Демоны шестого мира (СИ) - Элевская Лина (книги бесплатно TXT) 📗

А вот об этом точно не надо думать!!!

Я прижала прохладный бокал ко лбу, провела им по щекам.

Ну даже решит он меня соблазнить… любовница была, да, но он сам ее бросил, и, судя по словам Алиэ, новую не нашел и не искал… и он извинился.

И, чего греха таить, отношусь я к нему не так, как к владыке…

И именно поэтому не хочу, чтобы между нами что-то было.

Совершенно неожиданно поймала себя на том, что понимаю Дэмиана.

Я не хочу влюбляться в Аркаира.

Да и вообще ни в одного демона. Это не принесет ничего, кроме боли, потому что они никогда…

— Такое чувство, что у тебя сейчас пар из ушей пойдет, — ехидно произнес демон у меня над ухом.

Я подскочила. По ощущениям, вместе с креслом и столом.

— Зачем же так пугать-то? — пролепетала я, одной рукой схватившись за сердце, другой — за коленку, которой я пребольно стукнулась о крышку стола.

— Вообще-то пугать тебя я не собирался, но ты так погрузилась в размышления — судя по цвету твоего лица, весьма интригующие — что даже не заметила, как я вышел из ванной.

Крыть было нечем, и я промолчала.

— Ты так и не взяла расческу?

— А? Чего?

— Расческа, маленькая. Знаешь, для того, чтобы волосы привести в порядок.

— Да знаю я! — раздраженно отозвалась я. — Я просто… задумалась.

В красных глазах отчетливо поблескивает веселье.

— Да, я заметил. — Дворецкий вздохнул. — Ну что с тобой поделать…

В следующий миг с моей головы сдернули полотенце — быстро, но аккуратно. Аркаир отнес его в ванную и вернулся, пока я пыталась пригладить вставшие дыбом волосы.

— Довольно быстро отрастают, — заметил он.

— У меня всегда быстро росли волосы, — я пожала плечами. — А теперь еще Алиэ старается, подбирает всякие масла… Даже не знаю, хорошо это или плохо.

— Хорошо. Я тоже предпочитаю женщин с длинными волосами, хотя и не повернут на них так, как Дэмиан.

— Дэмиан, Дэмиан… Который раз уже слышу. А ты имеешь право его так называть?

Досадливо поджатые губы.

— Ты же знаешь, что мой род входит в шесть знатнейших домов Шестого мира. Конечно, мы все знакомы с детства. То, что я сейчас ему служу, не меняет остального. Вне регламента мы общаемся как обычно.

— Вы друзья? — с любопытством спросила я.

— Смотря что ты понимаешь под этим словом. Хорошие ли у нас отношения и понимаем ли мы друг друга? Да. Пойду ли я за Дэмианом на смерть? Да. Буду ли я всегда молчать и терпеть его выходки? Нет. Есть ли возможность, что я буду играть против него? Да. — Он развел руками. — Скажи, маленькая, мы друзья?

— Почему ты так меня называешь?

— Ты не ответила на вопрос.

— Ты тоже.

Мы помолчали, а затем Аркаир провел по моим волосам расческой.

— Не надо так дергаться, — проворчал он. — Я только их расчешу и подсушу. Здесь прохладнее, чем в ваших комнатах, теневая сторона. Не стоит ложиться спать с мокрой головой.

Эээ…

— Ладно.

К своему удивлению, откровенно наслаждаюсь мягкими, осторожными прикосновениями. Волосы приятно согреваются под его рукой, прямо как тогда… хочется мурлыкать.

— Странные у вас все-таки отношения с повелителем.

— Нормальные, — отчетливо слышу в голосе улыбку. — Для демонов. Он тоже понимает правила игры и пользуется любым преимуществом. И есть вопросы, в которых я не уступлю.

— Например?

— Например, я не участвую в его грязных играх и придворных интригах в целом. Как бы меня ни пытались в них затащить. Обычно он и не пытается. Но он может отдать прямой приказ, — короткая пауза, после которой демон спокойно продолжает: — …и тогда мне придется стиснуть зубы и сделать требуемое. Однако Дэмиан знает, что в этом случае я оставляю за собой право в удобный для себя момент выйти из игры, не учитывая его интересы.

— И часто такое случается?

— Нет. Но бывало. Дэмиан не любит отдавать мне приказы такого рода, потому что они всегда выходят ему боком. — Наклоняется надо мной с усталой усмешкой. — Я по своей природе не мстителен, но у меня есть чувство справедливости.

