Заветный источник силы (СИ) - Нилова Агния (версия книг .txt) 📗
— И кто тут пришел? — расслабленно спросил Марат. — Может быть…
Ему в лицо упёрлось дуло мушкета. Ещё несколько десятков было направлено на остальных. Через десяток секунд напряженного молчания оружие опустилось и вперёд вышел Ричард, слегка потрёпанный, но всё ещё полный сил.
— Ну, привет, ребята, — ухмыльнулся он. — Я так и знал, что без вас не обошлось.
— Мы тут разведывали с моими парнями, — продолжил он, присоединившись к нам у казана. Места на поляне стало заметно не хватать, почти всем пришлось потесниться. — Слух пошел, что где-то в этом регионе, только севернее, армия оживших мертвяков шастает, вот нас и послали. То ли мы с ними разминулись, то ли ещё что, но когда узнали, что у вас проблемы, сразу же собрались — и на юг. Судя по составу присутствующих, намечается что-то неординарное, верно?
— Ага, — я вдохнула, чтобы в третий раз рассказать свою историю, но тут посреди толпы вспыхнул столб огня, заставив воинов в ужасе отскочить.
— Нас нашли? — шепотом спросила я у Дори.
— Сомневаюсь, — ответил он. — Тогда бы огонь был везде. И обжигал бы, а не только отпугивал. Думаю, это… ага!
В ответ на его слова огонь раздался и из него вышел Люциус, глава ордена магов. Или не глава? Да, давно это было… Он внимательно оглядел встречающих, нашел глазами меня и улыбнулся.
— Эмма! Я уже думал, что попал на посиделки циркачей.
— Ну, после твоего прихода, — съязвила я, — вообще не отличить будет. Чего так долго?
— Я привязался к Фахиду, чтобы переместиться поближе к нему. Выходите!
Из портала один за другим начали выходить маги ордена, превращая тесное пространство в очень тесное.
— Я… — отметила я, сидя сжатая между Дори и Винсом, — я надеюсь, что Эдмонд не прибудет сегодня со своим отрядом, а то они выдавят нас на деревья…
— Он скоро будет, — ответил мне Люциус. — Мы общались перед выходом.
— Тогда нам понадобится поляна побольше.
— Не вопрос.
Он щелкнул пальцами, и деревья подвинулись, освобождая пространство на земле. Второй щелчок — их кроны сдвинулись, закрывая образовавшуюся плешь. Третий — и, помимо костра, вокруг толпы появились многочисленные столы со вкуснейшей едой.
— Да здравствует пир! — объявила я. — Война только завтра, а сегодня время расслабиться! Кстати, это можно есть? — уточнила я у мага. — Оно не лопнет в желудке?
— Еда не наколдованная, — успокоил меня он. — В башне ордена есть специальная холодная комната, куда каждое утро приносится свежая еда, чтобы любой маг мог призвать её к себе. Есть и одиночные столы, и групповые, и как сейчас — для пиршества. А вот столы, кстати, волшебные, завтра растают. Так что нас привело сюда?
— После того, как все прибудут, начнём совещание командиров. А пока давайте отдыхать, — предложила я. — Когда ещё так поедим?
Люциус молча согласился и направился в толпу. Кажется, он положил глаз на Аришу, ну и удачи ему.
Я же, увидев поодаль могучий силуэт, взяла себе сок и подошла к воину.
— Чего сидишь один? — улыбнулась ему я.
— Думаю, — ответил Фахид. — Думаю о том, достоин ли я.
— Достоин чего?
— Командовать отрядом. Понимаешь, Барух, он… Он был не просто лидером, а героем. Сильным, мудрым. Он был нам как отец, и я не перестаю сравнивать себя с ним.
— Знаешь… — я вдохнула свежий ночной воздух. — Не надо сравнивать себя с кем-то. У каждого своя основа, каждый с чего-то начинал. Я уверена, что и Барух поначалу чувствовал себя неуверенно. Может, даже ошибался. Но все его ошибки унесла река времени, а то, что он построил, осталось навсегда, — я не знала, откуда шли эти слова, просто чувствовала, что это именно то, что нужно услышать Фахиду. — Вдохни воздух полной грудью. Что ты чувствуешь?
— Мертвечину.
— Стоп, что? — он одним словом перебил всё моё ораторское искусство. — Нет, я не про то, я хотела сказать… Ну, в общем, что-то символичное. Какая в пень мертвечина?
