Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читаем книги бесплатно TXT) 📗
— Есть у меня парочка мыслишек, — ага, одна другой краше, — но я бы хотел сначала выслушать вас.
— Ты теперь тоже носитель неконтролируемой жажды, поздравляю, — напряжение, исходящее от обоих мужчин, искрилось в воздухе, как эльфийское вино.
— Только не говорите, что это навсегда, — выдохнула, не особо впечатлившись.
— Учитывая количество выпитого, тяга к крови должна продлиться около сумана, но зная тебя… Предсказывать не берусь.
— То есть я суман буду бросаться на все, что движется?
— Не совсем, но суть ты уловил.
И все равно не впечатлилась.
— Варианты? — я откинулась на спинку кресла, вытянула ноги. Сейчас у меня было всего два желания: спать и сдохнуть — и что из этого предпочтительнее, я еще не определилась. Все остальное вместе с предполагаемой бесконтрольной жаждой было абсолютно безразлично.
— Можно тебя запереть, — включился в разговор Тивор. — И давать кровь дозированно.
— И где мы найдем этого самоубийцу? Благодаря моей тьме он порвет любого!
— Свяжите, — пожала я плечами. Хоть отосплюсь, мысль о нормальном здоровом сне такими темпами скоро перерастет в навязчивую идею.
— Тебя ни одни веревки не удержат, а магия…
— Да-да. Ненна. Я помню, — оборвала я князя, вампир нахмурился и принялся перебирать пальцами в воздухе, я прикрыла воспаленные глаза.
— Зато его удержишь ты, — спустя пару вдохов озвучил Черный. Сон слетел с меня моментально. Пить княжескую кровь?
— Нет уж, хрен вам, ребята, — озвучила первое, что пришло в голову. — Мне князя и так с головой хватает.
— А других вариантов просто нет, раз уж ты такой кретин! — рыкнуло его темнейшество.
— Я кретин?! — меня аж в воздух подбросило. — Откуда мне, мать вашу, было знать?!
— А ты думал, я с собой такое количество сопровождения взял, просто чтобы скучно не было? — Кристоф не орал: с этой задачей я превосходно справлялась за нас обоих. Он говорил вкрадчивым шепотом, от этого придушить его хотелось еще больше. Плюс я не ручаюсь за то, какое количество моей злости было действительно моим.
— Да откуда мне знать, до чего мог додуматься ваш хитромудрый мозг! — окончательно взвилась я. — Надо было просто предупредить! И вообще, если бы не ваша жажда…
— Моя жажда? Ты что, дите малое, что себя в руках держать не можешь?
— Да какого…
— А ну заткнулись оба! — проревел Тивор над нашими головами. — Развели тут балаган. Два брата дегенерата! — на Черного мы с князем вытаращились почти одинаково.
— А вот и не подеремся, — пробухтела я, складывая руки на груди. Вампир откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза.
— Конечно нет, — кивнул сам себе страж. — Я вам не позволю, по крайней мере пока не решим, что с тобой делать.
— Это радует. Но, как ты сам успел заметить, со мной все в порядке, — нахмурилась я, — так, может, обойдется?
— Не будь наивным, умоляю, — всплеснул руками князь. — Это Ненна. Ничего хорошего здесь с тобой произойти не может по определению. И твое нормальное самочувствие имеет временный эффект.
— А вдруг я исключительный везунчик.
— Исключительный идиот, — проворчал вампир.
— Кристоф! — возмутился Тивор.
— Ну вот, опять он за свое, — специально мерзко проныла я.
— Все, молчу, — князь поднял обе руки в воздух. — Лист, у тебя действительно нет другого выхода. Тебе придется пить от меня.
Я отрицательно помотала головой:
— Князь, поймите, я просто не могу.
— Жить захочешь — сможешь, — твердо кивнул он. — А твое упрямство, действительно, просто ребячество.
— Это не упрямство, это призрачный шанс на то, что через пять лет я все-таки смогу убраться из Малеи легко и непринужденно.
— Правда думаешь, что сможешь? — его темнейшество, не скрывая ни скептицизма, ни веселья, издевательски смотрел на меня.
— Ох, эта ирония, князь, только что убила последние хорошие мысли о вас, — я наигранно закатила глаза.
— Стараюсь, — он отвесил мне издевательский поклон. — Ты будешь пить от меня, — не допуская возражений отрезал Кристоф. — А теперь расскажи, что удалось узнать.
