Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читаем книги бесплатно TXT) 📗
…ногами пинали?
— Что конкретно? — я махнул рукой, предлагая нежданным гостям устраиваться.
— На нас напали! — подал голос еще один посленыш, проигнорировав мое приглашение. А зря, между прочим, больше я им такого шанса не предоставлю.
— Сочувствую.
— Трое из сопровождения погибло!
— Тем более сочувствую.
— У нас пятеро раненых, — взвился Ильнар.
— Мое сочувствие не знает границ. Дворцовые лекари в вашем распоряжении.
Белый почти подавил непочтительный смешок, чем заслужил разъяренные взгляды послов.
— Смеетесь, князь? — скривился Ильнар. — На нас напали ваши городовые стражники!
— Что за чушь? — спросил, тщательно стараясь скрыть степень своего удивления.
— Еще на подъезде к Бирре, небольшой отряд из десяти вампиров. Мы еле отбились.
— С чего решили, что это городовые? — сощурился я, вглядываясь в уставшие злые лица.
— На них форма, и одного нам удалось схватить.
— Где он?
— Внизу.
Черный бесшумно скрылся за дверью.
— Что ж, — я потер переносицу, бросил взгляд на вмиг напрягшегося стража, — вам покажут ваши покои и обеспечат всем необходимым, ваших раненых тоже.
Когда разгневанные послы удалились, я поднялся из кресла. Белый молчал, то ли задумавшись, то ли просто не зная, что сказать. Тьма этим эльфам в задницу!
Тивор ждал нас у дознавательской, скрестив руки на груди и хмуро разглядывая кого-то сквозь окошко.
— Что-нибудь уже выяснил?
— Нет. Жду Дамира и начальника городовых, за ними уже послали.
Я заглянул в помещение.
На стуле сидел обыкновенный вампир, действительно в форме городовых. Сидел, положив руки на стол, рассматривая собственные пальцы, ждал. Как-то слишком спокойно. Я слегка тронул тьму, и, повинуясь моей воле, сила медленно заструилась к мужчине. Обычный. Очень обычный. Совсем обычный. И страха не испытывает. Почему?
— Мой князь! — гаркнул Дамир прямо над ухом.
— Мой князь! — в унисон с ним пробасил начальник городовых. И оба вытянулись по струнке.
— Знаете его? — кивнул я на окошко, отходя и почти натыкаясь на Белого. Коридор был слишком тесен для маневров, Лист зашипел, стараясь отстраниться, а я поймал себя на ощущении какой-то странной правильности происходящего… Будто так и должно быть. Должно было быть всегда…
Тьма шалит? Который раз за этот день? То во время рыбалки, то во время драки…
— Нет, мой князь, — отозвался сначала Дамир.
— Первый раз вижу, — пожал плечами Самюэль.
— Белый?
Мальчишка протиснулся мимо мужчин:
— Среди тех дел, что я видел, его не было. Но из городских там вампиров пять всего было. Весь состав я не смотрел.
— Самюэль, завтра чтобы все дела ваших подчиненных лежали у меня на столе.
Пусть Лист просмотрит, с парня не убудет.
— Да, мой князь, — поклонился дознаватель
— Вы свободны, — бросил я вампиру.
Городовой поклонился и торопливо взбежал по ступенькам. Видимо, досыпать.
Эльфы, мать их!
Через вдох все мы стояли внутри дознавательской, благо места здесь было достаточно. Белый закрыл дверь и остался у входа. Сидевший до этого спокойно вампир вдруг подскочил на стуле и бухнулся мне в ноги.
— Мой князь! — голос звучал глухо, напряженно. — Это честь для меня! Простите, что не выполнил вашего распоряжения, мы оказались не готовы!
Что за…
Дамир торопливо поднял непонятного вампира и усадил его на место.
— Кто ты? — задал первый из бесконечного списка вопросов дознаватель.
— Мое имя Яслав, — мужчина не сводил с меня какого-то стеклянного, неживого взгляда и улыбался. Почти блаженно. — Я из десятин в Ненна.
— Греби ж тебя, — пробормотал Тивор.
Дамир зло сплюнул на пол:
— И давно ты вот так свободно передвигаешься?
Дознаватель с силой пригнул голову лжегородового и оттянул воротник. Тивор выругался еще раз: шею вампира украшало целых три знака мора[1].
— Нет, мой князь, — прозвучал сдавленный ответ. — Когда выбор князя пал на меня.
