Нежная мятежница (др. преревод) - Линдсей Джоанна (список книг TXT) 📗
В результате молчаливая пауза продолжалась секунд двадцать, и Энтони ее даже не заметил. Он и без того чувствовал себя разбитым и усталым, да и выпивка давала о себе знать. Ведь чтобы задать свои вопросы хозяевам девяти таверн, которых они уже обошли, волей-неволей приходилось что-то заказывать. Джеймс, в отличие от брата подмечавший подобные изменения сразу, в очередной раз обругал себя за то, что не оделся для этой прогулки надлежащим образом. Известно же, что одежда призвана помогать человеку приспособиться в окружающей среде. А сейчас их наряды только мешали. Кто, однако, мог знать, что затея эта обернется столь долгими скитаниями по злачным местам.
Энтони, оглядевшись по сторонам, начал уже подумывать, что на сегодня они могут и завершить свои странствия, но тут взгляд его наткнулся на рыжеволосого мужчину, стоявшего у стойки. Взглянув на брата, он слегка повел головой в сторону буфета. Теперь парня, заинтересовавшего Энтони, увидел и Джеймс. Рыжий цвет его волос, конечно, еще не говорил, что перед ними Джорди Камерон, но по ним вполне можно было сделать вывод, что мужчина скорее всего шотландец. Старший из братьев тяжело вздохнул, успокаивая себя в душе тем, что по крайней мере они наткнулись на нечто определенное, а значит, появился шанс закончить розыски. Гоняться по Лондону неизвестно за кем отнюдь не было его любимым занятием. Но что поделаешь?
— Почему бы нам не присесть за тот столик? Может быть, удастся выудить что-нибудь полезное для себя, — предложил Джеймс, указывая взглядом на свободные места неподалеку от буфета.
— А почему бы мне просто не подойти к нему и не расспросить? — выдвинул контрпредложение Энтони.
— Здешние ребята не любят, когда их расспрашивают, малыш. У любого из них, как правило, имеется за душой нечто, что необходимо скрывать. Неужто ты до сих пор этого не понял?
Энтони нахмурился, но кивнул головой в знак согласия с братом. Конечно, Джеймс прав. Все, с кем они разговаривали сегодня, не рассказали им практически ничего. Но, провались они все пропадом, ему чертовски хочется домой, потому он и хотел побыстрее закончить все дела и с этим рыжеволосым. Его в конце концов ждет жена, и второй день своей женатой жизни он рассчитывал провести совсем не так, как это вышло.
То, что, по их предположениям, должно было занять не более нескольких часов, превратилось в бесконечную нудную комедию. Хотя начиналось все как нельзя лучше. Энтони рассказывал брату о Джорди Камероне, объясняя причины своей спешки с женитьбой, когда прервать их завтрак попросил разрешения Джон — парень, которого он посылал следить к дому Франсес. Он, оказывается, сумел обнаружить берлогу шотландца и сейчас принес ее адрес. Тогда Энтони почувствовал какое-то странное удовлетворение. Не то чтобы он собирался покалечить негодяя. Нет, скорее он просто показал бы ему, что способен на это. А кроме того, не терпелось сообщить этому Камерону хорошую новость о том, что Рослин теперь вне его Досягаемости, поскольку вышла замуж. Тот мог пропустить сообщение о свадьбе в газетах.
С первым неприятным обстоятельством они столкнулись весьма скоро. Оказалось, что Камерон уже съехал с той квартиры, адресом которой они располагали. Причем сделал он это только вчера вечером, а не сразу после побега Рослин. Очевидно, он не верил в возможность ее обращения к властям. Если, конечно, не был дураком, а им он, безусловно, не был. И все-таки, промучившись ночь, он решил съехать с квартиры. При этом знать о том, что Рослин вышла замуж, он еще не мог. Последнее и навело Энтони на мысль, что парень вряд ли отправился в свою Шотландию и скорее всего прячется где-то в Лондоне. Разузнать что-либо о нем, как решили братья, можно в каких-нибудь ночлежках или кабаках, что они и пытались сделать на протяжении дня, но практически безрезультатно.
