Тайны родства (СИ) - Гультрэ Икан Релавьевна (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .txt) 📗

   -- Ага! -- улыбнулась я ему.

   -- А я думал, что ты заносчивая стерва, -- смущенно признался Танлиэр.

   -- Вот как? -- теперь уже я удивилась. -- С чего ты взял?

   -- А не знаю. Умная, в восемнадцать лет -- целитель, сделавший уникальные открытия и известный за пределами страны. Еще и герцогиня. И кем ты еще можешь быть?

   Я пожала плечами. Логика этого вывода от меня ускользала.

   -- И поэтому ты позволил себе... м-м-м... столь некорректное поведение на площадке?

   Танлиэр покраснел:

   -- Нет... Просто я был страшно зол... скорее на себя, чем на тебя, но в тот момент мне казалось, что именно ты виновата в моей неудаче... Э-м-м... А что это было такое... со змеиной магией?

   -- Несколько капель крови саа-тши в моих жилах. Еще один повод для того, чтобы всякий уважающий себя эльф пришел в ужас от мысли о браке со мной. Так что твоя семья должна быть благодарна тебе еще и за это. Я же, в свою очередь, буду признательна, если как раз об этом ты умолчишь -- не хотелось бы лишний раз привлекать внимание к этой своей особенности.

   -- Я никому не стану об этом говорить, -- заверил меня полуэльф, -- хватит с них и того, что месторождение им при любом исходе не досталось бы.

   ...После этого разговора я отправилась не в свою комнату, а к Наттиору. Старый друг не удивился моему визиту в столь поздний час, а уж мое настроение -- далеко не радужное -- засек с ходу.

   -- Рассказывай, -- скомандовал друг, усаживая меня в кресло.

   И я рассказала.

   -- Что тебя в этом так тревожит, птичка?

   -- То, что этот парень наверняка не последний. Я подозревала, что рано или поздно вызову интерес у знати в качестве потенциальной невесты, если поползут слухи о моем необычном приданном, но... Думала, будут свататься. Если сватаются -- можно отказать. А теперь поняла... Тэнлиэр пытался меня эльфийским очарованием взять... Кто поручится, что остальные претенденты не опустятся до грязных методов? Я уже один раз выходила замуж под действием зелья подчинения и вовсе не жажду повторить этот опыт... В общем, на меня открыли сезон охоты, и мне страшно, честно признаюсь.

   А еще мне было не по себе при мысли о том, что вот опять ни одному мужчине не нужна я сама. Я ради меня. А только то, что я могу дать. Герцогу -- силу. Эльфийскому князю -- детей-слуг, наделенных моими талантами, теперь вот... сермиритовое месторождение им подавай. Лэйриш? Я, если честно, даже уже и не уверена была, что все произошедшее между нами -- не плод моего воображения. Но этого всего я озвучивать не стала.

   В свою комнату я вернулась далеко за полночь, а уже день спустя мне пришлось выкинуть из головы всякую чушь и перестать упиваться жалостью к себе.

   Этот день принес верхового посыльного с запиской из дома. Я сунула парню монету и нетерпеливо развернула листок: "С Маром плохо".

Глава 6

   До конца учебного дня -- и декады -- еще оставались менталистика и некромантия, но мне даже отпрашиваться некогда было. Уже седлая Мирку, попросила конюха отнести мою наспех нацарапанную записку магистру Релинэру.

   Я ворвалась на территорию особняка на взмыленной лошади, спешилась, бросила поводья подоспевшему Крелу, который перехватил их дрожащими руками?

   -- Что?!

   -- Избили его...

   ...С мальчишкой было все не так ужасно, как могло показаться не первый взгляд, хотя, конечно, неприятно -- пара трещин на ребрах, сотрясение мозга, множество синяков и ссадин. Физиономия выглядела страшно: один глаз заплыл, на щеке кровоподтек, но зубы, как ни странно, были все на месте. Я отправила Улу с запиской к аптекарю, а сама погрузила пацана в сон и занялась его травмами, попутно ругая себя за непредусмотрительность: все-таки, когда ребенок в доме, взрослые должны знать, куда обратиться... в случае болезни, например. Ула знала, но она пока еще терялась в стрессовых ситуациях: сообразительная девушка превращалась в причитающую клушу -- что я и наблюдала сегодня, покуда не отослала девицу прочь. Крел был в столице человеком новым и тоже растерялся -- привык, что в замке лекарь всегда под рукой.