На пересказ ушло не больше пятнадцати лучей, и Черный, и вампир слушали очень внимательно. Князь снова нетерпеливо начал перебирать пальцами, эти размеренные ловкие движения начали меня снова убаюкивать, глаза практически слипались. Я бы, наверное, вырубилась прямо в кресле, если бы не окончательно и бесповоротно вылезшие наружу инстинкты. Они вопили и орали: только что я упустила из виду нечто важное, нечто очень важное. Но как ни пыталась, мысль ухватить за хвост не получалось.
— А у вас что? — безжалостно давя зевоту, спросила, когда закончила.
— Немного, — развел руки в стороны Тивор. — Вампиров из шахт начали вытаскивать, среди них попадаются мужчины, которых забирали лорды. Шахты за эти полгода продвинулись далеко вглубь и влево, хотя необходимости в этом явно не было. Опять же приказ Белого. Так что на то, чтобы поднять всех окончательно, уйдет еще примерно дней пять. Ведут они себя еще страннее, чем остальные жители Ненна. Какие-то…
— Как под заклинанием марионетки, одурманенные, — вмешался князь, хмурясь.
Инстинкты внутри сорвали свои голосовые связки, а я все не могла понять… Или вспомнить?
— А лорды крепости?
— А вот тут неясно пока. Они говорят, что так же, как и все остальные, всего лишь выполняли волю князя, переданную Белым, но если твои убийцы и Кадарх подмену в конечном итоге увидели, то лорды тебя описали в точности. И кольца, и узор на маске, и плащ. Лже-Белый им даже зирот показывал.
— Зирот?
— Отпечатки тьмы, которые у тебя на запястьях.
— А… — начала было я, но князь меня опередил.
— Нет, они не совпадают.
— Давайте подытожим. Некто, кто прекрасно знает, как все здесь устроено, сгоняет половину народа шахты, из другой половины формирует отряды фанатиков. Тем самым получает нехилую прибыль, ведь аржанов в казне больше не стало?
Кристоф кивнул.
— Его фанатики творят беспредел в остальной Малее и портят отношения с соседями. Верно?
— Да, — снова задумчивый княжеский кивок.
— Князь, я не хочу делать поспешных выводов, но, кажется, кто-то задумал переворот.
— Возможно, но как в это все вписываются гибнущий скот и общая «слепота»?
— Понятия не имею, — пожала плечами. — Меня мучает другой вопрос: почему он действует так открыто и как его поймать?
— Слышу кровожадные нотки в твоем голосе, — отчего-то хмыкнул Тивор.
— Он мне репутацию портит, — фыркнула я, — а князю нервы.
И, если честно, плевать было на репутацию, а вот княжеское взвинченное состояние эхом било и по мне.
— Попытаемся отследить деньги и алмазы. Кто-то же их сбывает.
— Долго, — план мне не нравился. Слишком долго, но других вариантов я пока не видела, поэтому махнула рукой.
— Пока это единственная нить, — пробасил Черный и вышел за дверь. Князь остался сидеть на месте. Он барабанил пальцами по подлокотникам кресла, и в который уже раз взгляд, полный тьмы, был устремлен в никуда.
Я встала и подошла к окну. Молчание вампира меня не то чтобы волновало, но спокойствия не прибавляло точно. Распахнув створки, я принялась разглядывать проклятый город.
А ведь сам по себе он не серый и не пыльный. Белые домики, красная черепица, чуть в стороне от главной площади — небольшой, сейчас уже пустой рынок. Даже парк, чуть левее от главных ворот.
Нет. Состояние затхлости — это от жителей, оно словно в воздухе витает, и горожане тянут его за собой, куда бы ни пошли.
Кадиз, как спать-то хочется.
— Князь, — обратилась я к Кристофу, отчего тот вздрогнул и перевел свой невозможный взгляд на меня, — расскажите, а Ненна сразу после войны стала такой?
— Не совсем, — вампир прикрыл глаза, откидываясь на спинку. — Знаешь, упадок шел как-то скачками. Первые лет тридцать все было относительно нормально, город пытался оправиться, даже несмотря на то, что практически сразу эти территории стали закрытыми. Потом все пошло на спад. Через пятьдесят лет здесь нашли залежи черных алмазов, и все снова начало налаживаться. Ненна даже кое-какую прибыль приносила. Потом опять спад, вызванный эпидемией кровавой лихорадки, и опять подъем. Лет пятнадцать назад начался очередной спад.
