Граф ее грез - Мэллори Анна (хороший книги онлайн бесплатно txt) 📗

– Хочу помочь вам обыскать комнаты.

Кристиан раздраженно поморщился, а Кейт покачала головой:

– Простите, сэр, но это невозможно, и все же скажите, почему вы предлагаете свою помощь?

– Просто желаю помочь вам в расследовании, – с важным видом заявил Фриуотер.

– Ничего подобного, – равнодушным тоном произнес Кристиан, как будто говорил о погоде.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что сказал, – вы не хотите помочь нам в расследовании убийства Дженсона.

– Тогда зачем я предлагаю вам свою помощь?

– Ну, может, вы что-то потеряли, мистер Фриуотер? – вкрадчиво поинтересовался Кристиан, и Кейт с недоумением уставилась на него.

– Ничего я не терял! Вот только для меня скука смертная сидеть в этой дыре и дожидаться, когда нас освободят…

Кристиан кивнул:

– Понимаю. Поиграйте в карты или посплетничайте с остальными, это поможет. Или запритесь у себя в номере, как делали это раньше, и сидите спокойно в одиночестве. Мы ничем не сможем помочь вам, Фриуотер, если вы не поможете нам. – Блэк стал лениво разглядывать свои ногти.

Фриуотер поджал губы, лицо его сделалось пунцовым.

– Ладно. Отлично. У меня похитили дневник.

– Похитили? – Кристиан впился в Фриуотера взглядом. – Но зачем? Неужели кому-то потребовался ваш дневник?

Фриуотер замешкался.

– Потому что это очень дорогая вещь. Я бы сказал, бесценная.

– Неужели? И что же в ней особенного?

– Это личный дневник.

– Дневник джентльмена? Чем же он может быть интересен?

Фриуотер насупился:

– Джентльмен много потеряет, попади этот дневник в плохие руки.

– Похоже, он уже попал. – Глаза Кристиана превратились в синие льдинки, и подозрения Кейт возродились. Неужели она упустила из виду что-то важное?

– Откуда у вас этот дневник?

– Мне его дали. – Фриуотер как-то странно засопел.

– Владелец?

– Да. – Левый глаз Фриуотера неожиданно задергался.

– Опишите его.

– Темно-коричневая кожаная обложка, толщиной с палец, золотое тиснение.

– Какое имя выгравировано?

– Дартон. – Казалось, это слово силой вырвали из уст Фриуотера.

Имя показалось Кейт знакомым, но она так и не вспомнила, где слышала его. Видя, как потяжелел взгляд Кристиана, она вдруг подумала, что ее партнеру по расследованию прекрасно известен этот человек.

– Что ж, пока ничего подобно нам не попадалось, не так ли, мистер Кейден?

Кейт покачала головой.

– Вот поэтому-то я хочу к вам присоединиться, – упорствовал Фриуотер.

– И все равно мы не можем позволить вам принять участие в расследовании.

– Но почему?

– Потому что это бросит тень на весь процесс. Пункт сорок первый Кодекса сыщиков категорически запрещает подобные вещи.

Кейт не знала, о чем толкует Кристиан, да и он сам, видимо, не имел об этом ни малейшего понятия, однако его реплика подействовала.

– Мне нужен этот дневник! – в отчаянии воскликнул Фриуотер.

– Понимаю. Мы поищем вашу потерю и, конечно же, сообщим вам, если обнаружим ее.

По тону Кристиана нетрудно было понять, что это маловероятно, но Фриуотеру ничего не оставалось – только сдержанно кивнуть.

– Вознаграждение за мной, и, поверьте, я не поскуплюсь.

– Превосходно. Это до некоторой степени меняет дело.

По всей видимости, Фриуотер тоже так думал, он еще раз кивнул и снова удалился в свой темный угол.

– И что нам теперь делать? – прошептала Кейт.

– Ничего особенного. Мы попробуем найти дневник Фриуотера, как я и обещал.

– Кажется, вам уже кое-что известно о нем…

– Тс-с, Кейт, нельзя быть такой подозрительной. Поверьте, мне известно то же, что и вам. Фриуотер потерял дневник, который на самом деле принадлежит другому человеку, вот и все.

Тут перед их столом появилась Дейзи с тушеными бобами, источавшими восхитительный аромат, а за ней в столовую ворвался мистер Уикет.

