Дикая магия. Проклятье «черного тюльпана» (СИ) - Княжина Елена (чтение книг txt) 📗
– Вы что натворили, идиоты? – потревоженной змеей зашипела ведьма. – Вас что попросили сделать? Приглядеть за девкой или притащить ее в секретное логово?
– Она же вам нужна, – под гневным взглядом тетушки Николай вдруг растерял всю свою уверенность. – Мы сюрприз к свадьбе хотели устроить. Подарок!
– Мы сделали то, что вы сами не смогли! – выдался вперед Киван, гордо задрав округлый подбородок. – И за это вы должны принять нас в Братство на нормальных условиях. Я лорд, а не стажер!
Как он в письме сказал? «Я не такой, каким кажусь». Да это же почти признание…
– Она. Нам. Нужна. Не. Сейчас, – по слогам прошипела Джина, превращаясь в фурию.
Интересно, они тут все психопаты, или в ком-то остались зачатки разума?
– Ну что ж теперь поделаешь, – успокаивающе поглаживая очередную истеричную женушку, закудахтал Лукас. Он единственный был абсолютно спокоен и даже смотрел на меня по-доброму. – Придется ей у нас погостить. Не бойся, девочка… Чуть позже я тебе все объясню.
– Так это вы – новая Голова арканов?
Лукас задумчиво хмыкнул и обезоруживающе мне улыбнулся, но на вопрос не ответил.
– Джин, вернись к нашим друзьям. А мы с Киваном временно определим гостью в поместье.
Но синеглазая бестия уходить не собиралась.
Джина медленно приблизилась, виляя бедрами скорее по привычке, чем из желания кому-то в этой комнате понравиться. Платье слепило своей красотой, окутывало хозяйку магическим туманом из сапфировой пыли и сбрасывало на пол чарующие белые лепестки. Сказочная королева. Ангел с душой спятившей дьяволицы.
И это я в Присцилле находила демонические черты? Если доведется свидеться с «зазнайкой», обязательно извинюсь. Мисс Пруэтт в сравнении с этой кипящей желчью женщиной – доверчивый приютский щенок.
Она придвинулась так близко, что захотелось отшатнуться, осенив себя знамением. Жаль, руки были связаны за спиной. И кому я могла навредить в гостях у этого шоу уродцев? Джина провела тыльной стороной ладони по моей щеке. Кожа ее была нежной, но колюще-ледяной, и по телу побежал озноб.
Не стесняясь присутствующих, она сунула нос в мои волосы и хищно втянула воздух. А затем с отвращением отшатнулась и сморщилась вяленой виноградиной.
– Чернушка… В моем доме… – с озверевшим оскалом прошептала златокудрая стерва. Пальцы ее нервно подрагивали, губы тряслись. Дамочка еле сдерживалась, чтобы не задушить меня раньше времени. – Киван мне еще заплатит за такой подарок. Дорого. На комфорт не рассчитывай, милочка.
Я пошатнулась, грозясь упасть в обморок от мысли, что придется жить бок о бок с этой… Вот с Этой!
Сейчас она напоминала саблезубую тигрицу и, несмотря на платье и торжественный вид, выглядела опасной, как никогда. Эйвери говорил, что с ней могли сладить только двое. Но, как показала жизнь, у Кристиана что-то пошло не так… Почти уверена, что Андрей в общении с дамочкой пользовался даром внушения. К разумным доводам она вряд ли прислушивалась.
– Ты, вероятно, не знаешь, дестинка, но на Руси полынь считалась символом вдовства, печали и утраты, – вдруг тоном заправского экскурсовода продолжила Джина, прожигая мой череп синими глазищами. – А еще ее соотносили с горечью наказания.
– За что? – пробормотала, поддавшись любопытству.
– Как всегда у святош… За грехи, за пороки… Словом, ерунда, – пожала острыми плечиками Джорджина. – Тем не менее, ты провоняла ей насквозь. Вдовой ты быть не можешь. Грешила вряд ли много. Стало быть, тебе, милая, предстоит что-нибудь утратить…
Мы говорили негромко, так, чтобы никто из мужчин, столпившихся в дверях, не услышал. Джорджина вполне тянула на роль злой колдуньи из «Белоснежки». А мне грозило быть отравленной наливным яблочком. Впрочем, Эта скорее голыми руками задушит и когтями щеки расцарапает.
– Опять попытаетесь меня убить?
– Еще ни разу не пыталась, – недоуменно вскинула брови новобрачная. – Поверь, стремись я к твоей смерти, одного шанса мне бы хватило.
– А гремучник?
