала, — главное, улыбнуться понаивнее. — Сказала, что вкуснее чая не найти. Решила с вами поделиться.
— Не стоило, дочка, — ответная улыбка удивительно преобразила лицо немолодой уже женщины. Разгладились морщины, заблестели теплом глаза.
— Мне только в радость, — скромно пропищала я.
Давай, давай. Заваривай. Чудо-чай прочистит тебе мозги, и ты вспомнишь даже то, чего не знала.
— А я все гадаю, куда ж ты подевалась? И не видно, и не слышно, и свет по вечерам в окнах не горит. А ты, оказывается, на работу устроилась, — сказала Вара, когда чай уже дымился в кружках, а купленный в ближайшей пекарне лимонный пирог был разрезан.
— Да.
— К кому пошла? — поинтересовалась она, откусывая от своего куска.
— Не могу сказать. Мать хочет, чтобы все думали, что она сама за детьми смотрит. Нет у них в доме гувернантки, — проблеяла извиняющимся тоном. Так себе объяснение, хотя Вара вроде проглотила. — Но семья хорошая. Детки, правда, слегка избалованные, но я справляюсь.
— И сколько их?
— Двое, — ответила, не раздумывая. — Оба мальчишки. Один спокойный, рассудительный, а у второго… Шило в заднице. Все ему не сидится, — в уме всплыл «светлый» образ неугомонного князя, — то змею ядовитую за хвост таскает, то соседскому темному эльфенку обыкновенную стекляшку за десять аржанов продаст, то весь дом норовит спалить.
— Справишься, — кивнула троллиха, — у меня внук таким же был в детстве. Перерос, как видишь.
Ага, боюсь только, князь уже вряд ли перерастет.
— Надеюсь. Пока тепло, я с ними больше времени на улице стараюсь проводить. Игры, занятия, вот через три дня первые разученные мелодии будем родителям показывать, — скорчить довольную физиономию труда не составило: женщина пила вторую кружку чудесного чая. — Теперь все гадаю, где бы ткань достать, так чтобы недорого и качества хорошего.
— А ткань тебе зачем и какая? — нахмурилась соседка.
— Ой, — притворный вздох. — Я им тут легенды василисков на ночь читать начала. Сами знаете, там что ни история, то про правителя какого-нибудь молодого да смелого, в шелка закутанного. Вот и они хотят на своем первом выступлении правителями быть. Третий день голову ломаю, ищу что-нибудь блестящее и недорогое. Уже в глазах рябит.
— А у Пира в лавке была? — оживилась Вара.
— Была, — еще один грустный вздох, — дорого у него. Отрез льна за пол-аржана отдает.
— Хм, — бабуля постучала пальцем по нижней губе, — а у Самюэля?
— Тоже была, но он же для женщин в основном шьет. Там цвета такие… Мои мальчишки не оценят.
— Увина еще есть, — медленно и словно нехотя проговорила она, я навострила уши, услышав нужное мне имя. — Правда, не знаю, как у нее сейчас с качеством. Раньше хорошие ткани были, а теперь… — женщина махнула рукой.
— Так мне хорошие-то не особо нужны. Я ж мальчишкам покупаю.
— Сомневаюсь я, — нахмурилась женщина. — Ты молодая, красивая, как бы чего не вышло.
— Да что выйти-то может? — и, как идиотка, часто-часто похлопать глазками.
— Слухи тут про нее ходят. Разные.
— Слухи? — чуть насторожиться, и две капли любопытства во взгляд.
— Она в последнее время вести себя странно стала. Около года назад двух эльфов-охранников наняла, землю за городом купила — большой участок — дом построила, говорят, мага специально туда приглашала, чтобы он ей защиту поставил.
Я жадно ловила каждое ее слово. Вот уж, действительно, старожилы лучше любых шпионов и дознавателей.
— Ну, подумаешь, охрану наняла. Что в этом такого?
