Спаси мою жизнь (СИ) - Баянъ Олеля (книги регистрация онлайн бесплатно txt) 📗
Для части собравшихся здесь лордов мой выбор не был сюрпризом. Словно заранее знали ответ. Четверо министров были раздосадованы названным именем, но повлиять уже не могли. Королева, как и большинство магов, правда, более спокойно приняла мой выбор. И началась подготовка к переговорам.
Через три дня приехало посольство Гидаира во главе с их королем и наследником. По этому случаю был устроен пышный бал, где я танцевала с Элриком почти каждый танец. Нам даже удалось уединиться. Хотя инициатором стала я, принц не удивился этому желанию.
— Вы уверены, ваше высочество? — прямо спросил он.
Умный мужчина. Хорошо, что не пришлось самой начинать этот разговор. Боюсь, я бы не выдержала.
— Да, — я облизала пересохшие губы.
— Я не стану претендовать на первую брачную ночь, — проявил благородство Элрик.
Печальная улыбка мимолетно коснулась моих губ. Гидаирский наследник слыл широкой души человеком. Теперь я убедилась в этом лично. Он умело обошел деликатную тему, дав мне выбор. Много ли таких среди мужчин? И мужчин ли?
— Этого не потребуется, — с нотками грусти произнесла я. — Но на многое не рассчитывайте.
— Возможно, у меня есть бастард, — признался Элрик, и сияющий ореол вокруг принца погас.
В принципе неудивительно. Все мы люди и подвержены страстям. Только вот мы — правители. Для нас действуют иные законы, чем для простых жителей. Порой нам нужно отречься от чувств, чтобы свершить то, что должно, без всяких угрызений совести и нравственных терзаний. В противном случае может погибнуть больше людей или целый мир. Правители тоже люди из плоти и крови, но с огромной властью, а потому наши ошибки влекут за собой серьезные проблемы. И не всегда их удается проконтролировать и свести к минимуму последствия.
— Тогда тщательно прячьте ребенка, иначе мои подданные увидят в нем угрозу для наследника, — посоветовала я принцу.
— Вы великодушны, — с благодарностью промолвил Элрик и поцеловал тыльную сторону моей ладони.
Будущий жених наклонился ко мне. Его дыхание опалило щеку.
— Думаю, нас уже хватились, — подскочив, ровным голосом сообщила я.
— Да, вы правы, — с легкой усмешкой и нотками горечи согласился со мной Элрик.
Он предложил мне локоть, и я за него ухватилась. На душе было гадко. Мне еле удалось скрыть отвращение от возможного поцелуя. Нет. Я еще не готова к таким отношениям. Сердце забилось пойманной птицей, но я загнала преждевременный страх в самый дальний уголок души. Рано волноваться. Вот когда наступит время, тогда и буду стрястись от ужаса перед брачным ложем. А пока стоило продумать тщательнее пункты договора.
Утром следующего дня, невзирая на усталость, я сидела в кабинете королевы Скаршии. В этот раз мне определили место рядом с Алларион. С противоположной стороны восседал монарх Гидаира и его сын. В комнате собрались и доверенные лица наших стран. Откладывать обсуждение пунктов в брачном соглашении никто не хотел. Все жаждали покончить с этим далеко не красивым делом как можно скорее.
Как я и предполагала, обе страны получили практически одинаковые выгоды из династического брака. Помимо выхода к Внешнему морю и привилегий для скаршианцев при поступлении в Гидаирскую Академию Ядов и Зелий, Скарший получала полностью земли Гидаира в свое пользование.
Наш союзник тоже не остался без выигрыша от брака. Для начала это военная защита, за которую не нужно было платить. Так же гидаирцы получали те же преимущества, что и скаршианцы, при поступлении в Скаршианскую Академию Магии.
Одним из самых важных условий брачного договора стало равноправие двух правителей, которыми мы с Элриком становились после смерти предыдущих монархов. Да, входе этого Гидаир утрачивал свою независимость и переходил под управление Скаршии. Однако прямой наследник по мужской линии, который родится от нашего союза, станет править новым королевством.