– Какой гремучник?
Госпожа Ловетт устало хлопнула своими синими «озерами». Или теперь она леди Кавендиш? Выглядела она искренне удивленной.
– И то заклятье… «Гильотинум что-то там»…
– Обошлось бы, – фыркнула дамочка так, будто я пожаловалась ей на ожог крапивой. – Мы были в больничном отделении! Старушенция Пламби-Шламби залатала бы на раз. Просто захотелось проверить твое фирменное везение. С дестинками я в «Русскую рулетку» еще не играла. Я вспыльчива, да… Но не безумна же?
Вот тут я бы поспорила. У Лукаса прямо нюх на умалишенных.
– Что случилось с Эвой Мейзел?
– С этой змеей? Ползает где-то, я полагаю. Вместе с моими трусливыми, лживыми подружками…
Если меня пытались убить не арканы в целом, и не полоумная Джина в частности, тогда кто? И, главное, зачем? Ответ я придумать не успела, потому что голову заняла новая порция вопросов. Куда более важных, чем моя кому-то мешающая жизнь.
– Зачем же вы приезжали в Академию? – еле слышно пробормотала я, отворачиваясь от принизывающего холодом взгляда. – Если уже связали себя контрактом с этим… рыжим…
– Какая любопытная! – вдруг успокоилась Джина и улыбнулась вполне по-человечески. – Чтобы Меня кто-то посмел связать контрактом? Когда ты уже поймешь: тут я диктую условия, девочка.
– У вас рукописи, – побежденно выдохнула я.
Не будь она такой истеричкой, я бы считала госпожу Ловетт достойным и интересным противником. Умная, опасная… Но вот в покер она продует сразу же: все эмоции на лице проступают.
– Кристиану никогда бы не хватило упорства их отыскать, если бы я не подбадривала, не стояла за его плечами… А потом он вдруг начал сомневаться. Пошел на попятную… Трус! Зачем я приняла предложение Артура? Ну, я тоже любопытная, – дамочка рассмеялась бархатным хрипом. Ей бы эротические передачи по радио вести, а не невинных дев потрошить в пещерах. – Во-первых, хотела познакомиться с тобой…
– Отличное вышло знакомство.
– Переоценила свою толерантность. Я не слишком интересуюсь делами Лукаса – вся эта сложная подготовка к ритуалу… Но даже я не смогла устоять, чтобы хоть глазком не взглянуть на девицу, из-за которой мой нынешний супруг развел такую суету. Прямо краеугольный камень! – Джина передернула плечиками. – Во-вторых, нужно было проверить, не напутали ли ничего эти оболтусы. Но метка легла ровно и надежно, вблизи это хорошо заметно, если знать, куда глядеть. Мальчики справились…
– Так вы специально задержали крестного на том торжественном ужине?
– Я разоткровенничалась, и Артур не смог побороть любопытство, – довольно ухмыльнулась собеседница. – В-третьих, я хотела предложить кое-что… кое-кому. Но на своих условиях.
– П-профессору? – дрогнувшим голосом уточнила я.
– Мы с Андрюшей были бы неплохой парой, – совсем тихо заявила стерва, косясь на свеженького мужа. Который, на самом деле, свеженьким был лет пятьдесят назад. – В нем много страсти под хладнокровной маской. Уж я-то знаю… Да и мои новые подданные за ним пошли бы. Мы бы устроили дивный переворот, встали во главе братства, – на миг Джорджина показалась мне грустной, сожалеющей. – Но трех дней хватило, чтобы понять: снова к арканам он не примкнет. А игры в миротворцев мне не интересны. Хотя…
– Джина, солнце мое золотое, пора к гостям! – оборвал приступ искренности ее супруг, и мои легкие вдруг вспомнили, что должны работать, а не прохлаждаться.
– Минуту, – осекла его вздорная дама. Выглядело так, будто ей необходимо выговориться хоть кому-то. – Где-то в душе я ждала его до последнего. До этой самой ночи. Приди он ко мне, и твоя судьба могла сложиться иначе. Он единственный всегда имел на меня влияние, мог отговорить от задуманного…
Значит, Карпов говорил правду. Он, действительно, к ней не пришел. Ни в Академии, ни после свадьбы Лиз… Из-за меня ли? Теперь неважно. Но если за это его решение придется заплатить мне – что ж, я согласна.
– Достаточно разговоров, – новоиспеченный муж окончательно прервал задушевную беседу и выдворил лишних свидетелей за дверь. – Пойдем, милая. Придется тебе у нас задержаться, раз эти олухи так поторопились.