— Поговаривают, она не только тканями торгует, но и с преступниками всякими якшаться стала. Дела какие-то крутит непонятные, да и сброд всякий в ее лавках появляется все чаще.
— Ой, — махнула рукой, — да ладно вам, Вара. Завидуют просто, вот и слухи пускают. Ничего со мной не будет.
— Не надо было тебе говорить. Не ходи к ней. Лучше к Ильнару иди.
— А это кто? — я нацепила на лицо внимательно-сосредоточенное выражение.
Не густо. Все-таки придется навестить сегодня и ее лавки, и на дом посмотреть.
Я украдкой бросила взгляд на оборотомер. Полдень. Пришлось быстро сворачивать разговор, заверяя бабулю, что к фине Увине и под страхом смерти не сунусь и пойду прямиком к некоему Ильнару.
Ильнара, кстати, тоже придется навестить.
Я забежала в дом, прихватила мешочек с мелочью, надела на штаны длинную юбку, сверху — свободную рубаху, запихала в пространственный мешок платье — как любит говорить Ди, смешно морща нос, «побохаче» — и отправилась на торговую площадь.
Первая — Увина. А значит, мне нужны наемники. Надежные наемники. Тьфу, даже звучит смешно. А, ладно, все равно под личиной, вот только юбку стянуть и выражение лица понаглее.
«Пустое брюхо» встретило полутемным залом, кислым запахом перебродившего кваса и тремя рожами фейской принадлежности. Эк ребят занесло-то… Но феи… Нет, слишком экзотично, если вдруг что, их легко найдут. Нужен кто-то… кто-то… Во! Оборотни.
Я подошла к одному из столов, принюхалась и присмотрелась. В кружках — квас, в желудках — пустота.
— Заработать хотите?
— Смотря что делать надо, — внимательно оглядывая меня, пробасил один из них.
— В основном молчать, — я поймала свое отражение в мутной глубине стекла. Темные волосы, темные глаза, слегка полновата, неопределенного возраста. Неплохо. — Плачу по пятьдесят аржанов каждому за каждый оборот работы.
— И? — вступил еще один.
— А остальное — когда договоримся.
Оборотни переглянулись и кивнули.
Спустя двадцать лучей я входила в одну из лавок Увины. Вплывала, как жена крупной руки торговца, в сопровождении личной охраны.
— Добрый день, госпожа, — тут же подскочила ко мне молоденькая вампирша.
Я демонстративно посверкала кольцами, повыгибала брови, обвела скучающим взглядом помещение, скривилась.
— Сомневаюсь, что он такой уж добрый. Пятая лавка по счету, и все одно…
Издевалась над несчастной я еще лучей сорок. Морщась, кривясь, щурясь, выискивая несуществующие недостатки, щупая и растягивая ткани. Где-то посредине сего занимательного процесса с моего запястья вглубь помещения практически незаметно соскользнула змейка[1].
— Нет, все не то, — я недовольно поджала губы. — Нет у вас чего-нибудь особенного? Чего-нибудь такого, что гарантированно не увижу на других?
Издерганная девушка молча кивнула и скрылась в одном из подсобных помещений, послушная змейка скользнула следом.
Через три вдоха в дверях показалась сама хозяйка. Статная, с еще большим количеством драгоценностей, чем у меня, с двумя охранниками за спиной и кучей защитных заклинаний на собственном теле.
Я быстро пробежалась глазами по телохранителям. Эльфы. Достаточно средне подготовленные эльфы.
Еще лучей пятнадцать, пока ждала змейку, пришлось поиздеваться над Увиной, так неосмотрительно проводившей меня в свой кабинет. Зато осмотрелась.
Вампирша была очень осторожной. И ничего особо запрещенного не предлагала, да мне и не нужно было. Я изучала и запоминала плетения, в связках и по отдельности. Каждый узор. Сомневаюсь, что дамочка нанимала двух разных магов, чтобы организовать себе защиту — слишком жадная.
