Страж зверя (СИ) - Вольная Мира (читаем книги бесплатно TXT) 📗

— Мои стражи пойдут со мной, это не обсуждается! — выдернул меня в реальный мир голос Кристофа.

— В родовой сад я их не пущу, хватит и того, что ты там будешь!

— Эдор!

— Кристоф! — во, встретились два одиночества.

Спор продолжался на удивление недолго, вообще мне казалось, что Кристоф спорит, просто чтобы не потерять репутацию.

В сад мы спустились уже через пятнадцать лучей, примерно еще столько же ждали, пока повелитель Озерного леса снимет все сдерживающие и охранные плетения.

— На ком? — выгнул бровь князь.

— Вон, — Эдор ткнул на третье с краю дерево, под которым тихо посапывал рыжий мальчишка. — Это сын одного из советников.

— Не жалко ребенка?

— Ничего ты ему не сделаешь, — спокойно кивнул эльф.

— Если ты так уверен, зачем вообще эта проверка?

Я недоуменно уставилась на оборотня. Тот лишь слегка пожал плечами. Ясно. И снова политика.

— Как будто тебе действительно надо объяснять.

Князь хмыкнул и шагнул за ворота, мы остались за низенькой кованой оградой.

Пока вампир что-то там магичил с мелким эльфом, я оглядывала сад. Ухоженный, большой, деревьев триста, не меньше, и защитная магия по периметру висит такой силы, что почти на зубах скрипит. Все. Остальное мне, пожалуй, не интересно. А Эдор все косился куда-то налево, совсем не следя за тем, что делает Кристоф.

Эльфенок тем временем мелко вздрогнул, ойкнул и открыл глаза, тупо глядя на вампира, а потом заорал. Заорал на весь сад.

Ну да, я его понимаю. Увидеть спросонья прямо перед собой довольную физиономию Кристофа и его наполненные тьмой глаза — то еще удовольствие.

— Ну? — обернулся князь к Эдору.

— Седьмое в третьем ряду, — коротко бросил эльф, весь подобравшись. Князь спокойно пожал плечами и направился в указанном направлении.

Я попробовала разглядеть, что там, но кроме пестрых юбок и блондинистой головы ничего не увидела. Так вот о ком ты так переживаешь? Она твое слабое место, эльф?

Я всмотрелась пристальнее. Нет. Не вижу.

По позвоночнику пробежали мурашки, кольнуло сзади шею. Я сжала руки в кулаки. Что происходит? С чего вдруг взбеленились мои инстинкты?

— Мой повелитель, — пропищало где-то внизу, очнувшийся мальчишка робко переминался с ноги на ногу.

— Твой отец у себя в покоях, беги к нему, Варлей, — отмахнулся от ребенка Эдор.

— А князь… — о, я смотрю, Кристоф тут личность известная.

— Все в порядке.

Его темнейшество тем временем уже склонялось над девушкой, уже вливало ей в рот свое зелье.

Два вдоха, взгляд Эдора становится пристальнее, я практически вижу его нетерпение, чувствую на языке.

Два вдоха, и я понимаю, что девушка под деревом уже открыла глаза, два вдоха, и я вижу, как Кристоф, улыбаясь, подносит к губам ее руку, два вдоха, и он помогает ей встать.

Два вдоха, и я почти могу разглядеть ее.

Два вдоха, и мне будто дают под дых.

Два вдоха, и мир перед глазами плывет, во рту сухо, а в голове гул.

Бывают в жизни встречи, попадаются на дороге существа, которые сами по себе, ничего не делая, но просто существуя, являются плохим знаком.

Для меня таким знаком была она. Одана.

Та, что уже однажды испортила мне жизнь.

Одана.

Чтоб меня!

Глава 18

Кристоф Фрэйон, Великий князь Малейский

Тонкие пальцы едва заметно дрожали в моей ладони, эльфийка шла осторожно, неуверенно, то ли опасаясь оступиться, то ли опасаясь меня, а может и все вместе, я же старался сбросить с себя оцепенение, вызванное ее словами. Девочка явно перечитала сказок.

— Одана, — улыбнулся Эдор, протягивая к ней руки. Одана? М-да, а малышка-то выросла.

— Привет, — мягко улыбнулась она, откидывая светлую прядь с лица, позволяя повелителю себя обнять, — прости, я не хотела засыпать.

