Запретная страсть - Смит Бобби (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗

Прайс нежно гладил и баюкал ее, стараясь убедить в том, что все будет хорошо, и при этом убеждал сам себя.

Едва она наконец успокоилась, он поцеловал ее в лоб и заботливо уложил на подушки.

— Тебе надо отдохнуть. Я не хочу, чтобы рана на твоем плече снова открылась.

Эллин устало кивнула и улыбнулась.

— Я люблю тебя. Боже, когда тебя ранили, я думала, ты умер. Это была ужасная минута.

Прайс взял ее руку и поцеловал в ладонь, затем сжал ее пальцы.

— Да. Когда я очнулся и увидел тебя, истекающую кровью, меня охватило отчаяние.

— Как же мы вернулись в город?

— Лошади прибежали сюда, и миссис Эдвардс сообщила об этом Купу. Тот вместе с Кевином поехал искать нас.

Эллин кивнула.

— Можно мне увидеться с ними?

— Конечно. Они тоже с нетерпением ждут встречи с тобой. — Он наклонился и нежно поцеловал ее. — Пойду приглашу их.

Эллин улыбнулась, когда он встал и вышел из комнаты. Минуту спустя в спальню заглянула Бетси.

— Мы можем поговорить с тобой? — поинтересовалась она.

— Разумеется. Входи. А Куп поднимется ко мне?

— Да, через несколько минут. Полагаю, мужчины решили оставить нас ненадолго одних, — предположила Бетси. — Тебе больно?

— Плечо все еще болит, и доктор дал мне настойку опия перед уходом. Вероятно, поэтому меня клонит ко сну.

Бетси пододвинула стул к кровати.

— Ты уже знаешь о ребенке? — спросила Эллин.

— Да, врач сообщил нам. Я очень сожалею.

— Я тоже. Однако доктор Уэбстер сказал, что я могу иметь детей, — произнесла Эллин с надеждой.

— Прекрасно. — Бетси коснулась ее руки. — Могу я что-нибудь сделать для тебя? Ты в чем-то нуждаешься?

— Нет. Только в отдыхе. Скажи, как себя чувствует Прайс?

— Сейчас нормально, но был очень расстроен. Доктор, ничего не объяснив, выставил его из твоей комнаты, когда у тебя случился выкидыш.

— О… — Сердце Эллин переполнилось любовью к мужу.

— Он очень боялся, что ты умрешь. Купу с трудом удалось немного успокоить его.

Эллин понимающе кивнула.

— Хорошо, что Куп приехал за нами, иначе мы оба могли бы умереть.

Они помолчали, переживая ужасные события этого дня.

— Когда ты пойдешь к шерифу?

— Наверное, завтра, — уклончиво ответил Прайс, как только он и Куп налили себе еще по стаканчику виски.

— Зачем ждать? Я пойду с тобой сию минуту, если хочешь.

Прайс всегда был очень сдержанным по отношению к другу, но сейчас вспылил:

— Не дави на меня! Я пойду, черт побери, когда сочту нужным!

Куп был ошеломлен столь бурной реакцией Прайса. Может быть, он хотел сам найти человека, стрелявшего в него и Эллин? Куп, прищурившись, внимательно посмотрел на друга, гадая, чем вызвано его необычное поведение.

Прайс стоял у окна, глядя на реку. Обманчиво спокойное течение Миссисипи, которое они наблюдали этим утром, ничуть не соответствовало ее истинному характеру, проявившемуся днем. Река приобрела коричневато-грязный оттенок и, вздымая волны, несла свои воды в море.

«Вот оно, настоящее лицо», — подумал Прайс. Но как ему поступить в этой ситуации? Теперь он понял все. И в том числе, почему на него напали в офисе. Это были звенья одной цепи. Причиной являлись деньги, и Алекс был тем негодяем, который покушался на него. Кто еще мог так трусливо нанести удар сзади или выстрелить из засады?

Почувствовав на себе взгляд Купа, Прайс повернулся и вымученно улыбнулся.

— Я не хотел набрасываться на тебя, — сказал он извиняющимся тоном. — Просто я не могу оставить Эллин. — Он нашел также уважительную причину, по которой не хотел немедленно идти к шерифу. — Кроме того, тот, кто стрелял в нас, давно уже скрылся.

Куп пожал плечами:

— Не переживай.

Он чувствовал, что Прайс чем-то озадачен, но, учитывая обидчивость друга, решил оставить его в покое.

— Может быть, пойдем наверх? — предложил Прайс.

Пытливый взгляд Купа заставлял его нервничать, однако он должен быть осторожным. Ему не хотелось посвящать друга в то, что он задумал.

— Как ты себя чувствуешь? — осведомился Прайс, входя в комнату Эллин.

— Немного получше после разговора с Бетси. Привет, Куп. — Она едва заметно улыбнулась.

Куп подошел к ней и поцеловал в щеку.

— Рад, что ты поправляешься.

Бетси, зная, как устала Эллин, поднялась со стула.

— Мы сейчас уходим, но я загляну к тебе позже. Прайс, если возникнет какая-нибудь необходимость, извести нас. Прайс обнял ее.

— Хорошо, Бетси. Спасибо.

— Спасибо за все, — поблагодарила Эллин.

Прайс проводил Купа и Бетси, а затем вернулся к Эллин. Казалось, она уже засыпала, но когда он подошел к постели, открыла глаза.

— Я не сплю.

— Постарайся заснуть. Я хотел проверить, не нужно ли тебе что-нибудь.

— Мне нужна твоя любовь, — прошептала она.

— Я люблю тебя. — Он поцеловал Эллин, подавив желание крепко прижать ее к себе и больше не отпускать. — Я буду внизу, если понадоблюсь тебе.

Она ласково улыбнулась ему.

— Ты всегда нужен мне.

— Я знаю. — Он ободряюще пожал ее руку. — Отдыхай.

Эллин со вздохом закрыла глаза, когда Прайс вышел из комнаты.