Земля бушующих страстей - Василевич Л. А. (читаемые книги читать .txt) 📗
Джо тоже соскочила с лошади, понимая, что ей придется пока забыть о своем женском желании постоянства и о домашнем уюте. Еще долго у нее не будет соседей, семьи и близких друзей. Ее другом станет собственная земля. А пес Спирит – самым близким и надежным товарищем. Он лаял в повозке, но Джо решила не отвязывать его, чтобы не потерялся на улицах Вирджиния-Сити.
Клинт привязал лошадь, и Джо ступила на деревянный тротуар, довольная тем, что идет по чему-то твердому. Мимо прошла еще одна накрашенная женщина, которая внимательно осмотрела Джо, словно пытаясь решить для себя, приличная ли это женщина или же будущая соперница. Джо кивнула ей.
– Здравствуйте.
Женщина улыбнулась и взглянула на Клинта.
– Здравствуйте, здравствуйте, – кокетливо ответила она, осматривая фигуру Клинта. Затем она обернулась к Джо. – Он твой?
Джо снова невольно покраснела.
– Нет. Он мой проводник.
Женщина засмеялась, взглянув на Клинта.
– Ты можешь проводить меня в любое место и в любое время. – Она протянула к нему руки. – Привет, Клинт.
Они обнялись. К огорчению Джо, они уже были знакомы. Непонятная ревность охватила Джо, когда Клинт поцеловал женщину в шею, прежде чем отпустить ее.
– Как давно я тебя не видела, бездомный бродяга, – смеялась незнакомка.
Несмотря на сильный макияж, Джо видела, что женщина очень красива. Она была натуральной блондинкой с аккуратно уложенными волосами, заколотыми красивыми шпильками. Женщина снова осмотрела Джо, а затем взглянула на Клинта.
– Ей нужна работа?
Клинт сдвинул шляпу на затылок, смерив женщину взглядом.
– Это миссис Джолин Мастерс, вдова из Канзаса. Она порядочная женщина, и я могу добавить, что она мой очень хороший друг. Джо приехала, чтобы обосноваться здесь, в долине реки Руби. Она собирается получить землю в собственность, в соответствии с законом о гомстедах.
Брови женщины удивительно взметнулись вверх. Она снова посмотрела на Джо.
– На реке Руби? Так далеко отсюда? Одна? Джо гордо выпрямилась.
– Да, – ответила она, вскинув подбородок.
Женщина усмехнулась.
– Ну, малышка, вы очень смелая. Трудно сказать что-то еще. Боже мой, я желаю вам удачи. Одному Богу известно, что вам придется испытать. Но если вы передумаете и решите стать богатой, возвращайтесь сюда и найдите меня. Такая хорошенькая, как вы, может быстро разбогатеть в этом городе.
Джо смело взглянула ей в глаза.
– Я предпочту умереть в этом диком крае. Женщина засмеялась, а Клинт ухмыльнулся.
– Ну, такое вполне может случиться. Но мы, женщины, должны держаться вместе. – Она протянула руку. – Меня зовут Салли Таррел. Я живу в самом красивом в городе доме, он выкрашен в розовый цвет. Если вам понадобится помощь, приходите ко мне. Я не имею в виду ничего неприличного. Любая помощь: продукты, болезнь или другие проблемы. Друзья Клинта – мои друзья.
Джо удивилась ее словам. Она осторожно пожала руку женщины. Салли Таррел была полноватой, далеко за двадцать. Джо предположила, что если они с Клинтом давно знакомы, то, значит, женщина начала свою карьеру совсем в юном возрасте. Было что-то жестокое во взгляде ее зеленых, широко посаженных глаз, как будто ей пришлось уже многое испытать в жизни. Джо казалось, что Салли была бы гораздо миловиднее, если бы не красила так сильно глаза и губы, а также если бы на ней было обычное платье и простая прическа.
– Спасибо, мисс Таррел.
– Вообще-то, я миссис. Я тоже вдова. Я снова взяла свою девичью фамилию после того, как мой муж был убит во время драки в баре. А что случилось с вашим мужем?
Джо удивилась, что эта женщина была замужем.
– Погиб на войне. Под Шилой. Женщина нахмурилась.
– Очень жаль. Что заставило вас приехать в этот Богом забытый край?
Джо слегка улыбнулась.