– Дамы и господа, прошу минуточку вашего внимания! – Он призывно взмахнул пухлыми ручками.

Все присутствующие с надеждой уставились на него.

– Я только что получил последние новости от тех, кто расчищает тракт. Кареты и экипажи смогут начать движение уже завтра днем. – За столами послышались одобрительные возгласы, но Уикет, подняв руку, продолжил: – Мистер Блэк еще не закончил свое расследование, обыск комнат и допросы, так что попрошу всячески содействовать ему, если вы желаете завтра продолжить путь.

Кейт вопросительно посмотрела на Кристиана: он сидел, глубоко задумавшись, и на лице его читалась твердая решимость. Он уедет завтра, а это значит, что завтра Кристиан Блэк исчезнет из ее жизни также внезапно, как появился.

Кейт сглотнула. У них остались день, ночь и завтрашнее утро, чтобы вывести преступника на чистую воду, а если они этого не сделают, убийца безнаказанно покинет гостиницу. По телу Кейт пробежала дрожь. Этого допустить никак нельзя, и она позаботится, чтобы процесс расследования привел их наконец к раскрытию убийства, сколь бы загадочно оно ни было.

Глава 12

Первой они проверили комнату Тигза, хотя на данном этапе расследования искали скорее не орудие преступления, которое, вероятно, было надежно спрятано или уничтожено, а указания на конкретных людей и ключи к загадке. Когда Кристиан сообщил Тигзу, что его номер будет следующим, тот безучастно махнул рукой. Кейт это показалось странным, как и все прочее в таинственном мистере Тигзе.

Один из его телохранителей последовал за ними наверх и внимательно наблюдал, пока они перетряхивали вещи Тигза.

В присутствии громилы, замершего на пороге со сложенными на груди руками, Кейт быстро утратила желание продолжать обыск. Кристиан же отнесся к этому спокойно и даже спросил, не боится ли охранник, что они обнаружат его кружевное бельишко, однако тот даже не понял шутки.

– Взгляните-ка на это, Кейден. – Кристиан показал Кейт биту, и она, подойдя ближе и внимательно осмотрев ее, сразу заметила разводы на конце. Пятна были старые, дерево потрескалось.

– Мистер Тигз играет в крикет?

Громила хмыкнул.

– Будем считать, что вы ответили «да».

– Не потому ли Тигз беседовал с Лейком? – прошептала Кейт. Ей не хотелось снабжать Тигза информацией на случай, если он виновен.

– Это также объясняет факт знакомства Тигза с Дженсоном.

– Ладно, я спрошу у мистера Уикета.

Кристиан кивнул.

Затем Кейт обнаружила карманные часы и показала их Кристиану:

– Я надеялась, что часы, найденные нами на теле Дженсона, были теми самыми, которые я видела в ночь убийства, но, вероятно, ошибалась. Однако цепочка похожа, даже если учесть, что я видела ее издалека.

Кристиан молчал, но он явно принял это замечание к сведению.

После этого Кристиан и Кейт пошли по коридору в сторону номера Оливии и Франсин.

– О, мистер Блэк! – воскликнула Оливия, едва Кристиан негромко постучал. – А я все думала, когда же вы заглянете ко мне?

Кейт сжала зубы, когда Кристиан одарил Оливию ослепительной улыбкой.

– Я надеялся провести у вас обыск, если это удобно. Чистая формальность.

– Ну конечно, входите, пожалуйста, но… Может, вы потом заглянете для менее формального обыска? – Речь Оливии лилась точно шелк, и Кейт тут же возненавидела эту ткань.

– Все может быть, – легко согласился Кристиан, и Кейт захотелось придушить его. Разве можно флиртовать с подозреваемыми? В другом случае ей было бы все равно, но он ведет расследование, черт возьми, и просто обязан держаться как профессионал!

– Вы не против, если я понаблюдаю за вашей работой? Очень уважаю сыщиков. Они такие сильные и храбрые… – Оливия пробежала пальцем по руке Кристиана, и тут Кейт не выдержала: шагнув вперед, она как бы невзначай сбила ладонь Оливии с рукава Блэка.

– О, простите, мадам, – тут же извинилась она, но Оливия не обратила на нее ни малейшего внимания и, взяв Кристиана под руку, продолжала посылать ему обжигающие взгляды. Платье ее шелестело, когда они прошли в другой конец комнаты. Прямо как на балу, а не в гостиничном номере длиной в семь шагов!