Будущего свекра позабавил престол и клятва, которую должна будет принести вся гидаирская аристократия, если та желала влиять на судьбу страны. Отец Элрика и тут согласился. Еще бы! Какому бы правителю не захотелось прижать все благородное сословие, допущенное до управления государством? После подписания он даже не постеснялся отвесить единственному сыну пару едких замечаний о том, как нужно править страной и у кого тому нужно поучиться.
Будь я на месте Элрика, то уже давно бы ответила тем же хаму. Кажется, это поняли и все присутствующие. Очевидно, что фактически править буду я, а гидаирский наследник останется лишь номинальным правителем. Мысленно усмехнулась. Тогда будущий свекор не продешевил. Он не мог не знать и не понимать того, что его сын не станет монархом. Элрик не сможет удержать страну. Но и терять позицию правящей династии король тоже не желал. Брак в данном случае был лучшим выходом из сложившейся ситуации.
И началась предсвадебная суматоха. Ее величество изъявила желание заключить союз через месяц. Никто не возражал. Хотя столь короткий срок предполагал некоторые трудности и не исключал появления сплетен с самыми невероятными предположениями. Для начала меня отстранили от государственных дел, потому что многочисленные примерки и организация празднеств по случаю объединения двух союзников легли на мои плечи.
Если в случае со свадебным нарядом я была согласна, то была категорически против следить за ходом подготовки к важному событию в жизни каждой девушки.
Радости от предстоящего торжества я совсем не чувствовала. С каждым днем становилось темнее на душе, а на плечи опускалась непомерная тяжесть. По утрам не хотелось просыпаться, чтобы вновь окунуться в подготовку к свадьбе. Точнее уже к собственной казне.
Не обращая внимания на чувства, я продолжала играть роль. Правда, играла из рук вон плохо. Неоднократно до меня доходили перешептывания об изменениях в моем поведении. На смену Пустышке пришли ледышка, хладная принцесса. И это были самые безобидные прозвища, хотя вполне заслуженные, в отличие от предыдущего.
Я совсем перестала улыбаться. Больше не шутила. Все чаще и чаще сбегала в тренировочный зал, где выпускала энергию. Да и та преобразовывалась в агрессию, так несвойственную мне. Бывали случаи, когда я впадала в ярость, но никогда не переходила грань. Приготовления к свадебному торжеству сняли с меня все ограничения. С моей жестокостью познакомилось ближайшее окружение. Эрлан стал избегать общения со мной, что обижало, но, погруженная в свои переживания, я не придавала этому значения. Единственное, что волновало меня, это подготовка к церемонии.
Отношения с Элриком оставались прохладно-отчужденными. На публике мы проявляли обоюдное уважение. Вместе обсуждали детали, делали замечания, подписывали приглашения особо важным и почетным гостям, но стоило остаться наедине, как мы расходились в разные стороны. Тоска съедала мою душу от осознания того, что так будет протекать вся дальнейшая моя супружеская жизнь. Именно так, потому что больше чем на одну ночь, необходимую для зачатия наследника, я не смогу заставить себя возлечь на брачное ложе. И даже она страшила меня сильнее, чем предстоящая война с древними, о которой пророчила королева.
Чем скорее приближалась дата свадьбы, тем невменяемее я становилась. Внешне превратилась в безэмоциональную ледышку, а внутри все кипело и бурлило. Вечером перед торжеством вулкан извергнул накопившееся напряжение в тренировочном зале. Я не щадила себя. Выбивала все мысли из головы отработкой трудных приемов. Нервное состояние не лучшим образом влияло на тренировку, что доказывали многократные падения и ушибы.
Через час мучений меня попытался остановить Адарант, но я ловко увернулась. Между нами завязалась привычная драка. Герцог никогда не поддавался мне. В этот же раз он стремился обездвижить меня, что спустя пару минут борьбы ему и удалось. Однако я сдаваться не намеревалась. Послышался треск ткани, правую руку обдало прохладным воздухом. Лехенрольде негромко выругался и замер. Я воспользовалась его заминкой и вывернулась из мужских объятий.
