Заветный источник силы (СИ) - Нилова Агния (версия книг .txt) 📗
— Стоять! Еретики! Сдавайтесь!
Мы послушно, как и ночью, подняли руки вверх.
— Отлично, — говоривший вышел вперёд. — Именем Ордена объявляю, что вы арестованы за попытку побега и разрушение части замка…
— Эй, — тронул его за плечо другой паладин, глядя вверх.
— Не мешай. О чём я? А! За разрушение ценного механизма и… Да что ж такое?
Вверх посмотрели уже все. В следующий миг нас накрыла огромная драконья тень и выдернула из окружения.
— Твою ж… — воскликнула я, отвыкшая от полётов. Когти Винса держали как всегда аккуратно, но надёжно. Паладины остались внизу, как и туман, а мы улетали подальше от замка и всего, что там творилось. Дори флегматично молчал, хотя мне безумно хотелось побольше разузнать о том, что он сказал внизу. Но менее удачное место для любовных разборок сложно было найти. Тем более его слова что-то зацепили в моей груди и это что-то никак не могло успокоиться.
Мы пролетели недолго, уже минут через пять дракон пошел на снижение и вскоре сел прямо посреди леса, отпуская нас. Отряхнувшись, я заметила, что Винс приоделся: всё его тело было перемотано ремнями сбруи, а на спине возвышалось седло, с которого уже сползал рыцарь в черной броне и странном шлеме, чем-то напоминавшем драконью голову
— Марат? — наугад спросила я.
— Ага, — ответил тот, стягивая головной убор. — Возрождаем драконью кавалерию. Охотимся на охотников на драконов.
— И как, успешно? — я аккуратно взяла шлем из его рук и начала рассматривать. Идеально тонкая ковка, будто чешуя.
— Ага, уже несколько отрядов истребили. Вот, шлем себе выковал. Для сопротивления воздуху. Потом ты позвала и мы пришли.
— Я? Позвала?
— Это я, — успокоил меня Дори. — Оставил зверолюдям инструкцию, в случае непредвиденной ситуации сломать один амулет. И тогда наши друзья узнают, что у нас проблемы, и придут на помощь.
— Умно, — пожала плечами я. — Это значит, что и Макс узнал?
— Скорее всего. Но раз здесь ещё нет армии паладинов, значит, он никому об этом не рассказал. Кстати, где все зверолюди?
— Прячутся, — спокойно ответил ему куст, стоящий в шаге от меня. — Провести?
Дори кивнул и сразу же уверенно пошел мимо деревьев, а мы пристроились следом.
— Вы не встречались со зверолюдьми? — уточнила я на ходу.
— Нет, — ответил Винс уже в своей человеческой форме. — Зов привёл нас на эту поляну.
— Наверное, здесь и разбили амулет, — встрял Дори. — Чтобы не подвергать всех риску. Спасибо, дальше мы сами.
Что произошло, я не поняла, но Дори залез по корням на поваленное дерево и спрыгнул с другой стороны. Мы последовали за ним и оказались в хорошо защищённом со всех сторон лагере, прикрытом от лишних глаз плотной кроной деревьев.
Здесь вовсю сновали зверолюди — кто-то готовил, кто-то штопал порванную одежду, кто-то стоял на страже, остальные просто отдыхали. Нас сразу же заметили, и вперёд вышел Рахнар. Вышел и тут же преклонил голову.
— Прошу прощения, что оставил вас одних у портала.
— Не кори себя, — ответил Дори, кладя ладонь ему на затылок. — Нас бы ты не спас, а народу без тебя было бы трудно. Ты всё сделал правильно.
Тигр только кивнул.
— Что дальше? — спросила я, слегка опираясь на великого героя.
— Война, — хмуро ответил Рахнар. — Пока замок стоит здесь, мы никогда не будем чувствовать себя в безопасности.
— А как он вообще здесь оказался? — удивилась я. — Чтобы построить такую махину, нужен десяток лет…
— Святая сила, — ответил Марат. — Это Блуждающий Замок, я тебе когда-то рассказывал о нём. Раз в несколько месяцев свет переносит его в новое место. По крайней мере, мне так рассказывали…
— А ты уверен, что это именно свет? — уточнил Дори. Марат лишь пожал плечами.
— В любом случае, — продолжил тигр, — Наши силы слишком малы. Боеспособных зверолюдей не больше полусотни. А некоторые заняты ещё тем, что охраняют пленников.