— Какой выбор? — я пристально всматривался в пергаментное лицо и налитые кровью глаза. Яслав как-то странно выгнулся и мелко задрожал.
— Ваш выбор, мой князь. В прошлом году вы наконец-то выбрали себе четыре сотни.
Я его убью сейчас. Просто разорву.
— Четыре сотни кого, мать твою?
— Ваших стражей, мой князь, — судя по выражению лица, до него наконец начала доходить ситуация.
— Кто, как и зачем их отбирал? — вмешался Дамир.
— Мы из общины, князь. Все.
Вот мне интересно: с каких пор в общину набирают неприкаянных[2]?
— За нами пришли лорды крепости, по вашему приказу. Всего было составлено четыре сотни — тайные отряды для защиты интересов князя.
Тайные отряды… Тьма! Для защиты моих интересов… Он хоть слышит, какую чушь несет?
— И много приказов вы от меня получали?
— Раз в месяц прибывал ваш страж с вестником, — уверенность Яслава таяла на глазах. Он съежился на стуле и старался ни на кого не смотреть.
— И давно вы в Бирре?
— Чуть меньше сумана уже.
— Приказ о нападении на эльфов тоже получили от стража?
— Да, мой князь.
— От какого?
— От него, — мужчина ткнул пальцем в Белого.
— Когда?
— Вчера.
— Белый? — я повернулся к стражу.
— По-моему, этот вопрос мы с вами уже обсуждали оборотов двенадцать назад и выяснили, что я не идиот, — страж стоял абсолютно спокойно, скрестив руки на груди и холодно глядя на псевдогородового.
— Ты можешь идти, — кивнул я ему на дверь. — Эльфы до утра едва ли появятся, так что необходимости в твоем присутствии нет.
— Но… — Лист сощурился, замер на вдох, девчачьи глазищи раздраженно сверкнули в прорезях маски. — Как пожелает князь.
Мальчишка легко поклонился и тихо вышел.
Я поговорю с ним завтра. Здесь сейчас парень будет только мешать.
В дознавательской мы пробыли еще полтора оборота. Впрочем, каких-то значимых подробностей так и не узнали. В итоге Дамир остался с Яславом, выяснять детали, а мы с Тивором отправились в кабинет.
— Бред какой-то, просто полный бред, — я кромсал ножом ни в чем не повинный мясной пирог.
— Согласен, — кивнул Черный, разливая по чашкам крепкий чай. — Но нам остается только ждать. Вестников мы отправили, дознавателей тоже, результаты будут сегодня-завтра.
— А я не хочу ждать! — вилка отлетела в сторону. — Хочу сейчас же знать, какого хрена я проворонил это дерьмо!? И благодаря кому!? А еще ведь нужно переловить почти четыре сотни неприкаянных!
— Переловим, — невозмутимо кивнул Тивор. — Но этот Яслав неплохо держался. Может, со временем жажда все-таки слабеет?
— Ты сам-то в это веришь? — выгнул я бровь. — Он был под чем-то. Под чем — я еще выясню. Но того факта, что сейчас по улицам Бирры, Ненна, Савроса и Ригота разгуливают сумасшедшие маньяки с сильнейшей жаждой, это не меняет. А еще мальчишка…
— Только не говори мне, что считаешь его причастным, — фыркнул Тивор.
— Хорошо, не буду, — я пожал плечами, снова принимаясь за пирог.
— Кристоф…
— Что? Что мы вообще о нем знаем? Да к тому же вчера у него действительно был выходной.
— Он связан с тобой договором, — чашка Черного громко звякнула о блюдце.
— Контракт не гарантия и никогда ею не был, тебе прекрасно об этом известно. Белый действительно может считать, что поступает мне во благо.
— Да парень же о Малее толком не знал ничего. Ни магии, ни жажды — ноль.
— Но ведь я его поэтому и взял, не так ли?
— Лист не настолько хороший актер.
— Ты так уверен?
— Ты невозможен, — Тивор откинулся на спинку кресла.
— Поэтому до сих пор жив.
— Я бы сказал «вопреки», — нахмурился он, стаскивая с лица маску.
— Но если это не мальчишка, — а мне почему-то очень хотелось, чтобы так оно и было, — нам нужно искать крысу во дворце.
— Говорю же: «Ты невозможен». Почему не у эльфов?
— Смеешься? Они дальше своих хрустальных водопадов и серебряных…