Все, чем они располагали, было описание Джорди Камерона, как его представила им его бывшая квартирная хозяйка. Его полностью можно было отнести к сидящему за стойкой мужчине. Высокий, с рыжеватой, почти морковного цвета шевелюрой и светло-голубыми глазами. Да, представительная фигура и симпатичная внешность. Глаз, правда, Энтони не видел. Но все остальное вполне соответствовало описанию миссис Пим, даже относительно шикарная для здешней обстановки и подобранная со вкусом одежда. Рыжеволосый был не один. Рядом с ним стоял мужчина высокого роста в шерстяной кепке, так низко надвинутой на глаза, что даже с довольно близкого расстояния невозможно было разглядеть черты его лица. Не исключено, что он был одним из подручных, нанятых Джорди.
После всего, что ему пришлось пережить сегодня, младший лорд Мэлори уже готов был не просто слегка поколотить разыскиваемого кузена, а дать куда более серьезный выход своей бушевавшей натуре. Остаться из-за какого-то негодяя без обеда и ужина, лишиться удовольствия любовных утех с молодой женой! Хотелось бы, черт побери, надеяться, что Рослин оценит усилия, которые он предпринимает ради нее.
Энтони проследовал за братом к столику, за которым уже успели разместиться двое довольно свирепого вида мужчин. Через секунду он стал свидетелем весьма примечательной сцены. Джеймс подошел к столику и, ни слова не говоря, уставился на парней. Те с необычайной поспешностью освободили свои табуреты. Энтони это изрядно позабавило. Настроение немного улучшилось.
— Удивляюсь, как тебе удается проделывать такие штуки.
— Какие штуки? — с самой невинной улыбкой поинтересовался Джеймс.
— Намекнуть одним взглядом зеленых глаз, что тот, кто смотрит в них, рискует здоровьем, а то и жизнью.
— Я вовсе не виноват, если этим ребятам показалось, будто я собираюсь их чем-то обидеть. Я самый миролюбивый парень, если сравнивать…
— С самим дьяволом? — предположил с усмешкой Энтони. — Хорошо, что Конни здесь нет. Он бы задохнулся от смеха, услышав сказки о твоем ангельском характере.
— Ну тогда и не думай ни о чем, малыш. Сейчас нам необходимо выпить, а то мы уж слишком выделяемся.
Энтони обернулся, подзывая взглядом официантку, и неожиданно получил несколько более того, о чем собирался попросить. На удивление симпатичная для подобного заведения стройная, гибкая девчонка уселась к нему на колени. Мягкие руки обвили его шею в недвусмысленном приглашении. Произошло это так быстро, что Энтони не успел и пошевельнуться, чтобы помешать ей, и теперь сидел обескураженный, не зная, что делать. К счастью, Джеймс, в свою очередь пораженный необычной растерянностью брата, пришел к нему на помощь.
— Ты выбрала неподходящего кавалера, милая девочка, — произнес он наставительным тоном, который заставил девицу обернуться и удивленно посмотреть в его сторону. Джеймс усмехнулся. — Ты наткнулась на несчастнейшее из созданий — женатого человека, к тому же страшно занятого в этот вечер. Между тем стоит тебе перенести свою очаровательную маленькую попку чуть в сторону, кое-что может встать для решения твоих проблем.
Девица захихикала. Грубые шутки Джеймса были как раз того сорта, к какому она привыкла. Но услышать их от такого элегантного джентльмена!.. Тем не менее она бросила еще один призывный взгляд на Энтони, внешность которого сразу поразила ее воображение. Хотя второй явно звал ее к себе, этот черненький заслуживал того, чтобы сделать еще одну попытку. Не обращая внимания на то, что Энтони стал совсем мрачным после слов брата, она обвила его шею локоном своих длинных белокурых волос и с помощью этого соблазнительного аркана подтянула его голову поближе к своей груди. При этом красотка возбуждающе заерзала на его коленях.
— Неужели тебе не хочется кое-чего, миленький? Я была бы счастлива…
После этих слов рассудок возобладал над похотью мгновенно. Энтони поставил соблазнительницу на ноги и слегка подтолкнул в сторону Джеймса.
— В другой раз, милая, — сказал он довольно ласково, хотя глаза его, встретившись с удивленным взглядом брата, сердито сузились.
Джеймса это, впрочем, нисколько не смутило. Он обхватил девицу за талию, успев многообещающе похлопать ниже спины, и, что-то прошептав ей на ушко, отправил за двумя порциями эля.