— Каких пленников?
— Людей. На паладинов не похожи. Свалились с неба и сразу сдались. Мы их огородили, но что теперь с ними делать — ума не приложу.
— Давайте мы посмотрим, — мягко предложил Дори, и нас повели на другой конец лагеря. Там, окруженные импровизированным забором, сидели чумазые люди, в основном молодые и смутно знакомые. Один из них, заметив нас, встал и подошел поближе.
— Дэниэлс? — сказать, что его вид меня шокировал — ничего не сказать. Я замерла, не в состоянии поверить глазам. Некогда самый красивый мужчина школы разительно изменился. И дело не в бороде, которой тут щеголяли все парни, а в сетке багровых шрамов, покрывавших лицо, шею, и, наверняка, всё тело под одеждой. Некоторые уже частично посветлели, другие же, казалось, вот-вот закровоточат.
— Учитель, — вымолвила я. — Что они с вами…
— Помнишь мою медитацию? — спросил он. Я понимающе поджала губы. — Когда этот тебя спас, — перевёл он на не столь болезненную тему, — он разрушил часть стен, и мы все оказались на свободе. Я сразу же использовал все свои силы, чтобы левитировать всех в небо, потом мне помогли другие. Мы вместе добрались до безопасного леса, но были слишком измождены, чтобы выживать, поэтому я решил приземлиться там, где почувствовал человеческую, как я думал, активность. И, видимо, не прогадал.
— Нужно их накормить, — сообщила я Рахнару, отправив Дэниэлса отдыхать. — И у нас будет отряд почти обученных магов.
— Знаешь, это “почти” меня смущает. Но всё же лучше, чем ничего, будем честными. Главное, чтобы нас не загрызли дикие животные.
— Какие животные?
— Ты не слышишь топот? Они приближаются. Большие. Тяжелые. Но быстрые. Будут здесь очень скоро.
Я недоумённо огляделась. Ах да, слух зверолюдей гораздо тоньше моего. Тем временем тигр уже отдавал приказы:
— Сформировать кольцо! Оружие выставить! Не отступать! За вашими спинами дети!
Зверолюди тут же организованно собрались в полукольцо у ожидаемого места нападения животных, и первый же выскочивший из кустов медведь был вынужден резко затормозить.
Кольцо пришлось расширять, потому что медведи всё прибывали, но сразу останавливались и не проявляли агрессии. В результате возникла патовая ситуация, когда полсотни мохнатых монстров смирно сидели в окружении, которое в принципе не могло бы им ничего противопоставить ни числом, ни силой. Поэтому дело решила взять в свои руки я.
— Фахид? — спросила я, глядя прямо в морду самого крупного. Тот и глазом не моргнул, зато другой, поменьше, встал на дыбы и на наших глазах превратился в помощника Баруха, погибшего в пещере опального мага. Он подошел поближе и, игнорируя выставленные Рахнаром мечи, ответил мне:
— Мы прибежали на зов, как только смогли. Стая не бросает своих.
— Я думаю, здесь вам будут рады, — в ответ кивнула я. — Какие вести в стране?
— Творится что-то странное. Маги пропадают. Причём без нашего участия. Регулярно встречаются странные отряды в латах. Я так понимаю, вы знаете, что случилось?
— Конечно. Я всё расскажу, как только вы превратитесь в людей, а наши опустят оружие и мы все перекусим.
Молоко тонкой струйкой полилось в кашу, добавляя ей сытности. Маленькая крынка на казан — капля в море, но разделить её на каждого — тоже не вариант. Все, кто не отдыхал, расположились вокруг огня, чтобы погреться и пообщаться. Три мира столкнулись в дружественной обстановке, и всем не терпелось узнать о новых союзниках побольше.
Фахид, выслушав мою историю, не раздумывая ответил:
— Мои бойцы с радостью примут участие в столь великой битве. Ради нашей спасительницы и нашей страны.
— Спасибо, — искренне ответила я, насыпая кашу в миску. — Вряд ли этого будет достаточно против целого ордена, однако…
— Люди! — доложил Рагнару голос из темноты.
— Где?
— Пришли на поляну. Осматриваются.
— Паладины?
— Не похожи.
Мы с небольшим отрядом выдвинулись навстречу новоприбывшим. Солнце уже клонилось к закату, знаменуя завершение этого длинного дня. Лес заполняла тревожная тишина, предвещающая что-то страшное.