Забывшись, киваю, и меня дергают за волосы.

— Ты не могла бы не вертеться? — раздраженно бросил Аркаир.

— Извини.

Сижу, думаю. А ведь он сейчас опять проявляет заботу — в своем привычном приказном стиле… И как давно он меня не наказывал?.. Последний раз… я даже не могу вспомнить, когда это было.

— Почему ты теперь спускаешь мне нарушения субординации? — неожиданно для самой себя спросила я, запрокинув голову, чтобы взглянуть на Аркаира.

Возвел глаза к небу.

— Потому что горбатого палка не исправит, — буркнул он. — По крайней мере, ты на людях больше не нарушаешь правила вежливости. Мне до смерти надоело раздавать тебе оплеухи по пять раз на дню.

— Я думала, тебе это нравится.

— Если в этом есть смысл. В случае с тобой смысла в этом нет никакого. Ты плохо учишься на своих ошибках.

— Я просто не могу заставить себя думать о тебе как о лорде. Ты безупречен, да, и в манерах, и в работе, во всем… Но с самого первого дня ты был для меня «Аркаиром», и я не могла ничего с этим поделать. Мыслям не прикажешь.

Он выронил расческу, молниеносно нагнулся и подхватил прежде, чем она упала на пол.

— Ты… думала обо мне? — недоверчиво уточнил Аркаир, склоняясь надо мной и заглядывая мне в глаза.

— Конечно.

Он пристально посмотрел на меня, и я снова начала заливаться краской.

— Почему?

— Ты законченный садист и повернутый на регламенте дворецкий, но… — я неловко пожала плечами. — Ты был рядом чаще, чем кто-либо другой. Ты разговаривал со мной — нормально общался, а не только командовал или указывал на мои физические и умственные недостатки. Ты… даже помогал мне — я знаю, что ты помогал прежде всего себе, но мне тоже перепало, — вздохнула, неестественно рассмеялась, пытаясь сгладить неловкость. — В общем, спасибо. Как-то так.

На это Аркаир ничего не сказал, но после короткой паузы спросил:

— Сколько тебе лет?

Сказать или не надо?

— Двадцать.

— Поэтому я и называю тебя маленькой, — прошептал демон. — Мне семьдесят четыре.

В шоке смотрю на него, чувствуя себя геронтофилкой.

— Одна шутка на тему возраста — и я за себя не ручаюсь, — угрожающе бросил он, а потом уже спокойнее объяснил: — Для демона это самый расцвет. Продолжительность вашей жизни — около семидесяти-восьмидесяти лет. Нашей — лет на сто больше. По вашим меркам мне сейчас около тридцати. Как и эльфы, мы дольше живем, но, в отличие от них, стареем — лет через десять-пятнадцать у меня появятся первые морщинки, — Аркаир притворно вздохнул. — Ах, что же делать, как с этим бороться?! Неужели я не смогу быть вечно молодым?!

— Тебя они не испортят, — представила себе этот лоб, прорезанный легкими морщинками, глаза со смешливыми складочками в уголках… Нет, возраст это удивительно красивое лицо не испортит. Оно так и останется безупречным.

Но зато я теперь поняла, почему никогда не смогу переиграть демонов. Они выглядят молодыми, а сами живут уже десятки лет…

— Думаешь? — насмешливо вздернутая бровь.

— Ты и сам это знаешь.

Легкая улыбка.

— Возможно, — Снова трагический надрыв в голосе. Поверить не могу — откровенно дурачится! — Но я все равно уже сделал запас омолаживающих эликсиров, кремов и лосьонов! Иначе владыка больше не сможет дразнить меня из-за моего идеального лица, а я не могу лишить его такой радости…

— Серьезно? Дразнить?! — моему удивлению не было предела.

— Конечно. Я слишком похож на человека, чтобы мне об этом не напоминали.

— Слишком похож? А для вас это плохо?

— Для нас это смешно. И тот факт, что я, с таким-то лицом, появился на свет во втором роду, тоже донельзя забавен.

Я искоса посмотрела на него. Брови чуть сдвинуты, в остальном совершенно невозмутимый вид. Поди угадай, как он сам к этому относится…

— Повелитель дразнит? А другие?

Ухмылка отдавала ядом.

— А другие не осмеливаются. Кстати, на ваш взгляд я действительно настолько красив, как уверяет Дэмиан? — провокационно прищурился он.