— Старая. Засохшая. И… она движется сюда!
— Та-ак! — повысила голос я, подавляя внутреннюю панику. — Враг приближается с северной стороны!
Огромное спасибо Люциусу, а может, работникам ордена, но на столе не оказалось алкоголя, поэтому все, кто ещё не уединился, тут же схватились за оружие и встретили армию скелетов лицом к лицу.
Те вышли из кустов спокойно и уверенно, строевым шагом продвигаясь вперёд плотной шеренгой. Всё их оружие висело на месте, никто не торопился его доставать, они просто строились, бесконечно строились.
— Не знаешь, что это может быть? — шепнул Дори.
— Гвардия последнего императора, — шепотом же ответила я. — Я случайно оживила их в ущелье. Ну, в том, где ты…
— Ага, — кивнул он.
— И они всё время шли за мной? Это было полгода назад.
— Наверное, умом они не блещут и пытались форсировать ущелье напрямую. А потом шли через леса. А там ещё зима… В любом случае, чего они хотят?
— Убить меня?
— Сомневаюсь…
Тем временем войско наконец собралось, заполонив половину поляны. Считать их было уже страшно. Один из скелетов выделялся ажурным шлемом с позолотой. Он подошел ко мне и опустился на одно колено. Через мгновение его примеру последовали все остальные.
— Кажется, у нас теперь есть собственная армия скелетов.
Армию скелетов отвели от лагеря и заставили спрятаться в кустах. Кажется, они владеют чем-то вроде телепатии или общего сознания — я ни разу не видела, чтобы командир отдавал приказы, но любые сказанные ему слова тут же выполнялись остальными. Мы, в принципе, ни разу не слышали его голос. И правильно — с истлевшими связками толком не поговоришь. С другой стороны, без сухожилий и не походишь, да и мозга за глазницами особо не видно. С третей — у призраков вообще ничего нет… Да, проявления магии бывают очень разными…
Командир скелетов послушно стоял в углу палатки, выполнявшей роль штаба. Кроме него и меня здесь собрались все лидеры наших отрядов: Рахнар, Фахид, Ричард, Люциус и Джеймсон. И ещё Марат и Винс, как единственные, кто может свободно летать. Обсуждали тактику боя и ждали Эдмонда с его гвардейцами. Впрочем, как оказалось, они уже подъезжали. Красивые, закованные в латы воины могли составить конкуренцию паладинам в праве называться воинами света. Их лошади вышагивали в такт, демонстрируя королевскую мощь, а за спинами я заметила одинокую крупную фигуру.
Другую фигуру, ещё более крупную, я заметить не успела, так что Гизмо повалил меня на землю, вылизав с головы до предусмотрительно сведенных коленей.
— Грэм! — воскликнула я, когда смогла подняться, заставив Дори вздрогнуть. — Давно не виделись! Какими судьбами?
Я подошла поближе, но он не смотрел на меня. Его взгляд был прикован к тому, кто шел за моим плечом.
— Леонард… — произнёс он.
— Да, мастер, — склонил голову Дори.
— Раз ты здесь — значит, дело нешуточное. Может быть, даже…
— Кто знает?
— Да…
— А ты здесь откуда?
— Узнал, что замок здесь стоит странный. Решил проверить, не знамение ли это… И таки, похоже, знамение.
— Новой войны?
— Да. Ещё более кровопролитной и страшной. Которая будет угрожать всему нашему миру. Но главное, что ты здесь. Без тебя победы не будет.
— Думаешь?
— Знаю.
На этот раз уже полной компанией мы собрались в штабе и начали обсуждать план. Замок огромен, разрушить его без Дори не получится, но лучше не использовать его силу слишком рано. Я не сомневалась, что у магистра найдутся козыри в рукаве, и героическая мощь ещё пригодится.
Конкретные тактические обсуждения я не слушала, всё равно это поймут только те, кто когда-либо кем-то командовал. От скуки я начала переминаться с ноги на ногу и вдруг поняла, что земля довольно мягкая и поддаётся под ногами, будто шевелится.
— А что, если сделать подкоп? — вдруг предложила я.
На меня мигом направились все взгляды, и я, смущаясь, начала пояснять:
— Ну, обычно ж замки строятся на каменной плоскости, да? Ну, чтобы не подкопались. А этот постоянно перемещается, значит, не факт, что для него подбирали и тем более готовили каменную поверхность. Земля здесь достаточно мягкая, может, и под замком тоже?