   Все, что можно было сделать при помощи магии, я успела сделать до возвращения горничной, оставалось обработать синяки и ссадины, да наложить фиксирующую повязку на грудную клетку. И вот тут-то меня ждал сюрприз. Не сказать чтоб приятный... Это была татуировка в самом низу спины, справа от позвоночника -- сложной огранки кристалл с глазом. Правда, закрытым. Пока закрытым -- почему-то я была в этом уверена. И сразу отдельные детали, отмеченные прежде взглядом, но не заслужившие пристального внимания, сложились в общую картину -- и каштановые волосы со черными прядками, и янтарные сполохи в карих глазах...

   Оставив мальчика спать, я вытащила на кухню конюха.

   -- Рассказывай, дядька Крел, -- приказала я строго, -- откуда у тебя Мар?

   -- Ты видела, детка? -- вздохнул конюх. -- Приемный он у меня. Не подкидыш, нет. Я охотился тогда, наткнулся на берегу Нейры на раненую женщину в мокром платье. Рядом ребенок в корзине, меньше года от роду. Она, похоже, через реку с ним плыла, а дальше уже сил не хватило -- много крови потеряла. Умерла у меня на руках, сказала только: "Позаботься о моем мальчике. Мариен зовут..." Времена тогда были неспокойные, только-только император предыдущий помер, слухи всякие ходили. Вот я и выдал его за родственника -- будто бы в дальнюю деревню к родне ходил, а там родители его померли и мальца сиротой оставили. И имя я ему сократил, чтобы по-простому звучало. А чтобы в селе лишний раз глаза не мозолить и на вопросы не отвечать, сразу напросился в замок к герцогу конюхом -- как раз кстати пришлось, прежний-то умер...

   Ох... Первый раз я такую долгую речь от дядьки Крела слышала. А уж что за этой речью стоит -- лучше бы и не думать. Но надо. Теперь придется, никуда уже от этой проблемы не денусь.

   -- Рано или поздно это всплывет, -- вынырнула я из раздумий.

   -- Ты знаешь, чей он?..

   -- Я знаю, кто его отец. И это, поверьте, Крел, вовсе меня не радует. Я попробую кое-что выяснить... надеюсь, нам не придется его прятать.

   И я написала еще одну записку -- на этот раз лейву мер Сельмиру с просьбой принять меня -- дома или в служебном кабинете. И снова отправила Улу с приказом дождаться ответа. Барон пригласил меня на следующее утро к себе в кабинет.

   -- Ваша светлость, -- вежливо улыбнулся он, отодвигая мне стул, -- вы опять принесли мне заботы?

   -- Пока только вопросы, лейв мер Сельмир. Но не исключаю, что в будущем они обернутся заботами.

   -- Слушаю вас, -- барон устремил на меня внимательный взгляд.

   -- Мои вопросы касаются поездки, в которой мне довелось принять участие минувшим летом, -- осторожно начала я.

   Барон поморщился:

   -- Я уже начинаю сомневаться, что смогу на них ответить.

   -- А давайте так, лейв мер Сельмир: я задаю вопросы, и если вы не можете ответить, я пытаюсь строить предположения... Возможно, некоторые из них вы сможете опровергнуть или подтвердить... ну, например, с помощью красноречивого молчания.

   -- Что ж, давайте попробуем, -- усмехнулся мер Сельмир.

   -- Итак, юноша, которого мы сопровождали, является близким родственником его императорского величества Рамераха.

   Мер Сельмир хмыкнул, а я продолжила:

   -- Это было утверждение, не требующее доказательств. Дальше уже идут предположения... Вот, к примеру, я предполагаю, что юноша -- императорский бастард. Поскольку его величество Рамерих слишком молод для того, чтобы иметь столь взрослого сына, то значит, это отпрыск предыдущего императора. Я права?

   Ответом мне было напряженное молчание.

   -- Следующий вопрос касается цели нашего путешествия. Поскольку в загадочной крепости Дейх из юноши собирались сделать другого человека и прозвучало сие вовсе не метафорой, я склонна подозревать, что в своем нынешнем варианте молодой человек опасен для престола. И если учесть, что закон о престолонаследии совершенно однозначно заявляет, что бастарды не имеют права на трон, то остается лишь один вариант -- он опасен тем, что через него можно как-то воздействовать на императора.