— Все в порядке, — Эдор потрепал племянницу по голове.

— Обманщик, — вздохнула принцесса и повернулась ко мне. — От имени Светлейшего повелителя Озерного леса и своего лично позвольте поблагодарить вас, Кристоф, — эльфийка попыталась присесть в реверансе, но я успел вовремя ее перехватить. Эльфы и их любовь к ритуалам.

— Что вы, Одана, я всего лишь помог старому знакомому.

— Еще скажи, по доброте душевной, — фыркнул светлейший.

— Не скажу, мы оба знаем, что это неправда, — пожал я плечами, — но сами понимаете, Одана, в первую очередь я должен думать о процветании Малеи, — я слегка коснулся губами все еще дрожащей руки.

— Простите моего дядю, князь, он, видимо, переутомился.

— Я понимаю, — кивнул, всматриваясь в такие же, как и у Эдора, глаза. — Повелитель? — выгнул я бровь.

— Контракт в кабинете, — ответил эльф, делая шаг в направлении дворца. В кабинете так в кабинете.

— Отомри уже, — раздался сзади насмешливый голос Тивора, заставив меня оглянуться.

Лист застыл на месте, будто каменное изваяние, будто неживой, только огромные зеленые глазищи неотрывно следили за удаляющейся парочкой.

— Лист, поверь, оно того не стоит, — хмыкнул я. — К тому же у тебя уже есть вполне официальная любовница.

Мальчишка моргнул и словно очнулся.

— Просто задумался, — пожал он плечами. Ну да, ну да.

Через два оборота контракт был подписан, эльфы будили своих спящих, а я отправился отсыпаться. В конце концов, из-за этих ботаников-недоучек я не спал практически целый суман. Белый отчего-то тоже еле ноги волочил и был слишком задумчив и тих. Бурное прощание с дамой сердца? Той, от которой у него на запястье аматон? Что-то верилось с трудом…

Разбудил меня, как обычно, Лист, через пятнадцать лучей нам принесли завтрак, еще через два в проеме появился заспанный Тивор. Да, оборотень ранние побудки не любил.

— Так что в итоге случилось с эльфийскими деревьями? — поинтересовался мальчишка, лениво ковыряясь в каше.

— Тебе действительно нужен краткий курс ботаники для начинающих? — я подпер кулаком подбородок. Улыбка сама собой скользнула на губы: в полдень, Белый, совсем скоро.

— Мне любопытно, — отстраненно пожал он плечами.

— Они слегка переборщили с предыдущей вариацией…

— А предыдущая вариация?

Я застонал.

— Изначально Эдор хотел просто что-то типа удобрения, чтобы росли лучше, цвели дольше, болели меньше, — избавил меня от необходимости объяснять Черный. — Кристоф дал ему то, что он просил, объяснил принцип действия, договорился о регулярных поставках. Счастью лопоухих не было предела: деревья окрепли, больше сил стало и у эльфов, магия слушалась лучше. Но…

— Но кто ж знал, что эти дебилы будут пользоваться настойкой постоянно, — пожал я плечами. — Вот и доигрались. Сначала деревья просто перестали реагировать на состав, потом вообще начали впадать в «спячку», замедлив все процессы, слив практически всю силу, что накопили, в землю, а вместе с ними отключались и их хозяева, не получая привычной подпитки.

— Я думал, слух о том, что родовые деревья — проводник магии для эльфов, всего лишь слух, — нахмурился Белый.

— Как видишь, нет, — фыркнул я. — Все у них слишком заморочено, от этого и проблемы.

— Ага, и решаешь их ты, как правило, — потер лоб Тивор.

— Да, князь, удружили вам боги с соседями, — криво улыбнулся Лист, оборотень неопределенно хмыкнул.

— Сегодня у тебя выходной, — я прикрыл глаза, мальчишка выгнул бровь.

— На… — осторожный стук в дверь оборвал его на полуслове. — Вы ждете гостей?

— Нет, — Черный уже поворачивал ручку.

— Я бы хотел побеседовать с князем, — раздался голос Эдора.

За каким упырем его принесло? Мы все обсудили, и видеть его светлейшую морду снова у меня особого желания не было.

Черный молча посторонился. В комнату шагнул повелитель лопоухих, за его спиной маячила Одана, посвежевшая, с легким румянцем на щеках. И снова Лист застыл изваянием, во все глаза уставившись на незваных гостей.