– Решила бросить вызов всем. Мне хотелось уехать подальше. Конфедераты напали на Лоренс, сожгли мою ферму, погубили урожай. У меня ничего не осталось. Я познакомилась с мистером Ривзом. Он собирался в Монтану, и я попросила его взять меня с собой.
Салли взглянула на Клинта.
– Ну, какой же мужчина смог бы отказать такому прекрасному созданию? – Она порочно улыбнулась. – И за все время пути вы… ну, я имею в виду, вместе путешествовали и прочее…
– Между нами не было ничего неприличного, – быстро ответила Джо, гордо вздернув подбородок.
Брови женщины удивленно приподнялись, она увидела усмешку на лице Клинта и снова посмотрела на Джо.
– Что ж, вы сильнее, чем я думала. – Салли перевела взгляд на Клинта. – Лично я обязательно бы воспользовалась ситуацией. Как у тебя дела, милый?
– Нужен целый день, чтобы обо всем рассказать.
– У меня достаточно времени. Приходи ко мне. Прошло столько лет, как мы не виделись.
– Я не знал, что ты была замужем. Прими мои соболезнования по поводу мужа.
Салли постаралась скрыть свою грусть.
– Что ж, такие люди, как ты и я, не предназначены для семейной жизни. Я слышала от других, что с тобой случилось. Это ужасно. – Салли наклонилась к Клинту, поцеловала его и подмигнула. Затем кивнула Джо. – Я говорила серьезно насчет помощи. Не стесняйтесь, обращайтесь ко мне.
Женщина ушла, а Джо смотрела ей вслед. Лицо ее пылало, губы надулись.
– Не обращай внимания на ее поведение. У Салли доброе сердце. Она искренне предлагала тебе помощь.
«Но я не хочу ее больше видеть», – хотелось крикнуть Джо. Но она напомнила себе, что эта сторона жизни Клинта ее не касается. Джо поклялась забыть о своих чувствах к Клинту Ривзу и сосредоточить все внимание на своем новом доме.
– Ну, что ж, пойдем оформим мою заявку, – она повернулась и открыла дверь в земельную контору.
Клинт последовал за ней, думая о том, что предпочел бы разделить постель с Джолин Мастерс, чем с Салли Таррел. Но в данный момент он чувствовал себя безопаснее и спокойнее с женщинами легкого поведения, которым не важны его чувства. Ему даже захотелось побыстрее помочь Джо устроиться и больше не встречаться с ней. Но Клинт понимал, что ему будет очень нелегко уйти от этой женщины.
ГЛАВА 16
– Она моя, Клинт! Она моя! – Джо возбужденно сжимала бумаги, которые гарантировали ей владение долиной. – Я так боялась, что кто-нибудь уже подал на нее заявку.
– Больше никому не захотелось иметь дело с индейцами, – проворчал Клинт.
– У меня нет ничего, что представляло бы для них ценность. Я не ищу золото или что-то в этом роде. И буду хорошо присматривать за лошадьми.
Джо шла чуть впереди, и Клинт смотрел на ее длинные волосы, вспоминая, как видел ее обнаженной в реке, во время болезни. Для преступников самым ценным будет сама женщина, но Джо даже не осознает этого. Мысль о том, что ее могут изнасиловать, уничтожить ее гордость и счастье, привела Клинта в бешенство. Он также злился на себя за то, что слишком много думает об этой женщине. С одной стороны, Клинт хотел, чтобы Джо принадлежала ему, хотел обладать ею и быть уверенным, что все знают, что она женщина Клинта Ривза. Но с другой стороны, ему не хотелось снова кого-то полюбить. Джо обошла повозку Билла Старка, взобралась в нее и стала перебирать вещи.
– Мы продадим повозку Билла и все, что там есть. Я возьму только то, что мне нужно. А также быков. Мне придется продать Брута и Голиафа, хотя мне очень не хочется. Когда придет время пахать землю, я найду тягловых лошадей. А пока я не буду ничего покупать. Я сохраню деньги, чтобы заплатить людям, которые будут строить дом и забор. Придется строить из моих собственных деревьев, так как это ничего не будет стоить. У меня останутся деньги, чтобы купить необходимые запасы на зиму. Посадкой я займусь следующей весной. К тому времени, как мы построим дом, выроем колодец, построим ветряную мельницу и все остальное, уже поздно будет заниматься посевной. Но, по крайней мере, я смогу посадить для себя небольшой огород. Самое главное, чтобы было чем кормить лошадей зимой. Летом у них будет достаточно прекрасной травы.
